經過了一段旅行的時間，菲歐娜商隊到達了提爾丹納的第三城牆內，正坐落於城牆內側的艾娜城牆鎮進行著貿易活動。

理所當然地、魯爾特與商隊成員們各自去進行著商業活動，與艾娜城牆鎮的人進行交易，比如販售從燦夜礦坑開採的貴重礦石、或是買下提爾丹納特有的專業特製皮革等等。

魯爾特‧菲歐娜，原先是打算慣例的將自己的寶貝女兒帶在身邊，但這次有那麼點不同，平時善解人意的希耶爾總是會配合著父親的擔心，伴隨於其旁，而這一次、有了專屬保鑣的她，想要好好地去觀光一番。

即使這種有自己意見的想法在魯爾特眼中算是長大的象徵，他也是在老牛叔的勸告下才終於肯一把鼻涕一把眼淚的放行。

魯爾特等人是打算去一趟狩獵人行會詢問近況，確認近期的狩獵狀況多少也能知曉目前提爾丹納的革製物定價。

畢竟提爾丹納境內有嚴密的捕獵規定，在森林中捕獵的獵人們必須遵守狩獵人行會的法規，這是為了確保不會有貪婪的獵人過度捕獵。

而菲歐娜商隊的部份亞人、獸人成員則打算去第三城牆艾娜外的難民聚落打聽些情報，順便看看一些從斯卡隆境內逃出來的親友生活如何。

－－

希耶爾‧菲歐娜。

自幼就與父親相依為命，與其一同在世界各地旅行、貿易的她，儘管看盡了各種風景，對她而言、這個世界還是有點無聊。

被父親與其朋友寵愛著、細心呵護長大的她，知曉著因為自己的障礙而被保護著，總是看著那些人們的互動、外面的世界，其實她總是充斥著好奇心，但瞭解自己的狀況，所以在年幼的時候、只能乖乖地眺望著自己所憧憬的那些。

希耶爾真的感到很無聊，隨著年紀的增長，也越發地希望自己可以幫上商隊大家、以及爸爸的忙，同時對於自身的狀況更加難以忍耐，也想要自己去接觸各式各樣的事物，即使知道現實是如何.... 或許正因如此，才會對於傳說故事如此著迷。

安里‧亨特。

在外界的眼中，是十年前被銀十字騎士團冠以冥族名義而被討伐的外刻者之名，實際上不過只是銀十字騎士團的對外宣傳罷了，但這其實相當成功，以至於後續的影響無比深刻。

在十年間備受拷問與折磨，喪失了絕大多數的一切，僅僅為了換取那原先理所應當的日常生活，在力量被剝奪，僅餘人類之軀後，被視為毫無利用價值的廢物拋棄的現在，用著那十年前、第一次與她見面所被賦予的姓氏來當作名字而潛入陰影中行動著。

原先認為、來到了提爾丹納境內就得以自由行動的劍士，已經知曉了自己大錯特錯。

以肩膀上的斗蓬遮掩著面容的他，如今正在艾娜城牆鎮的旅館大廳中與目前僱用自己的老闆女兒四目相交。

艾娜城牆鎮。

是距離城下町有一段距離，在第三城牆內側的城牆小鎮，由於是提爾丹納最外側、對外接觸最多的城鎮，文化交流也最為頻繁，時常有著旅人在城牆門口進出，礙於交流相當頻繁、偶有的爭端也使得其駐兵較多，總可以看見持有武器的衛兵巡邏著城牆鎮內部，第三城牆艾娜上頭也常駐著守護提爾丹納的兵團。

我只在知識上知道著這些事情，即使以前總會跟著爸到處買賣，但只能總是看著爸跟別人對談、交涉，礙於我的病，我只能看著這一切。

我其實不敢去嘗試什麼，會害怕著把什麼給搞砸了，這種經驗有過不少次。

爸也為了我找過了不少魔導士，但沒有人能替我的病帶來好的解決方法，但現在不同。

或許是有些憧憬了、或許是那樣的光景給我帶來了信任。

即使亨特並沒有說過多少他自己的事情，但我多少透過爸找來的魔導士們知道一點魔導的知識。然而、不需要同調、直接使用魔導的他，說不定能幫上我的忙。

可能因為爸沒有看到，所以沒有意識到這件事.... 但他身上確實有著太多令我好奇的事情，以及一絲可能性。可能不一定能對我的病幫上什麼忙，但如果我不小心出了什麼問題，他肯定可以幫上我的。

「亨特，爸剛剛可同意了喔？你也聽到了吧。」
希耶爾正雙手插著腰，仰起頭看向那比自己高得多的單臂劍士。

「.............。」
無可奈何，畢竟現在是受僱傭的狀況。

劍士原本是想去多打聽有沒有關於拉吉雅達、大型魔物種這些事情的情報來著。

不過、這樣的想法估計會落空，劍士在當時支身進入燦夜礦坑後，自然不知曉利亞法爾、蘇克特等公會後續對於事件的處理與封鎖，也不會知曉神話夢魘之名。

「.....我知道。」
劍士也只能遵從工作來辦事了，即使有著自己的想法，但並沒有拋棄責任的需要，陪伴希耶爾不等於那些事情做不到。

「嗯，那就好。我有很多想去看看的地方呢！」
雖然以前跟著爸看過不少店家，但有些事情還是想親自嘗試。

受僱傭的劍士與商人女兒的組合，便這樣緩步的離開了旅館。

希耶爾在前、劍士在後方跟隨著，任由著那個小女孩展開屬於她自己的小探險。

－－

另一方面，常在艾娜城牆鎮吃飯的老樣子二人組正在街上並肩而行。

「埃伯克。」
混血精靈走在給人斯文氣質的獸牙人身旁，用一本正經的語調呼喊著。

而他並沒有理會她，而是抱持著平常那冷靜的表情繼續前進。

「埃伯克。」
混血精靈擺了明的沒有放棄，繼續用那認真的語態叫著他。

完全不為所動、完全沒有理會，似乎已經相當習慣被她這樣不斷地呼喊似的。

「不要不理我啊～～ 」
不到幾句就破功的混血精靈，完全沒有長生種精靈的耐心的她，表現出十足十的無法忍受，停下腳步、伸出雙手，用那無比的怪力捉住明顯比自己壯碩與高大的獸牙人晃了起來。

「妳說說這是第幾次，我知道過了將近三個月很悶，但這是工作，好嗎。」
獸牙人無比習慣地被捉著晃，答覆的同時用手去壓好眼鏡，避免自己的眼鏡被那笨蛋精靈甩出去。


「不要再抱怨了，我們是為了對應那些事態而在這裡與紫羅蘭進行配合的，那群老頑固的結論就是那樣。」
當然不是不瞭解雅蘭的心情，畢竟理論而言如果這件事有結果可能是極大的收益。

「我知道我抱怨很多次，可這三個月我們到底做了什麼啊？就跟郵差沒什麼差啊。」
定時回報紫羅蘭的研究給我們家，轉交我們家的研究資料與想傳遞給紫羅蘭的訊息，嘗試去交涉什麼的.... 同時為了確保在各種狀況時可以獲得紫羅蘭的支援而在這裡待命....

「名義上很好聽，但根本沒有實際進度啊。三個月欸、三個月！事件都結束了，我們還是在這裡！那群老頑固最後居然那樣說！」
精靈依舊不理性地捉著對方，雙色的眼瞳筆直地仰望著他。

獸牙人無奈的把眼鏡拿下，收好，避免晚點她更激動，到時候真的甩出去壞掉。


「是，但他們也並非沒有道理。小學者給出的研究結果、以及我們那時候的推論，要以這些為前提去進行實驗，無非是造就新的問題。如果成功，雖然證實了研究結果沒錯，但後續呢？肯定會有問題，結果是必然的。」
說的含糊，畢竟不能明確地在外講述出那些魔物種的情報，雖然不想多疑，但多少還是注意一下比較好。

「不然我們該怎麼做啦.... 難不成真的只能看那群老頑固玩屍體玩出結果嗎？你知道嗎？我覺得他們根本不在乎，他們說不定根本就覺得，反正過個一百年這些問題說不定就自然解決了。因為那些問題根本活不了那麼久！」
精靈依舊是捉著對方抱怨著，畢竟她自身就是精靈，瞭解著精靈的價值觀，才會覺得紫羅蘭對此根本不上心。

「..........好，確實。這些事情是近年來的新問題，也不知道究竟會如何演化，也許對精靈而言只是自然研究，而我們在大驚小怪也說不定。」
對著精靈的言語，獸牙人思考了一下，她所言並不是沒有道理。


「往好處想，我們還有別的事能做。小學者不久前提過要親自過來調查，記得吧？或許到時候我們就有得忙了。不然就是我們向老家建議換個方式進行吧，紫羅蘭這邊就放著了？」
在瞭解了她的想法後，便換個角度安撫著對方，同時提出向自己家公會更換方法的建議。

畢竟這三個月下來，紫羅蘭魔法協會有給出的實質效益就是提供魔導水晶以及研究資料而已，對於改善未來可能發生的問題並沒有太大的幫助，雖然研究如果有所成果就能以知識來預防，但紫羅蘭目前並沒有研究出什麼有用的資訊。

「好吧。」
抱怨完後，聽完埃伯克的話才冷靜下來，從而鬆手。


「雖然又要等，但總比沒有進度好，我們再多想想看怎麼辦吧？」
仔細想想紫羅蘭還是很重要的人脈資源，頓時要取捨也有點困難。

雖然我對於他們研究魔物種的殘骸沒什麼有用的結果很感到煩躁，但紫羅蘭已經是貝爾史萊德內最大宗的研究組織了，連他們都只有這樣的結果，那還能找誰呢？更別說我們家的小學者也對殘骸束手無策，聽說還是因為運氣好、親眼見識到傳播過程才確定傳遞媒介為何，才得以研究出這些假設。

隨後、在努力認真的這個過程中，有著一個勢必的結果，從混血精靈身上傳來了不小的咕嚕聲。

赤皮獸牙人在聽見那個聲音之後，也一如既往的發出了慣例的嘆氣。

－－

畫面回到了離開旅館的商人女兒與劍士組合，希耶爾與劍士來到了她一直以來夢寐以求，想吃看看的餐廳。

並不是魯爾特對希耶爾不好，如果是希耶爾提出想法的話，她肯定早就能來這裡體驗她一直想吃看看的料理。

會變成這樣、只不過是希耶爾不想任性，更不希望因為自己的亢奮可能會給魯爾特帶來麻煩，畢竟這些事是有可能的，但現在有個人擁有明確夠制御自己的能力，自然是使希耶爾湧上了嘗試的勇氣。

他們來到了城牆鎮中的一處餐廳。

純論外觀、比起魯爾特平時常帶希耶爾去的城下町餐廳，是相對普通、樸素的餐廳，店外擺設著數張木桌木椅，服務員從店內三不五時地將餐點端到店外，透過窗戶也能依稀看見窗內的光景，是相當熱鬧的。

慶幸的是、仍然有著空座位，不過需要與其他客人併桌。

在與服務員的對談後知曉需要併桌一事後。


「沒有問題的，謝謝您。」
希耶爾禮貌的將手輕輕地放至胸口前，微微頷首。答覆完服務員後，便隨著其帶領入座。

『有點激動.... 我好像是第一次跟商隊以外的人一起吃飯。』
希耶爾的情緒由不得的有些亢奮起來，而她自身也十分清楚自己的狀況，所以悄悄地深呼吸來緩解情緒。

「..............我沒意見。」
劍士一如既往的、帶著平靜如紙牌圖案的不變神情，陪同著希耶爾，在服務員的帶領下入座。

『有些意外，也不太意外。以魯爾特的個性估計是對她太好，難得到大城市就都帶她去高級餐廳之類的。讓她反而對這種普通的小餐館感興趣嗎？』
而劍士自然有注意到希耶爾那些許不同的舉止，小小的逞強、帶著一些緊張，那是一張想要努力的堅定表情，令劍士感到無比的熟悉與懷念。

隨後在他倆入座以後，與他們併桌的明顯也是一對組合，是一位女性混血精靈與男性赤皮獸牙人的冒險者。

女性的混血精靈有著一頭秀麗的亞麻綠長髮，擁有很特別的異色雙瞳，手套裡微微地顯露著類似獸類的毛髮，也有著獸人的尾巴在其身後相當顯眼地晃呀晃。

男性的赤皮獸牙人則是意外的斯文感，戴著眼鏡，流淌出來的氣質明顯與一般印象的獸牙人不同，充斥著知性的感覺，在與一旁帶著野性感的混血精靈做組合比對時，更顯得他有所不同。

「打擾倆位了，謝謝你們同意併桌一事。」
小小的少女向眼前的倆位併桌者招呼著，展露微笑地望過去。

『雖然冒險者、傭兵之類的人在商隊裡其實看的不少，但他們給人的第一印象還真的很特別.... 』
希耶爾如同翡翠一般的眼瞳，倒映著對面兩人的身姿，於心裡小小的思考。

劍士瞥了眼對方，自然有注意到赤皮獸牙人那斗蓬上所繫著的徽章，那是利亞法爾冒險者公會的標誌，隨即依舊沉默、僅僅附和著希耶爾的話語點個頭。

「不用客氣，這家餐廳一直都很熱門，常有的事。」
畢竟埃伯克和雅蘭在這三個月的駐留期間已經是這家店的常客，自然清楚併桌也是偶爾會有的事情。

「倘若對於城下町的精緻飲食感到厭煩，這裡確實會是一個好選擇。我們也是因為這樣才來到這裡。」
和藹的進行交流，試圖用閒聊帶過對方似乎在意著打擾我方用餐的心理負擔。

「對～對～ 一個大大的餐盤上只有那麼丁點料理，一口就沒了，那些傢伙怎麼受的了啊？」
原本埋頭於啃著豬肋排骨的混血精靈仰起頭來回答，一臉滿足的笑臉，臉上還沾著一點燒烤的醬汁。

不抬頭還好，一抬就呆住了。


「..................、」
儘管雅蘭臉上的醬汁與唇邊的食物殘渣很難讓人正經起來，但她確實是無比正經地望向了對面的劍士，儘管有著兜帽的斗蓬多少遮掩了辯識度.....

「......？」
原先想回應對面倆人的對談，卻注意到了那位混血精靈的視線與表情，隨即跟著其視線一同望向了亨特。

『怎麼感覺亨特走到哪，都會有故事？』
希耶爾忍不住地在心中起了這種想法，也怪不得他來到提爾丹納之後，就開始把斗蓬的兜帽拉上來了。

「怎麼了？」
注意到空氣的凝結，自然地望向一旁的雅蘭，關心著。

劍士對此則一言不發，僅僅抱著胸，等待著服務員拿菜單過來點菜。

「埃伯克，捏我。我覺得我在做夢。」
那特徵可以說是無比的符合，岩黃住民般的黝黑肌膚、帶點金色漸層的烏黑長髮，古銅色的眼瞳..... 那不就是愛莉娜一直在尋找的、....

希耶爾望一眼混血精靈、再望一眼亨特。


『雖然很明顯是跟我無關的事情，但、... 好像不是壞事，可以感覺的出來，是高興嗎？看見亨特很高興？』
希耶爾在亨特的一旁悄悄地觀察著，原先緊張、小小激動的心情完全被這種情況給拉走了注意力。

埃伯克對應著雅蘭的反應，望向了對面那個戴著兜帽斗蓬的旅行者，仔細打量著。儘管兜帽多少遮掩了部份，但還是能看見那長髮上的金色漸層，以及肌膚的顏色，顯眼的古銅色眼瞳.....

「是很像。..... 」
答覆雅蘭、並且伸手捏了捏她的臉後，鄭重地望向了對面倆人。
「嚇到你們了吧？不好意思。小姐，你身旁的旅伴很像我們一直在找的失蹤人士，所以我的同伴才這麼驚訝。」

「沒關係，我不介意，在等待服務員過來點餐前，閒談一下也挺有趣的..... 」
希耶爾以禮貌的笑臉來回應，同時表示自己並不在意。儘管心中充斥起更多的好奇與疑惑，而自己也不清楚亨特的想法、更不瞭解他，自然無法代他發聲。

『這或許是答案？為什麼亨特會一個人倒在沙漠當中... 可是他不是早就有寄信回去了嗎？』
在希耶爾的認知當中，亨特是蘇克特斥候公會的協助者，也是個流浪的冒險者或傭兵，這樣。

「我想你們認錯了，我並不認識你們。」
劍士從容地用一隻手將兜帽往後卸下，隨後將自己斗蓬所遮掩的部份挪動了些，好讓身體的全貌顯露出來。

「......啊、」
混血精靈的雙瞳在劍士那舉止之後，自然將他斗蓬底下所遮掩的部份一覽而盡。

『這個人雖然很像，但不是。他缺了一隻手臂、也沒有冥族的特徵.... 更重要的是、並沒有攜帶著活著的劍...... 只是長的很像而已嗎....？還以為斗蓬那一些是為了遮掩冥族特徵的穿著。』

「嗯... 不好意思，我們認錯了。」
頓時有些沮喪地神情，微微地傾在木桌上。

「總之不好意思，她一直都很期待能找到那個人，那個人是我們很重要的朋友的家人。」
伸手去拍了拍雅蘭的背部，多少希望她能抖擻起精神。

「沒關係的！要是我爸失蹤了，我肯定也會很擔心很難過，希望你們能順利呢。」
希耶爾看著眼前倆人的面容與談吐，多少也感到悲傷，但隨即將這份情感轉化為正面的言語來進行回饋。

總是受情緒所苦，而造就意外的她，對於改變情境、改變心情有那麼點心得。

隨後不久，服務員才終於擺脫上一桌硬坳餐點裡混了昆蟲想吃霸王餐的奧客，得以過來替希耶爾等人點餐。

而在希耶爾以為終於能品嘗看看傳說中的炙燒瑰魚、鹽烤多節肢海蠍等料理時，結果讓她有些失望，現在由於這些食材缺乏、難以進口，而沒有這些餐點，在希耶爾的好奇詢問下，大家才知曉了近日內艾芮爾港都的外海域有些問題。

中立的貿易港都艾芮爾，數日前開始招攬傭兵協助出海，其原因是在外海域的船隻，無論是漁船或者貿易商船，近來時常受到了大型海生生物的滋擾，甚至有傳聞說是當地傳說的海龍現身了，將帶給濫捕而不知足的捕漁人帶來處罰等等.....

使得不少當地的漁船不敢出海捕魚，即使有些不信邪的商船或漁船出海，也往往在回歸港都後講述起自己那些恐怖的所見所聞。

因此、意識到這件事有某些共通點的三人，便在心中有了一些想法。

那麼、事件的齒輪再次地發出轉動的聲響，未來又會是如何的光景呢？

－－－＊Ｆｉｎ＊－－－