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The Sparrow by Mary Doria Russell

「遲早有人會去的,因為他們那麼近,他們的音樂又那麼美。」

這本1996年的科幻小說設想在2019年的未來,人類第一次接收到外星訊號:波多黎哥的阿雷希波天文台捕捉到一段來自南門二的和聲音樂。發現此訊號的年輕研究員第一時間將這個驚人消息與朋友們分享,五個年齡和專業背景各異的男女開始暢想如何穿越4.3光年的距離,去拜訪那群會唱歌的智慧生物。冥冥之中似有神助,他們在幾年後受耶穌會贊助,成為第一批前往南門二的調查隊成員。

四十年後,耶穌會調查隊的唯一倖存者返回地球。當年的科研任務已淪為重大醜聞,聲譽嚴重受損的耶穌會必須知道在那顆星球、在那趟尋神的旅途上到底發生了什麼。