在眾人努力之下，如今顯象於世界的脅威被平息下來，儘管隱藏在檯面之下，在午後的會議結束以後，愛莉娜迎著晚霞的橙光，靜靜地望向了窗外。


「倒頭來還是依賴了你們大家... 。」
明明對自己說好了，不能在只是祈禱了，也說好了，絕對不讓誰獨自面對了，結果還是依賴了大家。

「謝謝... 。」
不過之後肯定得跟瑞里先生和亞里他們好好談談了，雖然這次成果優秀，但過大的差距感與未知恐怕會帶來不好的影響，畢竟不是所有人都能夠相信外來者的，即使是受我所信任的人也一樣，也有過類似的經驗呢，大家還是比較信任並肩而行的夥伴....

背著厚刃大劍的冒險者，在會長辦公室門前猶豫了會兒，隨即敲了敲門。

「請進。」
揮別個人思慮，發聲的同時轉身面向了門口。

「打擾了，愛莉娜會長。」
有著歷經百般戰鬥與社會經驗的滄桑面容，身軀上多少有著各種傷痕，儘管穿著厚重的裝備遮掩了不少，是個給人粗曠野蠻印象，使用厚刃大劍的男性冒險者。

隨即冒險者進入辦公室以後，隨手將門給帶上。

「朗迪紐，怎麼了嗎？」
有些疑惑地望去，畢竟剛才在會議結束的時候明確的看見他離開了，特地返回來是有什麼要事或遺漏了什麼嗎？

愛莉娜疑惑的望向在門口的冒險者，同時帶著關心的語氣回應，緩緩的走向對方。

「是... 我想有些事情需要以個人的角度來報備。」
冒險者頷首，隨即望向了其會長緩緩走來的嬌小身姿，那鐵灰色的瞳孔中倒映著由外頭那橙色霞光所撒落的小女孩，由於那沒有改變過的外貌，時不時都會令其憶起十年前那個努力過頭的小朋友。

雖然因為過去的光景而愣了會兒，也不忘繼續鄭重地等待會長的回應。

「不用這麼拘謹的，只有我們在。朗迪紐不也是一直跟大家陪著我到現在嗎？」
自從爸爸跟安里不在以後，正是有這些曾經路經這山村的冒險者們陪伴我前進，我才能走到這裡，正因為如此、我才會創立冒險者公會。

稍稍地仰起頭，朝著那比自己高上不少的冒險者，淺淺的笑容是無比信任。

「我明白，但即使如此我也不會遺忘應有的禮儀。」
畢竟妳如今已經是堂堂一個組織之首了，儘管我們原本就是夥伴、甚至曾是照顧者，也不能因此而喪失了應有的距離，這並非階級，而是倘若因為關係就能無視應有的尊重，想必會因此引起不少人的心理不平。

答覆完會長的話語以後，才緩緩道來。

「關於小學者他們，可能往後要好好的進行溝通了。儘管這一次確實沒有造成誰傷亡、大家都有發揮到常處，但這種能力的差距與其未知的背景勢必會給大家造成影響，比方說自暴自棄、將要事交付給有能者的小學者等人就好，諸如此類的想法，外加其未知的背景，以及您曾在先前會議上的言論與信任，我擔憂會有其他人推論出他們是異界者與外刻者的可能。」
講述起自身的想法，而事實上的確是如此，能聽見一些知曉燦夜礦坑狀況的冒險者們有些放棄的言論、能聽見不知情的人們覺得那巨大魔物種恐怕是外強中乾，才得以讓亞里一個人解決，儘管大家信任著會長，不代表他們能信服小學者和亞里。

靜靜地聽完冒險者的關心、以及他所提題的疑慮，愛莉娜僅僅是微笑著。


「是呢，確實如此，所以我們才需要並肩而行，畢竟我們是冒險者呢。」
對著冒險者的話語表示認同的同時，講述起關於冒險者這個稱呼。

「我們正是旅行於世界各地之間，見識各種光景、幫點小忙、獲得獎賞、為了自己而去尋覓未知，同時將背後交付給夥伴的人們，所以對於尚無法知曉是否為夥伴的人們，肯定是無法放心的吧？儘管我們偶爾也會有新人，但那狀況不同，畢竟新人也會從初期慢慢熟識大家，和瑞里先生他們不同.... 」
這是這十年來我對於這個稱呼的認知，也是我對這裡的大家們的想法，儘管不是真正的家人，也因應著共患難的經歷、共同為了未來一起苦思、為了目標而努力、為了一同想看見的光景而前行。

「還記得雅蘭嗎？米絲特汀的持有者一族出身的她，卻擁有著與普通精靈不太一樣的個性，見義勇為、剛正不阿，甚至為此而衝動不矣，當初她也是因此在大家眼中頗不受待見，畢竟她常常因此而打亂了計劃，但在有一次、迷霧森林裡的迎救行動中，正是她這樣的勇氣才得以把所有人給救了出來。」
不是什麼事都可以循規蹈矩來執行的，計劃是死的，人是變通的，是流動的，不能把柔軟的話，就肯定只會硬碰硬而已，無論何時都是如此。

「是這麼說沒錯，雅蘭副會長她確實是如此，但亞里這一次的行動並沒有給誰看見...... 並肩而行...... 我明白了。」
簡單來說，就是夥伴感吧，就如同那天我與小學者的相互搭配一樣，惟有在患難之中才得以察見真心，更容易獲得信任。

「不過... 說是這麼說，埃伯克書記官他可是因為副會長至今都感到頭痛，我想小學者似乎也是這種心情吧。」
想到這裡，不禁想起那天聽見消息就直接消失的小學者，看來以後可有得他驚嚇的了。

「這就是我們該預防的了，要讓他們一起行動才行，我也得找時間好好說說瑞里先生了呢。」
點點頭，一邊小小埋怨著瑞里先生在這方面的笨拙。

「我們也得應對著大家的反應，好好的讓他們融入這個大家庭。」
簡單的笑著，這就是屬於我該做的事情了。

「那麼這件事就先告段落吧，愛莉娜，要一起去敘敘舊嗎？順便去莉思嬸嬸家蹭頓燴飯，很久沒吃了。」
用詞改變了，方才嚴謹的神情舒緩了下來，如同和藹的長輩一般的詢問起眼前那嬌小的少女，畢竟公事已經結束了，私事的話自然就切換成了過往的應對。

「這話可不能給嬸嬸她聽到啊，你恐怕一整週都不用去酒館吃飯了。」
畢竟莉思嬸嬸可是.... 嗯、用亞里那邊的話來說就是阿嬤？雖然我不清楚為什麼會把一個很擅長煮飯給別人吃的人這麼形容，但這話要是給嬸嬸聽見，朗迪紐的體重估計要去一不復返。

「走吧。」
答覆了以後，便走向門口，拉開了門，朝外頭邁開了步伐。

「哈哈哈.... 這倒是真的。」
想到這裡還真不禁起雞皮疙瘩，嬸嬸家東西好吃歸好吃，但就這件事太危險。

倆位舊識便一同離開了公會，朝著敘舊之地前進，打算好好的放鬆下來，聊一聊最近這幾天的閒話家常。

－－

另一方面，位於蘇克特沙漠的斥候公會中。


「嘖，燦夜礦坑確實是沒事了。但…… 」
怎麼沒有他的消息，他人呢？礦坑裡頭堆積如山的沙蟲屍體，以及那無比龐大的巨大類蜘蛛屍體都足以證明，他一個人去斷後以後，肯定是嘗試一個人解決了這些問題，但活要見人、死要見屍，但誰也沒看見他回來。

老練的狐狸斥候似乎為此調查了那劍士的行蹤許久，但遲遲沒有進展，唯一有進展的就是燦夜礦坑重獲和平，儘管底層被搞出了個大空洞，但也因此讓原本許多被土層掩蓋的礦石顯露了出來。

戴著單眼眼罩的狼人冒險者，緩緩的走到狐狸斥候旁、勉強擠出尷尬的神情，他手臂及面部上、外露的毛皮中有著些許脫落的毛髮處與傷痕，嘗試安慰對方。

「我明白你的擔心，但他說不定是在療傷，能一個人獨挑大樑的解決問題，肯定不會這麼輕易就、…… 」
說到一半就被打斷了。

「謝謝你，但不要再寄望什麼在他身上了好嗎？因為對方有所能力，就不斷的覺得他肯定沒事，他一定能完成什麼的，你不覺得太超過了嗎？他也是人，更別說是個殘障的人類，天生以肉體能力與武技為驕傲的我們獸人，去把沉重的希望拋給一個殘廢人類？他很強，是這樣又如何，無法改變他是人的事實，誰知道他是不是深受重傷倒在哪裡啊？別太過分了。」
實在是忍不住，他長的一副兇悍樣子卻是這種德性，就算只是關心我，這種說法也只讓我想生氣。

「抱歉，我只是想安慰你，同時也有事情要讓你知道，你這幾天太專注在調查這些，肯定沒注意到這事，當然、我想你大概會氣死。」
隨即拿出報紙，上頭記載著關於燦夜礦坑重新啟用的剪綵儀式，內容大致上講述著由於銀十字騎士團與蘇克特斥候公會的聯手努力才得以解決本次的礦坑沙蟲動亂，上頭的彩繪畫像還只有礦坑地主跟銀十字的成員攜手剪綵。

「………………。」
直接把報紙撕掉。

「搞甚麼？那墮落於金錢的銅臭鼬！！明明也是獸人啊？！這不是賄賂是什麼？還有什麼可能？犧牲的是我們、努力的是我們，還有利亞法爾跟紫羅蘭他們啊？！」
恨不得想把這桌子砸爛，氣到面目猙獰。

「哈囉～ 我帶好消息…… 咦。」
一位擁有著賓士貓面容的小型亞獸人，似乎是混血，雖然擁有著毛皮，但大部份的軀體肢態更接近人類，手指乃五指，但仍包裹著毛皮，也有著肉球。

帶著信件，興高采烈的跑過來找狼人冒險者與狐狸斥候，才注意到他倆滿臉的不爽與憤怒。

「呼…… 沒事，怎麼了。」
吐了口大氣，才轉頭看向賓士貓獸人，詢問狀況。

「沒事的，就之前銀十字那事。」
狼人冒險者伸掌搔了搔自己耳後，無奈的回應。

「呃… 好，有亨特的消息了喔！」
隨即把自己在公會的信箱裡發現的不署名信件拿出來，已經被自己拆開來看過了，畢竟這幾天大家都很忙，在幫忙整理公會信件時發現了這封信，便好奇的拆開了，畢竟沒有署名要交代給誰，雖然偷看不好，但不看不知道要給誰……

賓士貓亞獸人所拿出的信件僅僅記載著，我沒事。三個大字，以及附上了亨特的簽名。

在賓士貓亞獸人看了以後，他就想說大概是要給狐狸斥候的吧。

隨即在倆人面前迎來的是狐狸斥候總算放下心中大石的樣貌，整個人跌在椅背上，鬆了好大口氣。

狼人冒險者及賓士貓亞獸人才終於好好的展露笑容。

儘管…… 他們也有著更多不少的問題在未來仍需面對，至少當下的擔憂得以消解了。

－－

然而、一直沒有在主檯面上出現的倆人，如今正在提爾丹納的紫羅蘭魔法協會的門口，準確而言是…… 被抱出門口。

「放開我！埃伯克，我要進去……！！」
嬌小而輕裝的混血精靈被一個高大壯碩、卻戴著眼鏡、給人書生感的赤皮獸牙人給用一手抱起，架在腰間帶出紫羅蘭魔法協會。

「我說了，我們這一次只是來協助研究，以及轉交小學者的論文…… 別想著要求他們主動協助了。」
他滿臉習以為常的就這樣摟著混血精靈，緩緩的朝旅館方向走去。

倆人回旅館的一路上，周遭的人們似乎已經對持續發生、維持將近一個月的這種情景習以為常，所以對於混血精靈的情況視若無睹，甚至會有人對著赤皮獸牙人說：「今天您也辛苦了。」

「…………唉。」
他忍不住的嘆息，一手摟著腰間的笨蛋繼續朝著旅館方向走去。

「………………。」
大概走沒幾步，就從腰間摟著的混血精靈身上傳來了不小的咕嚕聲。

「唉……………… 」
又嘆了口氣，無奈的繼續往前走。

「對不起嘛～～ 可以放我下來了嗎？」
混血精靈已然放棄掙扎，垂掛在對方的手上被當成行李帶著走，同時詢問著何時能被放下。

「不行。」
放下瞬間肯定就跑回去了。

倆人的互動就這樣一路延續到旅館才終於結束。

－－

於各個地方的紛擾都終於告一段落，這是結束、還是開始？想必是兩者皆有，闔上這個章節的書頁，迎來的則是下個故事的開始……

在各個情境中活躍的人們，他們的生活、他們的神采、他們的心境，都是點綴這名為人生的故事的絕佳美景。

－－＊Fin＊－－