對熊來說，自由造成的衝擊如此強烈，不能讓牠們從籠子裡出來後，就直接進入森林。得給牠們幾天的時間適應。

　　自由是新的挑戰。
　　新的聲音。
　　新的氣味。
　　新的食物。
　　自由是一場巨大的冒險。
　　——《跳舞的熊‧自由》

「跳舞的熊」是吉普賽人延續數百年的傳統。馴熊師在小熊幾個月大時，就把熊從媽媽身邊帶走、釘上鼻環，並訓練小熊跳舞與各種把戲。接著，熊與馴熊師就成為生命共同體，吃、喝、生活、工作……無時無刻都一起度過。

　　在保加利亞加入歐盟後，境內的吉普賽馴熊師和跳舞的熊不再合法。而這正是本書的起點：作者沙博爾夫斯基講述了歐盟最後的跳舞熊被解放的過程，以及牠們被安置到保護園區的種種情況。他認知到如一九八九年開始民主化的波蘭，也在經歷一場持續不斷的自由實驗；他以招車或租車的方式，在古巴、科索沃、烏克蘭、愛沙尼亞、塞爾維亞等「自由實驗室」縱橫，看見這些前共產世界國家的人們，在轉型之後，哪些部分獲得了解放，又在什麼地方感到迷惘與適應不良。

沙博爾夫斯基是天生說故事的能手，他以熊的境況譬喻了人們的境況：自由不是一種不經學習就能運用自如的狀態，往往充滿了艱辛與挫折，而人們已經想好，要為自由付出什麼樣的代價了嗎？

==以上是文案==

今天參加講座，作者Witold Szabłowski以及與談人阿潑參與。阿潑提到由於台灣解嚴及脫離威權較為漸進式、感受差異小，且見證者及受難者凋零，台灣人逐漸忘記或不了解過去，相較不珍惜民主與自由，可能比原共產國家共懷念威權統治者。
每個人都應該認真體會--自由和民主不是憑空掉下來的

推個譯者的話。
「這自由不只會撫慰我們，也會令我們焦慮、痛苦、不安。即使是這樣，我們依然渴望，甚至必須渴望。就像民主一樣，它不是會來照顧我們的東西，而是我們必須去照顧的東西。」

講座中作者提到，熊之於馴熊人，如同人民之於獨裁者。

馴熊人說：我愛熊。我給她麵包和酒。 但熊卻失去做一隻熊的能力，做人的奴隸；
獨裁者也說：我愛我的人民。我讓人民有工作和安定的生活。但無數人民卻死於政府手下。

馴熊人從跳舞的熊身上賺錢，得以擁有好的生活；獨裁者不也是從人民身上得到民脂民膏，得以擁有好的生活？

讀者提問故事中女爵角色及這個章節（自由）名稱的意義。女爵是一個身障者，共產時期掙少少的錢，在波蘭垮台後，土地也被鄰居覬覦，當她鼓起勇氣前往史特勞斯堡（歐洲人權法院所在地）想要維護權益卻無疾而終。最終她選擇在各地乞討維生（雖然她不覺得是），過得比之前還要好，到世界各地看看、車站也比原來的家還要溫暖舒適。
作者在這邊回應，女爵的確在共產及民主任何體制都沒有得到善待，正義沒有被伸張，看似是被社會拋棄了。但她卻是書中例子裡，得到最多自由及勇氣的人，生活也比以前更好。就像是擠檸檬汁一樣，雖然是擠檸檬但擠出了最多的檸檬汁。

書中也流露對四掌基金會保育團體的批判，像是他們擁有許多資源，但只在乎熊，不在乎當地人，甚至是蔑視：

當他們與馴熊師接觸，他們不在乎那些人失去熊之後的生活；當他們開放公園給當地小孩參觀，看到人吃不起的草莓卻是熊的日常伙食。

你看不到對人的尊重。

講座中作者提到他小時候，名演員來到他們家鄉，脫口說出「你們為何沒有善待狗？」

作者生於1980年，當時人都過不好了，何況是照顧狗呢？人通常是在生活安定之後，才有能力去思考環境友善和其餘議題。

我覺得書中最令人難過的是，這些跳舞熊即使再努力學習自由的生活，但當他們遇到難以解決的困難，就會開始跳舞，宛如哀求馴熊師回來照顧他們。奴隸本能已經變成自然反應

而熊的慣性跳舞可能是一件單純的事，但對國家社會來說，脫離威權社會後，人如果仍存有奴隸本能要怎麼辦？這些都是人必須面對的自由的代價，自由會痛、自由不是一切都是美好的。但人們總以為自由代表一切問題都會被解決。

小小題外話，先看到講座訊息有阿潑，才想找書看順便參加講座。拿到書之前以為是影射現實的小說，結果發現是報導文學！難怪會找阿潑來與談 但內容真的滿好讀的，除了外國人名字好難記、以及對中東歐不夠了解有點可惜，但都看得懂噢！

總之，228快到了，2月份來讀讀這本好看又迷人的書吧