以上發言一出，國外絕大部分《FF14》相關論壇迎來漫天徹地的謾罵。雖說《FF14》近年玩家數回落，但《FF14》作為Square Enix（SE）目前仍有百萬訂閱、營收最高的遊戲，竟然會淪落到「成本不足」，還真的是讓人意外。

過往幾年仍備受好評的《FF14》，為什麼會淪落到成本不足？到底「力之塔」有什麼設計上的問題？這篇文章會略為講講「力之塔」及SE近幾年的問題。

▎只有不夠2%玩家能通關的副本

滿等副本「力之塔」本屬於新的探索內容「新月島」攻略的壓軸戲碼。要進入「力之塔」，玩家首先就要將「新月島」的知識等級（Knowledge Level）練滿等，同時需要培養並配搭島上專用的職業系統「幻影職業」（Phantom Job）。

這是「新月島」上極少數可以讓玩家感受滿等「幻影職業」效果的副本，也是部分玩家期待已久的大規模48人大型副本。

根據製作人吉田的發言，「力之塔」實裝1個月至今，被通關400次。400乘以48即16800名角色，這當中還可能有小號或者通關多次的玩家。根據Lucky Bancho（《FF14》的網路數據統計及研究者）推算，遊戲目前的全球活躍玩家數大概是100萬個角色。

也就是說，活躍角色數裡竟然只有不夠2%通關「力之塔」，通關率竟然比遊戲最高難度的絕難度副本還要低。

▎進入副本的第一關：抽蛋入島

造成通關率極低，與「力之塔」的機制難度無關，而是源於它的入場方法。

力之塔的進入方法為，當同一座「新月島」的72人上限裡有一定人數滿等，在最長35-40分鐘過後，島上就會變成特殊天氣海市蜃樓，意味著力之塔開門。

不少現在攻略「力之塔」的團隊，都是透過外部社群組隊。約好30多人甚至48人一起打本。團隊第一個的問題就是，要讓團隊的所有人同時進入同一座島——這才有機會可以同時進入力之塔。

問題是，遊戲的組隊上限是8人，並沒有48人組隊進入同一張地圖的方法。於是30至40多人只能分成幾隊，同時申請入島，嘗試進入同一張地圖——港台玩家將這個過程，稱之為「撞島」，日本俗稱「島ガチャ」。

好運的話，「撞島」可能5分鐘內解決，運氣壞起來，如我最近的經驗，可能撞了差不多30-40分鐘還沒撞到，一直進進出出然後原地解散。

▎進入副本的第二關：入場劵

「撞島」完結後，就需要在島上等待力之塔入口開放，而這又產生了第二個問題。

力之塔的等待時間很長，入口的開放時間卻很短，只有3到5分鐘。為了避免錯過等待時間，玩家不可以去做島上的其他活動，例如打小怪刷金幣、又或者參加地圖上的其他活動，怕入口會在過程裡關門。

就假設力之塔總算開門了，這還沒完。力之塔需要在入口的玩家交入場劵才可以進場。問題是，並不是交了入場劵就必定可以入場。

遊戲設定成，如果交入場劵的人數超過力之塔入場的48人上限，遊戲就會抽籤選出玩家。玩家交的入場劵數量愈多，被抽中的機率就會愈高，卻不等於交得多就肯定會被抽中。

▎最難的機制叫「入場」

這也成為了無數攻略團隊的噩夢，例如日本首殺團隊Lucrezia就多次出現隊員交了入場劵卻無法進場。又或者是，在Lucrezia主辦的練習裡，入場的路人太多，Lucrezia成員根本沒有過半，因此無法主導練習。

讀到這裡，可能有讀者會問：和素未謀面的路人組隊打副本，透過溝通解決問題，難道不是MMORPG的醍醐味嗎？這番話看似很有道理，卻不適用於「力之塔」。

「力之塔」的麻煩之處，在於力之塔不僅有初見殺（需要預習）、有復活限制（玩家只能被復活三次），還有「連坐」機制。所謂「連坐」，亦即是一人做錯就會害死其他人的機制。不僅存在於不同的副本Boss，還包括Boss與Boss之間路上的陷阱。

我上一次實際參與「力之塔」攻略的流程是這樣的：

30+人集合、點名、組隊：15-20分鐘
「撞島」：35分鐘
入島後等待力之塔開門：15 分鐘
進入力之塔之後與路人組隊，確定機制打法分組細節：15 分鐘
1Boss攻略：6分鐘
1Boss-2Boss之間走廊探險：15 分鐘

我最近參加的攻略就停在這裡：有人踩中一個顯然易見的大型爆炸陷阱，炸死了走廊附近的所有人，導致攻略中斷。至此，攻略時間已經超過了1個半小時。由於下一次力之塔開門需要等待半小時以上，攻略團隊宣布練等完結後就解散。

相比起實際參與戰鬥，副本攻略的絕大多數時間，都是用來統籌。

▎營運火上加油的回應

讀到這裡，你可能就會問：為什麼不乾脆做一個入口，讓已經預先組好隊的玩家可以隨時申請進入力之塔，而不是必須透過「撞島」、等待天氣、交入場劵、和路人組隊等麻煩的過程，才可以實際進入副本？

實際上這也是以往曾經有過的系統，例如在兩個遊戲版本前推出的高難度大型副本「女王古殿 零式」，就正正是有個入口隨時讓玩家申請。

有關於此，吉田的解答是這樣的：他認為以往類似的系統支援「過於強大」，並期待玩家可以透過臨場協商，商量出專屬的規則。

問題是，再怎麼與路人臨場協商，也總不能改變「撞島」麻煩的事實。而且吉田的解答又隱含著更多的問題：例如，為什麼營運會認為「系統支援過於強大」，便利玩家，會是問題？為什麼交入場劵的系統不能與固定入口並存？

奇怪的設計加上含糊的解答，僅僅加深了營運與玩家之間的不信任，與及加深了玩家社群裡死忠及懷疑派兩者之間的分裂。本應該是挽回玩家信任的直播，結果卻好像是在潑油，讓網路謾罵罵得更為激烈。

▎骨幹成員被調離《FF14》的開發

直播裡吉田回應的另一個問題是：「為什麼『力之塔』沒有一般難度」。對此，吉田的答案就如文章開頭所講，因為營運已經沒有足夠成本去開發。這裡所講的成本，並不單純指「錢」，而可能如吉田所講，包括遊戲系統Debug、QA、設計等人力成本。

為什麼SE目前營收最多的遊戲，竟然會「成本不足」？寫到這裡，雖然已經有少少遠離本文的初衷，但筆者仍想要在這裡提出路邊社猜測。

《FF14》的製作團隊是吉田直樹率領的CBU3（Creative Business Unit III）。CBU3是SE社內的一個部門，本來負責管理兩部SE的《FF》MMORPG（《FF14》與《FF11》）。

到了近年，CBU3 開始製作或發行《FF14》以外的新遊戲——例如上年發售的《FF16》，並在近6-7年，開始調走本來屬於《FF14》 的成員。例如副本設計須藤賢次在4.0版〈紅蓮篇〉被調離，並成為了《FF16》的首席戰鬥設計；3.0〈蒼天的伊修嘉德〉的劇本家前廣和豊也被調離，成為了《FF16》的劇情主筆。

兩部作品也同時「共用」一部分的人手——這方面最知名的例子，當然要數音響及音樂製作的祖堅正慶、與及同為《FF14》及《FF16》製作人的吉田直樹。

▎靠一款遊戲養活一間公司

在最近SE的股東大會上，SE的總裁就直指自己清楚知道以上的指控：

「……又，針對製作人吉田兼任多項專案，日程繁忙，難以集中於《FF14》的意見，我們亦略有所知。不過，我們認為，吉田目前兼任的專案所帶來的經驗，定必能活用在《FF14》之上。」

同時間在《FF14》內部，兩個世代的職員開始交接。兩名一直陪伴玩家多年的劇本主筆織田萬里及石川夏子，在新擴充包推出後退居二線，主要執掌支線。本來主要為支線劇情執筆的廣井大地擔當故事設計，而主筆則是交棒給兩名新一代的寫手小野塚惠及川崎友寬。

結合以上的資訊，再加上SE的財政報告（註2）顯示《FF14》是穩定盈利的作品，我們難免會得出這樣的「偏見」——那就是，SE雖然是靠《FF14》賺錢，但從玩家拿到的錢和《FF14》培育出來的人才，並不會投入到《FF14》，而會用來開發其他遊戲或者支撐社內其他新作。

▎作為玩家的慨嘆

如果《FF14》做出來的內容能讓玩家滿意，以上種種有關製作班底的分析及猜測也就不會存在，我也會繼續開心地玩遊戲。

無奈近期打開《FF14》，感受最深的是，要不是製作團隊根本不知道玩家想要什麼，要不就是製作團隊只能以這些繁瑣且反人道的系統去挽留玩家，延長遊戲壽命。

如果是前者，那就是負責把關的吉田號稱「每天在上線」，卻竟然摸不清楚玩家想要什麼；如果是後者，那就說明了，製作組對自己做出來的遊戲也並不是那麼有自信。這就相當可悲了。

（全文完）

✒️ Altia
比起薄荷朱古力更鍾意白毛貓貓。

註1：FINAL FANTASY XIV Letter from the Producer LIVE Part...
註2：
https://www.qbnews.tw/.....

Altia撰寫的評論〈MMORPG 與「現實」〉收錄於《Litmus 試紙》創刊號，文章論及：

🎮 玩家為何在MMORPG內依然無法擺脫現實包袱？
🎮 為何玩家會在遊戲裡「聰明地工作」和「有效率地工作」
🎮 論「工具性遊玩」（Instrumental Play）與「自由遊玩」（Free Play）
🎮 「Magic Circle」——現實與遊戲真的存在著分隔嗎？
🎮 如果我們已無法在虛擬世界逃離現實的價值觀，又意味著什麼？
🎮 MMORPG依然得以成立——論「開拓新世界」的驚奇和驚喜

全文收錄於《Litmus 試紙》創刊號，購買連結：同人評論誌《Litmus 試紙》 | Instagram | Linktree