大部分學生都準時步出課室，紛紛走到走廊上討論午餐的話題，只有少部分留下來圍著Charles問問題，Charles教授的課程是學校最受歡迎的，原因是授課的方式非常有趣，不像一般老教授一樣死板沉悶，如果學生不明白，他會用另一種簡單的方式再教一次。除此之外，Charles也是大學中最受歡迎的人，他不介意解答其他與自己課程無關的問題，更不吝嗇當一個心理輔導員，跟學生之間的互動就和朋友相處一樣。

「教授，你一會有空嗎？」Sean抱著筆記突破人群來到Charles跟前。

「如果是跟剛剛的課題有關，我現在可以一併回答你。」

「我想跟你一起午餐。」

Charles知道Sean不是一個輕易放棄的人，上次被Erik打擾後他老實了一陣子，最近又開始在自己身邊打轉。這個年輕人活力充沛的，讓Charles有些招架不住，「一會兒我有約了呢。」

「是上次那位德國人嗎？」Sean不甘心問。

旁邊的人都因為這句話而驚訝，他們的Xaiver教授從來不用這個當拒絕的理由，身為校園中的名人，被八卦最多的就是單身與否的問題，雖然偶然會跟學生們一起用餐，卻沒有傳出和其他老師或者學生有過曖昧。

「所以你就發訊息給我了？」Erik在途中的時候還為Charles的主動邀請而高興，現在被一盤冷水淋在頭上。

Charles主動接過Erik手中的熱可可，抿嘴一笑，「謝謝你。」

「那小子要是再纏著你，我不介意讓他知道點教訓。」Erik的語氣嚴肅得不像是在開玩笑。

「Hey，Sean是個好孩子，也是我重要的學生。只是我不明白，為什麼他會把戀愛的幻想投射到我身上。我應該找個時間和他好好談談。」

「Charles・Xavier你知道你多有魅力嗎？我完全可以理解所有人愛上你的原因，你太美好了，相信我。」

海風吹亂了Charles幼細順滑的棕髮，Erik自然而然幫他撫順，久違的觸感讓Erik愛不釋手，Charles閉上眼睛下意識偏頭，任由溫暖的手撥弄頭髮，Erik的眼神、他的手，甚至連鬚後水的氣味都讓自己無比安心，直至Erik意識到自己的行為越線了，手指停下來，Charles才微微一怔，睜開眼睛，稍為退後一點再尷尬道謝。

Erik輕嘆：「海濱很冷，你又忘記戴頸巾了。」他拿出預備好的圍巾，動作熟練地繞過 Charles的頸側，輕輕將它固定好。

Charles感到一陣異樣的熟悉感，如此親暱的動作，彷彿曾經有人這樣為自己繞上圍巾般，手指無意識地摩挲著柔軟的布料，像是在尋找某種遺失的記憶，卻無法回憶起具體的畫面。他怎麼會這麼自然地接受Erik的好意，還下意識把圍巾拉緊。驀然想起一直未歸還的東西，「抱歉，我沒想到今天會見到你，你的頸巾我沒帶⋯⋯」他心有不安。

Erik看著他，嘴角微微上揚，「沒關係，不用急著還我。反正你也會忘記戴。」

「我打擾你工作了嗎？」Charles喝了一口熱可可問。

「我剛好開完會準備吃午餐。」Erik露出寵溺的笑容。

「真的嗎？我怎麼覺得你是那種一開會就不知道天昏地暗的人呢。」Charles忍不住偷笑，開心地吃著吞拿魚三文治，瞥了一眼對方手上的漢堡，卻遲遲沒有要開動的念頭，問：「你又不餓？」

Charles像是擁有能看透任何人的天賦，Erik在接到對方的短訊前真的沒想過吃什麼午餐，衝忙趕過去的時候隨便點了個快餐，連裡面是熱狗還是漢堡都不知道，只記得餐飲要點熱可可，Charles很喜歡中午和睡前喝一杯，他說忙碌後喝的可可特別甜，可以放鬆心情。而他個人⋯⋯可以一天吃一餐就能維生。至少，在失去Charles的三年裡，他記不起食物的味道、咖啡和酒的香氣，在他眼中只有能不能果腹的用途。

Erik聳聳肩，「只是還不習慣美式快餐。」在打開紙袋的同時，Charles遞給他一張紙巾，Erik驚訝地看著對方，「你還是跟以前一樣，總是那麼細心照顧人。」

Charles意識到自己做了什麼，像是要掩飾不知所措一樣，低頭假裝喝著可可，「別、別誤會，只是不想食物碎掉到地上。」見Erik笑而不語，Charles繼續說：「曼克頓附近有不少特色小食店，你可以去試試。法國餐廳也有喔，希望你會喜歡。」

「你有推薦的餐廳嗎？」

「上次碼頭附近有一家不錯。」

「今晚能一起用餐吧？」Erik的約會請求明顯又誠懇，Charles幾乎沒辦法拒絕，還不如說Charles自從跟老朋友重逢後，總是不經意想起對方，會想關心和了解他的事，可他不能這樣做，Erik只是來出差，很快就要回去了，而他自己的情況更不容許僭越。

「我⋯⋯最近不太方便。」Charles・Xaiver擁有心理學學位的教授，既能輕易打開別人的心房，同時也能緊閉自己的，然後拒人於千里之外。

「那明晚呢？」Erik的執著堪稱是世界級，商界中的霸王，只要看中的商機就不會讓它溜走；對他認定的終身伴侶更加不會罷休，「這星期的晚上我都有空。」

Charles搖搖頭表示自己該回學校了，「最近要改論文，要花很長時間，不太方便。要不我請幾個學生帶你去？」

「Charles，我還有一段時間會在曼克頓的。」Erik握住準備轉動輪子的手，「有什麼事你都可以依靠我。」

「我，」Charles微微瞪圓了雙眼，最後還是甩開Erik的手，轉動輪椅朝學校方向，他低著頭沒有看Erik，「My Dear Old Friend，我是已經能開車的人了，不需要依靠任何人。」

「Charles，你知道我的意思。」

「現在這樣就好了，真的。」

由那天起Charles沒去過海濱公園，老老實實地窩在教師室，星期四沒課的上午也不敢去咖啡店，他說服自己太累了，只想在校園轉轉打發時間。

Erik的短訊不曾間斷，就算Charles已經減少了回覆，除了早午晚的問候和噓寒問暖，偶爾還會發一些近況給他——雖然只是曼克頓的城市景——但感覺就是默默在他身邊一樣。

Charles逃避了，直覺告訴他不能再接近Erik，這名自稱是法國小商人的老朋友跟以往的追求者不同，他看似堅強卻又帶著憂傷，令Charles不自覺地關心他。Charles婉拒追求者向來都游刃有餘，因為那雙失去知覺的腿一併帶走的除了十年記憶，還有對愛情的憧憬，就像Hoffmann一樣，前者放棄愛情選擇了藝術，而他選擇投身教育工作，享受跟別人的互動交流，卻不再心動。Erik・Lehnsherr卻成了特別的存在。

「不能再進一步了，他值得更好的對象，而不是我這個殘缺不堪的人。」Charles苦笑：「為什麼我就是抗拒不了他，他的靠近、他的觸碰都讓我動搖。」

他緊捏毫無反應的大腿，三年來第一次痛恨不能站起來的自己，「Erik的溫柔，讓我快忘記自己是什麼人。」

Charles・Xavier不喜歡說「如果」，那是認命的可憐人才說的詞，而這一刻Charles可悲地想如果他在發生意外前遇到Erik，是不是會不顧一切接受這個人。

可能喔汪 ( ･ิω･ิ)

喔不，感覺是死結 QQ Erik 不想再逼 Charles，而 Charles 覺得自己配不上 Erik

jumpsuit_: 「死結」有兩種解決方式，一是耐心地慢慢解開，二是一刀兩斷wwwww