山仔@連葫蘆步都不會的矮子!
4 months ago @Edit 4 months ago
#十二月 #英耽 #寫作

聖誕節後就每天穿著睡衣在家裡晃來晃去,今天出門時看到路人的大衣下是類似的褲子,早知道就不換睡衣了。
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英耽心得下收。
latest #24
《Roommate》
作者:Serina Bowen

Vino and Veritas 系列作的第一本,是由Heart Eyes Press 邀請多位作者以佛蒙特州的伯靈頓市為場景創造出的系列故事。

佛蒙特在紐約州的東邊,是個,唔,我平時不會想到的地方,我會從紐約州跳到紐漢普夏而把佛蒙特忘得光光的。我想閱讀的樂趣有一部份是來自,閱讀一個故事總是可以把我們帶到一個現實以外的地方。

Vino and Veritas 取自拉丁格言 In Vino Veritas,英文是In wine, there’s truth. 翻成中文大概是酒後吐真言,在這系列中是書店兼酒吧的名字。
雖然我很討厭全民bl的概念,不過這一系列不是全部bl,而是bl 與 gl都有,到目前為止出了十九本。

《Roommate》的故事大意是出櫃後被逐出家門的 Roderick與情人分手回到家鄉,卻又再次被父母拒絕,在近乎絕望的狀況下找到咖啡店糕餅師的工作,他住進了同在咖啡店工作的Kieran的房子,兩人成為室友,Kieran是他的高中學弟,於是漸漸發展出戀情。

這兩個人都在夾縫中求生存,沒有背景沒有金援,還被家人老闆情勒利用,整個故事充滿了現實的冷酷及令人厭惡的原生家庭,萍水相逢的室友卻比家人更友善、對自己更有信心,而成為共同建構未來的伴侶。
這本有許多烘培、準備晚餐的段落,通向情人的心的入口是他的胃?我常覺得生活瑣事的場景到底需要多少見仁見智,Serina Bowen是很厲害的作者,每一章節都把握得很紮實緊密。

終章的收尾也有點意思,高中時 Kieran 曾偷窺Roderick 在體育館與人打砲,這件事在剛開始時成為兩人互不順很的原因,終章是兩年後,仍舊為生活奮鬥的兩人,發現與Roderick 打砲的對象成了體育老師而互相調侃。
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。。。拉線
《Off Balance》《On Board》《In Step》
作者:Jay Hogan

這三本的場景是紐西蘭Painted Bay,小地方、小漁港,作者寫了三本,是說我明明討厭系列作與全民bl 這種設定,卻還是將三本全看完了,不知道是《Off Balance》後勁太強還是《On Board》的主角太有個性,不然就是我真的沒辦法抵抗 Jay Hogan的小說。
《Off Balance》的故事是得了梅尼爾縱合症而平衡感嚴重受損的芭蕾舞者Judah 回到家鄉,與海巡官摩根相遇的故事。

Judah 回到家鄉後只得在家裡的貽貝水產場替哥哥工作,原本是波士頓芭蕾舞團首席的Judah 個性本來就不怎麼好,在失去芭蕾舞後更是花式找死到讓人搖頭。在與摩根相遇後漸漸地恢復了求生意志,各種事情都有了轉機,但是,Painted Bay 幾乎沒有芭蕾舞者的工作機會,Judah 的振作意味著與摩根的分離。
Jay Hogan 原本是護士(欸,她還寫了一本讓人心驚膽跳的克隆氏症),在她的小說中會有令人傷心的現實。為什麼一位芭蕾舞者偏偏得了美尼爾縱合症?這個設定讓我想起得了多發硬化症的大提琴演奏家杜普蕾,她演奏的艾爾加仍舊是我聽過最傷心的版本。雖然美尼爾縱合症不至於致命,但是也無法治癒,讓Judah 斷絕了他的芭蕾舞生涯與夢想。
在閱讀的時候一直希望奇蹟出現,像是某種愚蠢的誤診之類的這類很爛的主意,但我想作者想寫的,是在故事即將結束時Judah 自省的一段話:

「我想他們(他的母校)想要的是以前的我、我往日的成就。至於美尼爾縱合症,他們不想知道,只當作一件必須容忍的事。但在昨晚的(兒童才藝表演)舞台上,觀眾尊重現在的我,包括我的美尼爾縱合症。」

我想每個人都有希望某件事不曾發生的時刻,但是,發生的事就是發生了,傷痕是不可逆的,和解是發生在遺憾變成自己的一部份的時候。
《On Board》 是與Judah 不合的哥哥 Leroy 的故事。
Leroy 是個脾氣差、個性差,生人勿近全身是刺的傢伙,母親的伴侶瑪沙帶來了兒子Fox,Leroy 竟對Fox 一見鐘情,脾氣就變得更差了。
Leroy 在第一集裡對公開出櫃、舉止妖饒的 Judah冷嘲熱諷,對自己對男人動心這件事非常不能接受,覺得世界對他開了個大玩笑,於是他前幾章一直對Fox 粗暴地扳著臉,Fox 愈是鎮靜他愈火大,真是夠彆扭的了。Fox 則是正與前夫談離婚的公開同志,他深信Leroy 恐同,於是直接地告訴 Leroy 可以放心,他不喜歡 Leroy 這一型的。

這兩個人之所以會在一起,應該是因為Fox 養的狗很可愛吧。

總之,在Leroy放下心結後,拿出了與前面的同樣強勢,把Fox從前夫的勒索中帥氣地解救回家。
在讀這兩本書的時候,想起了一件事,有位朋友結婚後向他的父母買下一棟房子,我母親聽說後覺得很奇怪,我的朋友是獨子,那棟房子未來就是他的,何必還要向父母買?

姑且不論遺產稅之類的,也姑且不論這是好是壞,我想這是中西方不同的思維模式。呈現在小說裡時,則會對主角的身家背景有更多的著墨,甚至會遠勝於主角本人。
總之,Judah 與 Leroy 之間的嫌隙很大一部是父母造成的結果。Judah 因為舞蹈天賦得到大部份的關注,老家的牆上大多是Judah 的相片,從幼時的舞蹈班到長大登台都有。家裡的資源都用以栽培Judah,舞蹈課非常昂貴,以至於 Leroy 明明很會唸書,卻必須申請助學貸款才能唸大學。

父親過世後,Leroy 放棄唸到一半的獸醫學位回家經營水產養殖場,他老媽把情傷的Fox 塞給Leroy 當室友、硬要Leroy 僱用Fox,居然還對Leroy說她不需要Leroy 的同意,養殖場與房子都是她的。
在讀《Off Balance》時,雖然主角是Judah,我卻感覺到 Leroy 受到誤解及不公平的對待而對第二本很好奇,我喜歡 《On Board》的主角Leroy遠勝於 《Off Balance》的 Judah,不過兩本都很好看。
《In Step》 是在高中時曾霸凌 Judah的肯恩的故事,這本書整個讓我大吃一驚。
如果說因為對Leroy 的好奇讓我讀了《On Board》,那麼就是對肯恩的故事的欣賞然我寫了這篇心得。

在第一集之中肯恩就出現了,他被父親逐出家門,Judah 的媽媽發現肯恩睡在車上,而強迫 Leroy 給肯恩一份工作。Leroy 不情願地收留了肯恩,前提是Judah 要同意,這件事是Judah 與 Leroy 和解的開端,在第三集中,是所有的事件的伏筆。

肯恩如此低聲下氣地接受了容身之處的原因,讓我對肯恩這位主角整個改觀。
另一位主角是編舞師亞伯,是Judah的朋友,亞伯足足比肯恩大十四歲,他來到Painted Bay,立刻留意到肯恩幾乎被排除在任何事情之外,除了與Leroy 一起出海時之外,總是一個人孤獨地待在房間裡。

就各方面來說,亞伯就像是讓肯恩的夢想,亞伯是個來自遠方、不知道肯恩的過去的陌生人。而且年紀的差異讓他的思想與態度都成熟到能制得住總是反應激烈、戲劇化的 Judah,而改變了肯恩的生活。

是說我真的超級佩服Jay Hogan 寫出的亞伯,我沒辦法想像另一位主角能與肯恩如此相配。

然後在這本裡的Leroy 超好笑的。
作者在書中甚至打趣Painted Bay這個設定,Judah 對亞伯說他的媽媽認為他們的一個個性向覺醒可能是因為水質,亞伯若是發現Judah開始不修邊幅、有轉變成直男的危機,一定要趕快找變裝皇后來解救他。

是說原本對肯恩的故事沒有特別的興趣,誰都可以猜到他霸凌Judah與他自己的性向有關,但什麼事情導致他下如此重手?因為作者鋪陳了這一層故事背後的故事,讓這本書變得特別,也讓肯恩這個主角深刻且立體許多。畢竟一套小說裡一位戲劇化的角色就夠了。
《Firecracker》
作者:Mary Archer, Lucy Lennox

這本是破鏡重圓,再加各種的原來如此。

故事的場景是緬因州叫Honeybridge 的小鎮,這個小鎮裡有高貴的Wellbridge家族,以及其對頭Honeycutts家族,還有不是這兩家人的其他人。
主角是兩家的男孩。
Firecracker(爆竹)是 Flynn Honeycutts 的小名,他的個性就像爆竹一樣會炸,而他的竹馬則是JT Wellbridge,小名是Frog (青蛙),是個會做出怕青蛙凍死而把冬眠中的青蛙從地下挖出來這種事,一廂情願的善良孩子。

看這些小名就知道這本書走的是輕鬆路線,所有的羅密歐與羅密歐的問題都會解決。連JT的媽媽、勢利的Wellbridge 家夫人,最後也成為Flynn的助力,在酒莊的成功上助了一臂之力,就某方面而言,她的角色有點像AE事件簿的媽媽,有著無限的資源與一顆愛兒子的心,她也非常熱愛她的家鄉,她可以瞧不起 Honeycutts,但外鄉人要欺負Honeycutts 絕對不行。
是本可以輕鬆閱讀的小說,兩位主角都蠻可愛的,故事也很精采,在讀完Jay Hogan 傷亡慘重的故事之後可以做為調劑。
這本大概適合翻成中文在台灣出版,應該不會有太多場景及文化的阻隔。
《You and me》
作者:Tal Bauer

兩位單親爸爸與他們的兒子的故事,讀完後仍不知道You and me 是指誰,每個角色之間的感情都很重要。

Landon 是位公開出櫃的單親爸爸,他是超級老爸,參與兒子的學校活動、與兒子非常親,是有為的律師,英俊高大,各方面近乎完美。他的兒子Bowen 是美式足球校隊的四分衛。

Luke 則是超失敗的爸爸,兒子 Emmet 對他非常冷淡厭惡,事情就在Landon 邀請 Luke 參加足球家長義工隊後出現轉機。
兩位兒子是足球隊好友,Landon 與Luke 之間也漸漸擦出火花。
嗯,是說 , Tal Bauer 的文字在各方面都很濃郁,就像之前的《The Murdur Between Us》花在描寫破案的部份遠超過談戀愛、《How to Say I do》則有許多關於葡萄酒的種植,這本則有很多關於美式足球的起伏。

看了無數本原生家庭造成的創傷,這本一反刻版印象,極力刻劃父親對兒子的愛。

以Luke 來說,懷孕生子是個意外,但Emmet的出生讓他從一位憤世嫉俗的年輕人變成一位有責任感的男人與一位顧家的父親。他與Landon 戀愛後,兩人都想著,如果兒子不同意他們就分手。
Landon 這部份還觸及了摩門教信仰這個很大膽的議題。呃,是說我曾經在摩門教家庭的屋簷下住了近兩年,我必須要說作者的確做了許多功課,我挑不出一絲毛病,沒有任何一段描述是出於假設與誤解,真的非常厲害。
。。。拉線。。。
寫完心得之後,有種把積欠的寒假作業補完的輕鬆感。
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