木葉傳來了訊息，我在超商，他便猜是自己家巷口的那一間。但我才剛下班，他回覆，回到那少說要40分鐘吧。沒關係啊，木葉彷彿像是高中一樣輕佻地把雙手兜進口袋一樣地說，我可以等。
木葉是那樣的，雖然什麼都半調子但優點是不會逞強，他記得小見學長曾經那樣形容。所以快要爆掉的時候木葉會先自己消氣，變得扁扁的。但是都過了這麼久應該要在扁掉或爆炸之間學會適當地洩一點氣就好，赤葦把電車拉環讓給嬌小的女性，逕自站在車門旁想。但好像是個不錯的比喻，他解鎖手機，一隻手抱著公事包一隻手在記事本裡輸入。
到站時間和他預期的差不多，加上步行的時間就稍微超過了。他在人行道上走得很急，直到超商的招牌出現在視線範圍內才稍微鬆一口氣。快到門口反而慢下了腳步，他從落地窗外尋找木葉的身影，穿著運動外套的瘦長身影正站在一排的期刊前低著頭翻看本週的JUMP。

赤葦站在那看了幾秒，才向前敲了敲窗戶。木葉抬起頭來，看到他的瞬間露出那種一貫帶點慵懶的笑意，對著他揮了揮手才慢吞吞走出店外。
總覺得學長現在拿起JUMP的立意有些不純，比起漫畫本身好像更樂於看到我窘迫的模樣。赤葦輕輕地瞥他一眼。
怎麼會呢，木葉說我可是抱著想了解赤葦一整週的辛勞會如何化作實體才抱持著敬意翻開的。
……就是這點讓人很困擾啊。
木葉笑了笑，說這也是開玩笑的。總之呢，因為想幫赤葦慶生，我帶來了切片蛋糕。
不過是下午買的好像不能放到晚餐後了，木葉想了想，說到公園還是哪裡把蛋糕吃掉吧。
先吃蛋糕再去哪吃晚餐？他確認地詢問。
木葉說也可以，或者先吃蛋糕，然後回赤葦家。我們兩週左右沒見面了喔，木葉瞇起細長的眼睛，赤葦短暫地張開了嘴，然後說好。
其實直接回家吃蛋糕也行。
說得也是。

其實也並不是為了讓赤葦困擾才每週都看你負責的漫畫，該怎麼說呢，因為我們都很忙嘛，木葉說實際上也都是那位老師的色彩，幾乎感受不到赤葦插手的存在喔。
這就是編輯的職責啊。
嗯，不過很偶爾還是覺得會在某些小地方接收到赤葦的電波。這種時候會很真實的感受到這確實是赤葦也投注了心力跟老師一起催出來的作品呢，這樣那樣。
這種時候會覺得很驕傲。是赤葦也出了一份力才有這麼有趣的作品誕生，很想跟旁邊的高中生這樣說。
拜託千萬不要。
哈哈，不會真的做的。
不過呢，我知道的，赤葦有多努力我都看在眼裡，木葉說，所以我一直都很喜歡這樣的赤葦。
那必定也盡了相當的努力，即使進行過了幾次的坦白好像都無法習慣，木葉從耳朵開始變成了秋天的顏色，他大概也不遑多讓。……啊，謝謝您，赤葦輕聲說，雖然在路邊突然這樣說實在有些隨便。
這種時候就別吐槽了吧。

在吃蛋糕前可以先預支一個願望嗎，赤葦忽然說。木葉下意識地應了聲，說當然可以。
從這裡開始到家為止可以牽手嗎？
……哇，受不了，好像高中生。
木葉喃喃地說雖然從開口的時候就稍微有預感了，實際聽到還真是害臊，說著還是朝他伸出了手。赤葦從下方握上他的手，猶豫了一下還是向自己拉過，抓著放進了外套口袋。
不過這麼容易就用掉一個願望好嗎，木葉像是還有些可惜。赤葦說其實也沒關係，畢竟每年都有三次機會。
那到明年為止剩下的兩個可得珍惜著用。
請別擔心，今晚就會慎重地使用掉的。大概是說得太認真了，木葉花了幾秒才反應過來，左腳差點絆到右腳。總之好像會是個不錯的生日，赤葦想，就像是高中以來的每一年一樣。他的路上有許多小石頭，撿起來放進口袋，木葉注意到了就幫他塗上漂亮的顏色。
那也是漂亮的石頭。

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