（Oo在商團裏找工作？）雷哈爾尼如此想著，不作聲地站在北不遠的後方悄悄地看着。他在樹蔭下，映在頭上的一點漏光因風吹動了葉而一晃一晃。
「啊⋯⋯！」因站在路中心不動太久，被身後捧着一大壺牛奶的婦人不小心重重撞了一下。他亦因此發出了聲音。

突然的驚聲在早晨尤為清晰，幾個行人與商販都因此將目光投向雷哈爾尼的方向。北也不例外，他很快地轉身並看見了對方——沒看到人前還以為是位女性。
……站在這個位置做什麼呢？
他想了想，還是走上前去。
「你沒事吧？」

⋯ 注意到眾人的目光後，雷哈爾尼先是一怔，顯得無措，而在眾目睽睽之下又變得有點惱羞成怒。他拍了拍衣服，低頭以輕不可察的聲音說了句「沒事。」後又抬眸凝向眼前的人。
「護衛？」他指著石牆上的告示。雖然他努力板起面來，但還是看得出他因為剛才的碰撞失態而非常不自在。

看雷哈爾尼有些尷尬的模樣，北也沒笑出來，倒是顯得十分平靜，就像是剛才什麼事都沒發生過似的。不如說，比起這點小插曲，他更在意對方口裡吐出的那兩個字。

「那就好。你有興趣的話，我們可以到那邊談。」
他微微垂下目光盯著雷哈爾尼，點頭，指了一處沒什麼人經過、只擺了幾箱貨物的空地。

「我叫北。」

大概是認為自己很快就找到了雇主，北的神情依舊，卻可以從聲音裡聽出一絲輕快的情緒。

（Oo被他當成我是想找護衛了）雷哈爾尼心想自己應該是表達不清而被誤會了，但誠然他是沒有錢請護衛的。
不過在商團裏尋找雇主這個選項，顯然是從來沒有出現在一心只是想加入商團遊歷的雷哈爾尼的腦海中。即使現在似乎又陷入了窘境中，但如果不搭話的話他之後一定會後悔的。
「北，你為什麼想當護衛啊。」他跟在北身後緩緩地走向空地，在對方後方輕輕地問。

「唔。」
沒想過會被詢問這個，是面試？
北在這沒幾步的路程裡糾結，想著有沒有什麼好點的說法一一算了，還是照著平常那樣吧，他是真的不知該怎麼措辭會妥當一些。
「我需要錢。雖然商團看似已經提供了不錯的報酬，但跟這趟旅程相比……」
他語速不快、就像不經意間放緩的步伐一樣，慢慢分析著。
「就算扣掉自然因素，也可能還有…嗯，聖座的問題。我不想惹上麻煩，但我有必須參與這次旅程的理由，所以只能盡可能的做好準備。」
「護衛的話只是因為比較擅長。有需要的話，我也可以幫忙力氣活或是下廚。」
空地到了，北轉身倚著貨物看向雷哈爾尼。
「還有什麼想問的嗎？」

oO（尋工作？）
在出發前戴爾頓在市集上閒晃了許久，東西雖已買齊，但想在市集上看看有沒有有趣的東西，無意間在一處牆壁上看見了一張尋工作的紙張，再晃眼過去，又看見一人在別處牆壁貼貼黏黏。
「原來如此，趁這期間賺錢呀，真聰明！」
看著紙條笑笑的說道，心裡暗暗的覺得 你 是一個認真且務實的傢伙。

⋯ 「⋯⋯」雷哈爾尼雙手握緊背包上的肩帶，微仰起頭看向北。對於自己明明無意尋找護衛，卻上前問話又得到對方誠懇的回答，頓時感到歉意。
「抱歉。」既然冒出了這樣的情緒，他便直接開口道歉。「因為如你所見，我身上的金錢也只足夠自用，並沒有餘力去雇用護衛。」

他頓了頓，又繼續自顧自地道：「這是我第一次離家出遠門，對護衛的工作非常好奇亦一曉不通。如果我不向你提問，我的心是絕對不會安定下來的。為此我一定要問。」
「對此，謝謝你。」他輕輕點了點頭。

坐在市集角落的銀髮少女斜眼看向了正在談話的兩人，像是也在等待黑髮少年的反應一樣。

「啊……沒關係，是我自己沒有先確認清楚，抱歉。」
面前的人的確不像是有能力聘請護衛的傢伙，是自己一時太興奮了——雖然沒人能看出來。北下意識地空出一隻手揪著斗篷的帽沿，往下拉了拉，倒是顯出幾分尷尬。

「你也打算加入這次的三姊妹商團嗎？如果有興趣的話，也許路上直接看會更快……啊、不，還是別看得到好。」
北頓了頓。
「至少比起護衛的工作，製作料理還有趣一……？」

——有視線看著這邊？
空地處沒有其他人，他有些疑惑地四處張望，也沒看見誰像方才的雷哈爾尼一樣顯眼。

雷哈爾尼看著剛才還神色自若、倚著貨物跟自己說話的北；走近了一步，沿對方拉低帽角瞧了瞧對方的臉。
「為什麼要感到尷尬？」他看著北直直地問道。心中不解，明明唐突的是自己？
半晌，雷哈爾尼又重新站直。
「是的，因為我有着非常重要的事，一定要在這次旅程中完成。」他握緊背包肩帶，認真道。

「我倒是對製作料理的興趣不大，因為我不太在意食物的味道，飽腹便足夠了？」邊說邊從背包裏掏出一個充滿凹痕的蘋果 。
「你看。」他擦了擦蘋果上的灰塵。

雷哈爾尼抬起蘋果讓北看的時候，發現對方扭頭看向一旁；他的視線亦隨之轉向那邊。
（Oo女生？）

「……因為你不會是委託人這件事其實不難發現？」
被這麼直勾勾的目光鎖住，北呆了一下——他很少碰到如此直接的人，不過比起某些對話還得洞悉各式各樣的弦外之音，這樣或許還輕鬆得多。

至少他不討厭。

「……是嗎。那預先祝我們彼此都順利吧。」

沒找到目標，北只得將視線暫且收了回來、正巧撞上雷哈爾尼手裡那顆蘋果。他想了想，從側腰出摸出一把小刀 。
「介意借一下嗎？蘋果。」

「嗯？你想吃嗎？」雷哈爾尼想了想，把手裏的蘋果遞上前。

聽到對方的答話，他朝下一瞥自己的行裝——樸素、有冒出線頭的衣服和稍微有點殘舊的背包，的確是不像有額外金錢去雇用護衛的人。
⋯ 「的確呢！我都沒有注意到。」察覺到這一點之後，不禁格格地笑了起來。

(試著雕個小動物出來？

「⋯⋯」雷哈爾尼站在跟前，看着正在低頭忙碌雕蘋果的北。
（Oo這難道就是⋯老師說的⋯鐵漢柔情？）眼前的人雖然身形高大，卻低頭拿着小刀專注細緻地杷蘋果雕刻成小動物形狀。他心裏突然冒起這個老師很久以前提過的字詞。
（Oo但是鐵漢⋯北應該年紀跟我差不多大吧⋯所以應該不是鐵漢？等等，所以其實我也有可能已經成為了鐵漢了嗎？鐵漢有年紀之分嗎？）他這樣想着，不自覺地交叉著手。

北接過蘋果試著雕出一隻什麼——像他休息的時候會做的那樣。
但大概是木頭和蘋果的質地還是有所差異，雕出來的小兔子和造景不能說得上有多精緻。北不滿意地皺了皺眉，還是把小兔子交給雷哈爾尼。
「抱歉，今天手不太順……雖然說是個人自由，但料理也不只有味道，像這樣——也是一種樂趣吧。」
他撓了撓臉，像是想到什麼般眼神柔和。
「我覺得……旅行跟雕刻這顆蘋果是一樣的。如果你也能找到享受蘋果的方法，在旅途上一定可以感受到更多樂趣。」

雷哈爾尼的思緒被突然放在手心上的兔子造型的蘋果打斷。
他盯住蘋果思考着北的話——自己加入商團只是為了完成老師所交托的之事，從未有過要「享受」的念頭。
「雖然我不明白，也還未想通，但是我聽到了。」雷哈爾尼直接把心裏所想的說了出來，然後一口把蘋果吞進肚子裏。
「⋯⋯」靜默了好一會兒。
「這個給你。」半晌，他從背包裏掏出一把藥丸。
接着向對方輕微彎腰道別，便重新背好背包走向另一方。

北覺得少年就像是一道風，他注視著對方離去的背影，又看了看手裡像是藥的東西。
「啊。」
一一總之，先收起來吧。
他習慣性地撓臉，邊收拾邊踱著步伐回去，繼續等待。
說起來，剛剛的目光是怎麼回事……似乎沒有惡意，是雇主嗎？
陽光伴隨逐漸熱鬧起來的喧鬧聲變得刺眼，北抬頭瞇起目光，望著無雲的青空發呆。

等吧。如果是的話，總會來的。

重走過街角，雖然是無意地隨視周圍，但在看見一個靜靜待在東門旁的身影時，他想起那張徵求工作的佈告。

「欸、你，是在找護衛工作的人嗎？」重朝人走近，原本還算平靜的神情蒙上一層嚴肅的紗。
「我有需要被保護的東西，你可以勝任嗎？」

「是我。」
看著來人一臉嚴肅，北先是一征後隨即應道。
他這次學乖了，邊回著也默默端詳了一會對方一一年紀很輕，衣服的布料品質還不錯，不過應該不是貴族或那些發達了的商家子弟。
不像是雇主的樣子。
北在心裡做了結論，但他依舊認真地一一後退一些，讓兩人的視線高度差不那麼明顯，然後看著那人的神色說。
「具體還是得確認一下是什麼東西？」

「我的寶石們。」
「但是他們……不見了……」突然抓住對方的雙臂，淚光閃爍。
「我的寶貝！！！！」男孩的音量毫不收斂，彎著腰悲愴落淚的樣子無論在柴堡哪裡都顯得太過突兀。
「還有我的錢……」這傢伙果然沒錢。
「我的石頭！！！！！！！」

對方不是雇主這點在預料之內，但剩下的就……
這種情況下自己理應感到無奈才是？可面對眼前的光景北卻覺得有點想笑。
「一一噗。」
天青色的眼睛掩蓋在斗篷與黑髮下，微微瞇起，從不甚明顯上揚的弧度中落下一聲極輕、帶著笑意的聲音。
轉瞬即逝。
「抱歉，我可能沒辦法幫你找回失物。唔……錢的話，雖然要賺回原本的數應該還是很困難一一那邊，過去兩條街有一家木工……他們最近接了不少農具的修繕工作，很缺人手。」
看他的表現似乎損失慘重，應該不是被南摸走的戰利品吧。北想著，給對方指了一個方向。
「工作不算輕鬆，但只要手夠靈活的話還算簡單。你可以跟對方說是北介紹你去的。」

「以後再也不偷了……」懺悔？但也因此沒注意到對方的反應。

平靜的聲音開始說起安撫和建議的話，重還吸著鼻子，濕潤的目光隨著對方的指示看向街口。

「北…你是個好人……」捧起對方的雙掌，合在一起搓了搓，表示感謝。
「雖然快集合了，但時間是流動的金！我走啦！」放開對方之後轉身就跑，匆匆忙忙地還差點撞到某個路過的人。

吃過商團提供的早餐後，C和路米安到市集添購一些物資，經過佈告牆時C停下來看了一眼，卻在看清內容後又湊近看了一次。
「怎麼了？」
她抬頭給路米安一個狐疑的目光：「男性、黑髮、深膚、藍眼？」
路米安挑眉看了一眼佈告：「嘿，別冤枉我，署名不一樣。」
「你都即將迎來新生活，有個新名字也不為過，但我沒想到你已經在想我死後的出路了……」
聞言，路米安忍不住笑出聲來，一邊推著她的背繼續走一邊安撫：「這趟旅程期間我都是你的，好嗎？」然後他攬住她的肩，附在耳畔低聲：「無論是我的心，還是我的身體，都是你的。」
見他語帶調戲，C也忍不住肘擊他的腹部，就在路米安哀嚎時，她無意間回頭才瞥見佈告上描述的身影就在附近，但此時他倆已走遠。

手突然被握住——甚至還被搓揉搓揉，北的身體輕顫了一瞬。
「……不客氣。」
來到這裡後他遲遲習慣不了和他人的肢體接觸，雖然身邊並非沒有會對自己勾肩搭背的傢伙，但被陌生的、甚至還不知道名字的對象這樣做，還是讓北嚇了一跳。
意外地沒多少反感，手背感受到的是乾燥溫暖的掌心，讓他想到午後的陽光。

北很快就被放開了，他看著少年奔跑的背影，臉上是自己都沒察覺到的、摻著幾分無奈的隱隱笑意。
「祝你好運。」

張貼著各式紙張的佈告牆，換作平時，尤利西斯可能連看都不看，但考量到這趟旅程除了可能會碰上以往的仇家，還多了個有點麻煩的小尾巴，時不時惦記著要從他這邊拿走某樣物品。

尤利西斯看著這張格外顯眼，寫著大大的找護衛工作字樣的紙張開始思考。

白天商隊移動中還好，不過夜間我可不想睜眼發現屍首分離在自己帳篷內。

看看頭上的太陽，恰好來到正午，尤利西斯左顧右盼。
男性、黑髮、藍眼、斗篷，應該就是這位了。
注意到對方有些眼熟的長相及特徵，似乎是同鄉的人，看來溝通上是不會有甚麼太大的問題呢。

「不好意思打擾，請問還有需要護衛工作嗎？我這邊剛好有需要人讓我晚上能一夜好眠到天明。」

尤利西斯前來搭話時北正鬱悶著。

他抹了把汗，原先準備待著的位子尚有庇蔭一一不過早在之前讓給了一位身體不適的婦人。今日的著裝並不適合長時間曝曬，自己佈告上的特徵卻寫得分明：斗篷。
……早知道就不補上這句了。
北才在心裡咕噥，就聽到了詢問的語句。

他抬起低垂的眉目追逐聲音的源頭、直到迎上對方的眼睛。面前的男性似乎比自己還要高上一點，有著熟悉的五官特徵。

沒有殺氣，但某種東西刺著北的肌膚。

唔。

他看著對方微勾的唇角，深呼吸、吐氣，把手移離腰間，試圖讓自己不住繃緊的身體重新放鬆下來。這個人是雇主。

「當然，很高興認識你……您。我是北。」

說到一半他頓了下，笨拙的換了敬語。同時又乾脆地將斗篷扯開，內裏的衣服下擺被北稍微往上抬了一段、打結，露出精實流暢的腰線。

「抱歉。我在太陽底下待了好一陣子，希望您不會介意。」

實在是被悶得意識有點暈眩，就算尤利西斯沒出現，北也不打算繼續穿著這身裝束了。

嗯……？
即使眼前的人身著斗篷，尤利西斯也注意到對方一瞬間繃緊的身體，原先想說難道是認識的人，但看著後續的反應，顯然是自己誤會了。

「喔唔，不介意，不過真虧你能在正午下穿著這件斗篷在烈日下等呢。」身材也看起來是真材實料，應該不會是來騙吃騙喝的。
尤利西斯雖然身著斗篷，但跟幼時的經歷比起，現在可好太多了。
好險出來前先把部族的衣服給換了，不然還沒碰上仇人，我人就先死在這了吧 。

「你好，我這邊主要是希望夜間有個護衛，日間商團移動時可以看你自己決定是否要來，酬勞的部分基本上會每次護衛結束後給。」
「至於多少，好商量。」

「……計畫稍微出了點差錯，幸好您出現了。」
北熟練地把斗篷摺成一個小方塊。
距離商團啟程的日子剩沒幾天，就算沒找著雇主也還有他們預付的五金幣，並不用太擔心旅費拮据的事。但可以的話北還是想多做準備，儘可能減少這場旅程中會遇到的任何意外或麻煩。
已經兩年了，他沒有失敗的機會。
確認好自己的工作內容——比想像中還輕鬆不少，北鬆了口氣。
「沒問題，這段日子就請多指教了……那個。」
他遲疑了好一陣子。
他們本應不問身分、拿錢辦事……探聽雇主的過去可不是什麼聰明的做法。可能是對方的長相讓他懷念起亞克底亞、又或許是因為今天撞上太多直來直往的人，此刻北不禁將心底的疑惑吐了出來。
「您——以前也是護衛……或是傭兵嗎？」

…… 「不，我只是個從亞克底亞來的普通珠寶商唷。」

看來是個心思挺細膩的人，雖然感覺之前做的事情和傭兵本質上可能差不多，都是在人底下做事，但他可不會這樣稱自己。
「啊，忘記介紹自己。」這才後知後覺還沒介紹自己，幸好眼前的人沒對著自己喊主人之類的，這稱呼真能喚起讓人不愉快的回憶呢……
「我叫尤利西斯，稱呼上隨意，我看我們年紀應該沒差太多，護衛工作啟程後開始，至於我在哪應該也難不倒你。」如果找不到就當省下一筆錢吧。
或許是對方格外親切長相勾起尤利西斯的興致。
「未來也請多指教了，北。」
/ 謝謝北中的交流！！！！

普通珠寶商啊。
算了，就這樣吧。
北看著對方金色含笑的眼神——現在應該叫他尤利西斯。
「好的……請多指教，尤利西斯。」
/ 這裡才是感謝尤利中(?)讓北找到工作了 !!!
之後有合適的情境的話會去衝撞的...或是這邊也隨時歡迎雇主 (???)，尤利中劇情上如果有需要也歡迎把他拿去使用 !!

「你是⋯⋯北嗎？」一位藍色短髮的少年趁著北為公告上的文字苦惱時靠近。他的皮膚宛如曬過陽光的小麥，散發出健康的光澤。直視北的橙橘色眼眸彷彿火光閃爍。聲音雖稚氣未脫，帶著一絲清新與純真，身形卻緊實而有力。

「你好，我叫辛恩。辛恩・諾蘭斯。」辛恩根據公告的描寫認出北。端詳著眼前和自己身高相仿，體型卻纖細許多的男人。正思考著大概是駕馭機動性較高的戰鬥類型，就看到那披風底下不自然突起的箭袋。

——弓箭手嗎？

「我不是來雇用護衛的，是一名工匠⋯⋯姑且還算是徒弟吧。」辛恩後半句話說得心虛，若是說因想獨當一面而找對方當練習材料大概相當失禮。

「弓箭是消耗品，長途跋涉的商旅有需要可以來找我。都是要去三姐妹商團，互相幫助沒什麼壞處。」辛恩最後並沒有把真實目的告訴北，短暫猶豫之後換了一個說法。目前就先當作新結識一位友人吧。

對不起我大爆字數 北中不用有壓力隨自己的方式回就好！

Pronlyuse2023:
北聽見自己的名字回首。

「沒事，我剛好要把這張傳單收起來。」
他撕下那張紙。因為方才終於找到了雇主，聲音聽上去帶有一絲輕盈。

見辛恩說自己是名工匠，北原先看著對方的眼神轉成了另種打量的目光。平時使用的箭矢、短刀和弓箭的保養都是自己在處理、偶爾才會去萊茵堡那的工坊，若這次路上有一名工匠自然會方便得多……他也不介意同對方互相搭把手。

然而畢竟是武器，若是稍有差池可能就會喪命。

他的身材的確像是匠人——可聲音仍能窺出尚且青澀，加上他剛剛說自己是徒弟……北又瞧了一眼辛恩背上的大刀，倒是品質不錯的一把武器，這代表他本身的技術出彩、或是有一名優秀的師傅。

北組織著語言，平靜的群青迎面那雙火光。

「謝謝你的好意，但弓對我來說很重要。也許、有機會的話，我能先看看你的作品嗎。」
「當然，這趟旅程如果能有支援就再好不過了。要是有我能幫上忙的事你也可以說一聲。」

不算輕鬆的東行之旅若能互相幫助對彼此都是好事——就算辛恩的功夫不到家，他也不介意在小事上幫忙搭把手。

/ 沒關係我也爆了甚至塞不下蓋了兩樓 ，北對武器還是比較謹慎的，如果辛恩說想拿他練手(?)說出來他也會同意，就是如果有品質不穩之類(?)可能會分兩個箭袋看情況使用

Pronlyuse2023: / 雖然開企了但還是可以把這段對完，辛恩中安心回就好 ！！

「⋯⋯」沒想到對方會直接詢問他的作品，辛恩明顯猶豫了一下。雖然看上去有些為難，蹉跎片刻後還是將手伸進斗篷，由腰間抽出一把匕首。

「我隨身只有帶這個。」他上拋半尺由握把尾部反抓後才遞給北。由匕首在空中轉圈的速度和方向可以得知匕首的重心偏向後側。雖然是種提高精準度的做法卻下降了做為武器的攻擊力道和匕首以速度見長的特性。

「弓箭的話，我還滿擅長菱角頭。可以擴大攻擊範圍，即使沒有命中也能造成擦傷。像是那種精准度要求較高的針頭，雖然攻擊力比較大，但我還沒自信能駕馭。」辛恩老實地說出了自己的長處和弱項。畢竟在生死交關的場合，如果對方因為自己的武器而喪生，這種就不單單是自尊心的問題了。

謝謝北中！我會快快收尾的

Pronlyuse2023: / 好專業的敘述讓中之思考一下

Pronlyuse2023:
他聽著對方的說詞沉吟。

老實說，辛恩的——至少目前的辛恩能做的東西，並不適合以速度與精準見長的北。但看對方為難下還是替自己誠實地做了說明和演示……是個好人呢，他想著。

「我明白了，謝謝你……很遺憾，我平時使用的武器大概、正好是你不擅長的類型。」
「——所以就麻煩你製作出適合我的東西了，辛恩。如果你願意的話。」

辛恩的手藝並不是因為拙劣而無法使用，不過是不如平常那樣稱手而已——自己稍微改變一下習慣也能使用菱角箭矢。但如果辛恩願意，他原本的戰鬥風格才最適合對應這趟旅程……北試探地道，平靜地等待對方的答案。

/ 幫不會講話的北翻譯：你願意的話可以拿我練習，直到你能做出這種類型的武器，平常我可以用你擅長的。

聽到北的回覆，辛恩銳利的鳳眼垂了下來，雖然知道自己功夫不到家還是難掩失落的神情。

正想感謝對方的婉拒，沒想到北卻主動向他提議需求。

「！我會努力。」他向北點了點頭，原本染上一層灰霧的橙橘瞳孔再次閃亮了起來。

「這把匕首就送給你吧。雖說還不符合要求標準，如果不投擲純作為近身工具，習慣的話還是滿順手的。」

「那麼，在商團出發那天，我會帶著幾支做好的箭矢驗收。」辛恩躍躍欲試的想馬上回去鐵舖告訴師傅這個消息，倉促的道別之後就轉身離開了。

謝謝北願意給辛恩這個機會 北人也太好⋯⋯⋯⋯抱歉如此倉促的結尾，想說已經開企了希望不會拖到北中的安排，企劃期間還請多指教了！

/ Pronlyuse2023: 不會，也謝謝辛恩中帶辛恩來搭話 ！！沒關係我的公開交流噗人數比較少所以完全沒問題 （結果打很長）
思考了很久覺得北對武器的堅持和慎重是沒辦法退讓的部分，但只是讓辛恩有機會磨練自己應該還是做得到！的這麼處理了
商團裡專攻武器的匠人這麼珍貴怎麼可以放過
最後彷彿看到他雀躍又匆忙離去的身影，太好了呢辛恩謝謝你的匕首 期待和辛恩的下一次接觸！企劃也請多指教了