廣場正如字面意思，應該要是個「寬廣的場域」。平靜的走在路上被撞的機率微乎其微，只要他沒有分神或是偶然因幾日的疲憊而待在原地歇息，或是剛好有個被撞的人撞到他身上。

他並未注意到身邊有個比他高一些的人朝自己這撞來，毫無懸念的連人一起摔在了地上，還順勢成了肉盾。

也好，只要不是對方受傷都無妨──

他是這麼想的，他永遠都會這麼想。不過當他稍微將人從自己身上扶起時，他撐大了眼，看著熟悉的星垂掛於耳際，看著那雙印象深刻的綠眸子，忍不住倒抽了一口氣。

廣場正如字面意思，應該要是個「寬廣的場域」，偏偏能在這遇到這藍毛小鬼頭。

男人不如以往披散著黑，將長髮高綁，秋天多穿了一件薄袖，不過那副滄桑的面容大致與印象相差無幾。

撞擊地面的感覺，意外得比想像中還要溫和。
柔軟的地板、溫熱的地板，帶著骨骼相撞硬度的地……開什麼玩笑，這就是壓到人的觸感好嗎。

「啊，對不……」

被突襲撞得正面朝下，他暈眩著撐起上身，混亂中或許還直接把施力點壓在無辜被捲入連環車禍的人身上，直到直起身來，視線對焦才發現這珍貴的緩衝肉墊居然如此眼熟。

「……呃。」他只記得把下巴闔上。

還呃什麼呃……下巴撞壞了？

歐索魯逕自吐槽，徒留一段他就算不想也不得不給的空白沉默，隨後不知怎麼的面色凝重了起來，並下意識想伸手把人的下巴給提起來闔上，甚至一度考慮要不要摸摸對方的骨頭看有沒有脫臼。

臉頰被觸碰的感覺讓他回神。

撲倒在街上理論上該撞得頭暈眼花，但可幸也可嘆，在充分緩衝的情況下他全身上下並沒有哪裡有明顯疼痛，除了尷尬到快要沸騰的耳後——他感覺確實快要眼花。

說來也是，雖然裝扮與印象中有些許不同，但是這對眼睛與欲言又止的神情怎麼可能會是別人。

方才騰空與撞擊的觸感突然而毫無收斂，他沒為自己做任何保護措施，那麼被壓到的人該有多痛？

「你……」

所以，應該要好好道謝，或是道歉才對。應該。

「……你怎麼會在這，臭啞巴？」

但一開口卻成了這句。

……你才怎麼會在這，小鬼頭。

他這才緩緩將人從身上推起，卻怎麼看都像是地上坐著爸爸抱著一個孩子。

他沉默了十秒，換來了暫時懶得寫字但愚蠢的意識傳遞。

「我才想問你怎麼在這。沒受傷吧，小子？」姑且還是關心了一下。

他站起身，終於讓自己的腳跟重新接觸地面。硬底的鞋跟在剛剛的衝擊中或許有些磨損，踏在磚石製造的地面上，有種凹凸不平的不穩感。

明明才趴了幾秒，重回原本身高的視野現在看起來居然熟悉得新奇。
他下意識朝前方伸出右手，好似希望將地上的人也一併拉起。
然後，他瞪著自己的手。感覺不能接受又不是不能接受，理智與禮貌與尊嚴與臉皮，不知道誰最後會勝出。

「我不會有事。」

他索性硬著頭皮開始唸咒——他所習慣的，遭受創傷時並不帶有治療效果，卻最省事的止痛符語。

然後他在理論上最可能受傷的人面前，面無表情地，將原本沒打算催動的咒語往自己身上拍去。

見那咒語拍在賽西爾自己身上，歐索魯稍微感受了一下自己的身體是否安然無恙。

而經鍛鍊的武者體魄幸虧是還能承受一點衝擊，確認無大礙後，他微笑，雙手抱著胸，給自己爭取了十秒的時間傳遞意識。

「就算承認自己有事也沒什麼的，小鬼頭。」
「所以，你在這附近做什麼？總不會是想吃飯才來撞倒我吧？」

於他的解讀而言為調侃的語句讓他不置可否移開目光，魔法失去視線接觸為媒介，瞬間讓腦中的聲音隱隱攏上淺淡灰霧，但仍舊清晰。
明明聽過更清楚的音質，此時赫然降低的傳音品質不上不下，他又把焦點移回。

難道我說了「是」你就有錢請我？

「我聽說這個城鎮的花店有一種只在清晨跟落日盛開的金琪花。」

雖然不知道吟遊詩人都靠什麼為收入來源。
但既然是「遊」……那就是流浪，嗎。
總是吃人旅費也未免太令人不安，而這個傢伙到底有沒有危機感？

「我想看看。」

吟遊詩人近日意外所獲不是這個孩子所能想像的，是的，意外的。吟遊詩人平常才沒那麼多閒錢，只不過浪跡天涯的優勢就是不一定要睡在旅店。

想必是不知道對方暗自吐槽了自己很容易被蹭飯這點一點危機意識都沒有——是的，就算沒什麼錢他也會想辦法弄個點食物出來。

「喔？有趣的東西，我也想看看。」

背誦咒語經幾次練習之後變得順暢，他開始習慣在對方說話的時候就詠唱，接收者等待的時間被有效的壓縮。

「不過這樣的話就得等日落了？」他抬頭看了看太陽的位置，錯過黃昏，還得等到清早。

「是，時間還早。」

頂上的陽光來自西偏北，雖過正中，但是還未垂降至能被雲層隱匿亮度的高度。
熾白的光線灑落廣場，看來應感溫馨場景，若實際置身其中，只能感受到溫暖就如被濕冷空氣溶解殆盡，只留下美好的騙局於視覺之中。

冬天的太陽就是溫度詐欺慣犯。

他重新拉了拉自己的袖擺與衣領。

「花店在那條街後右轉，我不打算現在就去。」畢竟不想被店員盯著看。

原本還以為通過邊境檢查至少要兩個小時，想不到他正暗自高興計畫比預期還順利，反倒迎來在眾目睽睽下跌倒，還順帶撲了一個人。

「印象中旁邊有個甜點店。」

他指向連接廣場一側的街道。隨口說明時順暢無比地把微妙的資訊理所當然融入，彷彿在他事前調查時，這也是重要情報的一環。

甜點這一詞自與人重逢後出現第二次，他果斷認定對方就是個十分喜愛甜點的孩子。

竟還做了事先調查，不得不說這孩子意外的一面真是太多了。例如好像很喜歡吃甜點，例如脾氣比我想像中、老傢伙所述的還要倔了個四至五成。

「不如現在就去坐著？」意識再次流入藍色的腦袋瓜。反正也是閒著，歐索魯想也沒想的提出了提議。

但願這次人不要多到又被店員或廚房給遺忘。

「我是這麼打算。」他點點頭，側身移動一小步，頓了一下，才繼續邁開腳步。

在他的規劃中，若是提早到了此處，他原定在附近或廣場上邊吃東西補充血糖邊發呆，待到落日時分人潮漸歇，商家也將要關門的時刻才造訪花店。
這麼一來，混在出入店中的客人間，就不容易被過度熱情的店員問東問西，就算是他想提問，也不突兀。

他沒問人願不願意同行，短暫的停頓中猶豫這某種程度上是否為再度約飯的意思，又再度前行。
如果有另一個人的腳步聲，那就是要一起行動的意思；如果沒跟上來，那就與平時一樣、與他的規劃一樣、與他的日常一樣。

若是能讓他買個檸檬塔權當剛剛那猛烈一擊的道歉就好了。

光想就痛。

裸足踩踏的步伐輕聲而隨性，沒有鞋跟不是那麼容易被聽見，但在賽西爾身後，確實隱隱傳來腳踩著石磚的規律節奏。

他也沒問進了店裡頭是否要同桌，他不認為這孩子有什麼想要跟他聊，也不覺得對方會想要有個長輩打擾他吃一頓下午茶。

他只是也有點餓了，想要墊墊胃──

　　　　　吟遊詩人想去哪誰都管不著。

他確實聽見響聲。
他們不同。
木質鞋跟總在所到之處昭示存在，而此時身後的柔軟腳步內斂，行走時所帶起的氣流反倒比輕聲的踩踏更明顯。
所以行者如風。

如歌。

後方的人沒有上前，兩人之間的距離是人隨步慢行時會有的正常間距，沒有近得超過誰的身體界線，哪怕在稍微擁擠一點的地方，錯身而過的陌生人都要與他靠得更近。

因此，他回頭肯定是因為不習慣身邊有人。

「喂。」

只是為了讓自己回歸平靜。

他沒有慢下腳步，側頭幾秒後才表情恐怖地擠出想講的話。

「你……吃過了嗎？」

啞者詫異綠眼回眸，安靜的維持著步伐，但他沒藏住那有些困惑——或該說擺平睜大了三厘米的眼。

他歪了歪嘴，搖搖頭，於腦中再次默念起那總需耗費十秒、麻煩到不行的方便咒語。

「餓得很。」

還只用上了兩秒。

他幾乎要習慣了，如果不考慮每次都要大眼瞪小眼近十秒。

但邏輯這種事，說什麼也不可能輕易習慣。

「很餓還打算直接去吃甜的？你胃不要了？」

「不行？說不定人家有賣鹹派。」

男人難得有騰出來的手可以抱著胸與人交談，還勾起了痞氣的嘴角，詠唱無縫接軌的十秒：「喝點牛奶或奶茶我也高興。」

……是沒不行。

他啞了啞，此刻張口卻吐不出一句話的樣子，或許正如平常在嘴上隨口攻擊的一聲啞巴。
大著眼瞪著怡然自得的人，一股莫名奇妙的憤懣，然後他又轉回頭去繼續往前。

「隨便你。」

翻譯起來大概是：誰要關心你啊。

如此毫無意義的對話輕易排解短短幾步的路途，一抬頭，前方已經抵達傳說中座落於城鎮廣場邊的甜品屋。

三角店氣勢非凡，店門口飾有漂亮的攀藤植物與白黃花朵，無論是招牌或是牆壁上都懸吊著花。
茂密的植物爬上甜品屋的二樓圍欄，如果坐在二樓享用甜品，從二樓往下望，可以想見會是多麼愜意的舒適體驗。

仔細一看，植物的藤蔓往左右建築蔓延，為附近的店家發送生命力，這片鮮綠景象，原來是由隔壁花店與甜點店所共有，不知從哪邊開始發芽冒出。

幸好不像他們重逢時的飯館那般擁擠，歐索魯於入內前靜靜抬著頭觀看著綺麗且散發著自然力的建築外觀，便隨著進入了目前為止還遠離人煙的店面。

「需要什麼？選完自行挑個位置坐吧，一樓二樓都可以坐。」一名與店面風格一致優雅的金髮半精靈以一雙碧眼與人對到眼，在櫃檯前招呼著兩名入內的人類，一邊端出熱騰騰剛出爐的糕點與麵包。

魔法冰櫃中陳列著許多精緻的甜點與蛋糕，高處價目表上寫著各式茶品，一旁展架上寫著三層式下午茶組合的字樣。

歐索魯轉頭盯著賽西爾看，似乎想先觀察對方打算吃些什麼。

他先是往上盯著價目表上羅列的其他品項，才低頭把展示在櫃檯玻璃台前的精緻糕點瀏覽一遍。

混合杏仁粉和糖粉製作的馬卡龍被擠上乳白色的鮮奶油，圓餅兩兩闔上後還在上頭灑上肉桂；濃郁的巧克力慕斯表面平整，切開的斷面能夠看出內部緻密的質地，邊緣還小心鋪上碎堅果與奇異果；覆盆子蛋糕的紅與白純粹而無互相沾混，被煮熟的果實淋上蜂蜜；烤得恰到好處的焦糖布丁、新鮮切片的草莓塔、灑滿可可粉的提拉米蘇……

如果可以，每個都想嚐一遍。
這是他每次踏入新的或熟悉的甜品店時，那些糕點對他施以的誘惑與詛咒。
無奈無論他的食量，或是他的富裕程度，都毫不客氣地告訴他「不可以」。

「喂。你吃什麼？」

顧慮身邊的人不便溝通，雖然不解對方都來甜點店了不看菜單而看著他做什麼，他理所當然認為該由自己負責點單。

「我有名字，叫歐索魯，我希望你還沒忘記這件事情。」

歐索魯仍抱著胸，眸子持續盯著他意識交談的對象，重新聲明了自己的名稱。

要什麼時候詠唱十秒也是極具挑戰性呢。他逕自玩起了答覆時機假設遊戲，而他剛才幾乎賭得恰到好處，順利的在對方發問的下一秒回應了賽西爾。

「我一進來就看到架上有一些我感興趣的鹹甜味司康、烤布蕾，還有培根馬鈴薯鹹派。我甚至考慮、」

又是突兀的十秒沉默。

「──我甚至有考慮多點一個蘋果肉桂捲。」

……太多了，等等，真的太多了。

他無視對方再次自報名字的舉動——誰會不記得啊——在聽到過度豐盛的點單內容時，感受太陽穴跳了一下。
忽略自己並沒有將請客邀請真正說出口，他將分明是表達飢餓與食量的回應擅自劃入挑釁的範疇內，自顧自回憶出此遠門之前他究竟在身上準備多少錢財，在扣掉這頓之後，晚上又需不需要睡在廣場上深度感受異地城鎮風情。

「……行。」

他張開嘴，兩秒之後才將聲音從喉底擠出來。

然後立刻轉頭向已經於檯邊站立看著他們許久的店員，開始點餐。
「我們要鹹甜味司康、烤布蕾、培根馬鈴薯鹹派、蘋果肉桂捲，然後……」

剛剛店員微笑的表情，似乎看起來有點微妙，嗎？

他暫且略過那點不協調感，唇舌靈活是常常詠唱與施咒的優點，他現在毫不保留地將此特長完整發揮，繼續輸出能夠召來美味與愉悅的咒語。
「……兩個檸檬塔、焦糖布丁、抹茶堅果派，請替我們送到二樓，謝謝。」

不過就是一頓飯，接受挑戰。

「喔？看來小鬼頭近日生活還挺不錯？」意識隨歐索魯微微側著頭朝那雙青綠色的眼看而引入，雙眼真誠的睜大，似乎真心覺得對方能夠點這麼多想必是手頭不緊。

店員表示餐後再結，啞者沒有移動到二樓，而是繼續盯著賽西爾的眼，頓時想到自己漏點了飲品。

「你喝紅茶鮮奶嗎？如果喝的話我想我們可以兩人攤一壺，我一個人恐怕不會喝這麼多。」

未等他將名為心理建設的障蔽架設完畢，下一波錢包攻勢再度襲來，他感覺他的心靈之盾可能差點當場破碎。

喔——閉嘴吧。啞巴。

隨口就能造成傷害，這是否就是平時有沒有負責主要攻擊的差別？

他扭曲著表情再度順暢地曲解能夠降低經濟負擔的、友善的飲料邀約，出於緊閉雙唇的自我規制，只差沒有真的說出來。

但不得不說，吃甜點就是該配茶類。這點非常正確，他也同意。
……因為正確，所以更可惡。

「我要加蜂蜜。如果你能接受的話。」

渾然不知自己可以被罵閉嘴的臭啞巴微笑，而他這次沒有耗費力氣跟精神詠唱，只是默默點了頭，隨後朝上二樓的階梯移動，心想先上去找個好視野。

他留在原地與店員交代補充的點單，隨後也跟著人上了二樓。
硬底的鞋跟與木質的地板相敲，撞擊時在還算寬敞的樓梯間發出空洞圓潤的回音，他沒有跺腳，但也絕無刻意放輕腳步。

首先是甜味，與單純的蜂蜜或砂糖不同，一踏上二樓的木層地板，混和草本植物氣味而令人放鬆舒緩的氣息輕緩伏入鼻腔，沒有過度暈人的甜膩。牆壁被粉刷上淺米色與乳白色，仔細一看，上面還貼著有雛菊與薰衣草手繪圖案的壁紙。
頂上的吊燈是透明水晶與黃銅製作，燈座朝向下方綻開，是一朵朵百合的雕飾。

向右側看去，則是剛才從街外就看見的靠窗座位，橫排座位旁僅飾有條條橫木，上方攀滿不知道是由店內布置還是由隔壁生長過來的纖細藤蔓。

與面向街道，目的為迅速即食、招攬過路客為目標的設計不同，二樓顯然經過一番細心的設置與裝潢。
在自然日照與暖黃燈光的氣氛下，似乎是讓人能夠放心久坐的空間。

賽西爾覺得這些植物給人的氣氛

不知是刻意還是緣分恰好，這間甜點店與他目標造訪的花店起了某種奇妙的加乘效果。
花朵與綠葉的親新氣味雖不濃烈，也不引人注目，卻總充盈在他的呼吸之間。明明位於城鎮中心，卻讓人有了彷彿置身花園的輕盈放鬆。

他往靠近窗戶邊的座位靠近。

啞者卸去身上的提琴頃靠在角落，挑了靠窗邊其中一側位置坐下。

桌面保留木質暖色，大小適中，不會窄得懷疑人生，也不會寬得有距離感。

至少就算剛才點的點心全都平攤在桌面，應該也不會阻礙他多放一疊繩綑的紙張在桌面。

他安靜的看著窗外景色，看著自下方經過又逐漸遠離的老婦人、慌忙趕路的龍人、以及推著推車叫賣的青年。

他本就習慣遠遠看著有人的景色來往。直到那雙不修飾也不張揚的鞋跟聲踩過來，歐索魯才將視線轉了過去，看一眼後，又靜靜的將視線轉向遠處屋頂與天空的交界。

他是個，本來就能夠充分表現「過於安靜」的人。

他自然而然地走向深紅斗篷的方向，在桌子的對面坐下。
季節不同，兩方相對的畫面與角度卻意外地有既視感，正如在那炎熱的夏季正午，他們在餐館內遲遲等不來的一頓飯。

熟悉的陌生感起於他已經很久沒有與人共食，佐以對於獨自用餐而言本就會有的沉默，最後歸因於前方他其實也不熟稔，卻莫名參與並知曉他過去與現今實力，並皆給予評價的人。

總覺得，自從再次見到這個人，每次與他見面，好像一直都在吃東西。

餓到失去理智還主動出言挑釁約架這種事，人生中最好一次都別發生。既然已不幸發生過一次，那之後也最好不要再有。
今天這並非正餐，他們是第一組客人，點的也是不是需要當場製作的即食西式糕點，再怎麼說應該……不會和上次一樣吧。

他鑽進位置裡坐下，習慣性地理好身下的長袍，順過衣袖。
待這一連串動作完成，寧靜的二樓連衣料的摩擦聲也終歸於平靜，一陣祥和的安靜於明明同桌卻沒有正常執行「等餐的時候順便聊天」這個環節的兩人之間蔓延。

尬，非常尬。

話說回來，為什麼硬是要坐同桌，他與這個啞巴明明就沒有話題——呃。

他的思緒滑過，年輕而過度靈活的腦袋平時總是下意識連結竄過腦海中的資訊與各種念頭，又因察覺到這隨便浮於腦際的、不是很認真的想法，可以被惡質解讀為「誰有辦法與一個啞巴有『話題』」，而自我感覺不良地強行中斷思考。

沉默延續得恰到好處，啞者一點都不覺得尷尬。

但他仍適時觀察著對方的反應，思考對方是否會因沉默而尷尬。

正當他想遞出紙張時，階梯端發出了輕盈的踩踏。

兩人的餐點沒有如上次那般拖延，老闆娘端著三層式托盤，最底層放著烤布蕾、兩個檸檬塔、焦糖布丁，第二層放著培根馬鈴薯鹹派與抹茶堅果派，以及不是任何人所點的起司蛋糕與提拉米蘇，而最頂端的盤上放著司康、鹹奶油、果醬與肉桂捲。

店員身旁飄著茶壺與蜂蜜、兩個杯子與杯盤，依序以漂浮魔法將茶具穩穩放妥於桌面，才將點心用的小碟子與餐具一併擺好。

「這兩個是試作品，當作是今日首來客的招待，順便替我嘗嘗味道？」碧藍的雙眼瞇著掃過兩名男性，將淺金髮勾至耳後並微笑。

而這陣打擾正巧給了他轉移注意力的絕佳理由。

正不知道是盯著桌面、盯著紙張還是盯著抵著羽毛筆管的中指指節，但總歸沒有看著啞巴交換想法的目光循聲被牽引至桌旁，終於暫時從茫然而無聚焦於任何一處的狀態脫離。

聽覺先於視覺，在陌生音聲入耳，他無意識對耳邊介紹點點頭，望向堆疊起來氣勢意外驚人的甜點架時，先頓了短短一會，又才沿一塊塊糕點甜品一路掃蕩。

最後，流轉的眼光回來，瞥了眼前方擺放穩妥的茶具，抬眉瞟至來人身上。

這是……漂浮魔法。

茶壺懸浮，飄至桌面。

扭曲茶壺的分子組成，更改土元素對其的重力反應，或是在表面鋪上一層風元素。

茶液出壺，沿著壺嘴，突破空氣，連綿拋物弧線。

魔力消耗量不多，操縱細膩，需要熟練魔力控制才能達成。

茶水撞入已經預先注入牛奶的磁杯，珠液破碎，液面震盪。暗紅在純白中化開顏色，扭曲糾結，喪失原本的形貌。

先行在他處施法，或許可行，但無法達到如此細緻程度。除非不計代價地、毫無道理地、絕不划算地投以巨量魔力，僅求上菜、放茶杯的精確度……怎麼可能。

——所以施術者近在眼前。

他的思緒隨搖晃的茶面不知道旋過幾輪，那對眼睛其實從魔力的波動襲向膚表的一瞬間就沒有真正看向其餘任何一處。

這是魔法。理所當然，毫無避諱。

紅茶與鮮奶後混成淺淺的褐色，倒映的他的輪廓顯得更不清晰，他抿抿唇，直白而可稱為失禮的赤裸目光直直盯著桌旁的店員手腕。

一旁思緒成漩渦，或接收萬物反射所致的形體被一雙綠眸子直盯著。而關注點不在這兩者之上的啞者抬起頭，畢恭畢敬的揚起嘴角，瞇眼與魔法操作行雲流水的女子點頭道謝。

哦，兩位客人可真安靜。

年長者的臉看上去平靜而輕鬆，未將視線放在飄舞的茶具上，不被這漂浮把戲給吸睛；另一名年輕的人類不知是好奇驅使，還是喜歡自己纖細美好的手腕指節。

「喔，年輕的客人，您是喜歡欣賞這些少見又有趣的魔法呢──」她將指尖畫空中繞了幾個圓，順勢把完成倒茶任務的茶壺無聲輕巧擺放於桌面。一手倚著桌面，瞇眼湊近清秀的臉龐，一手抵著豐厚柔軟的唇，如冰晶般透亮，揮霍著精靈族天生璀璨著豐沛魔力，美得耀眼如寶石的氣質。

「還是欣賞正擺在你面前美好的事物？」

眼前的女子頗有自信，但並未自覺這像是在勾引誰。歐索魯樂得表面維持平靜，內心的笑靨也不知道因這股好奇心與看戲心態揚得多高。他面不改色的將視線投向兩者，端看這成天喊自己臭啞巴的小鬼頭究竟會如何應付這樣的場合。

與生俱來的能力本被堂而皇之使用，眼前他者嘴角彎起弧度，不用考慮是否辜負天賦，也不感受到心虛，放心而甚至是刻意地展示。

不在意是否有誰注視。

——你是有責任的，賽西爾。

蒼蒼老者的聲音又回到他腦中。

戰火在大陸同半面燃盡無辜民眾的哭聲與尖叫，茶湯安靜地躺在他的杯中。
為了一頓溫飽，被戰爭挑亂了命運，無論是誰都能夠拾起刀刃向已然倒地的弱者揮去，精緻漂亮的糕點在他手邊的盤上落座。

他是否同樣擁有天賦，是的。

並不真正具備實體的的魔法粒子在空中溢散，他追蹤粒子的軌跡，想像形成魔法的結構，魔力的亮芒震盪著。

毫無疑問，這身能力沒有被用在應當之處。
那麼為什麼這個人能夠不感受到愧疚？

尖耳為標誌血緣的特徵，精靈族擁抱大自然的祝福而生。身為魔法的子民，感受一切，能夠精細操控魔力，富有得不知珍惜，恣意享受著偏愛與自信，自由自在。

無論是有心設計還是隨心編造，漂浮魔法細緻，讓人無法藉由觀察拆解便分析出結構，堪稱完美。

即使至搭問的言語落下，術師仍目不斜視。從未偏斜改變方向的注目明確昭示回答與評價針對何方，坦然凝視目的。
真誠視線如同清澈水面單純反射所有樣貌，不作他想訴說所觀察到的真實，顯示著答案未被任何特意褒獎的心思包裹，完全出於本意。

他直直望著對方的眼睛。
像是要看得更清楚而本能動作那般，甚至更湊近了一點。

「是很美。」

淡藍色的雙眼凝視著往近處湊來的孩子，原先炯亮於其中的雀躍碰到了澆熄熱情的冰水，瞬間失去了追逐的興趣。

啊啊、這人要不是個隨處可見的男人，就是個無趣的魔法狂熱者。

半精靈於心中想著，勾起一抹制式的微笑，用她那冰涼的指尖輕輕點了點湊眼靠近來看「美好事物」者的鼻樑，才將面容拉遠，隨後又飄著托盤，轉頭看向了另一位顯然有些震驚的男子。

……嗯，晚點有興致再來玩吧。

「兩位慢用，有什麼需要請搖搖這個鈴鐺。」她將一枚小手鈴放置在桌面後，欠身離開了桌邊。至於一旁腦中不知轉著何種思緒的歐索魯，眨了眨眼看著賽西爾，又朝著身旁持續散發著微妙感覺的植物看去。

他以為賽西爾不擅長應付女性的勾搭──或許確實是如此，但殊不知，歐索魯單純是尚未拿捏或熟悉青年對魔法的執著，以及對方根本沒意識到剛才那是調戲。

但此外，有令他更為在意的事情。

那些花朵與綠葉給他的感受，似乎並不如賽西爾所感受到的那般──

攀藤植物、黃白花朵、鮮活生長的嫩綠。
恬淡花香、花草氣息、沉靜勝放的花葉。

與在店外觀察時的印象相同，坐在甜點店二樓向外望去，眼底風景以植物為前景，凡俗顯得遙遠可愛而事不關己。
所以，在此處悠閒吃著甜點、喝著茶，縱使現在街道上發生搶劫、擦撞事故、暴力事件、甚至貴族欺壓，看上去也僅會像故事裡的推波助瀾情節橋段一般，即使怵人，也不必驚慌或不必挺身而出。
因為全都不是真的，沒有人會受到傷害，只要安然坐在位置上，繼續享用茶點，看或不看下一幕上演即可。

枝條藤蔓攀附窗框，無盡向前延伸。
藤上結出了苞，葉瓣綻放、枝枒綻放、花朵綻放。

彷彿被什麼催化著、驅使著、不受控制地瘋狂蔓延，直到吞噬一切，持續生長、生長、生長、生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長生長……

茶具早就穩妥降落桌面，看不出曾有魔法作用的痕跡。空氣裡瀰散的魔法粒子震盪著，他還沉浸在豐沛魔力飄散如夢的餘韻中，一時只記得讚嘆魔法，直到鼻尖落來冰涼一點，他才彷似被異溫勾回了神。

嗯？為什麼？哎？啊？

兩下、三下，他的雙眼飛快眨著，視線聚起，向後縮起脖子，好像這動作真的能拉開眼睛與鼻頭的距離，讓他能看清鼻尖那點溫度降臨的原因。

摸我做什麼？

可嘆能回答這疑問的人在他完全理清狀況前已經下樓，平常該惹得他陷入混亂的、鹹甜點混合擺放的三層點心架此時分不到他更多心力感到疑惑，他心不在焉讓身體依循習慣行動，先往最下層進攻，拿來一塊檸檬塔，直接咬一口冷靜冷靜。

賽西爾難道你什麼都沒看到？

詫異的視線看著拿起檸檬塔咬下的賽西爾，又看了看貌似攀延的植物。歐索魯蹙著眉頭眨了眨眼，植物靜悄悄的待在窗框與欄杆上。

本該怵目驚心的畫面並不存在。

……啊、難不成是我中了什麼招？

作為一名活了四十多個年頭的吟遊詩人下意識推測，作為一個對萬物、對法術略懂略懂之人，十分清楚在各種情況陷入幻覺時，必須先設法確認是什麼對自身設下了陷阱，或這幻覺有沒有施在身邊的人身上。

於是面前有一個可以確認的對象，至少賽西爾最不像是那個會懂這種把戲或施展這種把戲的人。

他用單指指節敲了敲桌面吸引進食者的注意力，雙眼深情對望，傳達試探性的話語──

「不覺得今日風和日麗？與窗台上的植物挺搭？」

──這段試圖使人往窗邊看的意識言語，聽上去像是不知所措的尷尬開場話題。

奶香濃郁，檸檬提味，烤得恰到好處的檸檬塔餅在齒下碎成幾塊，激出微微的焦糖香氣。

他目光遲疑地、極度自我克制地維持著與啞者的對視。出於曾經被教導過的禮儀，沒在嘴中還有食物的情況下「啊？」出聲來。

有一種說法是甜品會使人變笨。
他想，或許真是如此，否則他不會在這尬度激增的氣氛中，還堅持坐在這裡，嚼著酸甜的甜品，直到手中的甜塔被吃得精光，還沒想到什麼咒語能夠驅散籠罩的不適氣息。

出於教養、出於禮貌、出於雙方曾見過幾次應保留的友善，他貼心地暫且無視這話題中明顯蠢透了的氣味，沒去檢討放著漂亮的甜點不吃還硬要搭話的罪過，順從地緩緩地將視線移至窗台上。

陽光從天頂斜斜灑落，穿過繁枝茂葉，亮黃色的光線被植物葉片的形狀破開，在木造的橫欄上碎裂。
太陽在即將昏沉之時尤為明亮，把眼底萬物染金，亮色反在葉片上，哪怕用不了多久，自己會被地平線吞沒。

茂盛的植物盤繞著一切，沾著金黃的的葉緣宛如無法完全承擔而不經意外溢了生命力，偏暖的色調令人心情平和，他放下叉子，誰都肉眼可辨地放鬆了額角與眉心，內化規制，依著習慣在開口前將嘴裡的食物吞下去。

「……是很美。」

彷彿從一開始就被設定好回應效果的魔法術式，但凡收到擬似搭訕的反應，就用一樣的詞句回應。

跳針般的句子讓歐索魯的神情百般不解。不如說他賽西爾的回答描述過於精簡，他不確定究竟是賽西爾沒看到自己所見之物——又或許那些猖狂的藤蔓真的只展現在那一瞬間、在自己的眼前。

事不過三，如果再問一個問題賽西爾沒有別的答覆，他就要「建議」賽西爾暫時離開這個地方。

「具體形容，是怎麼個美法？」

他十分慶幸這兩句話他都用意識而非書寫——要是他寫下來了，他看到那些連自己都覺得尷尬突兀的試探問句要有多麼讓自己頭皮發麻。

前刻順從腦內的話音看向窗台的視線，在這個問題後飛快地瞟回對桌地人身上。

回應的話語沒有馬上訴出口中，那雙眉在人的眼中顯見緩緩地皺起，將眉間扭成一團，帶動臉頰上的肌肉，於是才剛吞下了食物的嘴又跟著輕輕張開。

他是個沒有家人的孩子，但他的成長過程不缺教養。

「嗯……藤蔓每一枝的分枝，都能代表後面分枝數的總和。」
「攀藤植物柔軟而天然彎曲，必是緩度的弧線而沒有刻意構型的銳角。」
「植莖堅韌足以分枝，又由粗而細，直到蔓稍成尖。」
「無論彎繞成什麼角度，若是在檯子邊，老藤的尖端最後一定指向地面，而新藤纖維還硬，則會指向半空。」

「更別說充滿生機的東西本身就具備美感。」

一串評論下來真分不清誰比較令人微妙，但那都不影響他在古怪疑惑但節制的表情中，包含幾分「這都不理解你的人生還有什麼意思？」的包容，他又拿起下一塊檸檬塔。

窗台上的藤類植物點著黃花白花，一如他們剛來時那樣，在偏黃的太陽下於原地勝放，花瓣的瓣葉接著陽光，不用說明，誰都知道它們還有漫漫時光。

經過對方一番鉅細靡遺地闡述以及那委婉之中帶著一絲困惑的表情──好吧，他開始不太確定究竟是對方未察覺異樣，還是自己才是那個產生錯覺的人。

但既然現階段沒有發生任何危害生命的情況，他大可放著不管──噢，說不定這確實只是魔法植物散發的一種無傷大雅的錯覺，就像森林裡的仙子喜歡湊熱鬧開開小玩笑。

看上去更像是瘋子的人摸摸鼻子拿起叉子放棄了「建議」的念頭，將自己點的培根馬鈴薯派尖角切下。

視線仍然不甘挪開，他用那雙被黑眼圈框住的眼神死盯著一旁的藤蔓，漫不經心地將食物塞進嘴裡。

他翻遍腦子，尋找是否有能夠拆穿幻覺的曲子──但真遺憾，想來伊芙流詩確實有與精神舒緩相關的歌，但並未有能夠針對夢與意念的拉扯或破解的功能。

要是哪天能寫出這樣的曲子好像也挺不錯？

思緒活躍的腦子很快就把上一刻的焦慮與小心翼翼暫時拋在後頭，將嘴裡的派咀嚼至最細碎──當然，他依舊未放過那些藤蔓。

（Ｆ５