克萊德握緊手上的懷錶，那是一只會發出音樂的懷錶，是母親在生前留給妹妹的禮物，裡頭撥放著的是母親年輕時最愛哼唱的歌曲，但不知道為什麼，懷錶在母親死去的天就再也沒有響過了，彷彿跟隨著主人一起消失在這個世界上。

克萊德為此找了許多工匠，可沒一個能成功修好這只懷錶，所以當他聽見路過得僕人這麼說著後，便立刻前往傳聞中的工房。

接這裡

今天也是普通的一天。

早上一起床他就到後倉庫那裡去撿了幾塊地面散落的碎金屬，想著可以用前頭工作室的小火爐熔化掉之後嘗試做些新的齒輪，剛好做為之後研發新商品的零件。

工匠的生活其實也滿一成不變的，每天日出而作日落而息，為了上工而燃起滿是木柴或煤炭的火爐，拿著鋸子、又或拿著槌子、再或扳手，工坊內就傳來各種切開木材或是金屬碰撞的聲響。

吉爾回到店面那坐回自己的工作椅，拿著剛鑄入金屬液的齒輪模放進桌前的風扇箱，接著開始轉起風扇箱的把手，等待齒輪冷卻後風乾定型。是個相當無趣但卻重要的作業，要是沒有盡快冷卻，齒輪模裡的金屬液容易混入雜質。

「請問有人在嗎？」有些遲疑的推開店門，雖說是因為傳聞才來此地的，但克萊德還是沒甚麼修好的信心，但凡事都得嘗試，只能先試試這位工匠得技術了。

轉動手把的動作並沒有因為聽到人聲而停下來，吉爾繼續動著右手，但站起了身微微探頭出來看向大門的來客。

「噢、你好啊，小老闆，」瞧著人比自己年輕就自然而然喊出小老闆，吉爾發揮他的大嗓門功力。「抱歉，我現在走不開，你可以來我這兒嗎？」

齒輪的體積並不大，再冷卻一下就可以停手了，大叔不想功虧一簣所以用著聲音指引對方進到展示櫃後方、他的工作檯附近。

「........」意外是個嗓門很大的男人，克萊德掏掏耳朵，按照對方得指示默默進入店內，而裡頭有些熱，也許是因為正在製作東西的關係。

他慢慢的走到展示後方，路過的時候還不忘抬眼看了看展示櫃裡頭得物品，雖然雜亂無章卻各個做工精細，就連剛剛在木桌上看到的東西也是，這讓他不由得產生出了一股欽佩的感覺，就是有樣東西讓他稍微有點在意－那台進門後就看到的金屬車子。

「打擾了，聽說你這邊什麼都能修好？」

「噢？哈哈哈！」他還是一邊轉動著風箱的手把，只不過聽到眼前青年的話讓吉爾爽朗的笑聲瞬間充斥整間工坊。「我不知道是誰有這種傳聞的，有點太誇張了！」
「不過送來的東西我都會盡力修好的，小老闆也是有東西要修嗎？」

從對方的話語自然而然就聯想到或許是有什麼東西要修才會聽到這麼浮誇的傳聞，吉爾正好奇不知道會有什麼東西得要修呢，工作桌上的鐘倒是先發出極大的響聲，看來是方才預先轉好發條的定時器。於是他關了定時器也停止轉種風箱手把，略帶歉意對青年道歉。

「抱歉抱歉，剛剛在工作所以用了聲音比較大的定時器，現在沒事了。」
「好咧，看小老闆要修什麼？」

「不會，你辛苦了」克萊德說完便自至懷裡掏出一只做工精緻的懷錶交給對方 「我要修的是這只錶，他本來是會發出聲音的，但突然某天就不會出聲了，我請過許多工匠修繕，可都不見它好轉，明明零件都是好的。」

「噢、我瞧瞧我瞧瞧，」抓了桌上的手套戴上，面對貴重物品的時候，吉爾總是會特別小心。因為那些通常價值不斐，貴族大人們很介意金屬上面的光澤。要是不小心摸贓可就不好了，眼前的青年看來也是出身不凡，工匠大叔自然分外留意。

「嗯、外表看起來沒太大問題，」把玩一陣也裡裡外外觀察後看起來只是個普通的懷錶，吉爾從桌邊的布堆裡抽出一塊乾淨的厚布墊，並把懷錶放到上頭。「這問題恐怕是出在裏頭，小老闆介意我拆開看看嗎？」

「對了，要是得修裏頭，小老闆有沒有什麼不希望我動到的東西或是要注意的地方，也一起先問問你啊。」抬頭看向青年，工匠大叔貌似隨時都準備好可以動工。

「這倒是沒有，只要能原樣送還給我就行了。」該說是很信任這個ˊ工匠嗎？畢竟這位大叔在他眼中好像還真的有點樣子，這點在剛剛看見對方在工作檯上努力的模樣就可以知道了。

「阿不過...別磨到裡面的字跡，我記得懷錶內側有刻幾個英文縮寫在上頭，那是我母親留下來的。」

「噢好的好的，看來是很有回憶的東西，我會盡力修好！」
「小老闆看要坐著歇會兒還是看看店裡的東西都行，你自便啊！」

拍胸脯保證自己會努力，不過機械兒這事情說簡單也簡單說困難倒也有點難度。如果了解構造的話，照本宣科就不會出錯能把東西修好，可要是內部是複雜的構造，那就有無法修好的風險。有時候得花上很多很多時間研究，研究的成果還不一定令人滿意呢——

幸好，眼前這個懷錶跟大多數懷錶的內部構造一樣，並沒有看起來比較特別的地方。吉爾戴上護目鏡用上頭的顯微鏡觀察，發現有幾處新造的齒輪磨損，發出音樂的機芯上，撞針也磨平不少，看來是找了不少工匠修理，接合的痕跡到處可見。但不知道為什麼這些看上去全新的接合處要不是鬆脫就是磨壞了，還真神奇。其他工匠的技術絕對不比吉爾差的，為什麼會這樣呢？

「噢、小老闆，你這塊懷錶可以放在我這兒幾天嗎？」將護目鏡移回頭頂，吉爾放下手中的工具，「這裡面有幾個齒輪得換，發出音樂的零件也要重新焊造，」話鋒一轉眼神變得有些疑惑，「看得出來小老闆找了很多工匠修理，他們的技術我覺得應該沒問題，所以那些新修理的地方也壞掉真的是滿神奇的。」

「我也會嘗試修修看的，可不可以兩三天後來領回呢？」

「若是這樣您比較方便的話，我可以三天後再來取件。」聽對方的說明應該是不會太難修理，克萊德稍稍放心下來，雖說他也曾經嘗試過自己拆解，但畢竟不是專業的，在怎麼努力補救都還是有所差距，那不如試著相信眼前的工匠。

「那麼，三天後你幾時較方便呢？」

「早上我會去別地方上工，中午過後就會在工坊了，中午過後隨時可以來！」偏頭思考了下，目前除了固定上工的活兒外沒太多差事，正好可以專心修理。「那跟小老闆約三天後的下午，時間就不固定了，你方便的時間再來。我這兒到晚上八點左右都開著。」

每天都工作超過十二個小時的大叔，其實意外是工作狂也不一定。

「那我知道了，辛苦你了。」和對方敲定好取件的時間後，克萊德推開了店門，然後踏上回家的路。

確定好取件時間也簡單問了下對方的基本資料，吉爾往自己的記事本裡寫好內容，便又專心回去研究那個懷錶。你知道人到了這個年紀總是容易忘東忘西，但大老粗就是一個你有張良計我有過牆梯，就算該忘的事情還是會忘，但他也能靠著寫記事本把想記得的事情記下來。

特別是牽扯到商業交易的事情，這可萬萬馬虎不得。
於是就這樣到了青年來取貨的那天。

這塊懷錶與吉爾之前處理的大多數懷錶並沒有太多差別，不外乎都是些隨處可見的問題。但先前給其他工匠修理都沒修好，這就讓吉爾覺得有些玄。所以這次在修復上面他用了點心思，盡量找與懷錶相同的素材來製作，就連齒輪也是全部重新鑄模換新。甚至把裏頭的鏽蝕全部清除後重新上漆，不只是一般的修復作業、而是他所能想到的處理也都全部用上。測試階段時也順利地發出聲音，大叔心想這下應該是可以交差了。

坐在一如往常的店內等待客人，希望這一次也能滿足對方的需求。

「您好。」三天很快就過去了，克萊德依約來到了店鋪面前，他推開門後便又是幾句簡短的問候。

只是這次店裡似乎又少了點什麼東西，他注意到展示櫃上的商品少了幾個，也許是賣掉了，或者被原主人領回，倒是那台簡陋的玩具車依舊還是被放在原位。

「我的懷錶如何？」

聽到聲音後抬起了頭，吉爾舉起手。
「噢、小老闆，」跟著把委託的東西推了出來。雖然當初只收懷錶，但吉爾還是另外弄了個精緻的木箱，裏頭擺上絨布後才將懷錶放置其上。「目前能修的部分都修好了，時鐘正常、也能發出聲音，你可以試試看。」

但就不知道這之後會如何了。當初小老闆拿過來的時候看得出來懷錶也給其他的工匠修理過，沒道理他們修不好還要再拿來給吉爾看。總感覺這塊懷錶有那裡奇妙的地方，但大叔說不上是哪裡。

「修好了？」克萊德有些驚訝，果然這個工匠挺可以的，或許下次有東西可以來找對方修也說不定，只是到底是什麼原因他多少還是有點好奇，畢竟都是研究器械的人，自然會想知道答案了。

「果然交給你是對的，我能詢問下是甚麼原因嗎？還有那台車子....」

「原因難說，我看起來都是些小問題。就連小老闆你拿過來的時候，也能看得出來其他工匠修理過，而且他們修理的方式沒啥問題。」撐著下巴臉色有些疑惑，這還是他第一次遇到這麼奇妙的東西。明明經過妥善修理卻還是壞了，到底問題是出在哪裡呢？

「我也沒法兒跟你解釋，說不定我這一修好它又壞了。」聳聳肩，大叔的表情有些無奈。「或許他真是年久失修也不一定，如果是這樣那就還是揣著當紀念就好了吧。」

朝著對方的視線看去，幾天前大叔做好的那台車子還在原處。吉爾起身走了過去，隨手抓起就將東西放到來人面前的木桌上。

「我經常用店裡剩下的材料做些小東西，小老闆喜歡的話就送給你吧！」
一掃方才的疑惑，思想單純的大叔連轉換心情的速度也快。
叉著腰露出招牌的尖齒。

被塞了一台車子，他以為這東西或許是對方為了思念誰才製作出來的，沒想到只是隨手製作的嗎？但他還是感激得收下車子。

「謝謝，這車子雖然做工粗糙，但我很喜歡。」

「還有，感謝你幫我修好他」克萊德點點頭萬分感謝，接著猶豫了片刻才將母親的事情告知對方

「這只懷錶其實是我母親的遺物，但自從他死了之後，就如我說的那樣，再也無法發出聲音及指向時間，彷彿生命也跟著一起結束了那般。」

「做工的人有這麼一句話，『物品是有生命的。』」聽完對方關於母親的故事，吉爾想起以往父親經常念叨的話語。「你怎麼對待它、它就會怎麼回應你。雖然明面上東西不可能是活著的，但這句話依舊流傳了下來，告訴人們應該要珍惜物品。」

這也是大叔經常拿來嚇附近小孩的話，要是不好好珍惜它就會變大把你吃掉噢、諸如此類。
聽上去有點蠢但意外挺有效的。

「小老闆的媽媽肯定也很珍惜這東西，如果懷錶是有生命的，那一定會感受得到你媽媽的重視。」
從外表就能看得出來主人有多麼愛惜，才會讓懷錶幾乎沒有任何刮痕而只有些許掉漆。

「懷錶如果都修不好，說不定就真的是懷錶在轉為表達什麼訊息？」
有時候被寄予強大的意念在上的物品，真的有可能發生什麼難以說明的奇異現象。比起幽靈，沒有遇過神秘的大叔可能會更相信這種說法是用來解釋神秘的存在。

聽完對方的一番話語，克萊德陷入沉思，也許這只真的就像大叔說的一樣，寄予著甚麼力量，那會是母親施加了甚麼神秘在上頭嗎？不然為何找了這麼多工匠，偏偏給大叔修就好了呢？是巧合嗎？作為告知他期限已到。

「原來是這樣啊，看來懷錶會這樣是有原因的阿，我回去會再用自己的方法探探看這東西到底想傳達甚麼。」

「不過還是謝謝你了，你叫吉爾對嗎？」

「噢、我是吉爾，吉爾・沃克，小老闆隨意叫。」

瞇起雙眼笑了開，雖然是滿臉傷痕還有些皺紋，但眉宇間總有種狂放不羈之感，令人感覺大叔似乎還年輕著。只不過歲月不饒人，再過幾年他也要滿四十了。

「至於懷錶我也不確定，但確實有種說法相信物品上面會留有人的思念，」他聳肩。長年的工匠經驗讓他接觸過不少這類型的物品，特別是經年累月的古董就更容易發生些奇妙的事情。不過大叔聽顧客談論他們遭遇的經驗，當物品到自己手上時卻沒發生什麼怪事。就連這次的懷錶也好，吉爾只是照著一般的方法維修，過程中也沒出現什麼特別的事情。

「別客氣，修東西是我的工作。」
「希望真能順利修好吧。」雖然如果照先前其他工匠維修的情況，說不定大叔修好後也撐不久就是。

「來、帳單。」
即便閒聊仍在商言商把手寫的單據遞過去，那是相當合理甚至有些便宜的金額。

克萊德伸手接過帳單，原以為會稍稍昂貴一些，所以特意帶多了一點錢來，直到看清帳單上的數字，他還是不敢置信地望向吉爾。

「這是正確的金額？我以為會稍稍貴些。」

「是嗎？從我爸開始幾十年了都是這個價格噢！」

看著對方訝異的樣子倒是見怪不怪。做生意這麼久，碰過有人嫌他貴也碰過有人覺得他太便宜，但大叔基本就是幾分錢幾分貨，不會坐地起價。畢竟商譽最重要講求誠信，再來就是人情了。交友廣闊客人自然就多，工坊的名聲都是靠這些老客人們口耳相傳的，吉爾每次都很感謝他們。為了不辜負這些老顧客的無償宣傳，自然就會維持定價了。

「小老闆不嫌棄的話，要是家裡還有東西壞了或是想託人訂作些什麼東西，都可以來找我！」
不忘為了下個生意鋪路的大叔。

原來一直都是這樣的金額嗎？那其他工匠是真的收得太貴了些，克萊德伸手把錢遞給對方。

「那真是太好了，我雖是研究器械的，但有些東西我還是不太會修繕，有個人能幫忙那是再好也不過的。」況且他只專注研究交通工具這類的器械，若是遇見稍微比較難以處理的，還是找專業的來會好些。

「那麼再次感謝你，我這就先行離開，下回有需要會再來找你的。」

「不客氣，感謝小老闆。」
「修東西本來就是我的工作，很歡迎你需要幫忙時候來！」
「也祝福你順利解開謎題！」

立刻當場算錢，商人嘛總是得立即確認交易結果。吉爾很快計算完金錢無誤後揮手送走新客人，跟著就回到自己的工作檯位置繼續老本行修理下一份委託。

謝謝大叔陪我玩

我才感謝帥氣小老闆克萊德一起交流