「你好。」整理好攤位後的雜物，八雲轉過身來便看見那道漸漸熟悉的身影站在他的花攤前。

「啊，客人您好。」他招呼道，從桌下的架子抽出對方來取的貨品，「這是今天為您預留的花束。」

「謝謝，總是麻煩你真是不好意思。」藍髮青年有禮地道謝，身穿的紅白騎士制服今日同樣整潔如新。

「一點都不麻煩！我才想感謝您每天都來光顧。」八雲朝他微微一笑，接過青年手中的錢幣。

那隻戴著黑手套的手背上點綴著一塊的藍寶石飾物，與他樸素颯爽的裝扮有種輕微的不協調。手指碰到青年的掌心時，八雲的胸口忽然掠過一陣悸動，耳上的結晶也傳來刺癢感。真奇怪，明明自從離開兒時的故鄉，這種感覺幾乎再沒有出現過。

「這種花的外型非常漂亮優雅，在王城十分罕見。」青年把那束小巧的五瓣藍花湊近鼻尖，同色調的睫毛輕輕蓋下，「氣味也很清香。」八雲從沒親眼看過傳說中的花精靈，但是他想眼前的人現在的模樣可能是他見過最貼近那稱謂的畫面了。

「是的，雨瓣花是我們村莊的特產，只在每年初春開花，春季結束後便要等下一年才能看到了。」八雲有些自豪地解說，在心中為今年輪到自己替村民來擺限定花攤感到幸運。

「您送花的對象……應該還算喜歡這種花吧？」八雲小心翼翼地問。青年在第二天出現時便大方承認花是買給別人的，是一位女性。連續一週送這種精緻花束給同一位對象的意思，就連八雲也不可能不明白。

「嗯……我猜她應該喜歡吧。」青年認真想了想，給出不太確定的回應。

發現自己或許多嘴了，八雲連忙開口：「對了，因為也有其他預留花束的客人，不知道方便留下您的名字嗎？」

「我叫做艾德蒙特。請問該如何稱呼你？」

「我是八雲。」八雲回答，打算一會兒把那張寫著「騎士先生」的字條改成「艾德蒙特先生」，明天一早便把它貼在最美最新鮮的那束花上。

「好的，我會告訴騎士團的同僚，最近要買花的話，就去市集找八雲的攤位。」艾德蒙特先生捧著花，向他莞爾一笑。

八雲在心中糾正自己：艾德蒙特先生不是花精靈。花精靈應該不會那麼殘忍地讓花朵都瞬間黯然失色，花精靈也不可能有那麼好看的笑容。

八雲可以毫不猶豫地說，艾德蒙特先生是他認識過最優秀的人。

那之後，艾德蒙特先生值完班來買花，會趁著沒有其他客人和八雲聊天。從談吐可以得知，他受過優良的教育，作為騎士自然精通劍術和騎術，對這個國家的政治、經濟和歷史認識也非常深，知道很多八雲聽都沒聽說過的事情。但他絲毫不像八雲村子附近那些騎士一樣驕橫跋扈，他會耐心地向八雲講解王城道路設計的原理，逐一向他介紹那些宏偉到最初讓八雲抬頭都有點暈眩的修道院、聖堂、歌劇院。

這樣的艾德蒙特先生竟然還覺得八雲很厲害。他說自己對烹飪、縫紉、農作之類的事一竅不通，總是稱讚八雲心思縝密、雙手靈巧，甚至還說很佩服他。這讓八雲很訝異，因為與其說他很擅長這些，不如說他除了這種瑣事便甚麼都不會。

「八雲，你認真聽我說。」艾德蒙特先生剛到花攤便一臉凝重地說。

「請問……是發生什麼事了嗎？」八雲有些慌張地問。這天艾德蒙特先生來得比平常都要晚，還以為他只是工作沒忙完，沒想到可能是有更嚴重的情況。

「你昨天送給我的杯子蛋糕，是我近年來吃過最美味的，甚至比我平常光顧的糕餅店賣的做得更好。」艾德蒙特先生用宣佈剛發生的大新聞的語氣向他說。其實那只是八雲用奶奶給他的食譜自己改良了一下，根據艾德蒙特先生透露過的口味把糖量增加成三倍做的，根本沒有他說得那麼誇張。

「八雲，你真的很厲害。」艾德蒙特先生說，這次嘴角掛上一個小小的微笑。

看著那張真誠的臉，八雲忽然覺得，要是艾德蒙特先生這樣說，那他願意相信自己並非一無是處。

八雲記不清這種感覺是什麼時候開始的。或許是那次和艾德蒙特先生聊到彼此都忘了時間，到四周的攤位都打烊了，差點錯過回村的馬車，回頭看著那朝他揮著手、不斷縮小的藍髮身影時。或許是那一天，明明市集休息，他卻還是獨自來到與艾德蒙特先生約好的那家鬆餅店，看著那張臉邊吃邊露出前所未有的幸福表情時。

艾德蒙特先生還是會每天來買一束花，去送給那位幸運的女孩。八雲還是會每天挑出最美的那一束，貼上寫著他的名字的字條。但是每當他這樣做時，奇怪的念頭便開始不斷湧現。是雨瓣花把艾德蒙特先生帶到他身旁，可是現在，每當他把花交出去，感覺就像在把艾德蒙特先生送給別人，一束接一束，一日復一日。

他討厭這些想法，更討厭會產生這些想法的自己。那讓他感覺自己就像——

一條卑鄙、惡劣的蛇。一道微弱的聲音在他心裡呢喃。

他憎恨那個聲音，因為，它說的無非是事實。

和日漸暖和舒適的春天徹底相反，八雲的情緒越來越反覆失常。他想要知道，為什麼自己和艾德蒙特先生相處時內心越歡喜，那以外的時間便越失落。

他在最糟糕的時機找出了原因。

奶奶生日那天，八雲做了豐盛的晚餐、烤了蛋糕，如常地和家人以簡單溫韾的方式慶祝。晚飯後，爺爺講了一件幾十年前他在春季摘雨瓣花送給一個女孩的往事。八雲注意到奶奶靜靜地微笑著，不時抬頭望向老伴的眼神。那是一種八雲早已習以為常的凝視，但那和奶奶總是給予八雲的慈愛不一樣，也和她對待村民的和藹全然不同。那裡面蘊藏的是一種特別的、深長的、只能與一人分享的感情。

那就是八雲想從艾德蒙特先生身上得到的東西。

他永遠不可能得到的東西。

那些雨瓣花今天就算不是落到那位女孩手上，也會落到另一位和她同樣家世優良、有教養、值得艾德蒙特先生去愛的女孩手上。艾德蒙特先生在他面前很低調，但八雲早就從市集上聽說了一切，包括他不久後將會正式晉升為騎士團的副團長，他那顯赫的姓氏和家族代代繼承的爵位，那些繞口的音節壓在八雲的舌尖上如此沉重。

他配不上艾德蒙特先生。那個位置不可能屬於他，就算他只是個正常的普通人也……何況他連那也不是。

那天夜裡，他的雙眼哭得痠軟、左耳的晶石被自己拉扯得疼痛、胸口也極度苦悶，所以當奶奶擔憂地來敲門時，他連回應的力氣也鼓不起來。

他想要春天過得快點，這樣他就可以盡快逃離這種痛苦。

他想要春天過得慢點，好讓他在剩下的日子裡可以好好看著艾德蒙特先生，記住他的每一種樣子。

像往常一樣，八雲把一束美麗的雨瓣花遞給艾德蒙特先生。和平日不同的是，他又從一旁抽出另一捧幾乎一模一樣的花束，將它交予對方。

艾德蒙特先生遲疑地接過第二束花，藍眼睛不解地眨動著。

「一束是艾德蒙特先生訂的花，另一束是我給你的禮物。」八雲垂下雙眼，在口袋裡摸索。

「禮物……怎麼突然……」

八雲終於掏出那個物件，拉過對方的手，用顫抖的手指在他的手心放下，「還有這個，也是送給你的。」

「八雲，這是……」艾德蒙特目不轉睛地盯著掌上小巧的布織飾物，形似一隻小布袋，上頭繡著一朵精緻的藍色雨瓣花。

「這是我們村子的傳統護身符，我做了很多，所以也想送一個給艾德蒙特先生。」他說，立刻低下頭清理起攤位上殘留的枝葉。他確實是手縫了十幾個同款的護身符，從裡面挑出最滿意的，把那半張短短的信箋也縫進襯裡內。就算不會被讀到也無所謂了，他只是想把它送出去。

「……八雲，其實我有一些話想要對你說。」覆在黑色布料下的纖長手指把護身符小心攥起。八雲只是一直凝視著那雙手，無法去直視他的雙眼。他想他已經知道對方要說什麼了。艾德蒙特先生來他這裡買花已經滿一個月了，再矜持的女孩也無法抗拒這樣的追求，無法抗拒像他這麼好的人。

「對不起，艾德蒙特先生，今天的訂單特別多，我忙不過來。」八雲堅決低著頭，他肯定自己現在只要看一眼對方的臉，淚水就會控制不住，「有什麼事的話，可以請你明天再說嗎？」

一直到那身穿騎士服的背影快要消失在市集盡頭，八雲終於忍不住抬起頭。他不斷擦拭著濕透的眼眶，想要看清楚那頭水藍的長髮、線條完美的腰背、走路時隨身體擺動的腰間配劍，把這些通通烙印在記憶裡。

他把臉埋進手心裡，努力壓下啜泣的聲音。他對艾德蒙特先生說的最後一句話，是一句謊言。

春天早已過去大半，雨瓣花盛開的時節已經結束了。

今天是他最後一天擺花攤。

把自己困在家裡到第五天時，鄰村的朋友戴蒙忽然來造訪。起初，八雲以為是奶奶太擔心，故意請朋友來探望他，但當他看到戴蒙的神情時，馬上明白了不是那麼一回事。

「去你工作的酒館幫忙？」八雲雙手捧過桌上的馬克杯，有些憂心忡忡地確認。

「八雲，求你了！」戴蒙雙手交扣作祈禱狀，緊閉起眼睛一口氣說著，「我們有一個夥計家裡有急事回鄉了，剛好踏入春夏季酒館本來就人手吃緊，現在還少了一個人，我昨天收工簡直快要當場累趴了！拜託了，只來兩、三星期就好，老闆說會付額外獎金給你的！」

戴蒙工作的那家酒館開在鄰村的村口，除了本地人，平常就有不少途經的旅人會停駐歇息，恰好碰上回春，出門經商或到外地謀生的人變多，生意好到應付不來也是預想之內。只是，在那種門庭若市的環境當外場和上市集賣花完全不一樣，酒館長期擠滿向你問東問西的人，要服務很多不同背景、脾性的食客，連戴蒙也說自己經常被無理取鬧的客人喝罵，讓八雲想想都不自覺手心冒汗。

做不到的。他要馬上好好拒絕戴蒙，好讓他能趕快去問下一個朋友，並幫他打聽自己村內有沒有人有空去幫工。

他摸著馬克杯，又看了一眼緊張到連茶點都吃不下的戴蒙。

「不介意我沒有經驗的話，我願意試試。」他用力擠出回答，心情有些不可思議，彷彿腦袋在他不為意時替他作出了決定。

當晚他躺在床上，認真思考是什麼讓自己同意戴蒙的請求。他想在好友有需要時幫他一把，是的。他需要一份能讓他分心、讓他忙到沒空去難過的工作，是的。

他翻過身，月亮的影子隱約掛在窗外，發出藍白的光。

是因為在那個瞬間，他聽見記憶中那道聲線，沉穩、溫柔、耐心地對他說：八雲，你很厲害，你絕對不是一無是處，你可以做得到。

那一晚，他一滴眼淚也沒有流下，安然地睡著。

酒館的工作完全超出他的想像——一切都進展得驚人地順利。

除了頭兩天的緊張和些許手忙腳亂，八雲意外地迅速熟習了酒館的外場工作。他發現某些看起來凶神惡煞的客人其實只是講話大聲粗魯，實際上很少刁難侍應；他也發現多數老年客人都對他格外友善，有時還會無視他的婉謝堅持送水果、點心給他帶回家，說是對他的細心招待的回禮。較清閒的時候，老闆會讓他到廚房幫忙，那是他一天裡最期待、可以從主廚手上學到各種技巧的時刻，時間總是一眨眼就過去了。

這天，當他邊把圍裙脫下邊從廚房走出來時，他發現店裡的一角聚了一群人，圍繞著一個戴著眼鏡和奇怪帽子的男人。他把幾杯啤酒送到那一桌，大概聽出了男人是一位旅遊作家，正好行經此處，其他客人付他一個銅板，就可以請他講一段旅行經歷。

「在王城的東面城牆附近，有一座非常特別的聖堂。」作家飛快灌了幾口酒，眉飛色舞地講解著，「它的外表完全不像聖堂，反而像是一艘巨大的船，那是因為——」

「一百年前，有一位來自水之區域的修女在該地殉道，為了紀念她，人們特地從她的故鄉請來工匠，用打造船隻的工藝建了這座聖堂……」等到八雲回過神來，他才發現自己不自覺把心中回想著的那段話全部講了出口，周圍的客人都目瞪口呆地看著他，坐在正中的作家更不用說，滿臉不悅又尷尬。

「非、非常抱歉打斷了您，請您繼續！」他迅速收抬好桌上的碗盤，逃離了現場。

捧著托盤跑回吧檯，他偷偷鬆了口氣。趁著人少靠在那邊偷懶的戴蒙看看他，調侃地說：「沒想到你還懂這些啊，歷史什麼的。」

八雲拿起吧檯上的玻璃酒杯逐一擦拭，其中一隻上面畫了一個商標，是兩把交叉的刺劍。

「只是碰巧，有人教過我一點而已。」他說，食指輕輕撫過杯上的劍尖。

在酒館工作快滿兩星期時，一天下班後，八雲做了一個決定。

春天漸入尾聲後，原本開遍村莊一帶的雨瓣花也大量消退，曾經盛放的花早已凋零，遲綻的那些也遠不及它早生的同伴們茁壯和鮮艷。只是，從八雲的村莊到鄰村最近的那條路，剛好就橫在一大片雨瓣花田上。自從答應到酒館工作，八雲從來不走那條路去上班，每天都會故意繞遠路。

今天，他決定走那條他一直避開的路回家。

大半個月前還長滿密密麻麻的藍花的花田上，如今只剩下幾個角落仍立著零散的雨瓣花，像一片綠色畫布上抹不勻的藍色顏料。儘管如此，空氣中那一絲淡淡的花香依然讓八雲感覺彷如回到了那片市集上，回到那段每天被鮮花包圍的日子。

預想中的苦悶沒有湧現。於是他走近其中一團花簇，蹲下身子，伸出手去觸碰柔軟的藍色花瓣。是有一些變化的，他感覺心中某處被輕輕拉扯，像一道癒合的割痕，雖然不再疼痛，卻也不會消失。指間的花瓣依然優雅美麗，像他深深刻印在腦海中的身影，和他們分享過的那些回憶一樣。

漸漸地，他著手摘了幾枝雨瓣花。既然記起艾德蒙特先生不再讓他痛苦，那他想要常常想起他。既然喜歡艾德蒙特先生不能再傷害他，那麼，他想要一直喜歡著他。

遠方傳來一陣聲響。八雲有些納悶，因為這一段路一般只有兩個相鄰村子的村民在使用，很少人會騎馬走這麼短的路程。可是，那陣馬蹄聲的確正在不斷靠近。

回過頭去，八雲有一刻以為自己有什麼幻覺。

在他身處的步道盡頭，一匹純白的馬正往他的方向走來，看起來就像是直接踏在花海上行走。一位花精靈騎在白馬上，有些茫然地沿著兩邊的花田顧盼張望，彷彿在搜索著什麼。忽然，花精靈的視線轉回前方，注意到了蹲在路邊的八雲。

花精靈竟然也會露出吃驚的表情。他立刻拉住白馬的韁繩，極敏捷地翻身下馬，用雙腳往前走了數步，視線依然遠遠緊盯著八雲，確認著。

八雲也站了起來，拖動著雙腿往花精靈的方向前行幾步。

怎麼事到如今還會搞錯呢？他明明早就糾正過自己：那不是花精靈。

他朝著那個人奔跑了起來，手裡捏著的花掉了一枝，接著另一枝，最後在身後留下了一道花的痕跡。對方拋下了白馬，同樣往他的方向跑來。

只剩數步距離時，八雲張開雙臂，將撲向自己的艾德蒙特先生緊緊擁入懷中。

「八雲、八雲——」艾德蒙特先生在他胸前抬起頭，稍微從緊箍的手臂中鑽出來，大口喘息著說，「我知道，你誤會了。那些花最初是我的死黨託我買來送給他的未婚妻的，到後來他也不需要了，我每天來買花，只是為了來見你。」

「艾德……蒙特先生……你怎麼會在這裡？」八雲愣愣地問，一時間整個腦袋好像蒸發了，雙手本能地緊抓住那雙臂膀，反覆確認它是溫暖的、真實的。

「你從來沒有跟我提過你的村子的名字，我只知道大概的位置，只好來這一帶到處找這種花。」

「你在……找我？」

艾德蒙特先生認真地點了點頭，「跟著雨瓣花，到處找，每天找。」

「我……不明白。」八雲完全跟不上對話的節奏，仍在竭力理解著對方一開始說的，替別人買花的事情。

艾德蒙特先生從口袋裡摸出一個東西，放在手心上。他的手指伸進那繡著一朵藍花的小布袋裡，像施魔法一樣，小心地挾出一朵扁平、乾燥的雨瓣花。

「這是我用你給我的『禮物』做的。我把它帶在身上——」他頓了頓，跑動後紅潤的臉似乎又變紅了一些，「它會讓我想起你。」

八雲忽然注意到，護身符的襯裡上有一道割痕，裡面藏著的內容物早就被取出。

「你……看了？」八雲問，漸漸理解眼前正在發生的一切，整張臉變得又熱又麻。

艾德蒙特先生再次點了點頭。

「你現在的心情，和信上寫的比，已經改變了嗎？」那雙藍眼抬起看他，專注地來回在八雲的兩隻眼睛之間，確認著那之中的神情。

「不會變的，永遠不會改變了。」八雲堅定地回答，儘管已經拼命眨動雙眼，視線還是不斷變得更加模糊。

艾德蒙特先生替他擦去不住掉落的眼淚，他的指尖像春風一樣溫暖，那雙手捧起他的臉頰。八雲注視著他那天不敢抬頭去看的那雙眼睛，聽見那道熟悉的、讓他無比安心的聲線開口。

「那麼，這次你一定要好好聽我說——」

時隔N個月的八艾竟然是這種實驗性(?)的東西
是誰又寫了艾德蒙特不愛看的清水文
每次活動前的星期二我都會變成哭寫作業小女孩
好累好睏但我不寫完這個就什麼事情都做不了(哭寫.jpg
蒙特真的是八雲的白馬王子
實在是塞不進去，但是請想像八艾頭上插著花花一起騎白馬的畫面

好喜歡……

嗚嗚嗚好棒好喜歡八艾清水 他們的婚禮一定也很適合花花

狗血偶像劇（？）最適合八艾了啊
這種童話氛圍太適合清新溫柔的他們了 八艾兩人都是很為人著想 謙虛穩重的個性 他們能在短暫的市集上相遇相愛相惜真的太幸運了

謝謝C這太美了我好了

是誰讓300在上班時間看文看到哭出來，原來是C啊你這個罪惡之女 （C：？？？

最喜歡這樣酸酸甜甜又有點微苦澀的劇情了，怎麼那麼適合他們，八艾獸吃了C的八艾又能再苟活三個月，謝謝你我最會寫的嬰兒……好愛你的清水文…… （咦
一整篇都能幻視雨瓣花花海的美景&彷彿能聞到花的清香，神仙文筆
我愛你

太浪漫太好看了謝謝CC神仙寫的神仙愛情故事 蒙特一臉凝重的說八雲的蛋糕世界最好吃實在太可愛，總是認真對待並肯定八雲寶包的蒙特就好好 八雲寶包也因此一點一滴的成長自信起來這樣互敬互愛互補的八艾真的好理想 還有八雲說痛苦完了要繼續喜歡，這份感情實在太過溫柔嗚嗚嗚我痛哭 結局太美了春暖花開從此村姑與騎士過著幸福快樂的日子嗚嗚嗚嗚真的好棒喔我不會講話了我要再看一遍

kniforkfgo: 謝謝喜歡！！
oceanid: 噢嗚他們的婚禮一定是在村子裡辦的小小又溫馨的婚禮，頭上戴著花圈出嫁的兩人(?)

sabrinapan0810: 真的是狗血偶像劇XDDD形容得太棒XDDD沒錯，他們兩個的個性都比較內斂，加上這種設定下的八雲有種階級自卑感，所以才會引發一連串的誤會與狗血drama......要永遠相親相愛！

xxx83221: 你喜歡就好，女人

ayukko: 春季與花的題材實在是很適合八艾！！！

moon_666: 你有喜歡我的哭寫就都值得了 微苦澀沒關係最後有甜就好 (HE星人) 把我的八艾能量分給你，儘管我就是蒙特不喜歡的那隻清水獸(x) 農村姑娘(攻)與他的白馬王子(受)手牽手去充滿花花草草的鄉下過幸福的小日子，PERFECT

LLY923: 他們真的好互敬互愛互補 八雲最後真的是走出了失戀的痛苦，就算蒙特沒有來找他，他也會帶著這份感情給他的成長跟對蒙特的喜歡好好走下去 我想明知道沒有回報還是會一直喜歡是八雲的特性，好讓人心疼 還好村姑與騎士最後還是找到了彼此 祝永遠幸福