每一篇文章開頭都是該都市傳說廣為流傳的版本，接著它盛行的時空背景，大多是當時的重大社會事件或價值觀轉變的衝擊，然後是人們可能解讀的方式讓都市傳說成形的過程。

有的都市傳說反映了某種恐懼焦慮，但有的都市傳說卻是在一場天災人禍的悲劇後尋求心靈安慰，比如書中第一則傳說〈空難後接到靈異電話？華航空難都市傳說〉。

我非常喜歡作者對靈異電話傳說下的結語，「藉由這樣的想像，我們能夠記憶，記憶起那些我們看到新聞時曾經有過的感情。即便記憶已經失真，但或許正是透過這種失真的記憶形式––都市傳說––可以保留我們對於災難的震驚與哀傷。」(第38頁)

另一則讓我感觸深刻的都市傳說是〈「日據刑場」哪有這麼多？靈異傳說的政治性〉。這則都市傳說是我的生活部分，國小時期愛看的鬼故事書中，只要地點是臺灣學校最常見的就是日據時代刑場元素，讓我產生日治時期經常有人人頭落地的印象，進而感覺日治時期是倍受壓迫的恐怖統治。

高中時，學校有一位日籍老師在課堂上思考著是要用「日據時代」或「日治時代」來說明某段歷史時，我直接回答:「兩個都一樣啊。」沒想到，老師用極其嚴肅語氣說：「它們不一樣。」

現在的我能理解老師口中的不一樣。「據」是先有某個主權存在而被後來到的人強行奪走才會使用的，而這也會形塑一個人對「歷史」的解讀方式。

所謂的日據刑場其實是白色恐怖的遮羞布。國民黨實施戒嚴時期的寧可錯殺一百也不可放過其一的暴行，即使在解嚴後依然被以扭曲失真的方式「記憶」。作者從史實資料進行的事實還原，感覺就像是京極堂的「除魅」。

關於都市傳說背後隱藏的政治性，讓我想起國家地理頻道有一檔節目「不想去的詭地方」，主持人Robert Joe會收集亞洲各國頗負盛名的鬼故事，然後到當地探訪該地區的歷史與社會文化，進而了解鬼故事的起源為何，他在片頭說的一段話很有意思：「我認為一個有著許多鬼故事的地方，經常是由真正的恐懼或悲劇引發繪聲繪影的鬼故事」。

這個節目有來臺灣喔。

Robert Joe收到一則來自綠島飯店業者的故事，業者說有六個人來到此地探訪某個洞穴並堅持裡面埋藏黃金，結果在裡面挖到許多人類骨骸。主持人先到臺灣本島採訪道教相關人士，因為他想從臺灣的宗教文化當切入點，來了解當地人會如何看待與解讀這個故事，最後他挖出了白色恐怖的歷史。

國家地理頻道 不想去的詭地方

〈「魚肉好吃嗎？」開口說話的人面魚〉是人「看圖說故事」的產物。這則傳說有張模糊的照片，老實說，我沒有從被吃到一半的魚身上看到像人臉的東西，即使有，感覺跟烤土司出現耶穌的臉差不多。

「……人腦善於辨識人臉的機制，所以人類在平凡無奇的魚肉上看到了「人臉」。然後，又因為1990年代的人們相信「照片上能看見靈異」，所以在平凡無奇的人頭魚照片中，「發現」了靈異的妖魚。」(第266頁)

人腦的人臉辨識功能引發的恐懼有被應用在輕小說《裏世界遠足 1》的〈二月車站〉，主角遭到看起來像是人臉集結體的怪異攻擊，但仔細看卻發現那其實是斑點，書中對此有較詳細的說明：「記得這叫擬像現象。在人類的大腦裡，有著辨識人臉的機制。由於辨識人臉一事相當重要，因此只要有三個點組成三角形，就很容易被當成是一張臉。」(第188頁)

擬像論 - 維基百科，自由的百科全書
這是我在維基查到的資料，不曉得是不是書中的擬像現象。

大腦這樣辨識臉孔《科學人》雜誌有相關的文章。