「⋯⋯」低頭看了眼手中淺紫色的信封，又抬頭看了眼就坐在身側的少年。

「⋯⋯」也只是與覚對視，似乎不理解對方眼神的用意。

「⋯⋯？你想邀請我？芭蕾舞劇？」
「有什麼問題嗎？」

哼笑出聲：「哈哈！你有什麼毛病啊？直接跟我說就好了啊，寫什麼信。」隨手將信封扔到桌面上，連拆封也沒有打算，隻手撐著臉、另一手百無聊賴地捲著馬尾。

「我沒有興趣，你找別人吧。」

「嗯⋯⋯我也想過寫信太過見外了，但我認為出於禮貌該有個形式。」伸手按在對方桌面，俐落地用拆信刀將信件拆開展於手中，不等真流發出任何抗議的聲響便開始朗讀信中的文字：「『真流 覚，我想你並不常參與類似的活動，但出於各種理由，我想邀請你和我一起欣賞本次在歌劇院舉辦的芭蕾舞劇。』」

「既然你不願意看，我就唸給你聽好了。」語畢，將信紙摺好、整齊地放進信封內。

「你到底有什麼問題？」向你翻了個白眼，「我說過——」

「那麼我換個說法吧。我沒有打算詢問你的意願。」

「⋯」 「⋯⋯」
「嘖。」煩躁地將瀏海撥到耳後。
「隨便你。」

「很好。」無視掉對方不耐煩的瞪視，得到滿意的回答後便起身離去。

-

「你遲到了。再晚一些就得準備開場了。」

「⋯⋯」 「⋯⋯」
「你還真的等我啊？」

「考慮到面前的你連領結都繫好了，我的等待並不是沒有理由。」對於真流散漫的步伐皺了皺眉頭，直到對方走到自己身旁，也正正衣襟跟上腳步，朝歌劇院的門口走去。

「好煩啊！你閉嘴好了。」咯咯發笑，和清脆鞋跟敲上石地的聲響一起迴盪在外廊間。

「真難得耶，是什麼風吹得塩菖蒲想到要做這麼多餘的事？」
「說多餘可真是失禮。」
「啊啊、難不成是上禮拜，你寫信給加加芽的那件事情改變了你什麼嗎？」並不理會菖蒲的發言，在婆娑搖曳的樹影旁抬手讓月光透過指縫，口氣充滿諷刺，就著舉起手的姿勢隨意地唸了一段詞：「『喔，羅密歐、羅密歐，你為什麼是羅密歐？ 』」

停下自己的腳步，嚴肅地看著眼前的少年：「別為了惹怒我而把加加芽也當作你冒犯人的道具。」

「有什麼不好——！」看到菖蒲的反應，暢快地放聲大笑：「你在想什麼，怎麼會覺得邀請我是個好的選擇？」

沈默了一陣，繼續邁開步伐。「我想的確是我錯了。」回想起上個禮拜與少女一同參與劇場的回憶，沈著下來，不再被對方刻意的情緒誘導牽著鼻子走。
「上個禮拜⋯我才發現我非常少與親近的人有獨自相處而輕鬆愉快的時刻。」陷入自己的回憶，似乎想起愉快的事情，勾了勾嘴角，而又撫平。「加加芽小⋯加加芽雖然與我和你關係親近，但又和麻紀奈與鮫川跟我們的關係大不相同。我認為⋯我也從那個晚上學會了一些事。」

「『主動與家人拉近關係』⋯這個想法讓我想起你。」
「我想成效有限⋯⋯考慮到你是一個如此吊兒啷噹且胸無大志之人。」
「但是你對我而言也算是家人般的存在，而我發現在我不經意的時刻，已經不太了解你了⋯⋯」感到不對勁，轉過身去，發現不知何時覚早已停下腳步，佇立在離自己有些遠的地方；而忽明忽暗的光線讓菖蒲看不清對方的表情。

「⋯⋯覚？你在幹什麼。」

「⋯⋯⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

「⋯你是說，我在這裡是為了配合你演一場家庭融洽的爛戲？」鄰近開演時分，外廊只剩下寥寥數人，即使在稍微遠一些的地方看著，也能確認到真流覚修長的身影突然挺直背脊，聲音清晰地在空間內迴響著。

「這讓你自我感覺良好嗎？」

「我想我會稱它為『試圖努力』。」
「你對於任何事物的評價都太過於尖銳了。」

「你總是⋯」 「不去直視他人，興致一來就自說自話，把人拉進你自以為是的框框內做出符合你想像的事情，一旦達成想望的樣子就置之不理。」

「⋯⋯」 「⋯⋯⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯」 「⋯⋯⋯⋯」

「隨便啦！擺個樣子大家都開心不是嗎？」

「我會給你想要看的，以後這種爛事你就別煩我了。」說罷，便又回到平時那副模樣，走近菖蒲，打算拉著對方走進歌劇院。 「快點，不是要看嗎？」

「我⋯⋯我很抱歉。如果那傷到你。」

「⋯⋯」⋯⋯？
「嗚哇！」

「？！」眼前的人突然變成殘影，身體的下意識向前抓住對方原本要拉住自己的手，因為體格的緣故，穩穩地撐住兩人的重心，有些驚慌地看著對方。「喂！」

「你為什麼連走路也走不好？」

有些愣怔地看著菖蒲。
「？」因為並不常看到覚這般表情，也有些困惑地對望回去。
「啊！哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！」
「你到底在笑什麼？給我閉嘴！不准笑！太吵了！」

「嘛！你不覺得很搞笑嗎？我們可能穿著禮服滑倒欸！」
「兩個人。」無視覚的發言，向門口的負責人員亮了亮七年級的別針，趕在停止入席前一刻進場。

_

菖蒲平時除了慣例的學業與武術對練——以及偶爾的部活——那以外的閒暇時間都是利用閱讀來打發。塩家族即使曾以軍警世家享有盛譽，對基本的藝術鑑賞卻十分看重，使菖蒲自小耳濡目染，儘管沒有培養出纖細的感知力，仍擁有對展演能揪著皮毛道出一二的淺薄知識。

然而真流家族——菖蒲是這樣認為的，他們對覚的重視程度非常微妙：將覚放在自己的身旁，讓他學習自己學習的一切（彷彿是希望能夠造出第二個自己來一樣），卻不太在乎覚實際上學到了什麼，比起讓覚聽三味線，更希望覚能在劍術比賽上贏過自己——甚至從不讓覚帶自己進過真流家族的家門。這對於兩個有權勢的家族而言，應當是非常失禮的事，然而兩位家主卻對此閉口不言，儘管菖蒲曾與父上提及過這類事，仍以避重就輕的對談作罷。

因此這是今日菖蒲第二次發現他對覚的不了解。他不清楚覚究竟對這類型的活動興致缺缺單純是人格上的特質，還是他平時沒有機會接觸，才沒有概念。

舞台上的舞者翩然起舞，水波流動般的肢體與管弦樂的旋律彷彿契合的齒輪，滑順而充滿動力地張揚著能量。菖蒲理解到這是奧潔塔現身之時，稍微瞥了眼身旁的少年，有些好奇對方的反應。

與他設想的相同，真流覚的面容毫無任何驚艷或者情緒波動的痕跡，只是單單地看向前方，唯一能確認他還觀賞著這齣戲劇的線索是隨著口白敲打著的指尖。



稍微皺了皺眉，「看什麼看？」

「沒什麼。」
「請不要跟我解說劇情～我會揍你的。」

兩人的沈默延伸到了奧吉利亞用魔法偽裝成奧潔塔，用仿冒的身姿講述著對王子那誠摯熱烈的愛，而王子被假象給欺騙，深情對著『奧潔塔』歌頌著此生之愛致死不渝。

「⋯覚，你別睡—」

「⋯⋯」

「⋯⋯」 「⋯⋯？」

「⋯⋯」

「為什麼？」

真正的奧潔塔踏進宮殿中，王子才發現他中了惡魔的伎倆。奧潔塔帶著再也無法解開的詛咒奔回湖中，王子絕望之下選擇與摯愛去到相同的地方。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
⋯「這輩子只能作為仿冒品被愛著，太可笑了⋯⋯⋯⋯」

覚很奇怪。這是菖蒲感到不對勁第一時間想著的。但是，是什麼時候變得奇怪的？怎麼樣的覚才不奇怪？覚為什麼會對虛構的故事產生情緒，為什麼覚表現出共情的模樣時，是在惡魔的女兒成功替換成奧潔塔之後？衡量一切的標準突然變得模糊，菖蒲感覺到是有什麼從一開始就是歪斜的。

如雷的喝采打斷了菖蒲的思考。有些慢半拍地，也跟上此起彼落的歡呼聲，成為給予掌聲的一員。有些慌張地瞥了眼身旁的少年，然而對方又恢復往日的神情，彷彿方才是菖蒲精神錯亂的幻覺一般。

「發什麼呆，不回去嗎？等你的天鵝來載你？」
並不理會對方無禮的發言，只是沈默著一起走出歌劇院。

「⋯⋯」 「覚，在回到宿舍之前，我有想知道的事。」
「幹嘛？廢話少說囉。」 「你⋯⋯還有隱瞞著我的事情嗎？」


「怎樣？突然對我有興趣了是不是？你想知道什麼？多愁善感同學。」

「確切來說，哭的人是你。」 「叫你少說廢話。」
「對你而言，我是怎麼樣的人？」
「啊⋯⋯」 「別說廢話。」
「你搞屁啊？學我說話幹嘛？」

「⋯⋯」
「我很嫉妒你，菖蒲。」

「⋯⋯」 「⋯⋯」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
「好了啦，別做你不擅長的事情。一直不知道不是很好嗎？偏偏想要演一齣自己要更了解他人的戲碼，你看現在怎麼辦？你又沒有能力去理解這件事情，除了得到優越感之外，你知道了能夠做什麼？」

「⋯⋯你這是什麼意思。」

「我在說你笨。」停下腳步，轉過身，不等菖蒲反應過來，幾乎是貼著臉對著菖蒲低喃，隱隱發怒著，聽得出緊咬後牙槽的口音。

「好啦！晚安。」
「⋯⋯」
⋯⋯我還以為我們能夠互相理解⋯⋯
「⋯」 「⋯」 「⋯⋯。」

看來這種方法，對他來說沒有用，是我的判斷失準。但是不斷迴避問題的他也很膽小。他到底怕讓我知道什麼？他明明還不夠誠實，卻表現出無法再坦白的樣子。他想要遮掩什麼東西？

「是時候休息了沒錯。覚，睡個好覺。」

。・°°・꙳・°°・。