視線彷彿蒙上層朦朧霧氣，抬轎搖晃著前行，從瓊達斯皇室安排的住所到皇宮浩浩蕩蕩一路擠滿看戲的群眾，強行扯起嘴角自認最完美的弧度，免得心事從面紗不時掀起半角的縫隙間漏了餡。

笑得臉微僵了才總算看見皇宮的模樣，好吧，事到如今她希望那位二王子夠讓人滿意。

阿育

-

噢，由於得知老哥有心上人，所以現在這個重責大任就來到了我的頭上？

這完全不是我想要的、一直也不是我所需要的。

父王、母后都知道我要的是什麼，不是以一句「因為你也了解你的兄長他在這方面上有極大的堅持，Viero，Chondath需要一個榜樣、Illistine家需要給人民一個安心和理想的美好景象。」就能以家人的名義要我像那些低賤的狗一樣舔著「下一個繼承人」的腳。

握緊手中飄散出獨特氣息的劍刃快速的將面前用顏料故意寫上兄長名字的木樁人偶揮劃出一道深深的劃痕，帶著些許不敬並嫌惡地朝著它狠狠吐了一口口水。

「二王子，皇室禮儀——」

「去他的皇室禮儀。」

我抽著嘴角瞥向身旁那幾個想要在多說些什麼、卻又決定收回話語只用眼神示意的隨身僕從們，給了他們每一個人一個不屑的眼神。

——今天，也就是為了父母和老哥的面子而得特別作秀的日子吧？

緩緩的將些許扁平、那沒人知道其實是從那些「獵魔者」設下的禁忌之室所帶出來的Khanda收回左側的劍鞘中，我伸手接下他們的毛巾、將頭上所流下的汗水給抹去。

雖然自己對於這件事依舊抱持著不太願意的態度，但也只能摸摸鼻子、往僕從他們所要我去的方向走去。

阿布
–

輕搭上僕婦伸來的手，深刻進骨髓靈魂裡的儀態教育早就早就把她連下轎的姿勢都規範好，舉手投足都得優雅有禮，就像個愚蠢的提線木偶，還刻著Baldinotti家的名字。

之後就不是了。

尾隨父母親的背影緩緩前行，總歸這場訂婚儀式的主角也不是她，神王恩賜訂的好姻緣，得配上紙完美的買賣契約，嗯，合情合理。

前頭和瓊達斯國王皇后來往的客套逢迎與她無關，她也沒興趣細聽裡頭都說了多少毫無意義的內容，視線瞥向側邊她被迫不及待塞去"好好聊聊"的未來丈夫，靠近便越明顯的汗臭讓她險些便要垮了嘴邊的笑。

「Mylitta Baldinotti，幸會，王子殿下。」

規矩標準的行禮，裝得和悅的聲調，極力忽略鼻尖那讓人不適的異味，至少初次見面得給人點好印象，都是這樣的吧？

阿育

-

果真是個盛大嚴肅的會談，除了父王、母后還有那散發著令人不悅氣息的臭老哥都在這外，他們所要做交易的對象——以那些身行走不便又過度華麗的衣裳和裝飾以及準備的黃金、鐵礦和陶器來看，我記得他們應該是來自一個叫Unther的國家吧？

「Xaviero Sanchez Illistine，Chondath的二王子 。」

我向眼前看來也是被作為商品的女人輕輕行了個禮，也在同時用著斜眼瞥向那定期都把頭髮剪得十分整齊、疏成後背頭的老哥在見到我時眉頭直接皺起，瞇起不屬於我們家族的棕眼......哈！看到他這像是僕從一樣困擾又無法直說的表情真讓我感到心情舒快。

悄悄勾起勝利的嘴角，我將我的視線盯向了這個盛裝打扮的女人開始對她進行打量。

以一個來自Unther的人來說臉蛋看起來還行，身材、身高也為鄰國所常見的平均比例，但是她散發出來的氣味與氣質莫名和老哥些許相似。

尤其是那雙帶了點空靈般的棕色眸子似乎還讓人有種些許不悅感——大概以分類上可堪比羊群之上、人之下的等級。

比起我，把這隻長著可愛臉蛋的沙鼠直接以公權力配給那個蠢老哥還不更是完美絕配嗎？

我將視線轉向雙方父母開始因這個交易而愉快的滔滔不絕，高談闊論著貿易、航海與反魔法科技的合作......或許，我可能還是得打消腦中這個答案沒意外是「不可能」的念頭。

阿布
-

她扯扯嘴角，視線同時也在他們擅自定下的未來丈夫的身上來回巡梭，相較她要高上顆頭……或許還要再更高些？不管怎樣，她確定自己得稍仰起頭才能與對方視線相交。

如果單看外貌的話，平心而論是不算太差，即便她除了父親弟弟和部分家僕外並不怎麼見過多少男性，標準內偏上，她是不大確定，還是說服自己這麼想。

若是和旁側的大王子相較就……

無論如何，這樁婚事都是必須繼續，與她的意願無關，而是家族與神王都不會樂見這樣的局面發生，她想，這無疑是往那位驕傲自負的王者臉上搧耳光，而她、還有她的家族會有什麼下場就是顯而易見的。

「您對那些事有興趣嗎？」

順著對方視線瞥見那側談得歡快的雙親，無趣至極的話題，好吧，至少多瞭解下對方不是壞事，更別說他們待會還得在民眾前表現得多滿意彼此。

再怎麼說還是未來的丈夫，即便看起來對這樁婚事對方也不大滿意，不然也不會就這麼來見她了吧，看樣子男性也不是能決定所有事，真讓人發笑。

阿育
–

聽到那隻小沙鼠張開小口、開始吱吱嗚嗚的問著，這也讓我將視線再度瞥向等到雙方正談到一個段落、開始準備為他們獻上地區內剛泡好的特產薄荷茶與點心的僕人們。

眺望著拱門外蔚藍的烈日景象，也想起剛剛忙著訓練技巧都還沒有好好將自己剩餘的「壓力」給排除。

「那件事？哼、我怎麼可能會對這他魔法的——」

我邊看向那個女人，邊將右手輕輕地移到我的右側的腰包上。手還沒將放在裡頭的雪茄拿出、也還沒繼續說下去的狀況之下，我又瞥見那才走離我沒幾步的老哥又將他的眼神往我的方向再度盯了過來。

『注重禮儀、保持尊重和禮貌！』

他的聲音就像是能透過那微微斜瞪眼神似的，雖然老哥並沒有開口、只是將雙手放到後方朝父王那邊走了幾步，卻讓我的腦海中漸漸的浮現出他像是在說我教般的聲音。

該死。

我瞥眼望向身邊的僕從用著嘴型輕聲說出了一模一樣的話語，都不知道下次宮殿內是不是都要立上「不要在會客庭抽煙」的標語了？

輕輕挑起一根眉，無奈低聲嘆了口氣忍住將手伸進腰包的衝動，我再度將視線轉向了那隻小沙鼠：

「呃，我對於雙親的事務並沒有太多的興致，那妳呢？」

阿布
–

「我也沒有太大興趣。」

視線謹慎的向他們那側窺視，幸虧他們還熱衷彼此在這樁對他們毫無損失的交易裡談論能獲得多少好處，她低聲說了這麼句又裝得若無其事，但願剛才話裡的輕蔑不會太明顯。

或許該慶幸對方也對這些沒多大興趣，如果待會話題也得繞著貿易和反魔法科技打轉她可消受不起，更別說……她還藏著個隨時可能讓她失去一切的秘密，她還沒忘記最初盤算遠離恩瑟和鄰國聯姻的其中一個理由。

找個比Baldinotti家更有權勢能依靠的靠山，藏好那與生俱來的異能，過得比從前更好。

「比起貿易，看書跟下棋要好些，說起這些，您有特別偏好的興趣嗎？」

在這周遭走到哪去魔法大概都是難以規避的禁忌，她隨口提些無關緊要的話題，繞開他那瞬的哼聲裡可能代表的意味，就算她不願意，將來大概也會有多得生厭的時間瞭解。

但願這不會只是從一個該死的牢籠走向另一個的過程，而這些還得取決於眼前是怎樣的人，她可都全賭在這次上了。

要是父母親在這時回心轉意……算了吧，她都在想些什麼？想也知道的答案。

阿育
-

「嗯？興趣......嗎？」

雖說這無論去哪個地方都是十分稀鬆平常、作為社交場合用的話語，但是和相對已經可以將自我介紹到能把說辭都能倒背如流的老哥相較，還有什麼更多的興致可說？

「嗯......離開皇宮四處走走、學習和探知新事物、做劍術鍛鍊和......臨機應變？」

雖然這些無法稱為興趣，但，算了。

我總不能將自己真正有感興趣的東西，或者跟它的約定和任何人說。

「但如果要談論讀書一類的話題，研讀法律和哲學倒是挺有趣的。」

我默默將手插在腰上、從乾枯的腦袋擠出向她說出對自己來說稍微可能也會對她有些許興趣、場面也不會尷尬起來至雙親會盯向我們的話題。

阿布
–

前面幾個還能理解，但臨機應變……這算是興趣嗎？好吧，或許她能理解成未來的丈夫喜歡挑戰吧。

「法律跟哲學嗎？的確是蠻有趣的，雖然我接觸的並不算太深。」

稍微思索了會，父親的書房裡偷摸出來幾本書是也有相關的，在神王英明治理下那些條例大概也能等同於虛設的存在，她想，哲學裡的思考更能消磨點時間。

緩慢眨了眨眼，衡量著在初見來說提出這樣的問題是否合宜，呃、不過提出話題的也是他，應該無所謂吧，管他的。

「這樣的話，您對宿命論或是神……是怎麼想的呢？」

試探性的將問句拋出，總歸本就不是有正確答案的，作為稍微推論點對方個性傾向的問題就算是堪用吧。

她挺直身板，微仰起脖頸好直視他那雙翠綠的眼曈，試圖讓自己看起來相較不會那麼嬌小，瓊達斯的男性都這麼高的嗎？女傭說她還能再長高的事最好是真的。

阿育
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果然來自Unther的羊兒們多半十之八九都會說出和宗教有關的問題或是相關討論，看起來就連這隻沙鼠也——

不，我在想什麼？他們這副打扮等同於表示甘願跪下為他們那個「神王」做牛做馬的效忠，如果不提反而奇怪。

「我不相信任何宿命或者神，或任何沒辦法能以一個領頭羊身份好好帶領著人民前進的人......」

我咬起嘴唇，用著眼角餘光瞥向現在已經自然而然已經加入大人們談話的那位像是散發著亮光的「未來的第一順位繼承人」，些許不滿的情緒也因此緩緩從心底開始逐漸高漲。

「在Chondath，腳踏實地的努力和付出才是聯邦的貿易精神、也是我個人的看法和堅持。」

當然，我可以清楚知道我吐出的這些話中與其是否真實更帶有著強烈的諷刺意涵、也很清楚幾個身邊比較敏感的僕從似乎都想要向前提點我現在這個場合不適合說這些的話語。

呵，而我只是以另一種方式實話實說罷了。聯邦不是最注重誠信了嗎？

阿布
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「噢，是這樣嗎？」

她下意識微皺了下眉頭，旋即舒展開來，早先試圖壓抑下去的不滿一旦起頭便難以抑制，酸麻得緩慢在血管裡蔓生到肺腑每個呼吸，她都聽得出話裡也沾染上了那泛酸的輕慢意味。

「那麼想必您作為瓊達斯皇室的二王子必定是付出了不少努力和付出才有了今天吧，真讓人敬佩。」

要是這句話被父母親聽到大概又得沒完沒了，Baldinotti家族的榮譽、貴族千金的儀態，噢，她閉著眼睛都背得出來的老掉牙玩意。

說到這裡時她都能清楚感覺到語氣裡的酸意幾近發笑，即便她也不信見鬼的宿命跟那些莫名其妙的神，只是莫名股不服輸的執著偏就要她向眼前人還擊。

要是在這裡服軟認輸，豈不是要承認他話裡諷刺的都是對的嗎？才不要，絕對不要。

阿育
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聽著這個女人雖然面露微笑，但明顯讓我感到十分不悅、就像是老哥那透露著我的不可能的態度從她的語句中字字給傳開了來。

我能理解，如同Chondath外頭那些四處蹦跳的野沙鼠都有強烈的領域和反抗性。

她現在就如同那些因為自己受到威脅和開始抓著自己尾巴吱吱叫的沙鼠似的，想要因此威嚇捕食者來放過他們的小命。

「哼，我的努力和付出父王和母后、哥哥還有人民——總有一日將會見到。」

我緩緩抬起頭，將視線瞥向這個打扮亮麗、同樣散發著強烈光彩的女性——就算她只是隻沙鼠，但是隻聰明、會直戳著人痛點的母沙鼠。

「那妳呢？以我們雙親說之後我們要被綁在一起，你又對宿命和神有什麼想法呢？嗯？」

勾起嘴角，用舌尖輕輕按壓、左右擺弄穿在我嘴唇上的那小小的唇環。我特別加強了對鄰國來說特別敏感的話語回問起她，帶著如同看好戲的心態期待著這隻沙鼠接下來又會有什麼樣的反應。

阿布
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「啊，但願如此，二王子殿下。」

她刻意咬重了音節，到這時她早也就不在乎微昂的聲量是否會引起不遠處其他人的注意，而下秒嘲諷的笑意微僵在嘴角，差點便要滾出喉間的字句硬生生被扼殺吞嚥。

有點難堪，但總比惹禍上身來得好。

微微錯開視線，迴避他刺眼的視線跟舉止，維持住嘴邊笑意便有些費勁，她試著淺淺吸了口氣，讓衝動得些微發熱的腦袋冷靜些。

討人厭的男人，更討厭的是接著還得嫁給他，她都開始懷疑自己的盤算是不是打錯了念頭。

「宿命不過是個人選擇的後續結果，至於您說的神……還會有其他存在嗎？」

讓自己稍微冷靜些，她嘗試將視線轉回盯向對方的眼曈，奉承也不屑否認也不妥，她回以一個含糊的淺笑，至於裡頭提的是誰，各有認知吧。

阿育
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在她提到「其他存在」之時，原本插在腰間上的左手下意識輕輕撫在那古老之刀的柄尾上。我無法否認就像是「除了普通人，還有法師」的俗語，更無法否認「除了神，還有其他存在」的話。

那把刀刃的事情......不，以一個初次見面的鄰國女人來說，應該也不會清楚它的來由、還有真實的可能性。

「或許吧。如同我們這個區域流傳著法師們是否藏有魔法器官的傳言一樣，沒有人可以知道實際的真相是否如此。」

我深呼吸了一口氣，壓下可能會高漲的情緒以淡然、像是在Chondath每個角落人們所會閒談的語調用著皮笑肉不笑的笑容回答了她的疑問。

將視線再度看向我和這個女人的雙親與老哥，他們似乎是已經達成共識的握起手來，隨口叫了一旁的僕從把作為「契約」的石板拿來、雙方也準備要簽下這個代表兩國之間和平的「聯姻貿易條約」——

他們只要將印章給按在泥石板上、留下深深的印痕，也就代表我往後一輩子就要跟這個有著老哥氣味的女人一起共處一室、走下去？

唉，真希望她能閉上她那充滿好奇心旺盛的臭嘴並不要給我添更多的麻煩。

阿布
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輕輕牽動嘴角上揚到她最習慣的弧度，沒有應答，卻聽見心臟仍惶惶不安的躁動失了節奏，急促而短，像不遠處那些人滔滔不絕的間奏，不管走到哪，她知道逃避不了自己是個法師的事實。

那抹璀璨的光隨時都能擊潰她如履薄冰的平穩，單是映亮她周身的陰影只會讓她輕易成為標靶，謊言必須被延續，相信只要足夠謹慎，就算是即將成為枕邊人的這個男人也沒辦法揭露她的秘密。

微瞇起眼看著印章滾動留下不可磨滅的印痕，契約確立是百感交集後沉默的無喜無憂，只要家族不倒，神王的恩寵仍在，她後頭的靠山便足以支撐她正妻的地位無虞。

「既然您如此優秀，那便也讓我見識看看您的風度吧，殿下。」

驕傲支起她脖頸微仰的角度，她將手心向下輕巧舉到他前頭，最後他們還得讓人民見證這樁買賣……噢不，聯姻是有多麼成功，皇族王子與貴族千金的童話故事有存在的必要，至少他們看著得符合民眾美好的想像。

其他的便留到來日再作打算吧。

阿育
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終於來把之前的存貨公開ㄌ

感謝最好的親家 kiki1810 陪我一起寫美好愛情的美好初見（？）
接下來就是最熱鬧歡樂（？）的時期了ㄋ！！

看著結婚前的試婚就各種吵架吵起來冷戰起來乒乒乓乓的啦

kiki1810: 兩個幼稚鬼劃個分隔線互丟枕頭往人臉上吐煙也是一定要有的啦

出來啦 !!!!!!!!!!