在某個由白皙皮膚的人類所建立的帝國，被劃分為四十個郡，其中以盧恩堡最被富人們所推崇；擁有翠碧絲湖這個的國境內最大的淡水水源，最近還被學者發現可利用的地熱能源，這意味著郡內的主要都市有機會不用再看到那些煙囪。
但此刻，發電仍然依靠燃料。
早上六點，發電廠的工人就得到廠內，將大量的的柴油、煤炭倒入引擎，配合著機器預熱需要的時間，才能趕得上在早上六點半即時喚醒這座城市。
大多的中產階級都會在此刻醒來，配合梳洗、著裝以及一些些的賴床，在七點半左右出門，此刻行人就如同血液般流入血管辦啊，伴隨吵雜為城市帶來生機。
而七點半以後才起床的人有兩種：一是遊手好閒的流氓，他們是早起也沒用。二則是不需要為錢煩惱的富人，他們等到員工們到達工廠後再醒來也不遲。
然而在一棟平民的紅磚房內，一位頭髮如火燒般的女子卻睡眼惺忪地在床上伸懶腰。

她十指蔥白，看不到沒有任何掛件，代表她並非某個人的妻子。
她也並非煙花巷中的一抹雲煙，妓女在帝國的律法中不得居住離紅燈區超過兩個街區遠，而這裏卻是白領等文職居住的城西。
似乎是在尋找適合的姿勢，她幾乎在床上轉了一圈，不僅床上原本放著的懷錶，連原本摺好放在她右側的另一套棉被與枕頭都被弄亂。
女子疲倦地坐起身，緊閉雙眼，手卻靈巧的地將其中半邊的頭髮用髮辮固定，過程連最有經驗的紡織工人都會讚嘆不已。
衣櫃的門把用衣架掛著套女式西服，那是最近來自首都的服裝設計師的產物，揉合了男性的西裝和女性打獵服的曲線，打破了女性正式場合服裝只有裙子的固有觀念。
女子瞄了眼，看到另一個衣架已經空了，代表枕邊人早已出門。
牆上的掛鐘顯示現在時間：七點半四十

「啊。」她發出意味深長的音節，不久後房內傳來因匆忙而響起的碰撞聲。

早上八點前，女子與盧恩堡的警視廳薩克森分局局長有約，從住宅區到上城的馬列街24號步行需要一小時，花費5帕瑪森搭乘市立馬車則需要半小時。

現在時鐘分針指向九。

她盯著聳立在城市間，突兀的藍白建築物就是目的地，目測大概3、4公里......直線距離。
幾乎沒有思考過程，她翻身便上了樓頂，開始最直接的趕路。

試問：如果屋頂傳來「咚！碰！」的聲音，會是什麼呢？這是八十五棟建築物的居住者不約而同產生的疑問。
假設有個人在樓頂奔跑？要知道公制馬路可是有十五公尺寬阿，有誰能跳如此之遠的距離？

在分針指向十一時，紅髮已經抓著排水管滑到某間餐廳的側門，並反手打爛門把，確保早晨的後廚們不會看到有個奇怪的女人從沒路的死巷裡出現。
待她從巷子出來時，尷尬的發現出門前穿的皮鞋已經破的不像樣。

「還是搞砸了。」她感嘆說道。

梅麗兒是薩克森分局的秘書長，雖然這間分局一共只有局長、副局長以及專門跑外勤的特勤隊隊長可以申請秘書，但名義上來說另外兩位秘書都得聽從她的指揮，這也是為什麼職場裡沒有人敢問一名三十五歲的女性什麼時候打算結婚。
今天早上是局長面試協助火車失竊案的警探的日子，考慮到該案需要大量的專業知識面，總共也才三名私家偵探來應徵。
第一位偵探是個當地人，可能是最近案子太少，面試的時候幾乎將放在局長桌上的小圓麵包與餅乾掃空，連茶都續了好幾杯。與食量相反的是學識上少的可憐，憑他能找回來的大概只有老太太走丟的貓。

至於第二位？
秘書長看了看時鐘，這個時間點在帝國人嚴謹的禮儀觀念內，已經算遲到了。

正當梅麗兒收起檔案，準備起身進行彙報時，卻看到一雙白皙的腳出現在警政廳黑白分明的磁磚地板上。

「我的宗教要求雙腳必須時刻接觸大地。」

睜著眼睛說瞎話是身為私家偵探的基本素養，梅麗兒與來往的警官們對紅髮用尷尬表情所發出的荒唐言論沒有太大反應。

「朱莉.奧比格尼......」梅麗兒邊重新拿起資料，邊試圖從來者的胸口找到原本該出現在那的特徵。
「......女士？」

「正是。」

秘書長「噢」了聲，提起鋼筆在資料遺漏的部分補上性別。

「這邊請，局長的上一個行程正巧提早結束了。」

羅斯托夫.魯里科維奇，不難從字數長很多的姓名判斷出其血統，實際上帝國在人文上也還沒進步到可以容許外國人與平民擔任執法機關要職的程度。
貴族擔任要職來獲取灰色收入，同時也必須負擔部下殉職的體恤金與額外招人產生的短期費用。

簡單的與朱莉行了握手禮，這位正值壯年的局長不禁讚嘆：「好力道，要是您的兄長或親戚有到警視廳任職的意願，請務必及時通知本人。」

朱莉轉頭望向空了一半的辦公區座位。
「風險看起來不小啊？」

兩人尷尬得互相對視，乾笑帶過。

載著半車貴族的火車開到一半，正巧在經過薩克森範圍時沒了，更剛好的是那些貴族大爺才剛在火車站下車旅遊過，幾乎半個城的居民都可以作證。
「所以他們回火車上後，就連同火車一起不見了？」朱莉簡單做出總結。

「不僅如此，前去了解狀況的同仁都被野獸咬死了。」局長補上細節。

「蛤？」

紅髮偵探做出與上一位餓死鬼投胎偵探相同的反應，這聲「蛤？」有一半是代表「你知道現場有吃人的野獸還派我去？」

「您不想去也在情理之中，這邊也打算實在不行就與軍方求助。」局長無奈回道，從胸前口袋取出煙盒，掏出兩根煙遞給偵探。
「有在抽菸嗎？從黑沙來的高檔貨。」

對方接過煙，隨手放在檔案櫃上。一言不發地開始翻閱剛才以為是貴族的那份屍檢報告。

辦公室內陷入短暫沉默，羅斯托夫靜靜等待這位年紀足以當自己女兒的女孩將只有屍檢報告的調查報告看完。原本微微隆起的眉頭，漸漸可以夾死一隻蒼蠅。

「有仔細看我的背景嗎？」她突然問道。

何止看過？羅斯托夫就是看上履歷上寫那行「極為豐富的狩獵經驗」跟底下附上的混合拳擊賽冠軍證明才請這位沒有任何偵探經驗的小姐過來面試。

「您是想要？」他試探性地問。

「我會帶野獸的頭顱回來。」

早上九點半，紅髮走進咖啡廳，徑直走向坐在角落看書的黝黑男子。
像是早就看透對方會晚起，桌上還擺著鞋盒。

「早安，朱莉。」他一本正經說道。

「朱莉」翻了翻白眼，搶過桌上的三明治，開始大口吃起來。

「火車的問題暫時解決了，貝蒂這幾週會定期寫信給魯里科維奇跟他彙報妳狩獵的進度。」闔上「狩獵入門」，男子將書給擺到一邊。

要說那些貴族運氣也真是不好，要是他們別刻意特製沒有編號的火車，說不定就不會被盯上，現在有一輛跟其他特製火車一樣都沒有編號的火車落入他們手裡。

「泯，雙爵為什麼不自己偷渡火車頭進來就好？」女子吸允指頭上殘留的沙拉醬，提出疑問。

「他跟我說的理由，可信度上跟「朱莉」一樣。」被稱為泯的男子回想自己熬夜假造的文件，裡頭漏洞百出卻還是瞞過了薩克森的局長，那種東西放到治安不好的區域只能用來騙智障。

將時間拉回三天前，同個咖啡廳，初來乍到的泯坐在相同的位子，但卻是清晨尚未開始營業的時刻。

咖啡廳的老闆並沒有問這位年輕人是怎麼在不開鎖的情況下進到店裡，他的任務只有將沒有拆封過的信封在特定日期交給特定時間出現在店裡的人。

不過對方在接過信封後，卻是滿臉狐疑。
年輕人先是搖晃信封，再來乾脆直接拆開，發現裡頭只有一張信紙後眉頭深鎖。
「請問信封內的內含物有哪邊不如預期嗎？」他委婉地問道。
「比想像中還乾淨。」年輕人含糊嘟嚷。
老闆一下明白對方的意思，也僅能苦笑帶過，打開大門示意時間上的緊迫。
哪怕收銀台裡有許多大鈔，但雙爵並沒有下達額外給予物資的命令，代表年輕人接下來要做的事很可能會吸引能用紙鈔編號就能反追蹤金流的神探。
像多明尼克，那個老傢伙上個月才差點查到店裡的海運單有問題，還是靠船公司恰巧大火才躲過一劫。