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【擴散性高能外電新聞波】

Much More than Symbolism: U.K.-Japan ‘Quasi Alliance...

不僅是象徵主義：準「英日同盟」為亞太地區安全開闢了新的方向

副標︰20 世紀初期，英日同盟在美國壓力下結束；現在21世紀初期，美國-日本-英國的三邊關係日益緊密，相互支持。

上週英國國防大臣本·華萊士率領代表團訪問日本，傳遞了一個信號—有時被稱為準「英日同盟」的英日防務關係正在「提升到一個新的層次」。

這次訪問的內容和風格上，都為這種「提升」的意味提供了線索。

首先，這次隨同國防大臣訪日的代表團異常龐大，表明決心介入全球事務的英國致力於發展英日防務合作，在有需要的多個軍事行動領域進行高層交流。

皇家海軍第一海務大臣托尼·拉達金海軍上將與他的日本同行們就很多事情進行了討論。本·華萊士選擇在東京召開新聞發布會，就海上領域（傳統上是英日合作的重要領域）發表兩項重大聲明。

首先，皇家海軍將在今年下旬開始在印度太平洋地區永久部署兩艘戰艦（近海巡邏艦）。

其次，英國將在未來幾年內在該地區設立一個沿海應變作戰部隊（LRG），以展示英國在未來幾十年中參與「印太地區集體防禦和安全事務」的承諾。

英國暫未具體說明LRG 的確切構成，但預計該部隊將有一定作戰能力和戰力建立能力，包括兩棲登陸作戰、反恐和疏散平民等。

與伊麗莎白女王號打擊群相比，這支部隊的噸位可能顯得很小，但通過在該地區持續存在，它能彌補它在規模上的不足，並且很好地在「灰色地帶」行動。

在此次的上文下理中提及「集體防衛」一詞尤其重要︰英國目前沒有條約義務約束它協助在該地區受到攻擊的盟友、五國防禦安排不包括這樣的規定、北約憲章也僅將義務限制在北大西洋地區。

在華萊士與首相菅義偉、防衛大臣岸信夫的官方會談記錄中使用這個字眼，為英國將如何應對涉及日本的危機的假設，注入一些建設性的戰略模糊。

鑑於日本希望利用多元化的安全夥伴關係來增強對中國的威懾力，這合作加強了日本作為英國主要亞洲夥伴的特殊地位，因為它為英國在其印度-太平洋地區政策上提供了戰略誘因。

訪問團中包括第二把手位級的高級軍官、皇家空軍參謀總長、空軍上將邁克·威格斯頓爵士表明，兩國在空中領域的合作也在持續進展。

在 7 月 20 日的會議之後，防衛大臣華萊士和岸防長確認了在「子系統級別」上探討兩國在第 6 代戰鬥機計劃上的合作，即日本的 FX 和英國的未來戰鬥航空系統；重點是戰機動力和推進系統。

兩國在技​​術工業發展的關鍵和敏感領域表現出對合作的開放態度，表明英日之間高度的互信和相互尊重。

當代表團於 7 月 19 日訪問了位於橫田空軍基地的日本航空自衛隊 (ASDF) 防空司令部時，他們討論了日本航空自衛隊與皇家海軍航母打擊群 (CSG) 空軍聯隊即將舉行的演習。

伊麗莎白女王號載有皇家空軍和皇家海軍的的F-35B「閃電」噴射式戰機；日本亦改裝自己的直升機航母，以便升降同型號的空自固定翼飛機。

英日在海軍航空方面的合作可以追溯到一個世紀以前，這也是這次訪問的第二個顯著特點。

對英日同盟來說，沒有比三笠艦更為適合的象徵了。

三笠艦作為東鄉平八郎上將的旗艦，由維克斯-阿姆斯壯公司於英格蘭西北部的巴羅造船廠建造，並在聯盟成立的那一年—1902年—正式服役。

7 月 20 日當天，防衛省副大臣中山泰秀與英國代表團登上了位於橫須賀的三笠紀念艦；在那裡他們花時間思考了許多過去的同盟回憶。

以這種方式共享歷史是這次訪問的第二個值得關注的特點。

甚至戰後三笠艦復原的故事，也具有歷史象徵意義。

在《華盛頓海軍條約》簽訂、英日同盟結束之後，三笠艦於 1923 年 9 月 23 日退役，並在接下來的幾年中被放在一邊種蘑菇。

美國海軍上將切斯特．尼米茲終身都是東鄉平八郎上將的崇拜者；兩人於 1905 年在東京花園聚會上相識，1934 年尼米茲曾代表美國參加他的葬禮。

1945 年尼米茲上將在日本時，他極力維護這艘戰艦，使其免受收藏品獵人和蘇聯的威脅；1950 年代後期他亦積極為該船的修復籌集資金。

因此，與當年結束英日同盟的美國壓力相反，現在美國-日本-英國的三邊交流越來越多。

最近的協議，和美國海軍驅逐艦「沙利文」號及美國海軍陸戰隊噴氣式戰機與皇家海軍航母打擊群共同行動，均證明了這一點。

兩國探訪三笠艦的精心安排只是雙方加緊努力擴大公眾了解、並為這種夥伴關係建立廣泛支持基礎的一個例子。

作為民主國家，深入的公眾支持能發出夥伴關係固若金湯的信號，並從而加強了威懾力。

這也可能是日本聯合參謀部故意在推特上發佩日本與英國聯合演習的計劃，並特地配上中文的理由。

當時伊麗莎白女王號航空母艦正在通過蘇伊士運河。

可以預期，更多這樣的事情會促使公眾輿論更支持建立一個更為緊密和相互支持的關係，達成戰略目標。

訪問期間，伊麗莎白女王號將停靠橫須賀海軍基地，其他護航艦則分別停靠日本海上自衛隊的橫須賀、舞鶴、吳等基地，或美國海軍佐世保和白灘基地。

最後，聯合公報中提到了兩國計劃更好執行聯合國對朝鮮的制裁，合作打擊「船對船轉移」；這也提醒了人們，這種夥伴關係不僅僅是象徵意義和公關。種種跡象表明，「下一個層次」意味著兩國將有更多的軍事作戰合作。