某次受訪之後他聽見了耳語，他意外地沒有感到意外，走到電梯前時發現對方還未離去，遂在搭乘時禮貌地點頭。不，及川並不是因為在日本沒有球打才旅外歸化，他思考著該如何反駁，電梯就到了一樓。牛島選手也搭電車嗎，體育線記者幫他按著電梯門，最後他只點頭道謝。
於是在很長的一段時間裡，在採訪時被問到欣賞的球員，他會在名單的最後提起及川的名字。因為是跟選手一樣宮城出身的球員嗎，感覺格外有種英雄惜英雄的可貴呢，採訪者說。不，及川一直都是秀逸之才，只是這樣而已，牛島若利那樣說。

對方捎來了不算有禮貌的訊息。雖然感謝但不必以謊言略施小惠，他看向帶話的岩泉，後者只是聳肩。或許你們自己解決吧，岩泉無奈地說，他下個月就放假了，會回國一趟。
他便要來了及川的聯絡方式，我是牛島，那樣傳過去時又獲得了奇怪的回覆。是的，我當然看得出來，及川總是那樣，用挖苦的語氣，並擅自決定他看不出來。他沉默以對，考慮到此，他忽然覺得約及川碰面吃個飯不是什麼好的提議。
岩泉開玩笑地說，他就是那樣，用這種高中時的幼稚態度應對某種程度上是一種榮幸。也許只有你，還有影山，不過影山一點也不在意不是嗎。
牛島若利重新思考了他的言下之意，不置可否地皺起了眉。或許是因為你也沒變，岩泉說，在好的方面，我的意思是。

然而終於見到面時，他發現自己對及川無話可說。正確地說是有很多想要詢問的事，以為什麼開頭難道結束，然而真的要問出口時卻又發現自我中心得過分。及川會毫不客氣地那樣說，因此他保持沉默。牛島訝異地發現自己下意識那樣思考。及川會這麼應對，及川會這樣說，追根究柢是因為及川跟他是完全不同的人。或許站在及川的角度看，他會看到世界的背面。但是人的眼目狹窄，只能看向前方，及川大概會這樣回應，刻薄而有其道理。選擇完全不同的道路並不是因為我們的本質不同，及川是那樣的，全然的理直氣壯，而他找不到錯的地方。及川說，是我選擇了要與你不同。