買了很久，但一直沒看的書（倒）

本書和作者其他書（《華夏邊緣》、《羌在漢藏之間》、《英雄祖先與弟兄民族》）是一系列相關研究，但其他本我並沒有讀過，這本是我第一次看王明柯先生的書，也是第一本關於游牧部族的書籍。

雖然是學術性書籍，但覺得整體而言並不會太難閱讀，句子不會過度拗口，前後邏輯敘述清楚。

第二章〈中國北方游牧社會的形成〉是其中我覺得閱讀上最困難無聊的一章。但也不是因為作者表述不清，純粹是因為內容中有很多遺址文化的名字（作者以墓葬等來講述北方游牧社會形成的理論和理論之中不足之處），如果對各種文化的地理位置不清楚，那麼其實很容易搞混、覺得無趣，或是讀了之後也不太理解自己到底讀了什麼。
後來我自己畫了時間線（依據作者書中的內容），有比較好一些。

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覺得本書對想要了解游牧經濟的讀者是一本很好入手的書（但其實我也沒看過其他游牧相關書籍，僅以本書的閱讀經驗來說）。
本書分為六章，第一章〈游牧經濟與游牧社會〉簡述游牧經濟。這章的安排是上述說很適合此領域初學者的原因之一。作者從自然環境、畜產種類、畜產比例、移動模式、分工與消費、輔助性生計（諸如農業、採集等）、社會組織、分支性社會結構（游牧社會特點）與領袖威權講起。

在讀的過程中，覺得作者是以同心圓的方式向外推展。
最先是「游牧」經濟本身，再然後是每個地區不同的游牧方式，講述完經濟本身後再推展至最小的社會單位──家庭，再推展至更大的社會全體：家族、氏族與部落。最後，再論超血緣的領袖威權，以及游牧社會如何與外在世界（再本書中多指漢帝國）互動。

這章帶給了不懂游牧知識的讀者最基本的概念，所以對於接下來以匈奴、西羌、烏桓與鮮卑為具體例子來講述的內容比較熟悉，且架構清楚（也都以相同架構講各個部落）。

而且會學到很多很可愛（？）的知識，比如有些會結冰的區域會將馬和羊混養，因為馬可以踏破冰層吃草，而馬和羊吃的草的部位又不同，馬吃比較上面的草，羊則吃比較靠近根部的地方，所以馬先吃過的草，羊還可以吃，反之則不行。

又山羊和綿羊會混養，讓比較會移動的山羊形成領頭的作用。

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跳過第二章（欸），第三、四、五章分別是講匈奴、西羌、烏桓與鮮卑。

匈奴、西羌、烏桓與鮮卑的游牧方式和社會組織完全不同。
（話說，讀完第一章後，如果用一句話詮釋游牧經濟的特點，我應該會選「因地制宜」──每個地方都不一樣，而且不是很細微的不一樣，是從畜產構成、畜產比例就不同，遑論與之配合的社會組織等）

（對了剛剛忘了說，游牧不只是一種經濟方式，會影響並從而產生與之配合的社會組織等生存模式）

回到原來匈奴、西羌、烏桓與鮮卑的話題（？）

作者書寫的架構大致上和第一章架構類似，所以內容也很清楚明白，同時感受到游牧社會的洗禮（欸
三個部族和外在世界的互動非常的不同，同時依據他們的游牧方式，也衍生出了不同的社會形勢以面對漢帝國。匈奴發展出「國家」形式，但必須注意的是此處的「國家」並非所謂現代國家，定義時要小心；西羌則因自然環境以及主要敵手為其他羌人部落，所以很難形成一穩定的大型組織，多以「部落」的形式與外在互動，具有高度自主平等的特性；烏桓與鮮卑則以「部落聯盟」的形式活動，有出現領袖威權，但只處理跨部落的失序事情，底下的家庭仍具有自主性。

很有趣的是，北方游牧社會和南方的華夏帝國是相輔相成的：北方因為資源不足而南下，因而使南方加深並形成華夏認同，並建造了「長城」這一物理的資源邊界，此更促使北方游牧化。

而游牧社會與外界互動時，會自然而然因對方的力量、政治體大小而形成相應的組織，例如面對漢帝國時，就比較不會以「部落」的方式去面對之，而是以部落聯盟或是國家的形式，以免勢單力薄。這種「分枝性社會結構」──能夠快速聚散組織──是游牧社會的重要特質。

因為三四五章的內容實在很豐富做摘要太困難了（痛苦

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最後想要說說，在這本書裡面讀到的、覺得很重要的兩個概念：一、歷史本相與表徵。二、邊界、移動、抉擇。

關於「歷史本相與表徵」：
作者認為應要追尋歷史事件背後的「本質」──因為歷史本相（本質）存在，人們因應本相而為選擇。但人們並不全然順應本相選擇，與本相不符的選擇會修改本相。所以重點不只是歷史本相為何，更是歷史本相下人們如何、為何違逆或順服本相。

在結語的部分作者特別談了「邊界、移動、抉擇」：
邊界諸如資源邊界、性別階級邊界等等；移動則指跨越邊界；抉擇則是人們面對生活所做出的各種抉擇，而這是這種抉擇有時會「移動」（跨越邊界），進而重塑。

讀完後，其實覺得這兩個概念貫穿本書，後者本身便是這本書的主軸。前者則是作者在內文中也不斷提到歷史本相與表徵，並且以實際事實涵攝。

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