山林間，鬱蒼草木、異卉盛繁，瑞克斯也僅能從國舅所述略猜其名。興許是時間過早，碩大無朋的森林，宛若只有瑞克斯醒著，他便於此漫無目的四處悠晃，享受著難得的體驗。

僅是，正陽午時對慣於黑暗的瑞克斯而言，過於難熬。逐漸升高的氣溫迫使水份蒸散，就連具有良好保水性的衣裝亦已枯涸，讓瑞克斯的肌膚越發乾癢，痂化成鱗，眼下不出多時，即將恢復龍形，為了避免，他只好急求水源，好讓自己保有現態。

他循著獸徑來到溪河，踩上經水流磨衝成圓的卵石之際，意外瞥見不遠處有個身影佇立溪中。雖不知對方來歷，但瑞克斯憶起國舅有云，有些族群具有極高地域性一事，便揣測對方可能是這座溪谷的擁有者，打算先行觀察爾後定奪。

青藍的身影牽起裙擺，面罩遮掩住她的容貌，眼睛對她來說已經如同裝飾之物，她小心翼翼的踏入清澈溪水，潺潺的水聲多了些雜音，她仔細的感知著水裡的流動、石間是否有什麼異樣。

因為這幾天她總是能聽見似鈴鐺響起聲音，使得她迫切想尋找那個聲音的主人，並如指引般的走入這一片綠意的森林。

寧靜時聽見的水流聲，心靈深處像是被人用冰冷的指尖划過，似乎都在說明它所在的環境，所以當她感知到這片鋪滿卵石的溪水邊界，她深信著它就在這裡。

她彎下腰伸手撫摸在溪中央的白石，宛如觸碰到自己內心深處般的回應讓她顧不得一放手就會弄濕的裙擺。兩手試著捧起那顆巨物，她將世界的色彩通通給了它，在它浮出水面時，溪流的白紋眷戀的留在了它身上，她輕撫過她的紋路，抹掉了它的水痕，是顆淡藍的蛋。

「是你找我嗎？」她展起笑輕聲問著，可它卻沒有回應。

「如果不介意的話，就跟我一起走吧？」心理的感覺告訴她，他們會在一起，在喃喃自語了一番她才開始打算轉身回到岸上。

在放開感知領域之時她才知道不遠處有人，但不知道是何物，她順著感知的方向面去。

澈溪的閃閃映光，騰飛濺起的晶透沁珠，都在佇足湖心的倩影前相形失色，那是一種無以言喻的絢麗，雖燦耀，卻不張狂。保持著一段距離探看的瑞克斯，看著對方從湖中撈拾一項物品後，才旋身轉向自己的方位。

見對方沒有攻擊、出聲斥喝，瑞克斯才移步至溪河間，逆著水流，朝人影溯溪而去。不顧湍湍水花砸濕褲管，瑞克斯恨不得將全身浸入水脈，僅可惜溪水尚淺，不得行此，待他信步至對方面前，才發現那道光燦，全來自於她頭側、具有不同切割面的晶麗犄角。

而她身上有著龍族氣息，更以面紗掩住眼部，正是這種打扮，不禁使瑞克斯將貴為皇后的母親身影與之重疊，當下便懷疑對方同為龍種皇族。礙於眠龍曾參與過數百年前的龍族內戰，在不確定眼前這位疑似皇族的優雅女性是敵是友下，瑞克斯顯得有些保留。

為了知道對方從河中拿起何物，瑞克斯上身稍為前傾，在發現物品為何後，他以龍語驚呼：「……這是……蛋嗎？」瑞克斯簡直不敢相信。

不諳他族之事的瑞克斯，只知道女性族人一輩子只會產下一顆蛋，並不知天地之大，有些種族會不斷產下無精卵，更不曉有魔種這項產物，是以在瑞克斯心中，對方所撿之物與被遺棄的孤兒並無二致。

陸生種會隨意遺棄孩子！瑞克斯將這個可怕的體悟盤旋於心。

忽地，一股無法解讀的電流竄入瑞克斯心神，似極舅父使魔「阿雷斯」的心電感應，讓瑞克斯驚顫，以為偷溜一事東窗事發，開始左右盼顧，在沒看見阿雷斯的蹤影後才安心。

正當他想再次啟口，電流又至，更深的感觸驅使瑞克斯跨出步伐，約莫停於三步之所，看準溪石間的巨蛋，將之拾起，抱於胸前，讓蛋上的水份沾濕肌膚。

瑞克斯走回原處，將胸前的蛋展示給對方看，語氣帶有憤怨：「妳看，又一個棄嬰！」想起母親歷經萬苦才將自己孵化，他的語氣頓時柔和，對蛋誓言道：「我一定會視如己出的照顧你……」

感知的身影漸漸靠近，她發覺對方頭上的犄角線條、鱗片，是龍族，她警戒的專注在對方身上，透徹他的顏色、模樣，高大的男子有著藍色的鱗及蹼，是常見的水龍要素之一，是之前都沒有看過的龍族，她這才放下心。

等到男子到了能溝通的範圍內，她才注意到男子身上的服飾並不簡單，可以明顯看出是有一定財力地位的人，甚至還有些紅色的珠寶裝飾，她停下拉起的裙襬的反應，意識到身體差點做出了潛意識的敬禮動作。

雖然龍族都普遍長得高大，但心智年齡可能都跟他們的長相有些不符，像是眼前的龍族，她感覺到這位模樣看起來高大又有些兇猛的龍族，卻帶著一點青澀又天真的氛圍。

聽到對方的龍語問句，她迅速轉換成龍語「我並不清楚呢，我只是聽到這孩子一直在呼喚我。」並配合的看著手裡的蛋回答。

在看到藍龍來回又直率的向她展示蛋的模樣，她更確定了，他是一位年輕的龍族孩子，看著他憤怒展露的姿態又轉換回溫柔的語氣，她微微一笑。

「那——既然我們一起找到的，一起去尋問他們的來歷如何？畢竟不知道他們是什麼，這可就沒辦法好好的照顧。」她將蛋安穩的環在腹前。

聞對方以龍語而應，瑞克斯更加確信這位女性亦為龍種，而她不存厭惡的笑靨，更使瑞克斯稍卸心房，以禮相待。

然而她的提議，登時讓瑞克斯醍醐灌頂，會意到自己的言論有多麼自負，明明自己連龍蛋都不知如何孵育，更遑論這顆不明來歷、生於河陸之種。

「我認同！」笑語回覆後，他顯得遲疑，又問：「……不過要怎麼問啊？」思起對方說自己被蛋呼喚而來，瑞克斯雖不曾聽聞尚未孵化的眠龍蛋具有溝通能力，但礙於自己不懂陸地之事，也就不再糾結。

既然自己和另一顆蛋有所感應，瑞克斯將蛋舉至與目同高，屏氣凝神專注於上。他只感受到似極鯨豚的聲波盪漾於心，明明自己能與鯨豚溝通，現下卻無法理解音頻驟變的音律代表什麼，瑞克斯甚感不解。

先不管這兩顆蛋是否從他處移來，瑞克斯尚不知魔種為何，單純想起以生物學的角度而論，會在一樣環境產蛋的物種，可能具有極高相似性，抑或同類。

「不知道這兩顆蛋會不會有什麼關聯性……」他低喃而語。

蓓蕾姆已經來到這世界幾個月了，她對於此的環境和人也算有所認識理解，於是她說起她在城鎮裡得知的一些消息。

「在我生活的鎮子，人們有說過森林裡有一所是專門培育『使魔』的學院，雖然不知道有無關連，但我想那所學校一定能告訴我們它為何物吧。」說完她撫摸著淡藍的蛋，而蛋也給予她如薄霧般的心音，她無法說明那是什麼感覺，沒有文字、話語，只有著抽象的心靈聲音。

「使魔？」當瑞克斯複詠，只覺這詞彙甚感熟悉，下秒才想起「阿雷斯」正屬此稱。瑞克斯不住驚愕：「所以……使魔可能是從蛋孵出來的？」

瑞克斯對阿雷斯的認識，也僅止於「他是使魔」，從沒想要過問阿雷斯的詳細來歷。既然她所說的學校以培育使魔為衷，不光是千奇百怪的使魔種類，到時一定會有眾多種族來此求學，怎麼想都是不可多得的機會。

一旦獲得大量知識與他族經歷，定能從中發想拯救眠龍族的辦法。

「我決定要去那間學校。」姑且不知該如何向母后與國舅啟口，但瑞克斯心意已決。他一面溫柔的將蛋抱回懷裡，一面於心祈禱這顆蛋並非棄嬰，而是使魔──陸地並沒有自己所想的那般駭人。

不論真相為何，瑞克斯定會遵守諾言，將其孵化。

他並沒有忘記，懷疑對方同為皇族之事於聊表謝意時，斂起日常口吻，轉為敬語：「孤承蒙仁所見教，特申謝忱。」原先想做出僅限眠龍貴族禮儀的拱手作揖，卻因懷中有物，為了避免龍爪傷及而小心翼翼，不得盡美。

「嗯……在我們那在我們那邊，使魔基本上是用召喚、契約的方式成立，孵蛋的方式，我是沒聽說過。」她食指放在唇下思考說著，並透露出自己並非此世界的人。

「但我想的是那邊既然是學院，一定有非常多知識和資料可以查閱。」隨後她才講出原本的本意。

她靜靜的在一旁微笑看著他的一舉一動，有著單純善心的龍族並不常見，對方歡喜的模樣也不免讓她想像，以後自己的孩子有了使魔會是什麼模樣。

「舉手之勞罷了」她點應回應「忘了自我介紹，我名為蓓蕾姆。」

「瑞克斯！」他道出蘊含王者之意、亦為其名的族語向蓓蕾姆自我介紹，原先還想提及族名，終究還是擔憂過往戰事，只得止口。

如果瑞克斯的理解無誤，蓓蕾姆也將打算去那間學院，理解河中蛋種來歷，未來可能會再次相遇也說不定？

但瑞克斯對蓓蕾姆述說使魔之事，總感奇異，因為阿雷斯的主人，那位不怒自威的國舅，怎麼看都不像是會跟使魔簽訂契約的人，再者，以國舅的能耐，不可能只召喚出像阿雷斯這種程度的使魔。

直覺是有更多非自身因素使然，讓阿雷斯成為舅父的使魔……例如他和蓓蕾姆的孵蛋假說？

如果這假設為真，不曾聽聞這方法的蓓蕾姆，會是從其他遙遠地方來的嗎？又為何會離開家鄉，到規則定律都不同的異區呢？

疑惑宛若爆彈，將瑞克斯思緒炸得支離破碎，在外人看來，他就像凝視著蓓蕾姆，難以將瞳眸移開。

「很高興認識你，瑞克斯。」她微笑回應對方的介紹，但接下來只有漫長的寧靜，蓓蕾姆帶著汗顏思考著對方可能正在思考著現在眼前發生的事物及種種事蹟，所以才發了呆。

「前面那個方向有一個城鎮，如果瑞克斯想要打聽學院的事情的話，可以去那邊看看。」她趕緊接下來的話題並指著方向，這行為在外人眼裡大概無法看出她視力已是盲人的程度。

忽地從揣測中清醒，瑞克斯先是顯得不知所措，甚至直覺往蓓蕾姆所指的反方向望去。發現轉錯邊後，瑞克斯故作鎮定，默默轉往正確位置，認真回想方才蓓蕾姆說了什麼。

「城、城鎮──」從零星關鍵字拼湊出原意，他喃喃：「原來這附近有城鎮啊……」瑞克斯知道那是陸生種對群聚地的一種說法，但放眼瞅去，只見蔥鬱高樹，不見任何建築蹤影。雖對蓓蕾姆的提議極為心動，卻礙於無法估算路程，中途缺水會變回龍等等因素而作罷。

兩人談話至此，烈陽稍退，瑞克斯評估自身狀況後，打算趁氣候適宜，返回深海。「雖然我很想現在就去打聽，但我必須要先回去了。」微微欠身示意後，他笑道：「那我們就學院再見了。」

看著對方轉圈的模樣不免愣了神，但並沒有笑出聲或是戳破對方，而是繼續指著方向等對方回應。

「阿、沒關係，那座城鎮的居民都挺好的，你問任何事情一定都會很樂意幫忙。」她講述著城鎮的風氣，希望能讓他有些好印象，至少不會到懼怕裡面的人，雖然有些讓人擔心他之後的旅途，但也不想強迫對方。

「摁，再會，瑞克斯同學。」她點頭回應，向著對方到離別。

與蓓蕾姆道別後，瑞克斯抱著蛋連忙奔回汪洋，直游深海，希冀這趟旅程不被人知──

當他察覺一股威懾自底淵升起，瑞克斯知道一切都太遲了。

別說要去陸地校院求學，現下他連這條命能不能留著，都成未知數。瑞克斯心下驚懼，在逃避與面對兩著間，終是選擇想著說詞，誠摯向舅父道歉，先活過這回，再計議赴陸一事。

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謝謝蕾中願意讓龍媽媽和瑞克斯交流
而且還跟瑞克斯說了超級有用的訊息，讓他來到陸地殘害眾生，不不，是學習才對

我也要謝謝瑞克斯中跟我交流...
我好期待瑞克斯到了陸地會有什麼好笑快樂的日常...感覺他可以很ㄎㄧㄤ（欸