水藍色的人魚少年來到湖岸旁，不大的魚缸輕輕地降落於草地上，望著眼前諾大的湖，心情不自覺地感到快樂。

今天天氣真的很好，勿忘草心想。

人魚一躍，豪不費力地從缸內跳出，優雅地落在湖面上，激起了一點點水花，水面很快又回歸平靜。

那個是……水缸？

青年在課餘時間來到湖畔邊，本想泡個涼好解解一日的暑氣，而就在他靠近湖邊時卻意外發現了個不合時宜的景物。

湊近透明的缸子旁往裡看，除了乾淨清澈的水之外裡頭並沒有東西，無論是人還是物，汰略感疑惑的納悶著。

我、該拿去失物招領處嗎？
他很認真的思考。

絲毫不曉得自己的缸放在水邊有可能會被別人撿走的可能性，人魚少年歡快的在湖裡悠游，享受活水撫過皮膚的感覺、享受隔著水面撒下來的陽光、享受所有大自然的一切。

「噗哈－」像是終於玩夠了的孩子，勿忘草突然從湖邊探出頭來，跟站在魚缸旁的男子正對上眼。

「你好…？」這是他思考十秒鐘後得出來的對話。

驚嚇度

「唔？！」池水翻攪的聲音瞬間捉住青年的注意力，寬大的雙肩卻忍不住的震顫了下，他看著從池面探出頭的水藍色腦袋愣住許久，直到那人出聲。「你、你好……？」

是、學生嗎？
精靈困惑的想，又看到身旁的大水缸，不曉得是不是對方的，「這、是你的？」他問。

是不是嚇著他了？勿忘草心想，對方這麼大的反應讓他心裡有點愧疚。

「抱歉，我不是故意的，沒想到這邊會有人。」人魚充滿歉意的說，「這是我的代步工具，平時在陸地上我靠他活動。」

勿忘草稍微遠離湖邊，把自己的魚尾舉出水面給對方看。「因為這樣所以沒辦法在陸地上走，只好靠魚缸了。」

意外的很方便……

青年看著魚缸想，也開始思考自己有一個這種缸子的話消暑解熱是不是就不用跑到湖邊——啊，還是算了。

「不要緊，我也不知道這裡有人。」汰朝著湖邊靠近幾步並蹲下身，溫聲地向人表達同情，「你這樣……辛苦了。」眼見缸子的尺寸其實不太適合放在某些空間，對方真的是以這個缸子代步的話其實會有很多麻煩的事情要解決吧。

「不會啦，習慣就好。」勿忘草放下自己的魚尾，小小的在湖邊游一圈。「雖然有些地方進不去，不過大部分同學都蠻好的，進不去的地方都有人幫忙。」

「我叫勿忘草，你呢？」少年抬頭看著眼前的同學，多認識一些朋友是很不錯的。

「汰 · 勒祖爾，叫汰就好了。」青年脫下披風帽，露出那頭紫中帶青的長髮。「你也是來這……乘涼？」

他不確定這麼說對不對，畢竟對方似乎需要成天泡在水裡，來此玩耍或許也是合理。

「嗯…算是？不過準確來說應該是來運動。」畢竟成天縮在窄小的魚缸裡，多少有點不舒服，就算回到宿舍有水床可以伸展，對一條水生動物來說還是太小了。

「汰是來乘涼的？」雖然可以投過外觀看出對方非人類，但是對於適水性無法判別，貿然問對方是否下水太過唐突。

「嗯，來泡水游泳。」視線落在對方在水下若隱若現的長尾，汰邊按著肩膀肌肉，一邊予以回應：「平常來這是沒什麼人，不知道會不會打擾到你運動。」

「不會，我也是因為沒有什麼人所以才過來的。」如果說要在眾目睽睽之下游泳，也是怪羞恥的，還不如到人煙稀少的地方，活動起來也放心。

「要一起嗎？」聽見對方也是要下水的，勿忘草大膽的提出邀請，雖然不知道對方的泳技如何，不過可以確信的是自己不會溺水，也有救人的本事。

「好……？」被人邀請游泳還是第一次。

汰遲疑的點點頭，隨後褪去披風與上衣，連同靴子一起只剩條褲子，隨後才慢慢的踏進冰涼的湖水中。

涼意順著肌膚竄上一身，對他來說十分舒爽。

「汰平常會游泳嗎？還是偶而而已？」人魚看著對方慢慢下水，自己在一旁耐心的等待。「今天的水溫很不錯，沁涼舒適。」

與非人魚種族一起游泳這也是頭一遭，勿忘草多了幾分耐心和興奮，只怕自己給對方留下壞印象。

「來到魔院之後幾乎是每天，這的氣溫對我來說有點太熱了。」開學過去半個月，他似乎也漸漸習慣與了解學院附近、內外有的池水哪處溫度最涼快、最深等等的，不說全了解也有個七成熟識。「你不覺得嗎……以人魚來說的話？」

「真的是有點熱…儘管我已經很頻繁的換水了，但是在白天移動的時候還是能感受到水溫不斷上升中。」以前住處附近就是湖泊，至少能在熱的時候就去泡泡，現在來到學院，這樣的天氣對怕熱的種族們真的是有點苛刻了。

「好難得啊，遇到有一樣感受的人。」他在學院很少提起此事，畢竟多半物種還是能夠適應路上環境的，了不起就是吃個冰品或是吹冷氣就能夠解決的問題。

「我的家鄉在冰原極地一處，反倒天寒地凍的環境對我來說才舒適。」泡在水裡的精靈放鬆身體，僅靠湖水的浮力漂浮在水面，他一面回答人魚少年的問題，涼爽的湖水似乎正慢慢地起了降溫的作用。「那、勿忘草的家鄉在哪？」

「嗯…在很遠的海裡。」其實家鄉在哪個方位他現在也不清楚，到陸地上後感覺自己失去了方向感。「說不太清楚在哪個地方，總之是在深海，有珊瑚礁。」

「汰住在冰原極地，那這裡的天氣對你來說應該是酷暑了吧？沒問題嗎？」兩者地方的溫差實在太大，勿忘草很難想像對方是怎麼能夠繼續在這裡生活。

「聽起來或許是很漂亮的地方，有珊瑚礁的海域……雖然我見過的次數不多，但這代表海水會特別乾淨、清澈吧。」家鄉的海域過於寒冷，鮮少有淺海會有的藻礁生態，不過偶爾還是能在書上看到，那座聯通著家鄉的海洋是孕育著萬種生命的存在，想到這他不免感到有些驕傲——那是他最愛的海洋。

「來這幾個禮拜已經習慣了，我也會在課餘時間像這樣出來泡水，洗澡的時候水裡會放幾塊冰塊降溫。」直起身子，汰將手伸出水面，掌心間殘留的水珠被他凝聚成一顆水球，短短幾秒鐘的時間便結成霜、成雪、終成冰晶，「像這樣的。」說完，他將彈珠大小般的冰球遞給對方。

「嗯，我家鄉的海水很乾淨，物種也非常豐富。」懷念起回憶中的故鄉，海水清澈透明，沒有一絲污穢，是美好的日子。「不過後來因為某些原因，導致不太適合人魚生存了。」

轉頭看向對方手上的水球，在魔力的控制之下變為透亮的冰晶，不禁小聲讚嘆。「好厲害…」

勿忘草接過冰球，感受它在手上帶來的沁涼。「原來是這樣，感覺很辛苦呢。」人魚把玩著那顆冰塊彈珠，直到逐漸因為體溫而融化。

「學校應該要為了某些族群的同學增建低溫的宿舍才對。」他打趣的說。

「或許對極地與熱帶地區來此念書的學生比較嚴苛。」青年邊說，如法炮製的將小冰球一顆又一顆接力的凝結成形，冰晶便在他倆身旁打轉，身周的湖水似乎因此降溫了些。「但離開舒適圈或是人生帶來的考驗、吧。」

「剛剛……你說你的家鄉發生什麼事了？」汰凝神注視著勿忘草，對對方提到的後話感到好奇與疑惑。「如果不方便不說也可以，我只是想閒聊。」

「也不是什麼不能說的事情…」勿忘草看著一顆顆冰球打轉，思考著該如何說起。

「海底物種越來越多，資源沒有增加，自然會造成爭奪與紛爭，偏偏我們人魚沒有利爪，也沒有想攻擊其他族群的心。」少年一邊說一邊擺弄手臂造成水流，視線停留在水面上。

「所以…最後只好遷徙了，我也一個人來到陸上生活，離開大海已經有七年了。」

精靈似乎在一瞬間停下動作，有些驚訝的看向身旁的人魚少年。

「我離家才不到一個月就很想家了……」無論是沒辦法與家人相處，或是遠離家鄉熟悉的海洋與山川，他沒辦法想像自己像對方說的，一離開家鄉便是七年的感受，「獨自一人上陸……那勿忘草會跟家人聯絡嗎？」

能夠理解對方的驚訝，人魚只是笑著回答。「嗯…對家人來說是遷徙，對我來說是…走失？」

「在離開的過程中因為遭到襲擊，兇猛的敵手覺得滅一族就是多一份資源，所以我為了逃命，走失了。」不知道說這些是否妥當，勿忘草尷尬的擺動魚尾。「覺得海裡不安全，所以我一個人跑到陸地上了。」

「剛上來的時候很慘，魚尾在陸地上一點幫助沒有，我只好像隻海豹一樣，用雙手和腹鰭往前爬。」現在回想起當時的情境，自己只覺得愚蠢，那個動作這輩子絕對不做第二次。

汰看著少年擺動青藍色的尾鰭，靜靜聽完對方所說的話，他在湖中向後游，彼此相隔上些距離才停下身子。

「海是連接家的路。」青年溫聲道，那對深黑色的雙臂在水中拂來抹去，平靜地湖面慢慢起了浪，儘管範圍不大，一道道不高的水波湧起，朝著少年的方向推進。「河、湖、川、江水最終會回到海中，回歸家鄉。」

「即使勿忘草現在只是待在這座湖中，水會把你的思念帶回家，帶到你家人在的地方。」

聽了眼前精靈所說，勿忘草久久不語，只是望著天邊的盡頭。

對方拂過來的沁涼水波此時此刻就像個溫暖的擁抱，讓人魚感到安心、放鬆以及釋懷。

「謝謝你。」思考許久，最後還是只吐出這三個字，有些情感是言語無法完整傳達的。

決定不讓氣氛這樣沉淪下去，勿忘草轉個話題開口，「那汰平時會跟家裡聯絡嗎？」

「沒什麼。」停下動作他輕聲地說，汰又再次放鬆全身，由水的浮力將他捧在湖面，不受限地飄盪。

「我會在每個禮拜五地時候寫電子郵件給家人，告訴他們這周發生了什麼事，而我的家人會在禮拜天的下午回以信件，我們是以這種方式進行連絡的。」似乎已經習慣周日的午後，那台被貼滿斑駁貼紙的老筆電發出的鈴聲，還有點開信件後裏頭是父母溫暖的問候，以及弟弟妹妹們因好奇，童言童語詢問汰的字句。「比起電話我更喜歡閱讀信件，所以才用這種方式。」

要說自己不好意思和家人說話什麼的太丟臉了，他想。

「電子郵件啊，是個好方法呢，安全又能準確的收到信件。」勿忘草稍稍下潛，讓自己的下巴也泡在冰涼的水裡。「我因為隨時都需要水，這些電子產品不是很熟悉。」

他可不想花了一筆開銷，結果換來的只是被水氣弄壞的廢鐵。話雖如此，他對這些產品還是有一點點的基本常識，例如該怎麼使用滑鼠的部分。

「不知道有沒有類似薄膜類型的魔法，不然不能使用電子產品不太方便…」人魚的眼珠轉了一圈，感覺有必要去圖書館走一趟找相關資訊，否則可能會影響他在學院的生活？

「筆記型電腦或許沒辦法完全泡入水中，或許平板這類的產品更適合你，裝有防水的外殼就能在水裡使用了，螢幕操作也不用外接產品。」仰漂在湖面上，太輕輕滑水向著人魚靠近些，試著提供對方一些參考。

「雖然不知道算不算得上薄膜類的魔法，但防水球我倒是能做出來。」青年示範，再次製作了一顆小冰球，這回他多做了一個舉動，掬起一掌的水吹口氣，液體慢慢膨脹成圓，只是個像泡泡似的水球，「像這樣。」將那顆小冰球丟進水球內，不過幾秒的時間，包覆著空氣與冰球的圓被他放到湖面上，泡泡就像沙灘球般載浮載沉的。

「裡面會是乾的，要下水也沒問題。」

「這麼聽起來好像可行…」平板嗎…？等今日放學之後再去附近的城鎮看看要價多少，如果買得起可以考慮一下。

「汰好厲害…」勿忘草伸手戳了那顆載浮載沉的防水泡泡，泡泡收到外力的影響改變漂浮路徑。「這個好方便，我應該要學起來，這樣重要的東西就不會弄濕了。」

例如他時常泡水的可憐筆記，前面幾頁的字跡都快被自己泡消失了。

「汰可以教教我嗎？」人魚提起想學習的心，眨眨眼看向眼前的精靈。

「可以是可以，但不知道你有沒有辦法成功。」汰頓了會兒沉吟片刻，指著那顆球。「你把球拿起來，用力往中間擠壓看看。」

「擠壓？」人魚好奇的撈起那顆冰球，輕輕的往內壓迫。

冰球沒有想像中的柔軟，一遭受外力擠壓就發出細微的碎裂聲。「原來裡面是一層冰塊…」勿忘草仔細的觀察，冰球裡碎裂的薄冰逐漸融化。

「所以只要控制水球中間變成變成冰就行了？」人魚伸手撈出一顆水球漂浮於空中，試圖控制水的溫度降低。

然而事實證明，凡事都是需要練習的，漂浮在半空的水球只有溫度降低了，並沒有變成冰。

「原理就像你說的，但這個法術最難的是分佈受溫，外層的水不能結冰，內層的水要均勻凝結。」汰伸手觸上勿忘草掌中的水球，這回球體反而從外表慢慢地凝結，內層的水份依然滾動。

「可以先從外表試試看，不要讓裡頭的水跟著表面結冰就是成功的一半了。」

「唔…」確實，他感受到了困難的部分。

雖然元素為水，本身卻鮮少將水的型態改變，因此光是第一步驟就遇上了阻礙。但為了嘗試，勿忘草再次捧起一顆水球努力。

「可惡…」

或許是持著心中微小的不甘心，人魚一下子用力過猛，水球像是被分成兩股浪花，啪的一聲用力的相撞，灑出不小細小水滴在那抹淺藍色身上。

「啊…」被自己的舉動嚇到，勿忘草呆滯幾秒，「看來我除了養蛋的課程外，魔法課程也要好好學習了…」

「慢慢練習就會了。」青年不經意拍了拍少年的頭，他似乎是習慣性地這麼做。

「要說水與冰是血脈相同的兄弟姐妹是行得通的，只是它們的型態不一樣。」汰在旁舉起兩顆水球，時而將其相融、時而將其分散，「別想著把水變成冰，這種時候想像著兩者不同的溫度在手上的目標物置換的感受。」

水球在融水與冰晶的型態間快速地變化，這一切發生在湖面上，在兩人面前。

「學習是成為勇士的第一步、唔……」無意識的把話說出口，汰發覺不小心把勿忘草當成弟弟妹妹來教導，「你會學好的，相信自己。」最後他改口。

看著對方手上水球順暢的凍結與融化，不禁讚嘆對方的能力強大，背後肯定是無數的練習而成。

雖然被拍頭並沒有特別的想法，但是加上精靈吞回去的話語，讓勿忘草猜測對方在家鄉是不是也擔任著教學的工作。

「汰在家鄉是老師嗎？」人魚好奇的開口詢問。

「喔不，不是的。」精靈搖頭直揮手，被人誤認成教育者還是第一次，他有些意外。

我看起還很老成嗎？
這倒是汰第一個擔心的點。

「只是在家會教導弟弟妹妹法術與學術知識，不知不覺養成了這個習慣。」比起父母親叫他外出下海打獵，這種靜態的學習更討他歡心，「或許我比自己想的還要更像、書呆子吧。」他喃喃道。

「不，我不是那個意思。」雖然兩人距離不近，勿忘草還是捕捉到對方細微的呢喃。「我是只汰感覺很有教導人的經驗，加上剛剛說戰士什麼的，所以誤以為你在家鄉是個老師之類的。」

急忙解釋的人魚一邊擺手一邊辯解，就怕這個第一次談上話的精靈朋友就這麼沒了。

「不過我覺得汰很有當老師的資質呢，講解很仔細，也非常有耐心。」

「被說成老師還是第一次，我就當作是稱讚了，謝謝你。」精靈瞇起眼微微一笑，這份稱讚對他來說似乎別具意義；汰聳聳肩接著說：「說不定以後當老師也不錯。」

「勿忘草有想好畢業後要做什麼嗎？」

「畢業之後…」

如果能夠順利敷出魔種，以後就多了一個一起生活的小伙伴呢。

「應該會跟使魔一起開一間小店，賣我們自己做的手工藝商品。」勿忘草清澈的眼神看著天空，想像著未來。「感覺會很美好。」

「到時候就不只我一個人的作品，使魔的創作也可以一起擺出來賣－－前提是他也喜歡這些東西的話。」人魚笑著回答，要是使魔跟他的興趣不相同，那就說不準了。

「聽起來很棒。」在使魔尚未破蛋而出前，他似乎沒有想過這個問題，究竟未來從事的職業為何、生活為何，使魔的存在是必須的，但他並沒有想過能和小傢伙一起做什麼。

「勿忘草的手很巧嗎？你剛剛提到了手工藝品。」青年好奇的出聲，不曉得人魚少年擅長的工藝是哪方面的。

「嗯…也不能說特別巧，就是喜歡做這些裝飾品。」人魚在水中翻了個身，「喜歡把一件事情或是一個故事變成實體的小裝飾。」

「我的宿舍有一個小小的水晶球，裡面的造景是我依照對家裡附近的景象做的，有興趣的話改天可以帶來給你看看。」提起手工藝，勿忘草的話多了些。

「如果我的使魔也喜歡做這些就好了，這樣未來我就不會顧著創作而忘了他。」

勿忘草的身姿烙印在他眼底，人魚雖然不是少數族群，但能這麼近看也是頭幾回；如被陽光照射地透亮的海藍色，少年尾鱗亦反射著粼粼波光。

汰目不轉睛的看著魚尾那層薄膜，閃著光的樣子太好看，空了片刻才能銜接上話題。

「或許你也能替使魔做個飾品之類的東西，你也能留一個，這樣也能作為把彼此帶在身邊的象徵吧。」

對方沉默片刻，勿忘草以為是自己有些興奮的語氣嚇到對方，正想開口道歉卻得到精靈精妙的回答，讓他馬上忘了要收斂這件事。

「好主意！等使魔誕生之後就跟他一起設計！」人魚暗自在心中記下，蠢蠢欲動的腦袋已經在規劃媒材，哪一種媒材才會跟自己的魔種很適配…

「啊，我提到這些就會特別激動，不好意思。」靈感神遊一圈之後才終於想起這件事，人魚臉上泛起些微紅暈。

「汰的興趣呢？或者喜歡做的事情？」

「這讓我也有點好奇成品呢。」青年輕聲道，眉眼間多了幾分溫柔，眼見少年如此高起的興致，能有幸在旁目睹這個情緒令他頗為高興。

「嗯……興趣是學習新知識吧，研究咒術學還有煉金術我都挺有興趣的，我覺得讀書蠻有意思的。」最有意思的部分大概就是不用跟他人有所接觸吧，他想。「泡在海裡看著太陽，我也喜歡。」

「未來有機會的話一定會給汰看看的。」毫無隱藏的笑意掛在臉上，表達出人魚此時此刻有多開心，即便那只是想像中的未來而已。

「哇…汰感覺是個學霸，成績該不會很好？」勿忘草眨著大眼睛盯著精靈，剛才他對於元素的操控也非常嫻熟，說不定其實是個高材生？

「泡在海裡看太陽真的很棒，我也很喜歡。」人魚立刻就執行這個動作，把自己仰躺在湖中，任由水流載著自己浮沉。

「成績只是標準，我想我學的還不夠多。」精靈認真地說，看著在旁漂浮的少年，他嘆了口氣便抹了一把濕透的臉龐。「書本上的知識有限，更多的體驗在於實踐。」

說的像是老教授般的口吻，汰游到勿忘草身旁，探頭提議道：「勿忘草知道鐘乳石洞穴嗎？」

「鐘乳石...」人魚仔細的回想，水藍色的柔順髮絲隨著水流左右飄動。「我只有在電視上看過，沒有實際去過。」

有時候為了尋找靈感，勿忘草會到附近的鎮上逛逛店鋪，偶爾也會駐足在設有電視機的店家外，看看新聞看看節目，刺激新的靈感在腦中打轉。

「沒記錯的話好像是經過長久的時間累積而成的洞穴...」少年對他的了解就只有這麼多，那回電視節目也只是簡單帶過，匆匆一瞥的他沒能知曉其中內容。

「原理是你說的那樣沒錯，那勿忘草想要實際去看看嗎？」汰向著少年提議，隨後擺了擺頭，指向河流一端。「順著這條河往下游，在過去一點會有個小湖，湖中的水道會連結到一個小小的洞穴。」

束起披散在肩上的長髮，青年又問：「我可以帶你去，再陪你回來，不用擔心。」

勿忘草隨著精靈點的方向看去，驚訝的神情全部寫在臉上。

「當然要去。」只出現在電視機裡的場景能親眼看見，根本是千載難逢的機會。

更何況鐘乳石洞穴是來自大自然的創作，這樣稀真的場景一輩子都想去看過一次。

瞧見少年的反應，汰便不多說，朝著河流一方行動；與識水性佳的人一同下水青年不必擔心，更別說對方是人魚，兩人的腳程更比他想像中快上許多。

順著河流來到一處崖旁的湖泊，精靈沿著岩壁往水面下游，一路游向壁面上的洞口入內，孱弱地光線隨路程減少，僅靠著手臂上散發著銀色光輝的星點前進，精靈卻不受阻撓般的前進，直到見著遠方冒有一束光線之處。

游出水面，汰抹了把臉，悄聲的說了句：「就是這了，你還好嗎？」


（景色示意）

一精靈一人魚的水中活動速度不慢，兩者都是適水性強大的種族。人魚跟在精靈身後前進，往目的地前進。

不知道鐘乳石洞窟是不是會非常暗？或是如電視上所說一樣潮濕溫暖？

等到他們的路線改往水面下移動時，心中的情緒更難掩興奮，水下的冰涼無法冷卻激動。

循著精靈手臂上的微光，在一陣漆黑後終於見到了光線，著急的把頭探出水面。眼前的景象讓他為之驚嘆，大自然的鬼斧神工打造出一座充滿石造水晶的殿堂。

「啊，沒事，我很好。」「這裡真的很美…」

勿忘草愣了一陣子才回過神，急忙回答精靈的問題，眼前的景象真的美的讓他忘記呼吸。

「有讓你感到驚喜就好。」汰放心些，抹了一臉的水珠，他靠向崖邊數柱隆起的鐘乳石柱，一面道：「這就是鐘乳石洞穴，也有人說這種洞穴的組成是『時間』堆積出來的，有趣吧。」

石柱上有著融岩般的痕跡，那是結晶作用過後堆積且固化而成，自然的手藝是如此精巧，青年為眼前的景象再次感動，著迷且深深迷戀。

「海中或是沙岸附近就看不到這種景色了，有時候能在外出時發現這種特別的景致，雖然海洋依然我的最愛，但當有新發現時，還是會很慶幸自己有踏出舒適圈的勇氣。」

勿忘草好奇又小心翼翼的摸上這些石柱，深怕把這些自然造景給碰壞了。「這樣的洞窟肯定要上百年…不，上千年的時間累積才有可能吧…」

濕漉漉的手指拂過岩石，因為長期潮濕的關係，這裡的溫度偏高，並不如想像中冰涼。

「之前也從來沒有親眼見過這樣的景象…確實覺得有出來真的是太好了。」新奇的景象讓人魚開心的在水中打轉，像個小孩子一般快樂。

「活得越久，越能有機會看到這些自然造物。」精靈口吻自然地說，語氣中卻難得的參雜點笑意，接著靠向光落於水面之處，仰望著布滿洞穴的石柱道：「想家的時候或許、去旅行是個很好的點子。」

「雖然不知道人魚的壽命長不長，但旅行到最後總會找到家。」望著勿忘草，少年方才念家的模樣令他難以忘懷，或許是那份與自己相仿的心情就呈現在眼前，汰忍不住地說。「除了鐘乳石洞之外，勿忘草之後也能看見更多不同的景色吧。」

「人魚的壽命也就比人類再長一些…？倒是精靈的壽命很長吧？」印象中精靈一族本就以長壽自豪，只是不同種類的精靈不曉得有無差異，不過總歸都是比人魚還長的。

「旅行啊…或許是該出門走走了。」勿忘草一邊遊覽洞窟一邊回答，對此處的景象感到有些沉迷。「如果魔種是個愛旅行的好像也不錯？」

「汰之後會回家還是會出去旅行呢？」

「原來……比我預估來得短，精靈的話活到兩、三百年不是問題。」

看著少年探索的模樣他感到些許欣慰，帶人一同認識自然說來還算有趣，以往在老家也會這麼帶著弟弟妹妹外出探索。

「在成為戰士前我不打算回家鄉……不如說不能回家、吧。」汰苦笑道，雖然這是家鄉傳統禮節，但對於這趟外出入學是否能收到與期望相符的成果，他不肯定。「沒什麼收穫回到家鄉，會辜負父母親的期待，所以在有點成長前我不能回去。」

「哇嗚…好嚴格啊…」聽到這番話讓勿忘草停下探尋的動作，帶有些許同情的眼神看著汰。「不過汰這麼棒，肯定很快就能回家的。」

兩人才認識不過幾刻鐘，人魚已經深深的景仰這位精靈，不僅知識淵博，還探索過很多自然景觀，在他的眼裡已經是一位很優秀的存在了。

「不過…成為戰士的條件是什麼呢？」

「過獎了……我希望自己能做的更好。」朝著少年漾著微笑，汰放鬆身子靠在牆邊，洞穴內的溫度比外頭低了些，涼爽又潮濕的環境令他感到舒適。

「其實沒有實際的『條件』存在，反而是自己認為是否有保衛家園的能力為主，我覺得我……在這方面或許還沒辦法回應村長與父母的期待。」青年的面容帶著些許無奈，輕聲道：「我想我……缺少的是無論何時都能為了重要的人挺身而出的勇氣、吧。」

「保衛家園啊…確實是很重要的能力呢。」想到七年前的事情，人魚的眼神不禁有些黯淡，不過很快的又恢復原狀。

「挺身而出的勇氣？」勿忘草思考一會才繼續開口，「我覺得，保衛家園不一定代表你要站上前線與敵人對抗啊，還有很多很多事情是可以做到的，那也都是保衛家園。」

人魚換了位置，來到精靈身邊開口。「就像後勤部隊，雖然他們不在前線對戰，但也是重要功臣之一，如果沒有他們也不會成功的。」

「唔……我好像都沒有思考過這件事。」少年的話如同當頭棒喝般敲擊在心頭，青年頓悟似的一愣，神情中明顯的有些驚奇與訝異。

「忽然好像被深深的啟發了，謝謝你。」朝著對方一笑，他對於難能可貴的意見感到意外，卻又對此充滿感激。「能聽到勿忘草的想法，說不定是今天最有收穫的事情。」

「別這麼說，能夠給你好建議是我的榮幸。」人魚少年瞇眼笑著，轉身又潛進水中悠遊，能夠幫上別人是任何事情都比不上的快樂。

「汰只要做到自己能力所及的地方就是一種保護了，不需要執著在武力上方。」藍色珊瑚角從不遠處又冒出水面。「雖然武力也是很重要啦。」

對於未來的規劃青年心裡還沒有個底，這次與少年的談話後多少有些頭緒，視野似乎更廣了點。

「有人能給我建議我就很開心了，果然來這裡上學也能見識到不同的觀點，能認識你很開心。」本以為習慣的景色在對方的加持下令人印象深刻，他或許未來幾年會忘記這兒的生態環境，人魚的這番話倒是會留下很久很久也說不定。

「不知不覺和你聊久了，回去吧？」青年的面容更為明朗，笑中像是都參了光。

「能夠認識汰我也很開心，謝謝你介紹我這個地方，這裡就跟秘密基地一樣。」此處的風景是不曾見過的景象，加上與好友一起遊歷更加深了這段美好回憶。

「不知不覺都聊了這麼長時間…不知道有沒有錯過下一堂課。」勿忘草調皮的笑著，上學這種事情，偶爾遲到應該是沒有問題的吧？

這次的意外之旅確實在少年的心裡留下一片光彩，兩人的談話帶給他不少未來的想像，過去的一切可以存放在深處，自己也要動手尋找新的未來。

這次的意外旅行，讓人魚與精靈都收穫不少，同樣的風景、不同的相遇帶給兩人美好的一天回憶。

就算未來迷茫，從今以後兩人也都會繼續努力向前。

哈！！！！！謝謝勿忘草中還有勿忘草陪我和汰跑了這麼久的交

意外的兩位海洋生物（？？？）聊得好盡興，汰還收到了很棒的建議教，來魔院上課完水不枉費他冒著會被嚇到心臟停止的風險嗚嗚嗚

謝謝交流！超開心的，草草真的好天真好可愛

Tai0313:
重整這個噗幾次我終於看到留言了
我還想說奇怪一直有紅點但是沒有留言…（打噗浪

這邊才是謝謝汰和汰中！跑了這麼長一段好開心，草草教到第一位水生朋友了
也感謝汰教了他好多東西嗚嗚，勿忘草就是一個來到岸上之後被放去自生自滅的魚所以知識淺薄（

千言萬語化做一句大感謝