克里斯多夫.勞倫佐是亞斯特斯克的大家長。
雖然這位領導人最近身體開始出問題，記憶力時不時出現缺漏...但他還是認真地記住每一個司書與凡派爾，隨時關照機關裡人們的身心理狀況。

然而，每個機關裡總有幾個令人頭痛的孩子──克勞德.文森就是其中之一。

克勞德大約是去年冬天由北方調來亞斯特斯克的。

據說在原讀書會的時候發生一些事，他來的時候狀況很糟；除了肉眼可見的身體殘缺，更嚴重的是心理上的後遺症...
第一天，他就差點把一隻展示所中的吸血鬼殺掉。

雖然及時被攔阻下來，但這孩子的心理狀態一直讓他很擔心.....機關裡雖有社福司書提供輔導與醫療資源，但猜測或許是放不下自尊，從來沒人在醫療室裡見過克勞德。

當然，克里斯多夫也曾經試著找克勞德聊聊，但...就像是個封閉的蚌殼，這孩子完全沒有敞開心胸的意願。

對此，讀書會會長只能嘆口氣。
......有些事必須當事人自己想通，旁人能做的終究有限。

一年就這樣過去，隔了四季，亞斯特斯克再次回到被大雪給覆蓋的季節。
新年過去後的第二個月，克勞德意外地有了轉變。

那天，他收到通報，有人看見克勞德怒氣沖沖地由展示所衝出......
擔心又有誰的財產被破壞，勞倫佐正考慮著要請岡薩雷茲把克勞德的職位換成外勤，隔天的早晨餐聚卻發現克勞德身上的戾氣收斂了許多。

他請文森到自己的辦公室解釋前一晚發生了什麼。

然而令他意外的是，一貫硬氣克勞德居然在辦公室低頭道歉了....要知道當初差點殺掉展示所內凡派爾的時候，這孩子可是半點也不退讓的。

他決定再觀察看看。

觀察的結果讓他很是意外。
接下來這些天，別說是之前的厲氣了；他甚至看到克勞德開始與其他司書、血奴交談，甚至主動陪著血奴前往展示間.....

雖然時不時仍會見他露出深思的表情，但那孩子臉上的陰鬱神情終歸散去許多。

不得不承認，這讓克里斯多夫稍稍感到有些好奇。

於是在『底座』送來的當天，手上事務告一段落之後，亞斯特斯克的會長決定親眼去看看究竟是什麼使他的暴躁司書發生那麼大的轉變。

錯過了量身，讀書會總不好再錯過吧。
□ ■ □ ■ □

當克里斯多夫推著書車走進那間展示房，房內的談話聲驟然一頓。

「...看來我來得不是時候？打擾你們了嗎。」
讀書會會長淺淺一笑，向完全愣住的克勞德.文森點頭致意。

尷尬的沉默中，他很快注意到展示間內除了克勞德之外還有一位不發一語的黑髮女性，剛剛沒聽見她的聲音，似乎她並未加入凡派爾與司書的談話......欄檻裡，她僅只是安靜地為凡派爾著裝。

發現他的到來，黑髮女子幾乎是瞬間不著痕跡地挪動了一步，擋在她的吸血鬼與柵欄門口之間。

克里斯多夫若有所思地看了會欄內的女人。
以曾經是血奴和豢養人的關係而言，這畫面挺少見的。

……確實，他有聽說過這對前血奴與吸血鬼關係很好，但親眼見到這兩人在一塊就真的是第一次了。

他接著將視線轉到凡派爾身上。
──玫瑰牢籠中，深膚色的凡派爾正親暱地將手置放在血奴腰間。
「怎麼會呢，有您的加入是我們的榮幸。這個聲音...是勞倫佐會長嗎？」展示所中閉著眼的吸血鬼出聲打破寂靜；嗓音輕柔，他慢吞吞說著，語氣裡沒有半絲的訝異。

克里斯多夫記得這位寶石。
....親自在他面前挖出自己眼睛的凡派爾並不多...不，更正確地說，這位納維德先生根本就是第一個。

「啊，本篤先生。」
他推著書車走到沙發椅邊坐下──這是為了欣賞凡派爾的貴族和前血奴所準備的。不過考慮到眼前三人都擠在柵欄內，他也就心安理得地在沙發上坐下了。

「原諒我最近公務一直很是繁雜，到現在才抽的出空來拜訪......在這裡的生活還算舒適嗎？」

他不是沒注意到欄內黑髮女性的防備神情，但老實說，他覺得這很有趣。

「還不錯。」凡派爾愉快地答道，一如的一次見面那樣，語氣中毫無敵意：「確實如您說的那樣，衣食無缺又安全；真要挑毛病的話，大概就只有稍微無聊了些吧....要是我的茱提隨時陪在我身邊就更好了。」
說著，他抬手摸摸身前人類女性的頭髮。

然後他似真似假地補了一句"開玩笑的"，表情親切。

語落，一旁的克勞德直接對這句沒羞沒臊的句子翻了個白眼。

克里斯多夫微微抬眉。
──這是他這一年來第一次見到克勞德露出這表情。

不是陰鬱、不是憤恨，而是這種近乎與友人嬉鬧，愉快而直覺的反應。

「看起來你們幾位關係很好。」他輕咳著掩住自己的微笑。

他將視線轉到凡派爾身上。
「雖然我不能答應讓茱提雅小姐住進來，但也許我們能提供一些書給您。我相信克勞德一定很願意為您朗讀書中的內容...克勞德，你說呢？」

「......是，會長。」克勞德.文森簡單地給了個回覆，但克里斯多夫並未漏掉他偷偷瞪吸血鬼的那一眼。

真可愛。

他起身翻了翻書車。
「說起來，本篤先生對什麼書有興趣呢？老人與海？平面國？愛麗絲夢遊....唔，您應該不聽童話吧。」

「童話嗎？這樣說也許會讓您感到意外，但事實上我是喜歡童話故事的。」被茱提雅扶著坐下，籠中的吸血鬼輕聲說道。

「或許您不知道，但之前我和茱提雅曾經待過一家收容所，那裏的孩子可頑皮了，每個孩子都非得要聽完自己喜歡的故事才肯睡；您絕對沒法想像那幾年我被強迫背下多少童話....」他慢悠悠地說著，接著像是想起來一直說自己的事似乎不太好，他頓了頓：「每個給孩童的故事都有其寓意，沒人會不喜歡童話故事的……說起來，會長先生您有特別喜歡的童話嗎？」

聞言，克里斯多夫思忖了幾秒，他的指尖輕輕在書皮上敲了敲。
「喜歡的啊.......我想想，嗯，是《糖果屋》喔。」他說。
「因為這個故事並沒有王子出現，主角們是靠自己的小聰明挺過難關的對吧？ 而且回到家的時候壞人已經死了，一切都像是準備好的一樣，不覺得很令人羨慕嗎？ 」

「真的有這麼好的事就好了呢。」​他一面把幾本書車上的書拿下來放至桌上，一面欲蓋彌彰地道：「啊，我絕對不是因為那棟屋子裡應該會有吃不完的布丁才這麼想的...... 」

凡派爾抿唇微笑，一面請他的前血奴位會長倒杯茶。
「但我們都必須承認，滿屋吃不完的甜點誰來說都是相當吸引人。」

克里斯多夫點點頭，但點完才想到牢中人似乎看不見，他於是改用口語表示：「我也這麼這麼覺得...本篤先生也喜歡甜食？」
他一面向拿著熱茶與茶杯走出來的前血奴道謝，一面叢書車中間拿出一盒餅乾：「我帶了摻血的餅乾，也許您願意試試。」

名為茱提雅的前血奴放下茶杯，盯著他手上的餅乾盒足足有幾秒，臉上沒有任何表情；直到籠裡傳來凡派爾低聲的呼喚，她才突兀地接過餅乾盒，轉身而去。

機關的會長忍不住微微一愣。
他不確定是不是錯覺，但隱約之中，他似乎從這位人類女性的眼裡看到嫌惡……

「說起來，這裡對凡派爾的待遇還真是好得出奇，文森他這些日子從沒少抱怨過。」

對於牢門外的事情仿若未覺，吸血鬼聊似地說：「老實說第一次走進這房間時，我對於牢房的精緻程度還是挺驚訝的，讓人感覺不出這是囚籠……您不討厭凡派爾嗎？」

克里斯多夫回過神來，抿了一口茶。
「凡派爾嗎...我認為凡派爾是強大又美麗的生物。」

「我小的時候，因為一直生病沒辦法出門，也沒有朋友。 有一年父親送給我的聖詩節禮物就是一隻凡派爾喔。他的鑑定結果是拉長石...我還記得，是非常漂亮的煙綠色。 讓人忍不住想要多看兩眼。」
一面說著，他依面伸手摸了摸自己領口的寶石。

「他還曾經救過我一命，不過他現在已經不在我身邊了。」

「.....我每年都會為他祈禱，不過因為家父不怎麼喜歡，所以我總是在圖書館偷偷的為他做個祭壇。 現在機關內有凡派爾過世時我也會很難過。」

正說著呢，克里斯多夫卻忽然按住胸口，停下說到一半的話語。
花上好幾秒才緩過勁，他輕輕咳了咳，苦笑道：「咳咳....抱歉。」

「您還好嗎？勞倫佐先生？」

「沒事，常有的事....嗯， 現在被凡派爾圍繞的我很幸福......各方面來說，我都已經不能過著沒有凡派爾的生活了呢。」

牢裡的吸血鬼點頭表示理解。
「還請多保重身體。」他關切道，但說著，他又頓了一下「不過...不知道這樣說會不會有些奇怪，您難道不會覺得這種想法對人類而言不太....嗎？還是其實您並不怎麼喜歡人類，所以......」

「嗯...那倒是不會。」讀書會會長搖搖頭：「不過畢竟我自己也是人類...說喜歡或討厭自己的種族似乎有點奇怪？」

「 要說的話其實並沒有什麼特別喜歡或討厭的感覺。比起"喜歡人"我想我可能更"喜歡幫助別人"...看見大家露出笑容的感覺很好。」

「所以這就是您創辦亞斯特斯克的原因，我假設？」

讀書會會長並未馬上回答，語句稍微頓了一下，幾秒後他才又繼續說道：「原本我沒有想要創辦讀書會的，只是想要再見到一次小時候遇見的吸血鬼，才決定成為司書──你知道的，只要成為司書，就可以遇見很多凡派爾。」

他啜了一口茶，覺得好茶果然還是要配布丁。
「但是我體弱多病，當時的老師也建議我當社福。 他要我開始想想，陷入困境的人們會需要什麼呢？當時我想不出來。」

「就在這個時候，豪斯──我最好的個朋友，當時對我說『人們在困境時最需要的東西是金錢！』。於是我就想──原來如此啊，一定是因為我已經很有錢了所以才沒有發現對吧。之後就有了拍賣會的構想呢， 既可以幫助人們回歸社會，又能讓大家都能得到喜歡的凡派爾，讓每一隻凡派爾都能找到喜愛他的人，很棒對吧？」

「我佩服這個點子，機關運行至今受到許多支持，十分成功。 」

「原來如此，這就是貴機構的創始原……」凡派爾點點頭道，然而他還沒能將話說完，就被身邊就傳來的女性嗓音打斷。

「受到許多支持？誰的？貴族的？」
一直隱沒在陰影中的黑髮女子突然出聲，沙啞喉音一點都不像這個年紀的年輕女性。

「茱提雅……」

然而他的血奴卻絲毫沒有住嘴的意思，她掃了一眼自己的凡派爾，語氣冷靜：「那群貪婪的吸血蟲肯定很喜歡您吧？畢竟本地的凡派爾不夠賣，為了滿足貴族們的需求，您甚至特地從外國載個幾船凡派爾回來。」

「……我就不指出多少血奴和無辜人士都因為諸位的‘‘收藏心”而一生盡毀了，載送過程死了多少人、多少凡派爾逃脫四散進到這個國家，實際數字您心裡清楚。」她淺淺地彎起嘴角，那是這幾日以來她第一個表情。

……徹底的嘲諷。

她微微過頭側頭，用沒有溫度的雙眸靜靜凝視著牢籠外的司書之首。

「告訴我，勞倫佐先生，您為何要裝出一副善良的樣子？該不會以為只要這麼做就能撇除責任？」

房內陷入寂靜。

克里斯多夫第一次認真打量籠裡的黑髮女子。
她很嬌小，源自於異國的面龐讓人看不出她的歲數…沒記錯的話，資料上明明寫著她有言語障礙。

「茱提雅小姐…我能這麼稱呼妳嗎？」他用溫和的微笑掩蓋住心裡真實的情緒：「我知道這很難相信，但克萊門特號上的事情…其實是個意外，我們…」

「意外？決定從外國運輸凡派爾是意外？讓凡派爾抓血奴帶在船上是意外？還是事後滅口是意外？」

黑髮女子絲毫不領情。

「......Liar。」

不顧凡派爾的勸阻，茱提雅向前踏了一步，走到欄前，直視坐在那裏，遠比自己高大許多的男性。
她盯著整個機構的領導者，嗓音裡沒有情緒，只是純粹的就事論事：「您明明很清楚，這一切都只是為了自己的私慾。」

■ □ ■ □

「...妳說得太過頭了，茱提。」
直到白髮男子的氣味遠離，籠裡的凡派爾才嘆著氣低喃道。

然而他的人類夥伴只是把手上的餅乾扳開，觀察裏頭的血紋。
「就算我不說話，你旁邊那位臭臉司書也遲早會衝動地跑去問。」她淡淡地道；放下餅乾，茱提雅拍拍手上的餅乾屑。

「...我看起來像是那種蠢貨嗎？」克勞德抽抽嘴角。

「對，沒錯。」

茱提雅一面把克里斯多夫帶來的餅乾扳碎扔掉，一面不帶情緒地道：「這都是你想知道的不是嗎。不用謝了──有些事血奴可以質疑，但司書不行。」

克勞德深深覺得自己被小瞧了。

「喂！喝血的，你就不能好好管管你的女人嗎？」他氣餒地說，就是不想承認自己剛才確實有那麼一股衝動想向克里斯多夫會長問個清楚。

然而那個"喝血的"卻只是笑，表情無奈中隱約帶了點幸災樂禍。

「你知道的，我的朋友，在這裡我只是她的從屬物......你有看過物品向主人抗議的嗎？」

「沒有，該死.....我得承認，這之前我可從沒看過像你們這麼病態的主僕。」他加重了"sickness"，咬牙切齒地。

「承蒙誇獎。」

「....去死。」

「謝謝指教，但我想我暫時還死不了。」
吸血鬼以淺笑作為回答。接著，他收起笑意，輕柔丟出「所以.....下定決心了嗎？克勞德先生。」

克勞德沉默了足足有半分鐘。

然後他靜靜點頭。
「.....嗯。」他說。

□■□ T.B.C □■□
【前血奴】對會長展現珍惜凡派爾的態度。藍+1
【凡派爾】對司書或會長展現對人類的友善 藍+1
【司書】對會長展現珍惜凡派爾的態度。藍+1

茱提雅一個兇

中之就一個會長黑粉 想嗆又想摸

然後跳過間奏來啃第五章了 好忙好忙

終未沒想到npc司書會有再出場的機會我高興。
可惜沒看到他ptsd發作。(矣？
但嗚嗚嗚我很想看納哥和會長愉快閒聊的(為何
難得見到茱堤雅睥氣爆出來驚訝。
好奇下週事件npc哥他會怎樣登場！！

gtd_lucius_vian: 只有他們兩個的話應該會聊得很開心吧……（茱提雅汪汪叫