放眼望去，每個賭桌都聚集著固定數量的賭徒，為了一夜致富的美夢揮灑著自己手頭上所擁有的籌碼。
當你遊走在各個賭桌間，有一桌引起了你的注意。

那是桌僅有一位發牌員與賭客的賭桌，在眾多既熱鬧又充滿著各種聲音的賭場內，看起來有些格格不入。

「…這裡、好像還缺人呢？」
隨口而出的邀約，女性在閒置的桌邊坐下，帶著一絲醉翁之意不在酒的輕巧向僅有兩人的位席搭話。
「願意陪我來幾場嗎？難得來到彩螢的賭場，稍微有些手癢了呢。」

「欸？啊、嗯……沒問題……」
沒料到會被搭話，銀髮的青年看起來有些緊張。
「歡迎~這裡是遊玩21點的牌桌，有需要為您說明規則嗎？」
對比緊張的青年，眼前戴著面具的發牌員笑眯眯的向你打招呼。

「好啊，那就麻煩你囉，年輕的發牌員先生。」相比於有些緊張的銀髮青年，主動開口的藍髮女性悠然自得的融入在氛圍之中，輕鬆的輕笑回應道。
不知道是否錯覺，比起桌面上的牌陣，她似乎更多的目光是放在眼前的你們兩人身上。

「好的，那麼我來替兩位說明下規則。」

「……規則大致上就是這樣，並不是什麼太困難的遊戲，過程中有任何問題都可以詢問我。」
並不在意女子看過來的眼神，依然保持笑容用著簡單易懂的方式替眼前的兩人說明了遊玩規則。
「一局的話基本上是一枚籌碼，當然累積的籌碼越多，獲勝那方能得到的也越多。」
「那麼兩位還有什麼問題嗎？還是要先玩個一局小試身手一下呢？」

「嗯規則我懂了，總之就是在不要爆掉的同時讓數字最接近或是等於21就行了對吧？」
「這位先生說的沒錯~！就是這麼簡單的一個小遊戲~」
「總之先試玩一局好了。」
很明顯的看起來就是個新手賭徒。

「那就玩個一局小試身手吧，發牌就拜託了。對了、如果是我搞錯就算了，你… 」從戴著深藍貓咪面具的發牌員身上移開目光，少女笑盈盈的看著眼前答應與自己對弈的銀髮青年，開口：

「認識一個叫做羽田未時的訓練家嗎？」
率先拿起被派發到自己面前的兩張 牌，看似漫不經心的問道。

「欸！？」
完全沒料到這個名字會在這種場所被提到，青年很明顯的露出驚訝的表情。
眨了眨眼，並沒有插入話題的將兩張牌發到青年面前。

「認識是認識啦，倒不如說我們是一起旅行的同伴……」
欸所以這個人是未時的朋友嗎？
朝著這方面去思考，他掀開眼前的兩張牌。

「看你的反應的確是這樣，我並不討厭像你這樣直率的人喔。」眨了眨眼，對青年的反應很滿意的模樣，「意料之外的收穫呢。麻煩補一張牌，發牌員先生。」
把新的一張 牌壓在旁邊，不太在意的模樣。

「好的。」
將新的一張牌蓋到女子面前，接著看了眼青年。
「那麼，先生要補牌嗎？」
「嗯麻煩你了。」

「所以你是未時的朋友嗎？」
將蓋到面前的牌拿起，是一張。

「大概？是看著他長大的關係呢。」
微微搖頭示意不需要補牌，從頭到尾保持著笑容的女性開口回應，「我聽說他正和人一起旅行。雖然走出城鎮是他自己的決定，但能待在他身邊好幾個月的傢伙還是讓我稍微有點好奇…是那孩子已經沒問題了，還是他又變得更擅長隱藏自己了呢？」

「聽起來認識了很久呢。」
翻開了新的牌那是一張2，目前自己已經累積了15點，雖然不知道女子的牌數是多少，但要是運氣好剛好拿到6點的話自己搞不好就能贏了這一局。
「麻煩再給我一張牌。」
既然都來到賭場了，就賭一把吧。
「沒問題。」

「這個嘛……」
聽完女子的話後露出苦笑。
「很明顯的能感受到有距離感吧？」
伸手拿起眼前的牌

「啊。」
爆掉了。

「和他認識了的時間就和他的年紀一樣長喔。」
不知道是開玩笑還是實話，或許是對自己的手牌很有自信吧？女性只是富有興致的看著你添牌的舉動。
「那孩子小時候雖然因為父母的工作忙碌而不同住，有些不懂撒嬌和過於懂事，但卻是個友善又親人的孩子，直到…喔呀？看你的表情，是超過點數了？」於是也翻開了牌，紅心5、黑桃5跟黑桃Ace，不多不少的剛好21點。

「唔……」
將手牌給翻開，總數是23點妥妥的爆掉了。
「小姐的點數剛好21點呢~那麼這一局就是這位美麗小姐的勝利了。」
「唔哇數字也太剛好了吧。」
雖然輸了有點不甘心但畢竟只是第一局，而且比起勝負他更在意女子說的話。

「你說直到……？」
難道眼前這位女性所說的看著未時長大並非虛假，而是真的非常了解未時？

「看來幸運女神站在我這一邊呢。唔嗯…作為去找虎哥前的打發時間也不錯，你…叫什麼名字？要不要來追加一點規則嗎？」
看著拋出的餌確實地引來獵物，女性沒有接著說完，而是提出了協議。
「你手上還剩幾個籌碼？」

「我叫瀨戶昴，至於籌碼……」
摸了摸口袋，總共還剩下+5個籌碼。

「扣掉剛剛的一局還剩下10個。」
畢竟是第一次來賭場，換到能夠增長見聞的數量即可。
他可沒興趣沉迷其中。
「喔呀？小姐居然知道我們老闆的名字，您是老闆的貴賓嗎？」
在聽見女子說出那個名字後，眼神閃爍了一下，並收起笑容。

「稱不上貴賓，不過是有過多次身體交流的關係啦。」
以像是談論天氣的口氣回應了語不驚人死不休的話，「我想他也和我一樣樂在其中…要說哪裡美中不足的話，就是他精力實在太過旺盛，每次都把我折騰的很慘呢…這個不重要，先放到一邊。」
嘛，雖然說得是連寶可夢一起上場的激烈互毆就是了。不過自己可沒有說謊喔

「畢竟這裡是賭場，白白告訴你的話就不有趣了，但作為優良的大人讓你玩到輸光旅費也不太好，所以…」
像是吊胃口般頓了一下，「在你手上的十個籌碼用光之前，只要你每贏一次我就回答你想要知道的一個問題。怎麼樣？要來玩玩嗎？」

「……這樣子啊，身體交流呢~」
oO（突然開啟成人話題！？）

……不對這不是重點，趕緊將思緒重點放到對方所說的另外一句話上。

「……什麼問題都可以嗎？」
偷偷撇了一眼眼前的發牌員，說不定這是個能夠更了解未時的方式。

「…嘛，如果是我判斷他絕對不願意說、或是過於牽扯到隱密的問題的話。當然被拒絕了你也可以換其他問題，我也不會老用這個來擋你的。」

再度偷撇了一眼發牌員。
「好，我接受挑戰。」

「很好，那麼…」
掛著惡作劇成功一樣的愉快笑容看向發牌員，「開始新一輪賭局吧，年輕的發牌員先生？ 」

「好的，那麼將為兩位發牌。」
各自發了兩張牌到兩人面前。

那麼看也拿起自己的牌

看了一眼後就把兩張牌朝下放回桌上，表情看不出拿到的牌是好是壞。

「我要補牌。」
「好的，那小姐呢？」

「不需要，這樣就可以了。」指尖輕點面前的兩張牌，示意已經足夠。

補牌

「PASS. 」
「那麼請兩位翻開手牌。」
「19點！」
有些得意又期待的撇向隔壁女性，總不會這麼好運又剛好21點吧！？

「…真可惜呢。」
面露惋惜的女性翻開底牌，在以為自己勝券在握之際，的確並非21點，眼前出現的卡片是赤紅色的方塊與紅心10，以一點之差贏過了昴。

「雖然是好點數，不過我似乎比你稍微好運了那麼一點。」

「欸—！？」
「20點，看來這一局也是小姐的勝利囉~」
「運氣也太好了吧……」
說起來自己之前明明運氣也不錯的啊，難道已經到盡頭了？

「別在意，賭局就是這樣的東西嘛。」
眼前的青年一驚一乍的表情讓她感覺愉快，在賭場所講求的並不只是單純的運氣，爾虞我詐與心理戰中人們鮮少會像他一樣暴露自己的情緒和表情，這讓人感到有些新鮮。
「這不過是剛開始，還有很多重來的機會呢。」意有所指的看著他所還有的九個籌碼。

「沒錯我還有機會呢！阿…發牌員，再來！」
驚覺自己差點叫錯名字趕緊改口。
「好的立刻替您發牌。」

「是說你的名字是？」
意識到對方問了名字的問題後，卻沒有報上自己的名字，接著伸手拿起牌。
第二局

「嘛、這個程度的問題就免費告訴你吧。」
也查看自己所拿到的牌
「紫苑。雖然待過一陣子吉瑟菲拉和深翠鎮，不過新芽的本地人。」

×不過不是

「這樣……啊、麻煩幫我補牌。」
「好的。」
目前點數：12+

「PASS. 」
oO（……贏了！）
看到自己拿到的牌以後，忍不住勾起嘴角。

「這裡的話、請幫我補一張牌。」
看著對方沒有掩飾的上揚嘴角，輕笑，「看來你又拿到了好點數呢。」

「好的這是您的牌。」
將一張牌覆蓋到女子面前。
「的確是不錯的點數呢～」
原來這就是賭博的滋味啊，真刺激。

微笑著拿起第三張牌

「Pass。看你這麼有自信的語氣，不會是拿到21點了？」
掀開三張牌，紅心九、方塊三與梅花八，若作為賭徒，連續三場都是二十以上的點數著實令人高興，但只是如果自己再贏下去的話，反而就會有點傷腦筋了。

「沒錯，21點！」
非常開心地翻開自己的牌組，不多不少剛剛好的21點。
「哇先生贏一局了呢，恭喜～」
笑瞇瞇地將兩人的手牌給收回。
「不過小姐的點數也一直都保持在很漂亮的數字呢，真是厲害。」

「謝謝誇獎，畢竟若是運氣不好，或許我早在工作裡丟掉小命了也說不定。不過這次瀨戶小弟的運更勝一籌呢。」
即使落敗也沒什麼惋惜的樣子，大方的接受了輸掉的事實。
「那麼作為獎勵，你想要知道什麼呢？」

「幸運女神這次是眷顧著瀨戶先生呢～」
「丟掉小命......難道紫苑小姐的工作很危險嗎？」
「至於我想知道什麼......」
「那麼把你剛才說到一半的話給說完吧。」
指的是在勸誘自己開賭之前所說的話。

「…直到八年前摧殘新芽的那場災難，奪去了他如同家人般的寶可夢為止。」
紫苑很乾脆地將未完的語句畫上休止符。
「真諷刺呢，未時明明是那麼喜歡星星的孩子，卻被星星奪走了數一數二重要的事物。那之後他就像是與夥伴一起死在了八年前般，將自己冰封在吉瑟菲拉。否則他早該在五年前就踏上訓練家之旅了。」

「至於我的工作…怎麼說呢，要說危險，的確有很危險的地方，畢竟世界上很多壞人呢。」

「聽起來很厲害呢，是警察那一類的工作嗎？」
很自然地加入了話題，畢竟他除了發牌也不能做其他事情了。
「八年前...果然......」
果然那場災難摧毀了無數位人們的心靈呢，無論是物理上亦或者是精神上。
而自己跟張軒也是早就該踏上訓練家之旅，卻被鎖在名為過去的牢籠裡。

「如果是警察，還和你們的老大有所交集不是很不妙嗎？不過可惜，雖然很接近但不是呢。」
又吊人胃口的回應，紫苑挑起一枚籌碼，讓其恰好的落在發牌員面前。
「想知道的話，就試著來贏回去怎麼樣？」

「這麼一說也是呢哈哈～」

看著落在眼前的籌碼並沒有收下，而是微彎下腰向女子低頭。
「非常抱歉，基於規定我並不能加入賭局，如果剛才的問題冒犯到您的隱私的話請容我在此向您道歉。」
以非常流暢有禮的姿態向眼前的女性道歉的態度，讓昴有些愣住。

「明明年輕卻意外的守規矩呢，該說不愧是虎哥調教出來的屬下嗎？」
微微瞇起的眼睛讓人看不出想法，不過好似也沒有追打的意思，而是看向昴。
「那麼瀨戶小弟，我們開始下一局吧，你想提問的應該不僅止於此吧？」

「畢竟我也不想觸犯我老闆的底線嘛，還請見諒囉。」
「......嗯，開始下一局吧。」
看了眼桌上的籌碼總共8枚，還有8次的機會......

第三局：
剩餘籌碼：7

拿起了被發到面前的牌。

「......PASS.」

「我也PASS。」依舊是帶著不緊不慢的笑容。

「那麼請翻開手牌。」
「我19點。」
看了一眼隔壁，不會又來了吧......

「……又是差一點呢。」笑瞇瞇的對身旁的銀髮青年展示黑桃J和梅花J，這樣的點數比例若在其他賭場，恐怕都要被當作是出千了。

傻眼了秒，再看著發牌員。
「不再怎麼說籌碼也不是回歸到我這，我幫忙做牌也沒用喔。」
看昴的眼神知道他想說什麼，無奈的笑著回答。
「看來小姐的運氣真的很好呢～！照這個程度去我們的高倍率區肯定也不是問題呢～」

「高倍率區啊，如果我哪天缺錢的話會試著去光顧的。」說得彷彿不會輸一樣。
「不過瀨戶小弟的點數其實也都很漂亮…就差那麼一點呢。這種情況總會給人自己還能贏回來的錯覺，讓人深陷其中…要小心喔？」

「隨時歡迎您的光顧。」
「就是因為數字很漂亮才覺得沒問題啊，畢竟爆掉的機率更高......」
果然在賭場還是應該要賭一下的嗎？不不不可是機率真的太高了......

「即使拿到的是21點，也並非是『必勝』而只是『不會輸』而已。」眨了眨眼，看著眼前青年糾結的模樣感到有趣。
「除了一攫千金的美夢，直到最後一刻都難以確定勝負的刺激感也是讓許多人流連賭桌的原因呢。」

「小姐說的沒錯呢～正是因為如此彩螢不夜城的燈光才能永不熄滅啊。」
「大概能理解為什麼有人都賭到散盡家財還是想繼續賭了......開始下一局吧。」
糾結的模樣完全被看光，尷尬地搔了搔後腦杓。
這樣下去自己最後能夠問多少問題呢......

第四局：
剩餘籌碼：6

再次拿起了被放在面前的牌

「我要補牌。」
「好的。」
目前點數：+4

「這次的點數比較微妙呢，稍微冒險一下補張牌吧。」
雖然贏是很高興，但要是再這麼贏下去就和自己的目的背道而馳了。

「好的，那先生也要一張嗎？」
將一張牌蓋到女子面前後，轉頭詢問著青年。
「嗯，我也來一張。」
既然都來到賭場了，就賭吧！

目前點數：+14

開始懷疑自己是不是不適合賭博。

看了一眼自己的牌

「24點。」
嘆了口氣翻開自己的手牌，妥妥的爆了。

「看來你是不適合這種走捷徑的那種人啊。」
嘆了口氣，默默翻開自己的手牌，方塊4以及最初拿到的黑桃9跟黑桃7，恰好落在20點。

開始思考自己真的還要賭下去嗎。
「哇～這局又是小姐的勝利呢～！」
「哎呀先生別難過，至少您沒有把身家財產都砸下去啊～」
不過這勝率真的有點太高了，難免替對方感到同情的將手牌全數收回後又洗了次牌。

看著眼前的發牌員努力的洗牌，只能報以苦笑。
這種運氣的事情實在無法控制，還是那孩子拒人於千里之外、不願意被理解的意志堅定到連運氣都動搖了呢？

…再怎麼說，那樣也太過悲傷了。

「唉...能贏多少算多少吧......下一局。」
果然一山還有一山高呢，自己終究只是個新手賭徒。

第五局：
剩餘籌碼：5

「要是嘆氣的話，運氣會溜走喔。」
拿起了自己面前的兩張牌

「……呼、請幫我補牌。」這次也是微妙的點數，差不多也該爆掉看看了吧？
當然在這裡放棄補牌基本上就能確保對面的勝利，但作為放水這技術實在太過拙劣，還是算了吧。

「我PASS.」
「好的。」
將一張牌蓋到你面前，翻開來後是一張。

「……Pass。這可真是、」
一瞬有些錯愕，伸手將蓋著的兩張牌翻開，梅花九和梅花七，本該是不上不下的麻煩點數卻隨著第三張梅花五的出現達成了絕妙的平衡——即為上限值的二十一點。

「哎呀這真的是......小姐要不要考慮等下就去我們的高倍率區域呢？」
這運氣真的好到嚇人呢。
「18點......」
繼續懷疑人生中。

「我都要擔心等等走出賭場會不會被架去小巷子盤問了。」不知道該做出什麼表情時就笑吧。隨即面色凝重的看向眼前的銀髮青年，「瀨戶小弟你啊…以後，還是少碰賭博吧。」

「哎呀怎麼會呢，要是有可疑物品的話一開始在進來的時候就會被保鑣攔下了喔。」
「但我也同意小姐說的話......看來瀨戶先生不太適合賭博呢。」
「啊啊我會記住的，下一局。」
沒好氣地瞪了一眼發牌員。

於是再次察看手上的兩張牌

被瞪了一眼覺得有些無辜地聳了聳肩膀，再度各自派發兩張牌到兩人面前。

第六局：
剩餘籌碼：4

「我要補牌。」
「好的。」
目前點數：+7

「這次的話…請給我補牌，麻煩了。」
雖然是絕對不會爆但也算不上多好的牌。運氣女神的想法真是難以捉摸啊。

「沒問題。」
也蓋了一張牌到女子面前。

那是張 的黑桃牌，接下來…

「請再給我補一張牌。」又來到微妙的點數區間了，巧合造成的勝機總不會發生這麼多次吧？

「我也再一張。」
「哎呀兩位這次的數字感覺都很不錯的樣子呢～」
再各自蓋了一張牌。
目前點數：+10

於是小心翼翼的揭開了蓋在面前的牌

「…24點，爆掉了，真不甘心啊。」看到牌數終於超出21點的女性露出了如釋重負的表情，但還是適當的這樣回應了。

「終於！」
都不知道輸了幾次好不容易贏了忍不住發出歡呼聲，反正這裡這麼吵也沒有人會在意。
翻開手牌後是數字仍有些餘韻的13點。
「恭喜先生～」
雖然眼前的女性看起來並不是多不甘心的表情就是了，認為對方來這裡的目的想必不是為了賭博。

「那麼，作為給予勝者的褒美，你想要知道什麼呢？ 」牌局暫緩，手背輕靠臉頰的女性再次等待眼前青年的提問。

「那麼......」
「紫苑小姐真正的職業是什麼呢？」
看了下手頭上還有四枚籌碼，雖然心中有真正想問的事情，但自己也才贏了兩局還是再緩緩吧。

「神奇寶貝保育家。擅長領域是任務領航和抓捕盜獵者、非法買賣寶可夢的外勤任務，沒大事的和平時期大多是都是幫小鬼找走失向尾喵或是驅離跑進田地的狐大盜之類的雜務。嘛現在正在休假中就是了。」
就算是不良如她，也不會大搖大擺的穿著保育家制服進賭場的。普遍狀況下。
「想起來鍛鍊體力的方法也好，在野外製作庇護所和避開野生寶可夢的方法也好，遇到危急狀況的自保和脫身方法也好，我還真是教了他各式各樣的東西啊……要不是八年前那場意外，或許他會和我一樣成為一個優秀的保育家。」

在聽見保育家這個詞的瞬間眼神再度閃爍了一下，但很快地便恢復平靜，安靜的聽著女子繼續說下去。
「原來是保育家...怪不得他有時候處理事情的應對方式迅速又有效率。」
這麼一來不論是果園小偷事件、六角飯店事件以及前幾天的寶可夢中心所展現的種種行為都說得通了。

「是吧？他的資質真的很好，可惜那次意外讓他覺得自己沒有說要去保護什麼的資格…外見的物質毀損和傷口一目了然，相對的好處理，可心病是最難治的。」
即使自己的位置已經十分接近了，但她也未曾能夠為將自身冰封在過去的那名少年真正做到什麼。
「要留心的是未時他在狀況越是糟糕的時候就越會表現出一副若無其事的模樣，連自己的狀況都自顧不暇了卻還留著不想讓別人擔心自己的想法…沒有比他更傻的笨蛋存在了。」

「啊啊...心病真的很難治療......」
「那傢伙真的很擅長隱藏自己真正的情緒......」
儘管已經一起旅行這麼久了，他仍然能感受到自己跟張軒在未時之間隔著的一道隱形牆。

「未時他、對你們吐露過『想死』這件事嗎？」
看著眼前青年的反應，思考了幾秒後還是問出了口。
「……越是視之重要的人，就更不想讓對方看見糟糕的一面，這個想法很好理解吧？我的狀況是因為對於他再糟糕再麻煩讓人害怕的一面我都看過了，所以他也放棄對我藏了。」

「......有，我跟他的另外一位旅伴都知道這件事。」
「雖然我是用比較極端的方式得知就是了......」
尷尬地搔了搔臉頰，畢竟那時候的自己也只能想出那種方法來逼未時說出口，而事實上也是真的有效。

「那你們得知後是怎麼想的？又做了什麼？想要幫他？想要治好他？又或是說…」
撇了年輕的發牌員一眼，開口，「要求他別再自己面前談論相關的話題？比如說不要在我面前說想去死，不想看到他死在自己面前之類的？」

面對女子的眼神僅是眨了眨眼，接著默默收回桌上的牌組。
「我當然願意去幫助他，但是我不會隨便去干涉他的想法，畢竟我們之間經歷的事情不同，這份痛苦是無法比擬出來的。」
「但是在那之前，我跟另外一位旅伴都會陪在他身邊。」
「因為我們是朋友。」
注意到女子的眼神撇向發牌員，於是開口想讓對方轉移注意力。

「…看來你的觀念還算正確。想死的念頭是因為痛苦，活著只有持續的痛苦，為了逃避痛苦而想死。願意說出口的話還好一點，多少還能起到抒發情緒和理解對方狀況的作用。」
不管是人還是寶可夢，如果活著是幸福的，又怎麼會誕生想要拋棄生命的想法呢。
「剛剛提到的那些話一旦說了，就會被認知為即使說出口也不會被理解，說了也沒有用，本來意志消極又再加上放棄溝通，不想讓人擔心所以把情緒壓在心底，可痛苦不會因為不說而消失。一直累積到臨界點爆發的結果就是『他平時看著好好的不知怎麼的突然去尋死了』。」

「可那些從來不是突然。」

安靜地整理著桌面，默默聽著兩人對談。
「所以在那之前我們絕對不會放他一個人。」
「我們三個可是約好了要再一起去伊爾頓雪山上看流星雨呢。」
眼神堅定地望著眼前的女性。

「……這樣，」紫苑的表情稍微緩和了些。「之前見到未時的時候，他的模樣相比之前更有活著的感覺了。看來你們的確構築了足以拉住他的羈絆。」

「…即使做了一切，對方還是無法脫離陰影，最後依舊選擇捨棄生命。知道這是可能發生的、即使如此也要選擇留下的覺悟，你們有嗎？」
無關乎做的好不好，人所能做到的事情有限，而她可不樂見再多兩個沉入絕望泥沼的人。

「那當然！這將近五個月的時間可不是什麼事情都沒做呢～」
雖然也發生不少事就是了。
「......要是沒有那份覺悟，我們不可能現在還在跟他一起旅行。」
不論自己跟張軒最後究竟能幫到什麼地步，至少他們都不想半途而廢。

「既然都說到這個分上，我也沒有阻止的理由…大概也無法阻止吧。希望你們旅途的終點能成為另一個起點。」

「我們會盡自己所能的範圍努力去做的。」

「那這個問題就到這裡吧。」宣言著話題的結束，她開口。「你還有想要詢問的問題嗎？」

「未時的狀況我大致上了解了，但我的問題大概還有一個。」

「這樣啊，你還真是好奇心旺盛的人。」
看著檯面上的籌碼，微笑。
「你的問題是否能被解答，就要看幸運女神是否垂憐於你了。」

「我到現在也就才問兩個問題……算了，下一局。」
忍不住吐槽。
「好的。」
知道兩人話題結束後，開始發牌。
第七局：
剩餘籌碼：3

苦笑著也拿起了牌，千萬萬算就沒考慮到眼前青年的運氣這點。

「嘛、請幫我補牌。」

「PASS. 」
「好的，這是小姐的牌。」

掀開了追加的牌

「到這裡Pass.」看了眼點數後簡單做出了判斷。

「那麼，請翻牌。」
「18點。」

「19點。」又是一次像是挑釁人般的只高一點，幸運女神遠比想像中的還要調皮跟喜歡這個梗。

「下一局。」
差不多也快習慣這個只高自己一點的勝率了，決定用剩下不多的籌碼速速解決。
「知道了。」
第八局：
剩餘點數：2

差不多快到尾聲了吧，作為打發時間還是挺有趣的。
拿起了牌

「有點危險呢，不過不賭一把沒有贏面啊，追求一張牌。」

oO(希望至少還有機會問到一個問題。)
「我也要追加一張。」
「好的這是兩位追加的牌。」
目前點數：+7

拿起了一張

「這次也是在這裡pass。」

「我也PASS。」
「那麼請翻牌。」
「19點。」

「我也是19點。」
出現了，比分出勝負更稀有的平手局面。

「哎呀這次是平手。」
「看來瀨戶先生可以再多賭一次了呢～」
「下一局。」
瞪了眼趁機調侃自己的發牌員。

第九局：
剩餘籌碼：2

「說不定這是轉機的徵兆呢。」微笑著看向兩人，雖然那名發牌員的應對沒有一絲破綻，但該說另一位畢竟是普通人嗎？處處都可尋得端倪。
思緒流轉，再次檢視拿到的手牌。

「請幫我補牌，謝謝。」算是不需要顧慮的數字。

「就像有些電影裡面主角明明處於劣勢，最後卻大獲全勝之類的。」
「希望如此吧......啊、也請給我一張。」
「好的。」
目前點數：+14

「PASS.」
然而命運總是喜歡捉弄人。

看眼前青年的表情垮了下去，無奈的笑了笑後也察看自己拿到的牌

「雖然有潛力，但還欠缺歷練呢。」話語裡說的不知道是眼前的兩人還是牌桌上由三張牌構成的11點。

「畢竟這是我第一次賭博啊。」
「作為一名新手瀨戶先生的牌運算不錯了，只不過總是會有更厲害的人在呢～」
「那麼小姐要繼續補牌嗎？」

「那麼我就再補一張吧。」

說著翻起了下一張牌

「還要繼續補牌嗎？」

「我可沒那麼有冒險精神呢，就在這裡Pass吧。 」

「那麼請翻開手牌。」
「22點......」
無奈地看著那張8。

「20點…總覺得已經看見很多次了呢。」
也回以苦笑。嘛，該說還好想傳達的基本上一個問題裡都說完了嗎？

「要不是只有我成年早就把他們拉過來陪我了......下一局。」
無奈地交出一枚籌碼，自己最後究竟能不能夠問到那一個問題呢？
「往好處想這種不斷重複的勝負場面也快結束了？」
苦笑著替兩人發牌。
第十局：
剩餘籌碼：1

「……呀，是不是該趁著還沒離開彩螢時帶未時來見見世面了？」說出了很不像保育家和優秀大人該有的話。

「這個點數的話，果然還是需要補牌呢。」

「他才15歲欸，別開玩笑了......」
「啊、我也要補牌。」
非常難得的拿到了很低的點數。
「好的，這是兩位的牌。」
目前點數：+2

「嗯？有什麼問題嗎？這個世界可不會因為年紀小就對人手下留情的呢。」
說著察看自己手上的牌 。
「不過要處理那台通訊器裡的人工智能好像很麻煩，折衷一下陪他玩玩撲克牌就好了。」

「啊，我在這裡PASS。」

「這是身為一個保育家該說的話嗎......」
但不只是芽比，自己跟張軒也不會輕易放未時來這種場所就是了。
「我再加一張牌。」
14啊......就再賭一次看看吧。
「好的。」
目前點數：+14

「這是偏見，話說回來，太乖寶寶的傢伙在這一行可是會很短命的啊？」
畢竟光明正大反過來也會暴露自己的弱點劣勢，比起名聲評價和面子，對自己和需要救援的對象來說，能不能完成任務才是最重要的。

「這跟叫人帶一個未成年孩子來賭場是兩回事吧。」
「啊麻煩加一張牌。」
「好的，這是您的牌。」
目前點數：+16

「PASS.」
「那麼請兩位翻開手牌。」
「19點。」

「…。」露出了尷尬不失禮貌的笑容，翻開了手牌––20點。

「最後一枚......就用這局決勝負！」
「差不多也要結束了呢。」
第十一局：
剩餘籌碼：0

「說出了很不錯的話呢，比喻起來的話就是遊戲的主人公吧？」看向自己拿到的牌

「嗯，麻煩幫我補牌。」是暫時不需要擔心的點數，暫時。

「我也要補牌。」
「聽起來真的很熱血呢～來、這是兩位的牌。」
目前點數：+12

笑著拿了最後的牌

「這個點數有點微妙啊…不過、請再給我一張。」

「小姐聽起來是要挑戰呢，那麼這是你的牌。」

「畢竟最後一場了，留下遺憾可不好。」
拿起最後的牌

「…真是戲劇性的結果。」翻開三張牌——23點，宣告出局。女性笑笑地坦承了自己的落敗。
「最後一刻反殺的演出很主人公啊，瀨戶小弟。」

「贏了！20點！」
非常開心地掀開自己的牌組。
「恭喜先生贏得最後的勝利～看得我都感動起來了呢～！」

「那麼，」在誇獎完後，紫苑單刀直入的切入話題。
「最後的問題，你想知道什麼？」

「......紫苑小姐今天來這裡的目的是什麼？」
「如果只是來賭博的應該不會刻意來這一桌並且還找上我吧？」
自己在賭博與談話的過程中，多少也感覺到了一絲違和感。

「這個嘛...來找虎哥？我以為先前就已經說了呢。」
輕巧的回答，帶著笑容的表情和你們所熟識的少年相似，卻更深沉地掩蓋了女性真正的思緒。
「只是恰好看到未時的朋友，作為打發時間來和你們玩一下...呼呼，因為我不是利奧，所以不會多說什麼呢。」

「我們......」
「你該不會......！」
很緊張地起身，接著看似無意地站到了剛好能擋住發牌員的位置。

「雖然張軒小弟的應對沒什麼破綻，但你這邊可就......不過這很正常，畢竟你是身處表世界的人。」
在夜晚高峰時間時只有兩人的賭桌，回應自己邀約時眼神的方向，幾次拋出尖銳問題時有意無意像是袒護的舉動，而這最後的反應更是印證了自己的猜測。
「這種事還是別學會才好就是了。」

「這不關阿軒的事，他已經離開那裡很久了。」
「......昴哥，沒事的。我相信紫苑小姐再怎麼有自信，也沒有那麼大膽到敢在這裡鬧事。」
沉默幾秒後像是投降般地聳了聳肩膀然後輕拍昴的肩。

盯著張軒幾秒後，嘆了口氣退到一旁。
「如果你是想從我身上打聽虎哥情報的話，是打聽不到什麼的喔。就如同昴哥所說，我已經離開組織很久了。」
卸下自己身為發牌員的身分不再笑瞇瞇的，口氣也不像剛才那樣使用敬語。

「從你身上獲取虎哥的情報？為什麼？」
面對張軒帶著威嚇的話語，紫苑微微歪頭，「既然我都有方法可以直接去找虎哥了，為什麼還要從你身上找情報？在這裡遇到你們只是純粹的巧合喔，就像剛剛的牌局一樣。」

「不過、只是『曾經』嗎？這樣的話還算沒問題吧。再怎麼說，若是未時的朋友是現在進行式的幫派份子……」笑了笑，沒有把話說完。

「......當我沒說吧。」
輕笑著搖了搖頭。
「放心吧，我就只是個因為今天人手不足所以被臨時叫來幫忙的『普通人』罷了。昴哥會在這裡也只是偶然。」
雖然他怎麼想也沒想到昴會在今天臨時心血來潮想來賭場，還好死不死就挑到這一間店就是了。

「而且就算你不允許，我也沒有要離開未時的打算。」
「因為我曾答應過會陪在他身邊，不會讓他一個人。」
抬起了頭，眼神堅定的直視著紫苑。

「唉？我看起來像是會無視後輩意願，擅自覺得什麼好什麼不該接近，強迫他們遵守自己想法的古板大人嗎？」
搖了搖頭，紫苑的表情顯露出了惋惜。
「我只會告訴他真相，把可能對他造成危險又被隱藏的事實揭露給他看，然後讓他自己判斷。他不是小孩子，已經成熟的能一個人踏上旅途，至於我所做的不過是定期回頭看看他的狀況，避免哪天他弄死他自己而已。」

「因為我身邊就有這種大人。」
知道對方指的是彌，張軒無奈地笑著。
「這樣啊......我跟昴哥會看好未時的。」
「儘管我能力有限，但仍然想盡自己所能來陪伴他。」

「……嘛，畢竟很多大人都會忘了，年紀小的孩子也是獨立的個體而不是他們的附屬物。」
隨後看向張軒。
「沒錯，你只是個能力有限的普通人，要好好記住這點。即使最後不幸結局不盡人意，也不要認為是自己的錯。」

「......我會銘記在心的。」

「好啦，那麼、時間也差不多…」
從賭桌旁站起，她微微伸了個懶腰。「和你們打牌挺愉快的，下次有機會再來幾場怎麼樣？不賭錢的那種。」

「我考慮看看……」
就算不賭錢，一連串輸下來的次數自尊心也會受創啊。
「小姐請慢走，路上小心~」
又恢復成發牌員的態度，恭敬的鞠躬送客。

那麼踩著高跟鞋、身著小禮服的藍髮女性在幾步間就混入熙攘的人群中，如同一只習慣都市燈火的優雅夜蝶，轉眼間就看不見她的身影了。

那麼，鏡頭轉到另一側。
位於賭場二樓的是高倍率區，從二樓角落的樓梯上去其中一扇門前寫著貴賓室。
你順利繞過保鏢與監視器的死角順利來到門前，將門給打開裡頭便傳出濃烈的，酒與菸混雜的氣味。

而其中位於正前方的高級沙發上，一名身材姣好的女性坐在一名右眼上有著傷疤的男性腿上，親暱的勾著脖子。

「…呀，難道，我來的特別不是時候？」
雖然自己就是刻意挑這個時機進去的，卻還是回以了些許驚訝的神情打破沉默。

突然打開的門與問句打斷了裡頭兩人的動作，在看見來者後，男子更是露出及其不悅的神情。
「啊？怎麼又是你這臭女人？外面的保鏢到底都在幹什麼？他們等下死定了。」
「小虎，這個人是誰？」
「之前跟你提到過的那個糾纏不休的保育員。」
嘖、來的真不是時候，而且不曉得這女人有沒有碰到軒……

但這些都不是重點，正在進行到一半的好事被打斷，男子越想越不爽。

「保鏢的話，我請nezumi讓他們做美夢去了……真是，就那種程度的傢伙，哪一次成功阻止我過？」

伴隨紫苑的話語，一只雌性的超能妙喵從她的肩膀上探出頭，望向面前一男一女的同時豎起雙耳，淺橘的眼白一瞬間被墨黑渲染，配上圓睜的鮮黃瞳孔，彷彿將這個空間徹底固著的可怖氣壓瞬間籠罩了整個包廂。

「那麼這次也請放棄逃跑，好好地陪我來一場吧？虎哥…還是該喊你小虎？」
擺出與華美的小禮服不相稱的備戰姿態，她揚了揚手，直接了然的挑釁。

「哼、漂亮的禮服穿在你身上還真是浪費。」
儘管被挑釁了也只是挑了挑眉，讓腿上的女性下來後揉了揉他的頭。
「等我回來再繼續剛才的事。」
「小虎加油~」

「這裡人太多，去外面打。」
接著站起身毫不避諱的走到在距離紫苑不到幾呎的位置低頭瞪著他。

「我也覺得很礙事，不過誰叫這裡不這樣穿就進不來呢？」
無所謂的聳聳肩，伸出手作勢把面前的人當作小貓崽一樣撫摸下巴，然後在快要碰觸到時收了回來，同時開口，「沒問題，這裡的話的確不過癮呢。」
彷彿只是下班邀約友人去喝一杯一樣隨意。

兩人踏出步伐離開貴賓室，至於之後發生了什麼事，這便是棕髮少年與銀髮的青年不知道的事情了。

———

我真的沒有想到這孩子的賭運會好到這麼誇張…

這噗根本是勸世人不要亂賭博免得輸慘吧 （幹