「那就——不必再稱呼我為少爺了，是吧？」

說這話時阿卡希雅難得地在笑，不若平時那種溫文儒雅、真意稀少的淺笑，而是真正為此感到有趣與高興的，更接近真實樣貌的笑。

對於一切發展，也許並不全在意料之外。過往習以為常的制度崩解，社會動盪仍舊不安——但既然已成立了嶄新的體系，也許新執政者能好好處理這些插曲。

他還沒習慣，還不習慣不是一名貴族的生活。反應卻也不如家族多數成員那般龐大，失去貴族身份興許並不全然是壞，他能體驗、更能在往後獲得許多身為一個貴族難以接觸的事物。

懷錶上指針故我行進。

貴族曾享有的特權盡數歸還，所幸他尚未接任家主之位，這些使人忙得焦頭爛額的事他只需從旁協助，相較之下壓力並不那般龐大。

在一切重新提上正軌後，本會壓在他身上的、屬於貴族的責任與重擔，也將隨著特伊西亞斯轉變政體而消逝。

往後，身為貴族的艾勒茵不復存在。留下的，僅是與過去的榮光擁著一模一樣姓氏與象徵的，一個平凡的人。

——而家族裡尚無法接受這一切的，興許終究會妥協於帶動世界的長流，抑或是沉沒於中吧。

後頸的刺青，是對於貴族身份最後的留戀。

阿卡希雅手向身後探去，以指腹輕撫摩挲。從盛開的金合歡移至展翼斑蝶翅上。不若奴隸的項圈能輕易掙去，刺青要清除工序相對繁複，而他以此緬懷過往，念及此時能重顧所有變革前的回憶，不論歡欣談笑、觥籌交錯抑或暗潮洶湧的爭鬥，全是那位貴族活過的證據呀。