洪子偉認為，我們不一定要記得一些歷史事實或敘述，而是應該記得能夠反映史實或敘事的「因果結構」。在大屠殺發生之前，一定有些蛛絲馬跡，特定的模式或是相關性比較高的徵兆出現。無論是強烈、明確的因果結構；或者沒有那麼強烈的高相關徵兆，如系統性歧視、對於他群的仇恨，這些現象如果又與過度集中的權力、族群問題相牽連，就容易引致大規模的壓迫。例如，1994 年 4 月盧安達大屠殺之前，胡圖族的軍警便開始稱呼圖西族為「蟑螂」。在後來的達佛、在剛果的北基伏都出現了，甚至在最近的香港也有出現類似的徵兆。如果我們能夠知道這些相關的徵兆跟模式，對於我們要避免、預防悲劇再次發生是有幫助的。

系統性的強暴也是大屠殺的可能徵兆。每年的 11 月 25 日被聯合國定為「國際制止暴力侵害婦女行為日」（International Day for the Elimination of Violence against Women），目的在推動女性免於暴力的對待。但在許多衝突地區，強暴敵方婦女經常被用摧毀敵方士氣、讓對方折服的手段。這個現象在盧安達、剛果北基伏與蘇丹達佛也都出現過，甚至在當前的智利、乃至香港，都有出現。

-

洪子偉主張，我們人類作為一種互惠式利他的群居動物，如果要共同生活，要互助合作的話，我們有一些根本的，對我們的生存是有幫助的知識需要掌握。就像物理學的知識對人類在自然界中生存有幫助，對浩劫因果關係的知識，也有助於人類的社會存活。