信拜訪了許多有幽靈出沒的酒吧,但那些幽靈並不像當初那位先生ㄧ樣隱藏在人群之中生活,有的帶給人們極大的困擾,有的在人們酒醉時小搗蛋單純作怪。
信搖了搖頭看著名單上的最後一家店,那是他認為可能性最低的一家店。看起來極為普通,不像是幽靈會出現的地方。但在不斷的碰壁之後,他也覺得無所謂了,去看看也無妨。
與前幾次一樣,他推開酒吧厚重的門。意料之外,他看見那多年後也沒有一丁點改變的熟悉身影。
「歡迎光臨。」與推開門的顧客眼神對上的瞬間,青燐很快的認出對方是曾有一面之緣的孩子。記得客人的長相、喝酒習慣是基本中的基本--過去工作地方的師傅曾這樣耳提面命的說過呢。
「今天也喝威士忌嗎?純飲或水割?還是想試點別的洋酒?」
「原來您竟然在這裡。」信主動的爬上吧台旁的椅子:「真是意料之外呢。」
「吾想試試其他東西,麻煩您了。」禮貌的向對方點點頭。
「青井,您可以這樣叫我。」吧檯的酒保幽靈很社會化的遞出人類用的名片,上面工整字體印刷著青井 燐、職稱店長。
「看您穿得這麼體面,最近應該過得不錯?」邊說著客套話,青燐瞄了眼架上的洋酒,猜想哪支酒能提起少年的興趣。
「可以這麼說吧。近期的生活跟以前比起來悠閒許多。」信雙手接下對方遞上了名片,看了一眼:「看來您的努力也有成果了呢。」他笑了笑,瞄了一眼對方,有種看大人物的感覺。
「吾叫做信。名片嘛⋯⋯吾不需要這種東西吧?」邊說邊把玩著手中的紙片。
「只是間小店罷了。」笑了笑,伸出手輕點名片、讓它在空中被青色的火焰燃燒殆盡。
反正店裡也沒別人,浮誇一些也無所謂;在這樣的夜裡、人們更想去熱鬧的地方小酌。
「說到意料之外,我才意外呢、您是怎麼找到這裡的?」
端出一杯『海風』,清爽的果汁、氣泡水搭配少許的伏特加,即使不善飲酒也能輕鬆暢飲。
「當然是打聽各種消息囉。」做了好幾百年的事,尋找一家店並不是什麼難事。
「您也陪吾喝一杯吧,反正店裡也沒有其他客人。」獨自飲酒未免太無趣,信索性的邀請對方一起小酌一杯。
「呵……平常是不會這麼做。」這麼多年過去,少年變得沉穩許多。對於這陪飲的邀請,青燐因同為幽靈的對方破例、拿出威士忌矮杯放入圓形冰塊,調棒轉了幾圈讓杯子冰鎮,再從琴酒的玻璃瓶倒入透明清澈的液體放在自己面前。
「重逢的乾杯,是嗎?」舉杯向對方微笑。
「當然。」信舉起酒杯靠上對方的杯子,玻璃的碰撞發出輕脆的聲響。
「敬⋯⋯已實現的心願?」乾完杯後他這麼說,才啜了一口飲品。
「這真好喝。」信驚訝的張大眼稱讚道。
「心願?」曾聽過少年有什麼心願未達成……一般來說怨靈的心願了卻,會成佛消失吧?但眼前的少年別說半透明,似乎還比以前更加的穩當、人類闖進來也不會察覺的程度。
或許是有什麼新的欲望產生了?才會使少年無法離世、變得比初遇時成熟。
「哪、說到實現心願……我記得您說過想吃團子。」沒有提到對方當時酒醉喊著母親的情狀,卻只是記著那飄渺的約定、而在店內總是備著跟酒完全不搭軋的日式點心。
「啊、沒想到您還記得。」信不好意思的抓了抓頭:「當初還真的給您添了不少麻煩呢。」

「不蠻您說,其實吾就是想來嚐嚐您的糰子。」從盤子中拿起一串丸子端詳了一會兒。
「畢竟不知道自身什麼時候會迎接消失呢。」儘管談論著沈重的話題但表情卻像在話家常一樣平靜。

「小事。」自己開店後遇到的怪客人多了,眼前的少年不過酒後囈語、算起來真的小事一樁。
「不好意思、要請您稍候片刻……可別突然消失喔。」推開暗門不忘回頭笑著提醒,光潔明亮的廚房在青燐走進門隙後一閃而逝。
白玉團子是有、不過是生的,得下水煮過。在水滾下白玉的同時順便將做好的甜醬油、紅豆泥取出,一顆顆白玉浮上來撈起過冷水,再以竹籤串起抹上。
「這是您的團子。」青燐推開門走出,把盤子輕輕地放在信面前。

「感激不盡!」開心的將搓了搓盤子的邊緣:「那吾就不客氣了。」
沒想到對方竟然幫另外兩串添加配料,讓信猶豫了一下,不知該從哪串吃起。最後他還是先拿起原味的吃了起來。
「您的手藝真好呢。」細細的嚼完口中的點心後稱讚道:「不打算轉行賣點心嗎?哈哈!」

「沒什麼,作給人吃習慣……」覺得自己的事說太多了,突然中斷話題。

「這裡可是酒吧,要不要再來一杯?」

「當然好啊,等吾喝完這杯吧。」搖了搖手中的杯子。
「別急著招待吾嘛,有需要會再跟您說的。 」揮揮手示意對方坐下,放下店長的身分敘舊。
「您最後怎麼會在這裡開店呢?」
「這裡來的人多,也剛好前店主要頂讓。」站在吧台裡拉了張小歇用的高腳椅坐下調整高度與對方平視,要是有人經過會發現不起眼的店門深鎖看似未營業的樣子,是青燐動了念讓人類看起來是如此。
「你叫做信……對吧?達成心願後接下來有什麼打算嗎?」這點青燐也很好奇,殘存世上的怨靈若不想作祟害人,有沒有什麼其他能做的事。
「嗯⋯⋯其實也沒什麼特別的打算。應該就是繼續珍惜與摯友得來不易的緣分吧。」信解釋的也有些含糊,畢竟兩人的故事可不是兩三句話就能說明清楚的關係。
「您呢?繼續經營酒吧嗎?」
「或許。」在這裡是待得有些久了,要讓外觀變老還是換個遠一點的地方繼續開店呢?拜網路發達而讓這間店不慎被知名美食評比網站介紹過,讓妖怪藏身人間變得更加麻煩。
「再來些團子嗎?」站起身,青燐不習慣工作時間閒閒坐著不動。

「吾嚐嚐看其他東西,會太麻煩嗎?」順道將第一杯酒飲飲盡:「再麻煩您了。」將酒杯向前推。
「吾可以冒昧請問您一件事嗎?」
「我這可不是餐廳。」青燐把椅子推到角落,打開吧檯下的小冰箱。
「水果都吃嗎?可以做跟上次一樣的。」像是沒聽見疑問似的動作著。
「啊、麻煩了。」不好意思的笑了笑,吃糰子吃得太高興忘記了其實這裡是酒吧的事實。
「逃避可是不好的喔。」對方似乎故意不回答自己的問題,信瞇起眼看著他。他逐漸發現眼前名叫青井的男人似乎會刻意迴避關於自身過往的問題。
「今天不接其他客人了,這些裝飾用的水果都給你吃吧。」不客氣地把水果保鮮盒取出,咚咚咚的疊成一座小山。
「您可真纏人啊,該不會是住那社區的吧……」喃喃自語著邊拿小刀把水果雕花,再一一放在盤中。
酒醉程度
「麻煩您啦。您人真好。」笑咪咪的用手托著下巴看著對方的刀功。
「您不會也住在哪個社區吧?」斜著眼望了過去。會被妖怪提起的住處也大概只有拉拉椰之城了,不過隱藏在人群中的他會選擇住在那嗎?
「不會吧……社區叫拉拉椰?我不住在那,是我朋友。」端出水果拚盤,旁邊多了一碗甜品。
「甜的能吃吧?這是多做的。」是以新鮮水果裝飾的餡蜜。
「嗯、就是那裡。」信點了點頭。對方將水果盤端上的同時向他道謝。
「那還真巧。」信用牙籤插起一塊水果:「那邊還不錯啊,怎麼不住那呢?」
「嘛……」本來就白皙的臉色因為發青又更加蒼白。「我可能不太適合那裡吧。」
「再來一杯吧,這是您的照葉林。」見杯子空了,俐落的以綠茶利口酒加上烏龍茶調製,一樣是為了信選的清爽低酒精。
「這樣啊,真可惜。」沒有注意到對方的臉色,繼續的說著:「吾在那裡認識許多有趣的妖怪,過的挺開心的。信滿意的笑了笑。
「您還是比較懷念人類的生活吧?」或許是對人類有所牽掛,眼前的幽靈不刻意迴避他們。信啜了一口青綠的飲料,混著茶葉清香的酒飲喝起來更順口。
「呵……您不也是嗎?本就是人,就算死了也還是人間比較習慣吧。」鬼火凝聚的非人身體只有眼尖的妖怪看得出異樣,雙瞳微弱的燐火在昏暗的酒吧熠熠生輝。
「只是不知道還能待多久。」杯中的冰早已融光,青燐舉杯一飲而盡。
「不⋯⋯不太一樣。」信搖了搖頭:「最終還是會有種不屬於人間的感覺。」曾經身為人,但化為怨靈之後帶給人們的印象只有不祥,不管如何還是必須離開所熟悉的一切。
「是啊。您會害怕嗎?」
「害怕?」好像是很久很久以前父母問著年幼的他:怕嗎?當時的青燐只是搖搖頭佯裝勇敢,拍拍胸口說著會好好保護弟妹。
現在那種感情早就不知消散哪去了。

「你在說笑嗎,都『活』這麼久了、與其怕不如說早點超生更好,我並沒有什麼心願未了啊。」
酒醉程度5+
「不是啊,這世上都沒有值得您留戀的事物嗎?」聽到對方說想要趕快超生,信覺得耳根子發燙,整個人激動了起來。
「吾好不容易遇到摯友,不想這麼快消失!」
話一說完他才發現自己說的有些太多,連忙將眼神瞥向一旁,裝作什麼事都沒發生。
「您是怎麼了?」對方的反應如此大而感到困惑,摸摸下巴看著對方的神情,又從琴酒的瓶子裡倒了一些液體到自己的杯子裡。
「這不過是水,裝在瓶中假裝是烈酒。」拿起杯子啜飲假裝在喝酒,有客人喊上青燐陪飲他總是這麼做。「我對吃喝已經完全起不了慾望,現在……老實說就只剩下與人類接觸吸取精氣的習慣,我也不知道為什麼我還沒消失,你覺得呢?」摯友?應該是信說到的心願吧,青燐不覺得碰過兩次面的人會想到自己。
「吾也不知道⋯⋯失禮了。」信懊惱地揉了揉眉心。平常心情平靜的他不知為何會對剛剛的話有如此大的反應,好像是防禦一般的反射動作。但話既然都說出來了,還是得給對方一點解釋才行。
「吾在實現一直以來的心願後,又有了新的願望。但吾知道這個願望非常的自私,神明不會這樣讓人予取予求的。」就算成為幽靈依舊有私慾,和跟人類ㄧ樣,慾望是永無止盡的:「吾想繼續和摯友相處,但這並不是吾成為怨靈的原因,所以吾總有一天還是會消失吧。」
怨靈是因為對世間還有怨念或執念而生的,若是這兩樣皆無,必會走向下一步投胎轉世。

「那麼您得在消失前及時行樂,與您的摯友多留下些回憶才是呢。」又把那張高腳椅拉近坐下。

「本來還想再讓您嚐嚐我的調酒手藝……」手一張指向酒櫃收藏,一整排齊全的酒看得出都頗有年份。「但您是不是先該回那個摯友身邊呢?」

「可是他是人類啊⋯⋯吾不想干涉太多他的生活。畢竟、嗯、該怎麼說呢,他比較特別。」說話的同時手也在空中揮舞著:「你懂的,他看得見『我們』。」

「又……」又是人類?青燐忍不住翻了翻白眼。
「你說的是『陰陽眼』對吧?之前來這裡的客人有提過。」還差點給青燐帶來麻煩,還好其他酒客都覺得那人醉了。
「既然是活不長的人類,那你更應該多陪陪他啊。」反正一下子就死了,刻薄話青燐塞在喉中沒有說出去。

「您的反應讓吾看了一肚子火。」信忍不住吐槽。

「算了。但是您說的也很有道理,所以吾很猶豫。」用手撐著下巴嘆了口氣:「畢竟如果個人一直對著空氣說話也會被其他人當作怪人,不是嗎?」
「這倒也是。」無視對方的惱火,收拾桌面用畢的餐具杯盤。

「如果是我,能看著對方守護他們就好,另外要不要當怪人?應該給那個人類選擇的權利吧。」
青井的話像是當頭棒喝一般將迷惘的信敲醒。
「選擇的權利⋯⋯嗎?」信猛然抬頭:「吾了解了。非常感謝您。」他從椅子上飄了下來,深深的鞠躬。
信從和服的袖子中掏出錢包付錢。
「那麼恕吾失陪了,雖然吾很想再與您聊更久一些。」

「不用客氣,歡迎您再次光臨。」

「青春哪……」清洗留下的杯盤,今天可以提早打烊了呢。

這邊也謝謝交流,不嫌棄他很機歪就好