「……感謝艾比恩的護佑。願這裡永遠都這麼寧靜祥和。」
巧可雷特蹲在大樹下祈禱，樹根旁的石塊象徵著某人永眠在此，一旁還放有花束。
「爸爸，今年我就…」

一陣號啕大哭傳進耳裡，讓他停下了說到一半的話。
不知道是因為自己的耳朵比較靈敏，還是因為哭聲的主人嗓門太大，總之，這是個難以無視的噪音。
他皺了皺眉，必須處理一下才行。

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「啊……難怪這麼吵。」
哭聲的來源是一隻年輕的鳥獸人，以獸人來看──大概10歲左右吧。
可能是太專注在哭了，他並沒有發現我的到來，也沒聽見我的自言自語的樣子。

「小鬼──吵死了──你在哭什麼──」我試著走近了一點並加大聲量。
「啊……啊嗚？」小鳥終於聽到了聲音並停下了哭泣，「我……我的腳好痛……」
他指了指自己破皮流血的膝蓋，傷勢看起來並不是很嚴重。

我早就看見了。「有必要這樣哭鬧嗎？你走不了了？」
「可以。」他站了起來，走了幾步給我看，還跳了幾下。「我是在等我的爸媽。」
「啊？」
「爸媽說過，只要我哭，他們就會立刻趕到我身邊的。」

這傢伙……。我忍不住露出了鄙視的眼神。
「因為爸媽最近很忙啊──都不關心我了──！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
大概是因為注意到我的眼神，他哭喊著又一屁股坐到了地上。
「我只是希望爸媽可以關心我嘛──！」

「唉……」我嘆了口氣，「你都知道爸媽很忙了，還這樣給他們添麻煩嗎？」
我走到他身旁蹲下，從包包裡拿出藥草膏和繃帶幫他包紮。他就這樣看著。
「成熟一點吧你。等他們忙完又可以陪著你了不是嗎。」

「大哥哥你是魔法師吧？你怎麼不用治癒魔法啊？這樣好痛……」
「……」還真是剛好戳到了我的痛處。我用力拉緊繃帶完成了包紮，伴隨著他大聲的慘叫。

「魔法師也是有分攻擊型和恢復型的，不會治癒真是不好意思喔。廢物。」
「欸？」
「連包紮也不會的廢物。」
我拍了拍衣服上的塵土重新站起來。小鬼低頭噘著嘴，滿臉委屈卻不敢吭聲。

「你爸媽最近在忙什麼啊？這麼麻煩的小鬼為什麼沒人照顧啊？」
「啊──是成人祭典喔！」他因為包紮結束而鬆了一口氣，這個話題讓他的臉上露出了笑容。

「我的爸媽是負責面具和木製祭器的工匠喔！真希望他們等我成年的時候再忙就好了。」
他邊說也跟著站起來、伸了伸受傷的腳，從粗魯的動作可以看出來他根本不是很怕痛。
「對了，大哥哥也來玩嘛！這個祭典任何人都可以參加的喔！」

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『不管是罪人還是外族都可以愉快參加的成年祭！明年我就帶著你回去參加吧！』
『嗯！一言為定喔！』
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「大哥哥？」
那個人不發一語地轉身離開了，儘管我在身後叫喚他也沒有回頭。
怎麼了呢──我抱著疑問回到了家裡才想起來，我還沒有跟他說「謝謝」。

「啊。我忘記跟大哥哥說謝謝了。」
回家後媽媽向我問起膝蓋傷口的來龍去脈。當我說完事情經過，才想起來這件事。
「你真的很笨耶。」哥哥隨口說，走過來伸手從我的盤裡撈走兩片杏仁餅乾。「連最基本的禮貌都能忘記。」

「忘記道謝不會怎麼樣吧？」
我抬起頭，視線追著哥哥來到了家裡的角落，那裡是爸爸的工作坊。哥哥在爸爸身旁坐下，繼續手邊的打磨工作。

「這可不行啊。沒辦法報恩至少要記得道謝啊。」爸爸從忙碌中抬頭說，他正在雕刻祭典用的長矛。「有恩必報啊。」他用長矛的尖端對我比劃。
「嗯──我知道啊──」
這是爸爸經常掛在嘴邊的話，但我一直沒有特別放在心上。

比起報恩，我更在意的是爸爸居然理會我了，他明明那麼忙。
這讓我的思考有些拉長──
或許報恩真的很重要。至少比我原本以為的重要。

「對了──！等我成年了，就會到外面去旅行。到時候再找到他，然後對他報恩吧！」

通常這種事會在我醒來後被忘得一乾二淨。但這次很反常的，那個人的事一直留在我的記憶裡。

是因為爸爸常說的「有恩必報」嗎？

❖完❖

我想不出配圖而且感覺企劃快結束了，所以接下來我應該都繪直接丟文字ㄌ!!
雖然有點圖手失職，但至少想要做個好親媽，在截企前把巧可的故事全部貼出來!

雖然都是早就寫好了的，但應該會稍微再潤稿...
預告一下，接下來可能會頻繁的更新(?)...!
以上!謝謝大家!!!
===習慣ㄉ拉線===