這個來自德國團隊，研究所用的樣本均來自慕尼黑的9名患者。研究人員們指出，這些患者的口腔檢測樣本，最早可以追溯到出現症狀的第一天。此時，他們的症狀往往還非常輕微、幾乎沒有。需要注意的是，在出現症狀的頭5天，患者的樣本均呈現陽性，且新冠病毒的RNA水平處於高位。此外在患者的痰液中，研究人員們同樣檢測出了新冠病毒的RNA。

理論上講，能檢測出病毒的RNA，不代表病毒此時還依舊存活，因為死掉的病毒也會留有病毒RNA。為了明確患者在剛出現症狀的時候是否具有潛在的傳染性，科學家們進一步從患者的樣本裡嘗試分離和培養病毒。

後續結果表明，在出現症狀的頭一周裡，患者的口腔樣本和痰液樣本中均能分離出病毒。而從第8天起，儘管患者的樣本裡還能檢出較高的病毒載量，不過科學家們再也沒有成功從中分離出病毒。 結果表明，出現些微症狀的頭5天裡，新冠病毒可在咽部活躍複製，最具有感染力。