黃昏時分，瑪妮總算回到柏莎，之後為了遮掩自己的狼狽，她在路上隨意買了一件黑色斗篷。

寶貝衣服被魔物弄得破破爛爛，她是難過，但獨戰魔物贏得勝利，喜悅遠大於悲，讓她迫不及待想向與他同居的白熊獸人分享一切。

回到自己所熟悉的屋子面前，雀躍不已的打開了門，看見正在廚房著手今天晚餐的葛利。

「葛利！我回來了，有沒有想我～」她一如既往的在進門後喊著他的名字，然後撲向對方懷裡磨蹭撒嬌。

而葛利則是任由瑪妮如此，儘管也有困擾的時候，卻不曾推開，或許自己意外的很喜歡這種感覺？
「大小姐，歡迎回來，不過妳這樣我實在很難做事……」他放下手上的匙子，進而等待對方離開。

同時，也注意到她身上多了一件黑色斗篷。

「有什麼關係，對了，今天吃什麼呢？」
「唔……這個味道，好像是肉？」
瑪妮就算好奇正在廚子上的東西，也不打算自己親眼確認，而是繼續抱著葛利，直接尋求答案。

而，獸人的嗅覺是靈敏的。

就算葛利自己已經煮出不少加了許多香料的料理，也沒有讓他對於瑪妮身上的複雜氣味產生混亂，撇除平常就知道的那些，這次還多了史萊姆……金屬……某種寶石……水……然後是——

血。

雖然早就知道瑪妮今天會去協助某個洞穴，但也記得不是第一次了，不僅如此，葛利也有在紀錄每次從地城回來的瑪妮是否有受傷流血、碰觸了什麼、沾染了什麼，只要是關於「氣味」，就絕對會被他本能般的牢記在心。

而因為家族自小的特殊訓練，他所擁有的經驗使他能夠對部分氣味的濃厚程度轉化為量，也就是說，這次瑪妮雖然去幫忙了，但不知為何卻留下了比以往還有多出一倍的血腥味，這不尋常。

為此，葛利陷入了一陣思考性沉默，也沒聽見瑪妮方才的疑問，直至瑪妮再次呼喊著他。
「葛利？」

「啊？抱歉，想點事情走神了……」
下秒，葛利卻突然的摟住了瑪妮的腰肩。
突如其來的舉動卻讓瑪妮嚇到、一時想將他推開。
但葛利並未因此鬆手，而是更用力的去穩固這個「拘束」之舉，對象只是一名少女，他並不打算太用力，而是依循著對方所用之力去加重力量。

「大小姐，失禮了。」說出這話的同時，他聲音原有的溫吞柔和瞬間消失。

唰地一聲，瑪妮披在身上的那件斗篷瞬間被撕裂開的抽離開來。

映入葛利那水色眼眸中的，正是他心裡頭最不願意看到的模樣，剎那間自己的神色也變得猙獰不已又帶著不干的憤怒。

瑪妮原先的黑紗長裙疑似被什麼侵蝕成了短裙，除此之外也有幾處不自然的小圓洞，其中一隻腳不知受了什麼，特別紅腫，表面傷痕雖無，但也是基於瑪妮與生俱來的治療魔法，並不值得意外。

葛利內心的百感交集令他毫無自覺地朝對方伸出手掌－－

他的憤怒、他的視線很快就讓瑪妮察覺出可能原因……
瑪妮身上穿著的這套衣服是葛利送給她的，但那並非是從市集上買來，而是他親手製作的，雖說只要下了地城，就有破損的可能，但這次實在破得太超過了，如此一來會引起憤怒也是理所當然的……
她因此慌亂的道出歉意。
「對、……對不起！我不故意的……」

葛利一手輕輕地捧住了瑪妮的臉，看到對方瞬間變得如此弱小，心中居然有了一絲愉悅，也喚醒了本性中最惡意的那個部分。

『欺負她……』

而葛利很明白那是一種失控的局面，但眼下這種情況只會讓他想沉浸其中，一下子也好……
「七年了。」為了讓事情有所進展，他再次開口了。
「我是不是陪妳玩的有點過頭了呢，大小姐。」

「甚麼…玩甚麼？」以為對方會是為衣服的部分發言，但聽完之後卻發現毫無關聯。
「你之前承諾過，不會獨自一人前往地城的吧？」

「那個是………那是很久以前的事情了吧，現在的我已經很厲害了，就算自己一個人也沒問題……你看我不是平安的回來了嗎～」聽到是那件事後，瑪妮反而在心中鬆了口氣。
「還真是不守信用的人呢……不過既然你都承認了，那我們就算扯平了吧？」

「從今天開始，我不會再完全聽命於你了，我要貫徹瓦爾法家族跟弗羅帝亞家族的盟約，在你面前使用武器這件事情就由我自己界定了。」

*

瑪妮曾經有一個非常珍愛的白熊布偶，那個布偶是爸爸在她還是嬰兒的時候，一針一線縫給她的，說是作為「守護者」，會一直守在她的身旁，並命名為「葛利」。
就這樣，布偶幾乎和瑪妮寸步不離，相伴多年，並對「葛利」有著異常強烈的依戀及保護欲。
儘管父母察覺到了，也任由這種過度行為繼續發展，直到某天珀西斯的出現──

※珀西斯是葛利的正名。

*

雖說在這世界上確實存在著無法使用魔法的一般人民，但瑪妮十分清楚自己並不是那類人。

瑪妮的父親麥爾斯是個學者，在她們家的地下室有一個非常大的藏書間，裏頭有著很多麥爾斯在世界各地收購的各種書籍，其中最多的是關於精靈、魔法、煉金術那類的文獻。
外加母親瑪莉十分喜歡將她自身的冒險者經歷，當成床邊故事一樣，說給瑪妮聽，其內容多半是瑪莉自己遇上麥爾斯前，用各種魔法在世界無所遁形的故事，甚至關於美食王的事情，她也略知一二。

至此，瑪妮對於「魔法」有著特別的憧憬，雖然知道母親因為一些意外而無法使用攻擊系，但她卻毫不在意，並致力於想要變得和曾會魔法的母親一樣厲害。

在能夠召喚魔力之前，她一直都在努力的研讀著魔法學的相關文獻。
待她八歲那年，村莊中某些同齡的孩子已經能夠使用魔法，而自己卻怎麼也施展不出，隨後她身上的某處出現了『詛咒的印記』，才讓瑪莉坦言了意外的真相，詛咒擊碎了她的憧憬以及夢想──

從那之後，瑪妮對學習以及讀書變得非常消極，甚至也放棄上學，但這樣的狀況也僅僅持續了一年之久。

直到某天，麥爾斯的戰友卡門.瓦爾法得知此事之後，帶著兒子珀西斯（葛利）來拜訪他們開了會議，想藉此了解並設法解決這件事情……

在他們共同討論之下，決定前往世界各地尋找可能破除詛咒的方法，雖然如此，因為瑪妮的能力尚未成熟，外加瑪莉的堅持，最後打算讓珀西斯暫時待在瑪妮身邊，代替即將遠行的他們保護瑪妮。

這場決議，卡門並未讓自己兒子參與其中。然而珀西斯卻在門外偷聽，聽出了一堆也許最後不會被告知的事情，以及自己還要照顧一個廢物小鬼的事情。

「哼……離自由又更近一步了啊。」他喃喃自語著，臉上顯出不曾對任何人展示過的狡詐笑容。
這或許是連卡門自己也不大清楚的事。
珀西斯不僅毫無同理心，比起保護他人，他更傾向用力量去擊碎那些弱小的傢伙，來取得強者才有的快感，甚至有過瞞著家族，和某些志同道合的朋友幹出一些骯髒事，話雖如此，平常還是假裝自己會為了瓦爾法貫徹守護者精神。
如今順從父親的來到柏莎，也不過是為了這長達數年的「計畫」。

等到父親回去之後，他便會一聲不響地直接離開，在那之後──

由於過度陷入自己的情緒之中，珀西斯幾乎沒有發現旁邊的人，直至對方開口──

「你是……」

那時候，那是他第一次見到瑪妮。

紫色短髮的人類女孩就站在珀西斯的身後。

他側看了對方幾眼，才發現側髮微微遮蓋的耳朵似乎比較像是精靈，但卻又不如他所見過的精靈來得細長。

是……精靈嗎？

在家族中以及他們生活的那塊地，精靈族是少見的存在，同時也是珀西斯認定的弱者族群之一，雖然強大的精靈他也不是沒有見過，但可以肯定的是，精靈小孩在未學到任何戰鬥技術前是很脆弱的。
就算是眼前這種精靈女孩，不必拿出斧頭，用手上利爪就能輕易將對方撕成碎片。

不過他當然不會這麼做，並且想到剛才偷聽的內容，大概可以猜出自己接著要守護的對象，就是她了。

真令人作嘔……

在珀西斯轉身正面向著精靈女孩時，精靈女孩忽地睜大了眼，並把自己一直抱著的白熊娃娃「葛利」拿起來反覆的與眼前的白熊獸人比較著。
無論是眼睛的顏色還是身體的顏色，眼前的白熊獸人幾乎是條件一致且差不多，只不過一個有穿一個沒穿罷了。

「葛利！」女孩朝著白熊獸人喊了一個不屬於他的名字。

「……？」珀西斯也察覺到了自己似乎被比較了，但他完全不曉得是怎麼回事……

「葛利、你是真的葛利嗎？你現形了！你終於出現然後來找我了！」對方興高彩烈的直接撲到珀西斯的身上，也讓他瞬間跌坐在地，巨大的聲響很快就引起在一旁房間開會的三人注意。

木門喀嚓一聲，麥爾斯、卡門還有瑪莉就這樣看到了兩個孩子黏在一塊的畫面，雖然珀西斯顯然是被嚇著了，但如此一幕卻逗得他們大笑。

*

從那天開始，珀西斯因為瑪妮異常的黏人，以及還有十幾天才要離開柏莎的三位大人，延後了計畫。
也得知了瑪妮是半精靈這件事情。

在這段時間，瑪妮幾乎每天都會跟她說話，說的盡是他不太理解的魔法理論，要嫌她煩似乎也不是……
一種奇怪的感覺逐漸因為對方的積極而在心頭擴散開來，但他還是討厭精靈，所以就算是半精靈，那種厭惡感也是相對存在的。

是啊，本來應該是這樣才對。

在某次朝早，他們兩人結伴來到了臨近柏莎的海邊，瑪妮喜悅的分享著她所認為美麗，那片蔚藍大海──

雖然珀西斯仍然興趣缺缺的，不過還是為了顧及形象，故作欣賞的說了一堆虛偽的讚美。

聞言，瑪妮笑了笑，突然向他開口：「葛利……你的夢想是甚麼？」
這個問題瞬間觸動了珀西斯最開始來到這裡時的計畫，以及至今偽裝出來的原因，更不小心讓他說出──

「我可以殺了你嗎？」

一時的失言讓他瞬間了掩住了口，然而不管怎麼說都來不及了，他只能眼睜睜的看著對方……

可是瑪妮卻沒有露出一絲正常人該有反應，反而笑著允諾了他。



「好啊。」

「葛利還記得我的願望，我好開心……」
「我真的…我真的好想要學會魔法……要是可以轉世，我絕對不要再背負著這個詛咒了……」
「所以我一直想著，如果死掉就好了，但是……我沒有那個勇氣自殺，雖然會弄髒葛利的手，但如果是你……為了完成彼此的願望，沒關係的吧？」

──沒關係的吧？

這個小鬼在說甚麼……？怎麼可能沒關係？

珀西斯不可置信的看著眼前年僅10歲的小女孩道出這一長串瘋言瘋語，明明是肯定著自己的願望而作出的回應，但無法接受的也是自己。

當時聽聞瑪妮因為詛咒而無法使用魔法這件事情，他並不以為意，因為本來就跟他半點關係也沒有，在這兩年間相處中，也沒從當事人口中聽聞任何關於詛咒的事情。
就算他自己本身也會有輕視生命的想法，但瑪妮這種自暴自棄的模樣反而讓他毫無下手的慾望。

「開甚麼玩笑……」

「不會魔法又怎麼了？」
「是不會去學點別的東西嗎？拿弓也好，雙刀也好，那些不需要魔法的東西，多到等著你去學呢。」
「的確要殺掉你是輕而一舉，但你這種人，我才不屑殺掉。」
「與其成天做白日夢，不如去找新目標去努力！」
就像是反射動作一樣，珀西斯以自己的方式駁回對方，明明很清楚根本沒有說出這些話的必要，但卻不知為何說出口後，內心卻輕鬆不少。

而且還不夠。

「為甚麼……連葛利也不認同我…」瑪妮低頭緊抱著懷中的那隻白熊娃娃，受到唯一心靈支柱的句句否定，崩潰隨之而來，她的話中夾雜著顫抖。

看著對方，珀西斯也瞬間明白之前那奇怪的感覺是怎麼回事，而他怎麼會忘記呢……
「真是夠了！都已經有我就把這種垃圾扔掉！」他不顧瑪妮的意願，將對方寶貝娃娃直接搶奪過來，用力的扔向大海，讓那隻垃圾娃娃永遠消失。