「喂喂，小子。」高壯的虎獸人挑著眉頭，把帶有鋒利指爪的手越過少年肩頭，按在他身後的樹幹上。

「你身上就只有這點錢……？」

「對...對不起？我...我沒錢...但我有一些點心！！如果可以的話，點心給你？？」
因為家鄉是以以物易物為主的村落，所以錢對埃爾來說不是那麼的重要，這次前往北地，身為精靈的媽媽貼心的把自己以前留著的通用貨幣都給了埃爾，但其實也不是很多，只有 1642元而已。

埃爾是第一次碰到強盜，不知道要怎麼應對，但他身上確實沒錢，所以就想說給點心會不會放他走...

「哈哈哈哈哈…！！！」獸人愣了一秒，隨後仰頭大笑。

「小子！」他猛地伸手抓上橘色腦袋，略顯粗暴的左右搖晃。
「知道為什麼點心叫點心嗎……？就是"一點點，連心意都稱不上"，懂嗎？」

嘲諷的說完，他轉頭朝其他同伴招呼道。
「把他綁起來！帶去賣了大概還有點零頭。」接著就把人推向盜賊群中，還順勢奪走了少年原本捧在手上的小點。

「要怪就怪你自己笨吧。」

我要被賣掉了？？？怎麼會！！點心很有價值啊為什麼？？
在埃爾的心目中點心是蠻有價值的東西。

「嗚哇...我...我還沒見到聖女大人...我不想被賣掉！！！」
試著反抗，朝著強盜們揮出在腰側的匕首。

「嗚啊！這小鬼……！」正準備抓人的半精靈挨了一刀，發出吃痛又憤怒的叫聲抓住傷處。
「居然還藏武器！」藉著人數優勢，強盜們又團團圍了上去。

「你...你們不要過來！！」看著強盜們的逼近，埃爾知道自己沒辦法應付這麼多人，只好躦人群的空隙出去，然後迅速的爬上樹躲起來。
樹上應該安全吧？

強盜們見撞，上前用力搖動樹木。

嗚哇 埃爾被大力的搖晃下，一個不穩，給掉了下來，摔倒地上暈了過去。

「臭小子、你就等著被找個好人家賣掉吧！」
在埃爾昏昏沉沉快將失去意識之際，只聽見了這樣的話語……
然後陷入一片漆黑。

———

也不知過了多久。

埃爾隱約中一直感受到的震動突然停了下來。

埃爾在一個堆滿雜物的空間醒了過來，隨著一下顛簸，意識到了自己身處於馬車上，他的手和腳都被上了銬，武器也不見蹤跡。
埃爾往周遭看，他處在個充滿食物的馬車上，大概是為了掩飾販賣贓物所做的一些偽裝。

馬車一個急煞，埃爾整個人被作用力往最裡面擠了過去，前面被食物擋著的出口上的布縵被掀起，一陣光線刺激著埃爾的眼睛，他眨了眨眼，看到了一個同樣被銬住的男人被推了進來...

這是一個有著金色長髮的半精靈，大概是被綁的時候掙扎過，所以顯得有點狼狽，本來應該綁著的髮束已經散成一團，獸人將半精靈推往更裡面，然後再將食物拿來做個偽裝。
「呦！兔崽子，這下有人來跟你作伴囉！」他對著埃爾喊道。

「那個...您沒事吧？」埃爾看著這個被推到他前面的半精靈狼狽的模樣，不禁覺得兩人遭遇甚是淒涼。

「唔、」因來自背部的外力而踉蹌了幾步，半精靈在重新站穩後才抬臉望向出聲關切自己的少年。

「沒事……謝謝您的關心……」

似乎在此已沒有要事，乘載著兩人的馬車又再次行進。
由於雙手被捆，站著實在難以保持平衡，半精靈在縮短彼此距離後很快的坐了下來。

「您也是半路被他們強抓上來的人嗎？」

「我嗎...我應該是一開始就被抓了？我本來走在要去北地的路上，然後遇到他們跟我要錢？但我就真的沒錢啊...然後就被他們說要抓去賣...」
困擾的少年不禁想向看起來十分溫柔的青年訴苦。
「那您呢？您是怎麼被抓的啊？」

「還真是為了錢財不擇手段啊……無論如何，您看上去沒有受傷真是太好了。」苦笑著安慰少年。
「我這邊的狀況也跟您差不多，就是拿出的金額無法滿足他們。」

「既然在這裡碰面，也是緣分一場。能請教您的名字嗎？」若不是馬車搖晃提醒著現實，半精靈男子的語氣簡直給人一種只是在詢問天氣如何的錯覺。

「我...我是埃爾！那先生您呢？」埃爾覺得半精靈給他的感覺就像長老大人那樣的，讓人感到平靜，令他忍不住就忽略了現況的窘境。
「不知道之後他們會把我們帶到哪裡去呢？」因為覺得沒那麼緊張結果開始聊天的兩人。

「我是賽文梅爾，如果覺得太長也可以直呼我賽文就好。」邊報上名字，他一邊以被綁縛在身後的手觸探四周。

「應該是專營販賣人口的黑市吧。」畢竟要在大陸上流通活人，方式也只有那一兩種，半精靈不避諱的說道。

「所以我們要變成奴隸了啊？黑市的位置在哪啊？如果在北地的話...我可以當作搭便車？」從小只待在村落的埃爾，對於外界的了解只有從書籍文獻和一些吟遊詩人口中知道，而且因為強盜也沒對他做什麼，所以對埃爾來說也不太care自己是不是會變奴隸，因為沒什麼概念，也覺得可能沒什麼。

「啊...抱歉，我好像問太多東西了...因為我老家不常有這種事發生所以...」

「沒事的，您不需要抱歉。」以笑容安撫對方。「但奴隸是會失去自由的，所以……我們一起逃離吧？」
這樣說完，半精靈舉起了手。腕上麻繩不知何時已經脫落。

「欸？什麼時候？」光顧著聊天很顯然完全忘記處境的埃爾。

「哇！賽文先生你太厲害了吧？」用閃閃的眼神看著賽文...然後舉起自己的手給賽文，似乎是想讓人家幫忙。
「請帶我走吧！」亮晶晶眼睛攻勢 19!!(靠邀

「嗯嗯，當然了。」賽文舉起手指抵在唇前，對少年比了個壓低音量的手勢。畢竟外頭就是那些強盜，難保一舉一動沒被察覺。
他挨近埃爾身邊，碰觸了對方手上的麻繩。

只見繩子纖維突然間一根根崩斷，彷彿時間快速的在上頭作用，不一會兒就化為破爛落地。

「賽文先生的魔法使的真好！」埃爾小聲說道，雖然自己是半精靈但魔法學的不是很好，都拿去學弓箭了。

「您過獎了，是我師傅教的好。」說話的同時環伺周遭。
「埃爾先生的行李在車上嗎？」

「我找找看...啊！有了在這裡！」從一個放滿蘋果的箱子後面看到了自己的弓和箭桶，但匕首不知道跑去哪了，或許是被盜賊拿去了。

「那麼……準備好了喔。」半精靈把手探入一旁裝有水果的麻袋，然後回頭朝少年眨眨眼，似乎是要他抓好東西。

「？」雖然不知道賽文要做什麼，但還是聽話的抓穩了。

「甦醒吧。」

只是一句話落下，麻袋內的果實立刻起了反應。它們有的向下紮根，有的往上抽芽，因縮時而狂暴的生命力剎那間把他倆所在的馬車扎出好幾個大洞。

「哇靠——！？！？」駕車的強盜被這劇烈變化給甩飛，受驚的馬兒則拖著破爛繼續往前狂奔。

「啊……沒注意到底下居然有那種果實，比想像中更粗暴了。」縮回手，賽文梅爾轉頭確認埃爾的情況。
「您還好嗎？」

「啊，還可以的！這...是!」
看著被扎出大洞的馬車。

「沒想到會在這裡看到切爾西藤蔓 。」

「埃爾先生也知道切爾西藤蔓啊，雖然對其他植物常常造成危害，但它的果實很好吃呢。」說話的同時，半精靈朝破損的馬車外探出頭。

「瀾火——」

「咦欸欸？？老虎？？」
好...好想擼!!

也許是一直跟在不遠處，在賽文梅爾呼喊後，白色大虎便由路旁竄了出來，以極快的速度跟在馬車旁邊。

「瀾火，好女孩。載我們一程吧。」半精靈對他的動物夥伴說道。

「埃爾先生，她會好好接住您的。」

「賽文先生，我們一起跳吧！不用瀾火小姐接啦！！」喜歡自己來，不想麻煩人家的埃爾。敏捷的埃爾跟著賽文輕鬆的跳到瀾火身上。

「那麼，就在那些強盜追上來前走吧。」笑著拍拍白虎寬大的背部。
被喚為瀾火的猛獸低吼一聲就朝不遠處的林地跑去。

兩人一虎就這樣跑了好陣子，直到再也看不見道路的影子為止。

「應該到這裡他們就追不上來了。埃爾先生您狀況如何？」跳下虎背，賽文梅爾這才問道。

「嗯！沒事的！」

「先生這裡是哪裡啊?」脫離險境的埃爾看著這陌生的環境。

「大概是……白森林的邊緣吧。」半精靈朝左右看了下。
「這裡我還熟悉，埃爾先生等等想去哪兒我可以送您過去。」

在他們對話的同時，瀾火在旁好奇的嗅起少年橘色的腦袋。

「真的嗎？那您可以帶我去青鳥的聚集地嗎？我的朋友在那裡！我需要他的帶領。」
發現到瀾火好像在嗅他，很喜歡毛毛動物的埃爾顯得很開心。雖然很想摸，但為了尊重，埃爾還是沒有動手去摸白虎。

注意到少年並不畏懼自己，瀾火便直接把大毛臉蹭了上去示好。

「青鳥聚集地啊？好的，雖然距這裡稍微有段距離，但我可以送您到附近。」笑著看他倆互動。

瀾火柔軟的虎毛蹭著埃爾的頸窩，讓埃爾覺得有點癢但非常的溫暖，他回手摸了瀾火 5 下。

邊摸就邊謝謝賽文。
「謝謝您！」

「埃爾先生不需客氣的。」側身示意自己帶路，等待著埃爾跟上。

埃爾以20的速度跟著賽文。

看少年很快得跟上，賽文梅爾也直接邁出腳步。

「能問問您為什麼要前往北地嗎？」稍走一段路後，他這樣出聲問道。

「我...我想去加入秩序...因為聖女大人在那裡...」越說越小聲，然後臉慢慢紅了起來。害羞的少年決定還是不要說為什麼聖女在哪裡，所以他要去秩序這個問題。

「原來是這樣。」沒去深入探究為何少年要追尋北地的聖女—畢竟單看埃爾的表情就多少能理解他的憧憬—賽文只是揚起輕笑頷首表達理解。

「這段旅途會辛苦嗎？」

「雖然說辛苦也是有的...而且都是因為我迷路...但我覺得旅途上其實非常有趣，也遇到了各式各樣的人，有的可能一見面就開打，有的則像賽文先生一樣好心，真的很謝謝您，不然我真的可能變成奴隸了呢！」摸了摸自己的頭。

「但那也是自救呢。」想起自己的狼狽，半精靈忍不住笑出聲。「只能說，我們倆都能平安無事真是太好了。」

看埃爾摸腦袋，跟在一旁的瀾火也抬起腳掌拍拍他。
似乎在表達安慰。

埃爾和賽文邊走邊聊
這時他們遇到一位看起來正常的老太太
「賽文先生，您知道那是誰嗎？」

「嗯？」順著埃爾的目光看去，半精靈搖了搖頭。
「不……我沒見過那位呢。」

「但老人家獨自在森林裡徘徊，也許有什麼事……我們上前問問？」畢竟目前有個目的地，賽文還是先詢問埃爾的意見。

「好啊！」

他們上前尋問老人家怎麼會在這裡，老人家迷路了
「欸？老人家您也迷路了嗎？」小路癡埃爾只能用求助的眼光看賽文。

「您要上哪兒去呢？」走到老婦面前詢問。

「我媳婦病的厲害……我聽說森林裡有一種藥草能治好她，沒想到藥草沒找著還迷了路……」似乎對一無所獲的自己感到失望，老人說著說著就流下淚來。

「是什麼藥草啊婆婆？說不定我們知道？」
埃爾試著想要安慰老人家。

「是『龍牙草』……你、你們知道哪裡有嗎？」蒼老的聲音因情緒而顫抖，老人抬臉望向兩人，眼底充滿了懇求。

「啊...龍牙草？...婆婆我...」埃爾並不知道龍牙草是什麼，但他不忍心跟老人家說他不知道，於是只能看賽文知不知道。

「龍牙草是俗稱，全名是羅蘭齒葉草。」聽見了名字，賽文梅爾以手抵在下巴喃喃。「我印象這附近確實有生長。」

「那麼，是有的意思囉？」老太太握起拳頭顯得有些情緒激動。

「但現在不是它生長的季節，可能得找找……」蹙著眉頭，半精靈的語氣有些遺憾。

「那我們去找找吧？如果找不到我們再想辦法！」

「嗯嗯。那麼，我請我的動物夥伴在這裡陪伴您好嗎？」半精靈青年領過白虎，向老婦人介紹道。

「誒？啊……牠，牠……安全嗎？」老太太有點畏懼的問。

「她很溫和的，請相信我。」

輕柔卻堅定的語氣似乎說服了老人，她最終點點頭，坐在一顆石頭上等待他們。

「先生，那請問我們要從哪裡開始找呢?」埃爾小聲地在賽文耳邊說，不想讓老人聽到而擔心。

「再深入一點，會看到一個小型沼澤。通常羅蘭齒葉草就生長在那裏。」

一邊解說，青年一邊領著人前進。要不了多久，他們就進入了沼澤區，地面踩起來有些濕濘。

「糟糕...這裡看起來什麼都沒有...」

「嗯……我看看……」隨手撿起地面的長木棍，往沼澤中探。

「似乎在沼澤淺層有一株。」

埃爾伸手下去找找。
「抱歉，賽文先生我好像沒找到什麼...」

「沒關係。」開始解下外衣，然後轉交到給埃爾。

「我到水裡去找。」指指水潭。

賽文潛下去有59分鐘了，卻遲遲不見人上來。
賽文先生怎麼還沒上來？？
埃爾決定下去找賽文，他把賽文的衣服先綁在樹上以免弄丟，而自己因為沒什麼要脫，就準備直接下水了。

他下水前先吃了可以在水中呼吸的魚腥草，下去後他在水中看到了一座水草迷宮。
迷宮...？難道賽文先生被迷宮迷失方向了嗎？

埃爾很心急，但自己是個路癡，他怕自己進去就迷路，所以他決定用看看魔法能不能把水草用掉。埃爾的魔法不強通常他都靠外力來幫助自己，於是他在水中拿出匕首，在上面用魔法卷軸施加力魔法，向水草揮了一刀。但效果不是很好，只有前半的水草被砍斷。

就在埃爾繼續試圖砍斷水草的時候，這些植物突然間像有了意識，彼此纏繞、糾結，形成有如手掌的外型，輕輕把少年托出水面。

「埃爾先生、手。」
不知何時回到岸上的半精靈半跪著朝埃爾伸出手，等著把他拉出水潭。

「咳咳...賽...賽文先生您沒事吧？」抓著賽文的手出水潭，雖然賽文看起來沒什麼大礙，但埃爾還是擔心的問著賽文。

「我沒事。只不過困在水下迷宮，繞了點路才回來。」輕拍對方背部協助他清除口中的水。

「這些就是羅藍齒葉草。」賽文梅爾由腰際拿過幾株濕潤的綠色植物。

他們拿著這 4 株羅藍齒葉草給了老人。
「婆婆！我們幫您找到了這幾株，不知道這些夠不夠？」
老人感激的握著賽文的手不停的道謝。
「夠了夠了！真的很謝謝你們！謝謝謝謝...」
埃爾和賽文本來打算送老人一程，但老人笑著跟他們說「哎呀，真的不用，打擾你們的行程老身已經很是抱歉了...」道別了老人，倆人再次踏向旅程。

走了16分鐘後
「賽文先生的村落是在哪裡啊？」埃爾看向這位半路同行的夥伴，很是好奇他的歷程，於是就脫口而出了。

「村落？」被這樣問的半精靈先是一愣，隨後才笑著搖搖頭。
「我是個棄嬰，被我的德魯伊師傅撿到後帶大。所以並沒有固定的居所呢。」

「...抱歉先生」覺得自己問了一個笨問題。
「嗯...所以賽文先生現在就像吟遊詩人那樣到處去遊歷嗎？」笨笨ㄉ試著轉移話題。

「沒事的，埃爾先生。我並沒有因此感到難受或孤獨。」手邊的木杖在地面輕畫，落葉發出沙沙的脆響。

「有些類似，但我的行動範圍僅只於森林。師傅訓練我成為德魯伊，在森林中巡視就是我的職責。」

「感覺好特別哦...啊！那如果又遇到上次那些盜賊您該怎麼辦啊？」

「我會設法逃走的。別看我這樣，以人類年齡計算也已經40歲了，遭遇強盜的次數多得手指數不清呢。」

「原來如此啊！那先生之後有打算去哪裡嗎？」剛成年ㄉ小朋友用看爺爺的方式看著賽文。（靠腰

「我會繼續在森林各種遊走，也許有機會能再相見。」說著他伸手指向前方。
「那裡就是青鳥聚集地了。」

「啊，到了呢！」
「這次真的很謝謝賽文先生您...請...請問之後要怎麼聯絡您呢？我想之後到北地定下來後，看能不能再好好感謝您一番...」

「其實也不用特地感謝，但您平安抵達北地後……我想想……」
「埃爾先生知道瓦達肯嗎？那個村落。我挺常去那裡購買生活用品。若寄信到那兒的酒館，老闆會轉交給我的。」

「嗯嗯，我知道那邊！那我到達之後再寄信給您吧！」埃爾雖然是路癡但讀蠻多各地的故事，所以多少都了解一點。

「好的，也祝您一路順風。」對少年微微點頭致意。

少年不捨的向賽文告別，他伸手抱了抱瀾火，與她輕聲道謝，謝謝她載著他們一路，然後在聚落的門口，目送著一人一虎慢慢的離開他的視線。

最後直到團戰結束埃爾給賽文寄了10封信，12個自己做的小點心，17個給瀾火的小玩具。
他們以信件往返的方式延續著那段旅程。
在最後一個禮拜埃爾沒有收到任何的回信...他不知他那遙遠的友人是否安好呢?

＝＝＝拉線＝＝＝

耶!我打好了!!謝賽文中阿~~

謝謝埃爾中在企劃結束後還能讓我認識可愛的埃爾！！！
嗚嗚，收尾突然有點感傷XD

我也覺得...但是沒辦法嗚嗚戰爭好殘酷...
中之還沒想好他要怎麼收到賽文的噩耗阿斯...

可能老闆之後會代為回信、吧

這樣太虐了吧!!
問 老闆會回信ㄇ

哇咧...

挖嗚………

诶...等等賽文是不是沒有墓?? 剛剛去翻文好像沒寫到...

只有種在某棵樹下><
他先生沒有把位置告訴太多人

哇咧，那他會告訴埃爾嗎?
可以問一下瀾火之後會去哪嗎?(ㄍ我問題好多

瀾火之後會跟在他先生旁邊。
如果埃爾有找到他的話，會說吧W

抱歉都是一些很漂泊的人XDDDD

好ㄅ... 我相信命運ㄉ安排...(靠邀

再次感謝挖嗚