很清楚夜間外出是危險的。可是已將竹輪視為家人的自己，對這樣鮮少的狀況多少會感到擔心，實在不是辦法地再多走幾步路，並舉起提燈照往地上的草叢。
「奇怪了，這時間不是都會路過吃晚飯嗎？還是其實在草叢裡？」抓老鼠，諸此之類的？

「嗯...沒有...明天再找了嗎？」想著竹輪可能在外餓肚子就覺得不忍心。可是真的太晚了，儘管只是在家旁邊翻找而已，但再不回家的話——

「晚安～可愛的小姐，今晚的月色真美呢，不過這麼晚還不回家的話，很危險的。」站在一旁的樹枝上向少女搭話。拿著提燈嗎？看來是在找東西吧？

「——！」先是嚇了一跳，慌張抬頭一看聲音的方向——那個羽織下的服裝不是鬼殺隊嗎？總覺得...總覺得......突然間鎮靜了下來，原本想說該不會真的倒大楣了，結果意外是個令人安心的人出現了，且尤其月光照在對方的身上，在少女的眼裡看來模樣真是清秀呢。

「晚、晚安妳好...！我在找我家的貓咪...啊，應該說平常有在餵養的流浪貓才對......以往都會來我家找我的，但今天沒來覺得擔心就——」於是就出來找了。
『是在巡邏嗎？之前才被唸過不能夜間外出太久的，雖然我很清楚危險的原因，可是結果又是犯毛病又被鬼殺隊的人抓包好羞恥啊啊啊——』內心的慌亂結果導致臉紅了起來。

「嘿咻～」從枝上躍下，輕巧地在空中畫出弧形後落到對方的眼前。
「鬼殺隊，蟲柱 胡蝶忍，初次見面，請多多指教。」

「啊啦，妳的臉好紅呢，身體沒事吧？」輕輕地將臉湊近，眼前的少女還不及反應，用額頭確認了一下對方的體溫。
「失禮了！請問，妳叫什麼名子呢？」

咦，剛剛是不是額頭貼近過來了！？
『咦咦咦咦咦咦咦！？！？！？』冷靜，我要冷靜。努力抑制內心的慌亂。
「沒事！我很好！很健康！非常的！」沒想到還是遇到柱，天阿！這難道是竹輪的安排嗎？

「那個，謝謝妳的關心…！初次見面，胡蝶小姐，我、我是稻庭柿。請多指教...！」呼，好好地自我介紹了，明明講沒多少字，卻彷彿講了千言萬語似的那般努力。

「稻庭柿嗎？妳好！不用這麼緊張嘛，我不會吃了妳哦～」

「好的，那個......」試著平靜下來把話說清楚。
「嗯！雖然只是初次見面...但我覺得胡蝶小姐很令人放心。」好不容易冷靜了點，我到底在對初次見面的人講什麼東西。

「唉呀？」注意到不遠處有著聲響，領著對方緩緩靠近發出聲音的來源。

「啊、這可真是讓人安心的畫面呢，富岡先生。」

「⋯⋯⋯⋯⋯」比平常還更冗長的沈默。蹲在那的青年跟前是隻正行威嚇的貓，全身毛都豎起來了。
細看就能發現青年手上已經有了咬痕，臉上還掛了三條爪痕⋯⋯

「富岡先生，鬼殺隊雖然有階級，但可沒有排名的制度。就算左臉被抓出三道傷痕也不會變成柱級第七位的哦，這個你應該知道的吧？」

聽聞胡蝶的話語，青年的背影僵硬了一下——但立刻便回復了平常模樣，青年安靜地站起。
「……你們自己排就好，跟我無關。」沒有看過去兩人的位置，青年回應的同時默默摸找起身上的手帕。

「吶吶，難道你生氣了嗎？富岡先生～富岡先生～有聽到嗎，富岡先生？」

「……」粗糙地包起自己手的青年沒有回應同僚的提問，連視線都沒有移過去。

「這樣啊，原來富岡先生不在意排名啊，我還以為其實富岡先生很想跟大家好好相處呢，誤會了真的很抱歉。」

「……！」胡蝶的話語總能攪亂一池平靜，連表情都動搖的青年輕易地便被激將了『好好相處』的那根筋——至少跟任務對象和平共處這點，自己應該還是可以做好的。

「話說回來稻庭小姐，這隻貓......該不會就是妳在找的那隻吧？」

「咦？」這位先生也是鬼殺隊的...怎麼...和胡蝶小姐感情還不錯的樣子？是我的錯覺嗎？啊不不，重點是這位叫富岡的先生被抓傷了！

然而經胡蝶小姐這麼一提醒才驚覺是竹輪， 「啊啊，是的沒錯！是竹輪！！」太好了！！啊不對，這位先生被抓傷了只能算半好。
「竹輪沒事了快過來吧...！還有不好意思，呃嗯...富岡先生！」應該沒叫錯吧，嗯！

「只是在玩，沒事。」伸手用袖子抹去血痕——些微的刺痛感，並不會影響活動。

「不，富岡先生到底哪來的立場這樣說。」

「……」目視被喚作竹輪的貓由主人叫走——回到主人身邊前，竹輪還回首對青年發出了拒絕靠近的威嚇。水柱不被動物喜愛的模樣一覽無遺。

「不用在意不用在意，像這樣的......只是富岡先生的日常而已。」

『欸？只是在玩？』蹲下搔搔安撫竹輪的同時，聽到了與富岡先生嚴肅的？樣貌不太相符的話以及胡蝶小姐的吐槽，不經意笑了一聲。
「噗嚇—」

「那就好...！不好意思這孩子比較那個一點......牠能沒事還結交了鬼殺隊的朋友，真的非常感謝...！」抱起變得乖巧的竹輪，輕輕拉起牠的前右腳向兩位揮揮手。雖然竹輪剛剛那般嫌棄富岡先生，但想起最早以前其實也是被竹輪那樣嫌棄，所以自己深信竹輪是認可這位先生的，只是還不夠熟悉而已吧？
倒是這兩位的對話實在讓人忍不住一笑啊，不行不行不能再那樣笑了，很失禮啦——

「啊，妳笑了呢。」沒有一點虛偽，是真正地發自內心的微笑啊。
「太好了富岡先生，你成功讓人家喜歡你了～」

——至少跟任務對象和平共處這點，自己應該還是可以做好的。
事情就像不久前自認的那樣。
「……」沈默地注視胡蝶，青年沒有過分在意這句調侃。話說回來，這一帶似乎也沒有鬼的氣息。

「——！」真是的，我居然笑得那麼開心，被胡蝶小姐這麼一說突然覺得有點不好意思———
『欸欸欸欸欸欸喜歡！？？？』這、這太引人誤會了吧。這莫非就是社會歷練的差距嗎？富岡先生居然還這麼鎮定，那個看向遠方超脫世俗般的眼神跟身姿——結果我自己在這邊大驚小怪只會越描越黑的，稻庭柿振作點吶！像個大人！
「咳咳...！」

「妳很單純呢，在想什麼都寫在臉上了哦！這附近⋯⋯最近不太平靜，貓——竹輪醬對妳來說，一定是很重要的朋友吧？」

「但正因如此，以後請一定要注意時間，不要再單獨一個人在夜裡跑出來了。」

『心情都寫在臉上了啊啊—』
「咦？啊，是的...！竹輪醬是相當重要的朋友！」看著抱在懷裡的竹輪的臉後，面向那般叮嚀自己的胡蝶小姐。
「好的，以後我一定會注意的！非常謝謝胡蝶小姐...！」真是溫柔啊。今天會成為我寶貴的一天吧。

「早點回去。」既然都已經找到貓，也沒有逗留在這裡的理由了。即使沒有鬼的氣息潛伏，夜晚外出仍不是安全的選擇。

「嗯！也非常謝謝富岡先生——竹輪醬，和胡蝶小姐跟富岡先生說再見吧！」像是聽懂似的，懷中的竹輪向兩人喵了一聲。
「那麼我們這就回去了，也請兩位路上小心——再會！」希望哪天能再帶著竹輪和兩人會面呢。

「好的～再會了，稻庭小姐！」

「……」留下無言的道別，青年也返身離去。

「富岡先生，我說富岡先生～如果想再跟貓咪玩的話，說一下就好了嘛。」與青年並肩而走，如蝴蝶般的女性依然輕巧地在水面上飛舞。