天氣逐漸變得更冷了，讓人出門前都要做足心理準備，像這樣未曾體驗過的嚴寒與雪，比起冷洌，更多的是因為新的體驗帶來的興奮感與期待。

雖然，走在尚未除雪的地面要相當小心避免滑倒，但仍不減出門的興致。

有事情想與同為鍊金術師的對象討論時，雖然仍會有些不好意思，但腦中浮現的還是最近時常來往的大家。

「等一下喔，馬上就好了。」

替飼育箱裡的香菇補充了煮過的豆子跟一點黃色奶油，稍微整理了下箱子裡，才蓋上蓋子。

「奶油也想吃嗎？」
肩膀被攀上的微熱觸感，讓自己知道是那隻被自己取名為奶油的白色妖精。

雖然還不會也不知道會不會說話，但似乎能從他的反應裡微妙地感受到意願。

「要找機會找找你喜歡的食物了呢⋯⋯」
端來了碗，將水源地取來的水倒進碗裡，讓奶油順著自己的手臂爬到碗邊，晃著小小白白的觸角喝著水。

趁這個時間又繼續替起司洗了洗食盆，擦乾後裝入新的米，接著擺回原本的位置。

看看四周，這樣應該就差不多了。
「奶油，等下要出門了喔。」

對妖精交代一聲後，走上樓準備替換衣服。

「天，我上來囉。」
還沒走上扶梯就能聽到天展開衣物準備夾上曬衣繩的聲音，輕聲打了招呼後，便走向衣櫃。

「我也快好了。」
將手上的衣服夾上窗外的曬衣繩，提起空籃子走向對方。

「今天很冷，穿暖一點。」
抬起他的頭，撫摸了下他泛紅的臉頰。

「嗯⋯⋯會的，天也是，要多穿點衣服喔。」
雖然已經習慣這樣的動作，但還是不免感到有些難為情。

目送天下樓以後，便趕緊替換起外出用的衣物。

將衣服替換完畢，也收拾了必要物品後走下樓，與已經整理過外出物品的天會合。

「走囉，奶油，待在這裡好嗎？」

將從前用來帶起司出門的小竹籃掛在腰上，打開蓋子讓奶油可以鑽進去。

小心翼翼地鑽進籃子，稍微頂開了蓋子看看外頭。

「出發吧。」

與天互相確認後，便出發前往布雷克的工房。

◆

走了一小段路，來到距離北商店街不遠的布雷克工房。
有提早發信邀約，對方應該是在工房裡的沒錯吧，雖然如此，還是抱持著有點緊張的心情，上前敲敲工房的門。

「亞卓斯先生、天先生。」聽到敲門的聲音，想來應該是之前說過要來的兩人，趕緊走到門邊把門拉開向兩人點點頭。
「趕緊進來吧，外面很冷的。」

「嗚...你們好...」站在艾維斯身後向兩人打招呼，因為天氣的關係似乎不怎麼想靠近門邊。

「布雷克先生、艾維斯先生，打擾了。」
與身旁的天對看一眼後，留意到稍微站得遠些的布雷克，便趕緊走進工房裡。

稍微低下頭走進了門內。

「感謝布雷克先生跟艾維斯先生，答應我唐突的請求……那個，布雷克先生，已經讓妖精誕生了嗎？」

在椅子上坐定後，為了不拖延太多時間，寒暄後馬上進入了正題。

「阿、恩...有的...」看了一眼走進廚房給幾人泡茶的艾維斯，將注意力轉回眼前的兩人身上。
「現在應該在書房裡...恩...」想到家裡妖精的那張臉就覺得頭有點疼。

「是嗎……那個……跟妖精的相處上，還順利嗎？」
聽到布雷克先生的回應，詢問之餘，也不忘將腰上掛著的籃子捧起。

「那個……我也帶了妖精過來，想看看跟布雷克先生的妖精有什麼不同，不過怕你們會介意他的樣子……」
想想自己應該先說明來意，但又怕奶油的樣子讓其他人有些介意，以防萬一先告誡了下，才小心地打開籃子。

探著觸角，小心翼翼地爬出來，停在籃子上頭。

「相處嗎...恩...」與其說有沒有相處不如說除了吃飯的時候幾乎不會跟對方溝通吧...
「我們平時不太去管他在做什麼的。」將幾茶遞給幾人後坐了下來。

「嗚、這樣嗎...」自己也沒見過其他的妖精，有點好奇地看向亞卓斯手中的籃子。
「這個...」總覺得很像某種生物...
「魔王蟲?」

用手肘撞了一下艾維斯讓人不要做出偏激的反應。
委屈的揉了揉腰。

「這……這樣嗎？」
總覺得聽起來，跟自己和奶油的相處模式有些不同，這也是一種方式嗎……如果妖精不是自己很有想法的話，不知道會不會……

「啊……是的，我也不知道為什麼會是這個樣子，不過……那個……我還挺、挺喜歡他的。」

「如果讓你們感覺不舒服，很抱歉。」
輕輕撫摸著停在籃子上頭的妖精。

「布雷克先生的妖精是什麼樣子呢？那個……方便……讓我看看嗎？」
深呼吸一口氣，大膽地提出了要求。

「啊、不...不會不舒服的...」再怎麼說也是妖精...
「是呢，白色的不是挺可愛的嗎?」不要是真的魔王蟲都好。

「長什麼樣子嗎...要看是可以...不過...」
「這個...跟你們家的...差的挺多的。」不如說完全不一樣...

「亞卓斯先生好奇的話我去帶他出來吧。」站起身往書房的方向走。

聽到兩人的回應，鬆了一口氣，再度撫摸了停在籃子上的妖精，等著艾維斯先生去帶妖精出來。

「布雷克先生，那個……我能向您詢問嗎？當時是怎麼……那個……抱持什麼心情，讓妖精誕生的呢？」

「嗚...大概是好奇吧...」可能因為是煉金術師的關係對未知的事務還是有一定的好奇心的。
「...還有麻煩。」感覺背突然塞了一個長期任務挺不爽的。

「這裡。」雙手捧著一個小小的人型走了過來。

好奇的扒開艾維斯擋在自己前面的手指，露出一張跟捧著自己的人有些相似的臉。

聽著布雷克的回應，還沒想到第二個答案的原因之前，就看到艾維斯先生捧著什麼走了過來。

先是發現那小小的人型有著跟艾維斯先生相同的髮色，仔細一看，連長相都非常相似。

「……」
張著嘴不知道該不該提起這件事，但好像又馬上理解了布雷克先生有些微妙抗拒的反應。

「那個……很可愛呢，你、你好。」

小心翼翼地抬起手，跟艾維斯先生手上的小妖精打著招呼。

順著抬起的手爬到手背上，好像也在端詳那隻妖精。

「...嗯。」自己平常看著就覺得挺彆扭的，拿給別人看感覺更不好意思了。
對亞卓斯露出了一個笑容，明明跟艾維斯有著一樣的臉但氛圍卻完全不同。

看到亞卓斯手上的妖精眼神亮了起來，似乎是因為第一次看到同族而顯得挺興奮。

雖然妖精跟艾維斯先生有點像，但笑起來卻非常可愛。
說不定艾維斯先生小時候也像這樣呢……啊，這樣想是不是有點失禮呢。

「那個……有取名字了嗎？妖精……」

稍微伸長了手，但手上的小傢伙卻順著爬到天的手上。

把手上的小傢伙靠近艾維斯手上的小傢伙。

張望著前面長得不一樣的妖精，大概是同族的感應，好奇地擺動觸角。

「我給他取作奶油……雖然不知道取名字對他們有沒有幫助，不過我想有名字或許比較好。」

看著兩隻小妖精的互動，感覺安心許多。

「呃...」因為交流實在太少，家裡也只有這麼一隻妖精，所以一直沒有給人取名字，聽到亞卓斯的問話才想起來。
「我覺得叫冒牌貨挺不錯的。」有人頂著跟自己一樣的臉，嘴上不說心裡還是有點不爽的。
「不行。」捏了一下艾維斯的手臂。

盯著奶油的觸角看，似乎是想摸一下但是又不太敢，最後只是笑瞇瞇的看著眼前的妖精。

聽到艾維斯的話，即使不是很大聲，也多少應證了自己的猜想。

「那個……我看到工會那裡似乎有人提出了一個觀點，說妖精的外型會依照製作者的想像……那個……誕生出來。」

「我想，或許布雷克先生……」
邊說邊看著布雷克，後面的話要說也不是，還有些令人難為情吧。

伸長了短短的腳想碰碰眼前露出笑臉的妖精。

對艾維斯伸出另隻空著的手，似乎在示意要不要把妖精放上來。

「想像...」
「呃...」不好意思的低下頭。
「少爺想著我我挺高興的，但是下次還有這種事的話請稍微想點別的東西吧？」捏了捏布雷克的臉，湊過去在對方臉上親了一下。

「阿，可以嗎？」注意到天的動作，讓妖精跳到對方手上。
好奇的踩了踩，感覺跟艾維斯和布雷克的手觸感都不一樣。

覺得癢癢的。

爬過去試著用短短的腳碰碰身上穿著衣服的妖精。

「雖然我想可能是因為工房裡養了一隻……呃，魔、魔王蟲，但我想可能……那個……」

看著布雷克跟艾維斯的互動，反而有些心虛地瞄了一眼天。

沒特別反應，只是眨了眨眼。

「那個，目前，布雷克先生的妖精……已經嘗試過調和之類的製作了嗎？」

有點難情地收回視線，繼續了話題。

覺得被奶油的腳碰到的地方有些癢，也湊過去摸了一下奶油的頭，奇特的觸感讓他一下子把手縮了回來，雙眼跟嘴巴都張得大大的。
「......。」臉色通紅的把艾維斯推開。

「有的，是他自己去拿材料來做的...不過器具對他來說好像太大了所以不是很熟練呢。」照著布雷克的意思退開來，身上散發著愉悅的氣息。

被摸一下感覺很新奇，湊過去用頭磨了一下眼前的妖精。

「這樣嗎……」

看了一下正在互動的兩隻妖精，回想了一下奶油第一次製作的樣子。

「奶油……好像一開始就知道工具怎麼用，使用上好像沒有太大問題。」
輕輕捻著下巴想了想，輕聲提議。

「或許可以幫妖精準備小一點的工具？」

說到這裡，想起什麼似地，從帶來的物品中拿出了一只用紙包起來小家具，拆了開來，是一張木頭製的小床以及簡單的床墊與棉被。



「這個……那個……抱歉沒有先提到……但我做了這個，想給布雷克先生的妖精使用。」

雖然無法預先知道對方的妖精會是什麼模樣，但還好依照先前的互動留下的經驗，選定了床被的顏色，還不算差距太遠，也還好對方的妖精是人型，應該還算能好好使用吧。

身體突然被人磨了一下，發出了小小的驚嘆聲，隨即笑了起來再度伸手去碰奶油的觸角。

「奶油...？」不可思議的看著白色的小妖精，很難想像魔王蟲的身體是怎麼使用那些道具的。
「嗯，我們也是這麼想的，不過那麼小的有些難找所以還沒湊齊呢。」

「嗚，床嗎...？」沒想到對方還會準備東西，因為自己和艾維斯的不在意，這隻妖精至今為止都是睡在沙發上的。
「那個、謝謝...」總覺得自己這個主人好像挺不稱職，然而養妖精什麼的本來就不是自己自願的...

「如果有看到合適的工具，我會再告訴布雷克先生跟艾維斯先生的。」

聽到艾維斯先生的回應，想著自己挺常到工會去，或許能找到適合的大小。

「我想……怎麼說呢，雖然我們對妖精的一切並不夠熟悉，但是……妖精也是一個有生命的個體，有自己的意識跟喜好。」

看著布雷克有些為難但沒有拒絕的模樣，沉吟了一會，才緩緩說出自己的想法。

「對妖精付出的一切，他們應該都能感受到的。」
「布雷克先生，或許作為跟陌生對象相處的練習，也是一種跟妖精共處的方式呢。」

雖然怕自己猜測的方向錯誤，但布雷克先生對陌生人的反應自己也看過許多次了，希望、大概，不是自己推測錯誤才是。

將小床放到桌上，稍微推近了妖精一點。

似乎已經知道那張床的用途，用短短的腳碰碰眼前的妖精後，展開翅膀先飛到了桌上的小床上頭。

把手上那隻小傢伙也放到桌上。

「嗚...陌生人嗎...」自己跟妖精的確是很不熟悉的，然而因為對方跟艾維斯相似的臉蛋讓這種陌生又帶了點淡了一些。
「我...艾維斯會幫我處理不認識的人的...」還是不怎麼想和陌生的對象接觸。

「少爺...這樣一直依賴我是不行的喔，雖然我很高興啦。」
「哼。」

被人放到桌子上，好奇的走向一旁的紫色床鋪摸了摸，覺得軟軟的很舒服。

拉拉妖精的衣擺，掀起棉被一角好像在示意對方可以鑽進去。

覺得布雷克先生跟艾維斯先生的模式也沒有不可以的，只要雙方對現況滿意而願意持續就足夠了吧。

「嗯⋯⋯妖精也不知道會在身邊多久呢，那位老先生說的，是不是指妖精有一天會回到森林去呢？」

看著桌上兩個小小的身影，雖然才剛開始相處，但分離的那天或許會比想像的更快來到。

看了看奶油，小心的鑽進被子把自己裹成一個球，待了一會兒後才滿臉通紅的從被窩裡探出來頭來，似乎是悶著太久了。

「欸？阿...可能吧...」
「雖然不知道需要多長時間，不過大概就像是成年後離開家裡的感覺吧。」

好像有點緊張，靠上前振翅替妖精搧風。

「或許是呢⋯⋯」
自己離開故鄉的時候，故鄉的大家是這種心情嗎？
現在也很難馬上得知吧。
但宮殿侍女們不捨的模樣，多少能感受得到，是那種感覺嗎？

「說不定妖精要離開的時候，布雷克先生也會捨不得喔。」
笑著回應，接著將桌上的茶喝完。

「也打擾好些時間了，今天非常感謝布雷克先生跟艾維斯先生，讓我們前來拜訪⋯⋯分享關於妖精的情報。」

「我們差不多要離開了，很高興今天能跟兩位，還有可愛的妖精度過這段時光。」

對奶油笑了笑表示自己沒事，順便又摸了一下對方的觸角。

「呃...是嗎...」看了一眼縮在床鋪上的妖精，覺得短時間內自己對這東西的在意應該是不會發展到那種程度。
「嗚、不會...」

「沒事，我們對妖精也不了解，互相交流一下也是好的。」
「你們來我跟少爺也是很高興的，平時可沒什麼客人。」
彆扭的點了點頭沒有出聲。

「竟然時間差不多了就回去吧，下次見。」
「再見...」

用頭磨了磨妖精身上代替道別後，便順著主人的手爬回了腰上的籃子裡。
探出頭來向對方擺了擺觸角。

確認奶油已經回到籃子以後，也整理了衣物站起身。

「那我們先離開了，希望下次還有機會再來拜訪兩位，如果屆時已經給妖精取了名字⋯⋯也請務必告訴我喔。」

跟著起身，向兩位點點頭後，便跟著一起離開了工房。

◆冬訪布雷克的工房 end ◆