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採集【人工湖】LV.0
綠 綠色藥草
藍 湖水
紅 莓果
黑 石頭
1.亞卓斯 (鍊金術師 LV.5)
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1.

採集了 湖水x1
消耗行動力(1)

◆

在傍晚前回到了新月城，返回住處前先到湖邊裝了點水，卸下採集回來的眾多材料以及海之家哥哥的贈禮，稍微整理了服裝，便又從工房出發前往工會。

這禮拜每天都有些忙碌，但感覺過的特別的慢，是因為發生了太多事情嗎？
但是……
或許是因為天給予諒解的關係，感覺，心情十分放鬆。

自己無論如何都要好好答謝他才行。

邊想著這些邊走到工會，在櫃檯接過永遠都缺人的委託，走進調和室。

好像很久沒有自己一個人在這裡進行調和了。

每次在這裡都會有誰對話的關係，感覺不到寂寞。
而沒有認識的人、也沒有能對話的對象的這瞬間，不知為何地、好希望能夠有誰在自己身旁。

「……」
自己，只是因為得到了諒解，就開始想依賴誰了嗎？

還不夠努力、還能夠做的更多……自己，距離能夠坦誠地接受自己的時候，還有些距離。

如果因為得到照顧就得意忘形的話，很容易又會變成差勁的人吧？

不論如何……

任務【調和實習】
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調和 【麻痺藥】LV.4
麻痺花：公會提供 (每次使用1個)
中和劑：公會提供 (每次使用1個)

使用天秤、蒸餾器、過濾器
1.亞卓斯 LV.5 (調和 LV.4)
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還是好好地完成眼前能做的事吧……
然後，藉著吃晚餐的機會、到旅館去邀請天吧……

「…………」

自己，真的是……有了能夠撒嬌的對象，就坐不住的人呢。

會不會讓他困擾呢？
會不會……其實，他只是抱持對自己的責任、被委託而來、保護自己，所以盡責而已呢？

自己實在不敢多想。

將處理好的材料放進蒸餾器，接著在完成蒸餾後，過濾、裝進瓶子裡。
一如往常。

製作結果：
1.
2.
3.

完成了 麻痺藥x37！
消耗行動力(6)

◆

結束委託，從工會往旅館途中，還沒到旅館，那高大的身影就映入自己的眼簾。

「⋯⋯天，出門⋯⋯嗎⋯⋯？」

就像自己做了壞事被看穿似地，明明還沒把自己的打算說出口，但在毫無準備的情況下遇到對方還是感到心虛。

與此同時，也自私地浮現了，如果對方有事就無法邀約了的惋惜。

「旅館的幫手說你們回來了。」

這過於精簡的回應，讓自己著實想了一會才意識到他出現在此的理由。

「⋯⋯天⋯⋯那個，吃、吃過⋯⋯飯了嗎？」

他應該是聽一起回來的黑利斯說自己也回來了吧？或許剛才他就去過工房而撲空了，畢竟自己也沒有向黑利斯交代自己的行蹤、更別說剛才正好有事外出的天了。

「你吃過了嗎？」

被反問了一句，讓自己有點心虛。

「還沒⋯⋯工房裡還有一些麵包，我打算煮點東西當晚餐。」

說到這裡，為了別太耽擱對方的時間，小心翼翼地走近。

「一起⋯⋯吃飯，好嗎？」
「雖然可能沒有莫里森先生做的那麼好吃⋯⋯」

試著提出邀約，但卻對自己要準備給對方的菜色感到心虛。

低下的頭卻被他毛絨的指尖輕輕抬起。

「你有吃比較重要，只要吃的飽就好了。」

隨後便鬆開的手，他的神情大概跟自己一樣有些不自在吧？

「嗯，那⋯⋯走吧，天。」

有點沒來由的慌張，確認對方跟上自己的腳步以後，便往工房的方向出發了。

◆

回到工房，自己把為了保暖披上的披肩脫下，替天拉開了椅子後，才回頭泡了茶。

「……天，做……麵包布丁，可以嗎？」

想到有麵包跟為數眾多的蛋，可以做個消除疲勞的點心，試著徵詢他的意見。

「那是什麼？」

沒有在自己替他拉開的椅子坐下，天只是站在廚房中間的檯面後方，看著廚房裡的配置。

「那個……是一種軟軟滑滑的點心，然後……會加入切塊的麵包、那個……比較能夠吃飽。」

不知道天知不知道布丁這種東西，也不知道天平常會不會自己出去嘗試各種料理。

「天……來這裡以後，有到處吃些跟故鄉不同的料理嗎？」

至少天不會像自己一樣，來到這裡沒多久就搞丟了所有財物吧。
想起那段時間，艱辛的感覺又湧上心頭。

「吃得飽的話就做吧。」

他簡短地回應了自己，回過神點點頭，為了把握時間，自己打開了烤箱預熱，接著才把蛋跟糖之類的材料放進盆子裡混和。

「……」

天在這裡，多少讓自己有些緊張，雖然混和材料沒有什麼大不了的，好好地依照程序完成就沒問題，但自己的動作還是稍嫌僵硬。

「這茶可以喝了嗎？」

背後傳來他的聲音，暫且停下手邊的攪拌工作抬起頭，發現他不知何時已經走到自己進行調理的檯面旁了。

「啊……可以的，抱歉。」

「有什麼好抱歉的。」

他邊說邊找來兩個杯子倒了茶，茶的香味隨之擴散，讓自己的心虛也變得有些隱晦。

「……沒有替客人……那個，倒茶，很不好意思。」

自己話語剛落，隨著茶壺被放回桌面的聲音，他靠近了自己，讓自己緊張到下意識停下了動作。

「我不是你的客人。」

天低著頭，像是不讓自己把目光移開似地看著自己。

「…………」

天的意思是什麼呢？
只是要自己別把他當客人、隨意就好？
還是他的立場來說並不是客人呢？

自己既不敢想的太遠，又怕自己擅長的自以為是把情況弄得更糟。

「抱……」

才剛開口，話還沒說完，嘴裡就被毛茸茸的指尖連同下顎一起箝住，被迫抬起頭對上他的視線。

「有什麼好抱歉的？」

天的眼神看起來有些嚴肅，或說是不開心吧？
被按住的舌頭無法回應他的話語，與此同時，無法不去注意到的，屬於天身上的氣味……

自己又光是顧著注意這些了……

「……、……」

試著甩甩頭，想掙脫他的手，自己發出了含糊的聲音。
天大概也察覺到了自己的情況，不，也許他只是單純地接受到了自己想掙脫的訊息吧。
隨之鬆開了的手，讓自己終於能平緩地呼吸。

「……天的意思，是指什麼呢？」

心頭的騷動實在難以平復，自己明明知道的，在天給予諒解之前，自己對他來說，是造成哥哥被放逐的兇手。

只因為他給予自己諒解以及溫柔，就認為可以……依賴對方、甚至向他撒嬌了嗎？

天就只是依照他的判斷、認為自己如果跟別人發生關係的話可能會有危險，所以為了盡到保護自己的責任，才答應的吧？

那並不是以……自己對他而言，是怎樣重要的人為前提的事。

「…………」

自己已經多久沒有這樣說服過自己了呢？
一旦被溫柔地對待、錯誤的地方被諒解了，自己就會一頭栽進、自以為是地認為自己對對方來說是重要的人，把原本還能維持的關係搞得一團糟、諸如此類的事情……

自己明明是不應該得到這些的人。

現在想起這些又有什麼用呢？

「抱歉，我……我的意思是，抱歉，讓天……感覺困擾了。」
「我馬上就做好……」

他不喜歡自己道歉嗎？
還是只是單純認為不需要道歉呢？

忍不住看了沉默的他一眼，卻仍對上了嚴厲的視線。

「你是覺得自己沒做好才道歉嗎？」

聽到天的問題，自己不免緊張，但還是點了點頭。

「我不覺得你哪裡做得不好。」
「覺得自己沒做好，下次做好就行了。」

「但我根本不在乎這種事情，所以別跟我說抱歉。」

天的話語讓自己緊張到差點握不緊手裡的攪拌棒，想試著深呼吸讓自己趕快放鬆下來，但腦中卻一直轉動、想趕快解清關於他所說的話背後是什麼含意。

「……」

「…………」

太困難了……
自己不明白天的意思，深怕自己想的太多，又不敢輕易開口。
幾次試著想發出聲音，卻都無果。

「……、」

下意識地想表達歉意，卻又因為意識到對方並不想聽而停下舌根。

「你以前根本不會道歉。」

大概是自己沉默又僵著太久了，手裡的盆子跟攪拌棒被他接過，照著剛才自己攪拌的方式繼續攪了起來。

「天……」

讓自己感到愧疚的一句話，即使明白那是長老的要求，不論發生什麼事情，自己無論如何也不能道歉。
但自己，早在心裡累積了千百個說不出口的歉意，對因為自己感到困擾的人們、對天的哥哥、對天……

就像不管怎麼說也說不夠，自己無從宣洩的歉意，在這裡因為能適當地開口托出，而感到自在。

但是，對天來說，並不是這麼一回事。
他知道的自己，是那個永遠只會在宮殿裡，不論做了什麼都是正確的、即使祈求雨水失敗，也只是因為身體不好，不是因為本身就是個謊言的自己。

「有什麼想說的就說吧。」

即使天察覺了自己的猶豫，哪些話是能說的、哪些又是會帶給他困擾的，自己真的無法判斷。

天只是來幫忙自己、保護自己的。

他沒有義務負擔自己的心情。

自己終究還是搖了搖頭，從他手上接過了攪拌完成的材料。

「……馬上就好了。」

自己只是在逃避，那些自己做不好的事情。
意識到的時候，就不敢去做，深怕因為一點差錯又讓一切毀壞。
沒有意識到的時候，總是只能為了自己的疏忽道歉。

不知道什麼時候才、什麼情況才能放過自己。
覺得開心的瞬間，才發現自己只是因為剛才做了滿意的事情而開心。
隨之而來的，是自己下一次能不能做好的惶恐。

天放任自已繼續把晚餐做好，默默地替自己把籃子裡的麵包遞過來，看著自己把麵包切成小塊放進烤碗，接著倒進剛才攪拌過的材料。

「很快就好了。」

自己也不知道這句話是說給誰聽的，或許也只是用來安慰自己而已吧。

自己只是因為，能夠把身旁的大家都安撫下來的話，就不用擔心自己還有機會犯錯。

自己只是擔心自己不拿手或者不擅長的一面被看到而感到羞愧罷了。

連忙開口道歉、點著頭，只是知道這樣他人就不好意思再責難自己而已。

自己就是這麼狡猾的人。

「喝點東西吧。」

看著自己杵在烤箱旁，天拿來了剛才倒好就一直沒碰的茶遞給自己，但是隨之貼近身側的體溫與氣味，卻讓自己有些坐立難安。

是因為剛才想起的這些嗎？

好希望……好……好想……被誰擁抱。
好想貼著誰溫暖的肌膚，讓想被慰藉的心情放鬆下來。

但是不行……

天沒有義務答應自己這些要求。

自己只能任由思緒漂浮，握緊手裡的茶杯，動彈不得。

「…………」

「累了嗎？累了就別勉強。」

自己手裡的茶杯被接過，但卻沒有被拿開，只是抵在自己面前。

「天……」

不需要這樣的……

被這樣溫柔的對待，會讓自己得寸進尺的啊……

自己終究無法克制地湊上前，喝了幾口已經冷涼的茶水，雙脣受到水的滋潤，才意識到自己現在處在怎樣的環境，勉強抬起手接回了杯子，將茶水飲盡。

「…………」

如果默不作聲就能被允許的話……

放下了杯子，自己忽視了剛才努力克制一切、深怕給對方困擾的自己，靠上了他的胸前。

「如果覺得困擾的話……請推開我……天……」

即使只是一下下也好，他人的體溫、脈搏跳動的感觸，自己……多麼渴望這樣的溫暖。

明明一直都能……
自己不是這樣拼命到現在了嗎？
如果天沒有出現，自己應該還能夠、還能……繼續堅持下去的……

明明是連拒絕他人好意的話語都說得出口的人啊。

自己卻只因為得到了寬容、被諒解，就認為對方能夠接受這樣的自己。

不行了……
罪惡的感覺壓著自己想離開這股溫暖、只是一下下的話，自己還能夠被原諒的……是嗎？

自己只是擅長利用他人、是狡詐的人啊。

「……這是你的需求嗎？」

耳邊傳來了他的聲音，在自己驚覺必須離開的瞬間，天毛茸茸的掌心卻蓋上了自己的後腦勺……還有上背。
受制於他的力氣，自己沒能掙脫，對他的體溫感到罪惡、卻又令自己放鬆，內心拉扯之間更覺得疲憊。

好溫暖……但是讓他付出了多餘的心力……是不對的。
天並沒有義務接受自己的撒嬌，更何況自己對他而言並不是什麼特別的人。

「對不起……」

「……沒什麼好抱歉的。」

天淡淡的聲音映在耳裡，隨之捆得更緊的手、將自己埋在他的懷裡。

自己受到這樣的對待是可以的嗎？……

但是……好開心……
就算這只是對自己的施捨，也覺得好開心……緊繃的心情彷彿能夠得到慰藉，被溫暖的掌心撫摸著，就像自己從來也沒有犯錯一樣，能夠被這樣給予讚許……

「……」

為什麼這種時候，眼淚總是不受控制地湧現呢？
眼裡的酸澀將自己從美好的錯覺裡拉回了現實。

「那個……抱歉……布丁……好像、烤好了……」

低下頭，忍著忍不住的淚水從他懷裡起身，隨手抹去了臉上的濕潤，在離開他的懷抱以後靠向烤箱。

撲鼻的香味滿溢，卻不比他給予的溫暖炙熱。

◆END◆