世界支線二 礦坑的幽魂
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『在礦洞中聽到奇怪的魔物叫聲和幽魂的聲音。』
『開採中的礦山突然爆炸。』
『開採停擺。』
腦中想著稍早老闆娘告訴他的字句,忒伊爾坐在庭院的樹下歇息。
『為何一直都很平靜的礦坑,會莫名其妙地出現魔物和幽魂?』
無法理解,乾脆親自前往吧。
在爆炸事件後,沒有人敢接近傳說鬧鬼的礦坑,這也讓忒伊爾能夠輕易地潛入。
努力搬開掉落的殘骸,忒伊爾鑽入石塊的縫隙內。一路上試圖找出石塊間的空隙讓他已非常疲憊,然而此刻出現在他面前的是好幾塊大塊的石頭,完美的擋住了去路。
『沒路了嗎?』
忒伊爾在原地踱步,他實在不太想空手而歸。忽然間他想起了電影裡常有的情節,於是決定碰碰運氣。
他開始沿著石塊敲擊,一面敲一面認真聆聽。沒想到還真給他找到了───傳出空洞生回音而不是硬梆梆的聲音的牆壁某處。
『哈!就是這了吧!』抱持著莫名其妙的自信,忒伊爾朝空心處猛力一踹。
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「碰!」很可惜,這不是牆壁被踹出個洞的聲音,而是被反作用力彈到地上的忒伊爾的骨盆撞擊發出的聲音。
悶哼了一聲,忒伊爾像是與它有仇一樣瞪著牆壁。「可惡,是被施加了什麼魔法嗎?偏偏我的攻擊力不怎麼高阿。」即使如此,他仍繼續嘗試破開,因為那聲音實在太弔詭了,如果不是什麼超級神奇的自然力量,那麼就是人為的了。而他相信是後者。
但他還沒有成功突破,耳邊便傳來一個空洞聲音。
「你是誰?來做什麼!」小女孩似的聲音迴盪在洞穴內,卻聽不出是從何處傳出。幸好身為半非人妖異的他不害怕所謂的『鬼魂』。
思考了一番,忒伊爾以他最誠懇的語氣開口。「獨行使魔,忒伊爾。我沒有惡意,只是前來調查......一些事情。」
這時女孩的聲音轉為驚惶,即使極力想掩飾卻仍十分明顯。「你、你想幹嘛?不、不准過來!」忒伊爾甚至能想像不知在哪裡的女孩正在顫抖著。
那個想自保的感覺不是裝得出來的,於是忒伊爾將女孩的嫌疑打消了。或許從她那裏能獲得一些有用的情報?當然自己不會白白利用她的。
「就像先前所說,我是個獨行使魔,背後是沒有力量的,否則早就破入了吧?我只是來確認一些不合理的事情,如果有需要我也能幫忙,你想一下吧?」
語畢,洞窟內沉默了好一會兒,他明白這是個難以抉擇的條件,所以也沒出聲打擾。
過了良久,女孩才再度出聲,音量連同其顯示出的膽量都較先前弱了不少。「好吧...讓你過來。」他怯怯地說「但別想動歪腦筋!」
隨後一道光芒閃現在牆壁上,忒伊爾知道那代表魔法已被解除,於是便平靜地看著石塊掉落,牆上形成一個開口。其實聽到女孩的回答他是大大的鬆了一口氣的,雖然自己還沒有無禮到強行突破,但要他就這樣回去心裡多少會有一些不甘。
「打擾了。」這麼說完的他便向裡頭走去,眼前分了兩道岔路,所幸有女孩出聲告訴他往哪邊前進。
正在這時,他聽到了礦工們口中的『魔物叫聲』。忒伊爾小心翼翼的循著聲源───道路深處走去,卻發現感應到了魔力。
在盡頭等著他的到來的是一隻面露兇狠的高大使魔,正對著他低吼著。在忒伊爾看到他以前,絲毫沒有想過這趟旅程可能有危險性。笨阿,怎麼可能會沒有。
但既然同為使魔,忒伊爾只好嘗試與他交談,卻被用怒吼拒絕。
正在這個時候,一個小女孩跑了進來擋在使魔的身前,八成就是直到剛剛都在和他對話的聲音主人吧。
兩人互相打量著彼此,爾後女孩小小的身子放鬆下來。「看來不是很強的傢伙吧,我相信你了。」她天真地露出可愛的微笑。
雖然真的真的很想吐槽那句話,不過對方都已經產生信任了,還是別打破的好。
「那麼,你這幾天有沒有看到可疑的人?」
聞言,女孩的臉色一轉,眼裡道著恐懼。
「沒、沒有!一直以來都只有我跟他在這裡!」那異常高亢的聲音說明了女孩正在說謊。
『是為了什麼原因呢?』
『難道對方威脅他什麼?』
現在忒伊爾更加確信這些事情背後必有人在搞鬼,不過究竟是誰連個小女孩都能拿來利用?
忒伊爾試著軟化自己的話語,好讓她卸下心防。「你不用害怕,我不會跟其他人講的。你要的話我也能幫你,好嗎?」他蹲下身,想與女孩的視線平行。
女孩眨了眨眼,望進忒伊爾清澈的紅色眼眸,不知是否被震懾住了,她開始小聲地說出故事。
原來女孩是族長的女兒,某天上山時發現了受傷的使魔把牠藏在這裡,並每天都跑來這裡照顧他。
有一天她一如往常地前來,卻發現不明的字條,要求女孩和使魔搬到礦坑深處的隱密道路。那個神祕人士表示能幫女孩守護使魔的秘密,條件是持續讓使魔發出吼聲,並且對於那人的事絕口不提。
才說完,女孩臉色變有些蒼白,她意識到自己違反了約定,因而感到懼怕。
「放心好了,你不說我不說,沒人會知道我來過。我會想辦法幫忙你們的。」在安撫女孩的情緒並再三保證自己的承諾後,忒伊爾離開了礦坑。
『遞紙條的人是誰?』
這是現在最大的疑點。在爆炸前會進出的也就只有礦工們了,再回想礦工頭奇怪的舉止......。
哉的礦工頭。他發現了這裡的礦脈深處有大量的金綠寶石,想要統統占為己有。在聽到使魔的叫聲後與女孩達成協議,順水推舟的自導自演了這場鬧鬼的戲碼讓工程停擺。
將礦工頭的處置交給族長後,忒伊爾沒有忘記承諾,與幾名信得過的友人協力將受傷的使魔轉移到了安全的地方。
此後,鬧鬼的礦坑便被改成了一個有趣的傳說。
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