購物完成的時候北地聯邦已經是傍晚了。刺骨的寒風刮過面頰，鵝毛大雪從昏暗的天空中紛紛揚揚的飄落。放眼望去，這裡的山川和村莊早已被積雪覆蓋的嚴嚴實實。銀裝素裹的部落儼然就是冰雪的王國。
如果說永夜森林象徵著無盡的夜晚的話，那麼北地聯邦就代表了永恆的冬日。

「艾祿諾，我們去那裡喝一杯好嗎？」她笑笑指著附近的酒館詢問著。替自己暖暖身之餘也想品一品這酷寒中的甘露。

「恩。」他看向了酒館並答應。

兩人踏入酒館，熱鬧的氣氛彷彿將寒冷的天氣都驅散了，暖和的室內，談笑聲、猜拳聲、杯盞碰撞聲交織著，還能看見魁梧的北地聯邦戰士們搭著肩膀唱歌。
「真熱鬧呢～」顯然，這裡的居民們的熱情程度和天氣成了反比。

她挑了個好位置坐下。
「請給我兩杯布拉本酒，謝謝。」她選擇點了有名的布拉本酒，那就是北地聯邦引以為傲的獻給勇者們的甘露。選用北國那甘醇的古釀，再加入桃、杏、梨等水果果漿，更有考究的人還會把雪蓮、梅等花瓣攪入其中儲存並發酵，香氣四溢的布拉本酒是北地聯邦的戰士們離不開的飲品。

在等待老闆娘上酒的時候，鄰桌的交談聲傳入了兩人的耳中。
『真是邪門了，好端端礦山怎麼就突然爆炸了？』
『你懂什麼啊，那礦山鬧鬼又不是第一次了。』
『我們堂堂北地聯邦人魔物都不怕，還怕這些東西？』
『不怕？不怕明天你倒是跟族長自告奮勇啊？那裡的礦工都走得差不多了。』

似乎是這裡的礦山遇到了些問題，愛朵不禁好奇的想要繼續聽下去，隔壁桌的大談特談卻在此時變成了竊竊私語。

她有點遺憾的拿起剛剛端過來的酒杯，
視線剛好跟微笑著的老闆娘對上。

『看客人這樣子，對剛才那伙人談論的東西有點興趣？』

她用胳膊撐在吧台上，饒有興趣的向愛朵兩人搭話：『一看您們就不是個普通旅者，想不想聽聽看詳細情況？』

訝異到自己的小動作被老闆娘觀察的一清二楚，你輕輕點了點頭。
「好的，是發生了什麼事？」 
『我們這裡一向以礦物出名，您們肯定也知道的。』
她開始跟你訴說最近這裡發生的事情。

『不過，最近在礦山開採上出了點事情。』

『一開始是礦工們總是在礦洞中聽到奇怪的魔物叫聲，再後來據說逐漸多了幽魂的聲音，最近發生的事情更邪門，在開採中的礦山突然發生了爆炸，好在當時沒人在裡面，礦洞也沒有坍塌，不過這件事之後，不少礦工都不敢再去幹活了，那個礦洞的開採進度也緩了下來。』

『這件事情已經鬧到族長那裡了，族長已經準備出動人力去調查了，感興趣的話，不妨去問問礦工頭？他基本上每天都來這裡喝酒，哎，你看，走進來這個就是.......』
『想知道更多就去問問他吧。』老闆娘指著那個滄桑的男人，便回去工作了。

「好的，謝謝老闆娘。」她笑著看男人。
「你好喔～你就是礦工頭嗎？」她站起來並走近男人。

『怎麼啦，又是問爆炸事件嗎？』男人找了個位置並坐下點了杯啤酒，大口大口地喝。

『告訴你也無況。』
『那是上星期發生的事。正當我們完工準備要離開的時候，忽然有一把魔物的叫喊聲。我便去看看真身是什麼，是一隻眼神凌厲，全身黑色的傢伙！然後礦山就突然爆炸了，幸好我跑得快沒事。』

礦洞的魔物？真令人感興趣。
「感謝你。」她微笑道謝，便坐回去自己的位置，喝餘下的甘露。
「我們明天去看看吧，神秘的礦洞。」她對艾祿諾說道。

看著對方似乎很有興趣的樣子，也只好點了點頭。

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第二天中午，兩人正站立在礦洞之前。忽然，兩人聽到了礦工們口中的『魔物叫聲』。
「是這個嗎…...？」她小心翼翼的循著聲源走去，並讓艾祿諾尾隨其後。

這個山洞中原來有個不起眼的通道，順著通道走去，她感應到魔力便拿出了掃把，在盡頭兩人發現了一隻面目凶狠的使魔。

礦工頭所說的，就是他吧？
「那個，你好？」她微笑試著跟對方溝通。
但使魔拒絕與她交談，朝她怒吼著。

見狀馬上擋在愛朵面前，手拿著斧頭與使魔對視。

正在這個時候，一個小女孩跑了進來擋在使魔的身前。
『他是沒有惡意的！』

愛朵拍了拍艾祿諾的背，並上前跟那個小女孩交涉。
「喔～怎麼會有你這樣的人類小孩在這裡呢？」她笑笑看著女孩，等待對方的回覆。

「.....」看到有人類在馬上把斧頭放回背後。

『我！我是碧翠絲，是族長的女兒！』
『在兩個星期前發現了受傷的他，我就把他藏在這裡了！』
『所以那個爆炸，不是他做的！』像報告的方式對愛朵說出她所知道的事。

「是這樣啊—」她打量了使魔一番，果真的有受傷痕跡。
「艾祿諾你覺得是真的還是假的？」她轉頭詢問艾祿諾。

「.....」他看著人類的眼睛一會兒。
「就先相信吧。」從那純真而堅定的眼神中，他看不出半句謊言。

「也是呢—」她滿意的笑了笑並看回碧翠絲跟使魔。
「既然是無辜的，那我們就先回去了。祝早日康復。」
她轉身跟艾祿諾回去，而使魔的身體被突然從地上出現的藤蔓所捆綁。藤蔓慢慢枯萎後，使魔身上的傷痕也逐漸消失。
『非常感謝。』露翠絲看著兩人離去的身影說道。

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兩人又回到市鎮，也回復了變裝。
「吶艾祿諾，你覺得誰會是兇手呢？」她笑笑問著，似乎已經心裡有數。

「誰嗎.....」微微歪了一邊頭故作思考著。
「去問本人不就明瞭了?」似乎跟對方的想法一致。

「就是這樣。」於是他們前往到同一間酒吧，找那個礦工頭。
「安好～」進去後，她坐在礦工頭的旁邊笑笑向對方打招呼。

『是你啊…還有什麼想知道啊…』他懶洋洋的喝著酒。

「據說爆炸是另有其人呢。」她小聲在礦工頭耳邊說道。

『怎怎麼可能！一定是那個使魔所做的！我可是親眼看到的。』他激動得拍桌子，使全酒館的人都注意到。

「唉唷～請冷靜點。我是想說，那隻使魔受了很重的傷，不太可能是他。不過，你怎麼知道那隻是使魔呢？你不是說是魔物的叫聲嗎？」她笑笑看著慌張的礦工頭，看他會有什麼辯駁。

『我，我沒有說謊！就就是魔物啊！』跟剛才肯定的語氣不同，礦石頭支支吾吾地說道。

「會不會實情是...你發現了這裡的礦脈深處有大量的寶石，想要統統據為己有，在聽到使魔的叫聲後順水推舟的自導自演了這裡鬧鬼的戲碼讓工程停擺…這樣？」她笑笑說出推測，迫使對方說出真相。

『你這令人火大的傢伙！』他握緊拳頭揮向愛朵。

「是誰才令人火大呢?」在拳頭打向愛朵前，自己用手接下拳頭，並用力握住，被抓住的手微微發出骨頭因擠壓而碎裂的聲音。
「勸你趕緊承認，不然手就要廢了喔?」他微微笑著，似乎很樂在其中的樣子。

笑了？
她看著兩人默不說話。
而礦工頭不屑地收下拳頭，撫摸著疼痛的手，其他人也紛紛討論起來，並用懷疑的眼光望向礦工頭。
看見眼前的形勢非常不利，他也只能認下自己所犯的事。

處置了裝神弄鬼的礦工頭後，開採過程順利的進行，果然礦脈深處有很多的金綠寶石。

『魔女小姐—』一把稚氣的聲音叫停了正準備離開的兩人。
『這是送給您們的，作為幫助我們的報答。』族長的女兒碧翠絲拿出了兩顆金綠寶石，送給愛朵跟艾祿諾。

「謝謝你。」愛朵溫柔地伸出手摸摸對方的頭。
「那我們要離去了，有緣再見吧。」她笑了笑，兩人的身形漸漸消失。

[獲得金綠寶石]

-------拉線結束

趕上了

還不感謝俺 (遭毆

alunatickler: 嗯感謝 (#

edothewitch: 為何要打俺?! (#

alunatickler: 俗話說的好「愛你就要打你」 (並沒有(遭拖走