『、！！』突如其來的物品碎裂聲，驚飛了幾隻在窗緣停歇的鳥兒

同樣也聽見了不尋常聲響的奧斯瓦德，很快分辨出聲音來自捷德的房間，接著感到一陣奇怪；平常這個時間捷德應該早就出門了才對。
一絲不安湧上心頭，他小心地來到捷德的房間，卻發現房門甚至沒關。
「捷德先生，您——」

在青年探進頭的同時，室內的交談聲也嘎然而止。
滿臉蒼白卻渾身冷汗的男子跪坐在床邊瞪向來人，少女則是支撐著他的身子轉過視線。
「啊...奧斯瓦德先生。」

奧斯瓦德先是看著明顯比平時憔悴的捷德，心中一緊，接著迎向蕾莉雅的視線。
「捷德先生怎麼了？」

「似乎是感冒了，發著高燒呢。」
「..........等一下就會退了，放開我...。」但才這樣說完，他就自己把頭埋向床鋪，顯然真的很不舒服。

捷德面對疼痛會選擇隱忍。
或許是自尊心使然，也或許是其他原因，奧斯瓦德認為那是捷德不想在人前露出弱點，就跟他有時的彆扭態度一樣。
而那樣的人竟然無法自行起身，狀況鐵定是到了非常嚴重的程度。

奧斯瓦德想起了那位甚至能夠治療瀕死重傷的醫生。
「能麻煩蕾莉雅小姐看顧一下嗎？我去找醫生。」

「不、...需要...醫生...。」捷德反對著又抬起臉，「...不需要。」

「為什麼？」
難道捷德的病情沒有看起來那麼糟？不可能，那他早就如日常一般出門了。

「...............我不要哪個不知情的傢伙問我脖子上的傷怎麼來的，也不要他問我身上其他的傷是怎麼成的。」用手指了還纏著繃帶的脖子，「我是這個地方的貴族...很多東西傳出去麻煩...就這樣。」

當捷德指著脖子上的繃帶，奧斯瓦德的神情黯了一下，又很快振作起來。
「如果是知情的人，您就可以接受嗎？」

「你說、..........唔！....」話來不及講完，他又一頭往床上埋了下去，似乎有些痙攣反應。

「捷德先生！」
顧不得禮貌，奧斯瓦德跨入了房內來到捷德身邊，幸好症狀還不算太嚴重、也幸好位置在床上，捷德沒有弄傷其他地方。
即使如此仍然不是能放心的情況，青年焦急地看向少女：「蕾莉雅小姐……！」

少女對他點點頭：「如果您是想找那位的話...去吧？我會在這裡看著。」
隨後又附加一句，「需要馬匹的話，馬廄那兒沒有上鎖。」

「我明白了，謝謝您。」
「捷德先生就拜託您了。」

話別過，奧斯瓦德立即動身。
他可以在屋內驅動吸血鬼的疾速，卻不能在白日的市街這麼做，儘管奧斯瓦德並不確定自己是否會騎馬，他還是來到了馬廄。
他看著高大的馬匹，僅只猶豫了一瞬，握上韁繩的同時，身體自然而然地翻身跨上，他低聲安撫有些受驚的馬兒，接著奔馳而出。

向借宿的農家道別後，諾深吸了口早晨空氣，掏出寫有旅行記錄的記事本決定接下來的目的地。但翻看幾頁後便發現，這附近是他初次到訪。
「看來可以到處繞繞呢。」

但就在他剛上路沒多久，身後傳來一陣急促的馬蹄聲——

「諾醫生！」
呼喚聲響起的同時勒馬，奧斯瓦德在諾的身後停下。
「請您跟我來一趟，這裡有人需要您！」

「圖、圖林先生？？您怎麼...？現在不是...？」白天嗎？

「詳情待會兒再說！您會騎馬嗎？」
沒給人拒絕或猶豫的機會，他繼續問道。

似乎真的很緊急...到底會是什麼狀況呢？
他快速的點點頭。

奧斯瓦德挪了下位子，伸手拉了他一把。
「事情是這樣的……」
待醫生坐穩，奧斯瓦德策馬奔馳，同時把早上發生的情況大致說明了一遍。

「您說高燒...跟痙攣嗎？」瞇起眼思考，「雖然沒檢查不能確定，但目前聽起來也許是破傷風...那位先生最近有受到什麼外傷嗎？」

「外傷……」
——該不會是那時候的……
「有的。是被鐵針刺傷。」

——還有，被吸血鬼咬傷。

「鐵針啊...那可能性更大了。」沒有注意到奧斯瓦德的沉默接續著說：「只要稍有生鏽就非常容易造成感染。」

「是嗎……」
或許是他想太多了吧。如果跟吸血無關，當然再好不過。
「無論如何，拜託您了。」

駿馬的勁蹄迅速帶他們回到了宅邸，奧斯瓦德甚至等不及回到馬廄，將馬找個地方先拴著，就急急抓著醫生往房間去。

「啊，將人帶回來了嗎？」注意到腳步聲，少女走出房外迎接兩人。

「是的，捷德先生的情況還好嗎？」

「還是在發高燒，但暫時沒有其他狀況。」蕾莉雅往門邊站開一步，似乎是要讓醫生進去的意思。
「不好意思又來叨擾...那麼我就進去了。」因為意識到患者的情況，諾顧不太得禮節，只是快速的招呼後就踏入房內。

床上的灰髮男子似乎沈睡著，但察覺有人靠近床邊又馬上睜開眼。
「..............什麼...原來是你這傢伙...。」
「是...」對於這人死要逞強的姿態不免苦笑，接著將手挪到對方的額頭上方騰著：「不介意我替您做些檢查吧。」

重重嘆氣後咕噥：「...........自便...。」

醫生先用手探了探額溫，然後拆開病人脖子上的繃帶檢視；雖然這又換得捷德一陣白眼，但也因此確認了並不是脖子上的傷口造成感染。
「請問還有哪裡受傷嗎？」知道眼前的人顯然很抗拒被亂碰，所以還是直接開口詢問。

「....手臂。」捷德回答，然後由被子裡頭抽出右手。

點點頭後，捲起袖子將繃帶給去除。
「果然是被感染了...這有些嚴重啊。」撇去明顯可見，那隱藏在衣服下大大小小的舊傷疤，手臂上被扎出的洞周邊組織有些壞死了。「請等等，我替您做些處理。」

靜靜待在門外看著處理過程，少女過一會兒挪動視線問向身側的青年：「奧斯瓦德先生，您還好嗎？」

「我沒事。」青年搖了搖頭。
他忍不住想，要是那天能把敵人拉開、要是那天更快解決歹徒、那天有好好把暗器擋下……
奧斯瓦德又搖了搖頭，像是想甩掉這些想法。
——已經發生的事情，再怎麼懊惱也於事無補。

「......您救了他一命啊。」垂眸，像是道謝那般朝奧斯瓦德點了頭。

青年也頜首以回，卻仍忍不住對自己皺起眉頭。
「我可以做得更好的。」

「...」沉默一會兒，蕾莉雅轉正面對他左右搖了搖腦袋：「...奧斯瓦德先生，我們是您的誰呢。」

「呃？」
「兩位是……」

——是什麼？
捷德是恩人。
蕾莉雅是朋友。
除此之外，他們的關係就只是同住一個屋簷下的人，僅只如此而已，奧斯瓦德並沒有保護他們的責任與義務——這是蕾莉雅想告訴他的事情嗎？
青年抿了抿唇，最後找出了答案。

「——兩位是我重要的人。」
所以想保護他們，所以會感到自責。
「這一切也是出自於我的選擇。」

「……」
「是嗎...確實是呢。」她將手輕放到奧斯瓦德頭上撫了撫，「但這回就交給醫生吧，下次會更加的...就好了。」

「相對的，您自己也是。」
金色視線落在對方胸口，「要多保重。」

「——……」
「我會的，謝謝您。」

兩人交談過後不久，醫生走出房間，小心翼翼地帶上了門。
「...我們到別的地方去說吧？他需要靜養。」

「好的。」
向蕾莉雅徵詢過後，考量到為了能即時應付突發狀況，三人移動到了隔壁房間。
「醫生，請問捷德先生的狀況很嚴重嗎？」

「嗯...以破傷風來講，還不算太嚴重。經過傷口清創和藥物治療後情況就會穩定下來了，但完全康復可能要好一陣子，大約1、2個月左右。」

「這兩三天先不要讓他下床，保持安靜跟避免強光之類的刺激。」
「也因為這幾日還需要持續的藥物注射跟觀察...我可能還要在這裡多打擾一陣了......。」搔搔臉頰

「啊，還有一個有些失禮的問題...那位先生不是吸血鬼吧？」看來是醫生剛到他們家借宿那晚，捷德嚇人用的玩笑話被他當真了。

還在專心思考療養注意事項的奧斯瓦德聽見這個問題，愣了一下。「呃？」
「啊、嗯……既然醫生您已經知道了，就沒什麼好隱瞞的；這裡只有我一個吸血鬼，還請您放心。」
他搔了搔嘴角的疤痕，有些尷尬的樣子。
——捷德先生到底說了什麼啊……

「欸？欸？是這樣啊...所以這位小姐也不是...。」點點頭，「想說體溫跟血液反應都正常...看來不是我想錯了。」
「所以他那天晚上所說的只是玩笑啊...那個『歡迎來到魔窟』的。」總算意識到自己是被騙了。

聞言，青年頓了一下，然後笑了出來。
「他真的那麼說嗎？」
——原來他也有這種壞心眼啊。

「啊啊，是的。」也不好意思的笑出來

某方面也不算說錯吧。止住了笑，奧斯瓦德重新端正表情：
「總之，這段期間還要麻煩您了，如果有什麼需要幫忙的地方，還請儘管開口。」

「哪裡，才要再麻煩幾位了。」

「彼此彼此。」

繼續確認了一些照護上需要注意的地方之後，蕾莉雅讓醫生先去房間休息，奧斯瓦德則去把借走的馬匹牽回馬廄。

步於庭園中，奧斯瓦德望向宅邸，只祈望接下來一切順利。

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兒子難得帥一次。

捧好）