「真次郎叔叔！」
圍籬的枝啦聲讓屋內的小孩跳了起來，飛奔向來人。
「唷，登生，你有長高了嗎？」
「嗯，登生好久沒看到叔叔了！叔叔都可以長這──麼高的話我一定也會長很高！」

「太好了，這樣等一下你就可以幫我的忙了喔。」
「什麼？我可以幫叔叔什麼嗎？」
「就是......」 「....你可以先從我背上下來嗎？」

在說話間迅速地爬上了兩百公分叔叔肩膀的手妻登生已經.....牢牢地環住真次郎的脖子。

「那叔叔也要幫登生飛一圈，登生覺得很習慣高高的地方了才敢下來呀。」
「你懼高嗎？」
「....一定叔叔太久沒回家，都忘記登生怕什麼跟不怕什麼了！」嘟起嘴的小孩完全沒有要提醒真次郎這個高處當初就是他自己爬上去的。
「但我手上都是行李喔？」

「.....」露出一臉難道我很重嗎的表情。
「不如登生帶我去我的房間好嗎？」這樣走過去的時間習慣之後，人也比較好慢慢放下來吧.....真次郎雖然相信了登生的話，卻沒有要先採納揹他跑一圈再放人下來的意思，登生的小算盤失敗了一半。
「好──！叔叔的房間我最會走了！走吧走吧！這邊這邊！」

因為知道登生基本上無法離開布置了結界的家院，加上也預感了真次郎快抵達的事，家裡其他人遵從了良世的吩咐就沒有特別去管。

夏花就這麼看著登生牢牢地趴在真次郎的肩膀上（要是坐上去，雖然會比較輕鬆，但長屋的天花板會不夠高）並且一直....讓真次郎三過房門而不入。

「嗨夏花阿姨──我們又看到夏花阿姨了！」
「你們在幹嘛...？真次郎大人的房間不就在這裡嗎？」
「是這樣嗎？」
「夏花阿姨好厲害竟然記得！這邊房間都長得一模一樣，我都找不到叔叔的房間在哪裡！」
「的確都長得一樣....謝謝了。」

不，全家最不會迷路的就是這個小鬼，夏花強忍著吐槽，因為現在先讓真次郎趕快休息才是最重要的事。
「我來幫您放東西吧？」說著一邊拉開紙門。
「沒關係，東西也不多。」真次郎搖了搖頭，走進房間。

「叔叔有帶什麼好吃的嗎？」
即使真次郎已經蹲下身跪坐著整理東西，登生也沒有要離開肩膀（坐騎）的意思，還想要一早就吃點心。 「嗯.....下午吧。」
難道這個高度登生還是會怕嗎？真次郎一邊想，一邊打開了其中一個布包。

是一條青色鯉幟。
「叔叔、這是什麼？」立刻見效地爬下來。
「是旗子....小孩的鯉魚。」
「什麼！那有大人的嗎？大人的會比較大嗎！是要做什麼的？」

「有哦，鯉魚的旗子，是要在男兒節這天，高高掛起來，大一點的鯉魚我跟你爸爸有......」說完真次郎才想起來這裡已經不是他熟悉的家了。「但以前都是奶奶收好的，叔叔要問一下你爸爸或爺爺放在哪裡。」
「唔嗯，」聽到爺爺，登生的臉低了下來。「如果沒有大人的鯉魚，小孩的鯉魚是不是就不能一起高高的掛起來了？」

「.....也許是吧，沒關係，我去找──」

（紅黑：先找良世）
（藍綠：先找修造）

「我先去找你爸爸問。」
「！那我可不可以也一起去找爸爸？」
「不行，你待在這，」夏花搭住登生的肩膀，轉頭看向真次郎。「良世大人正在忙著巡迴表演的事....」說完停了一下，似乎是接收到了什麼。「他說他要見您，我讓乙亥帶您過去。」

真次郎還沒問，一個眉眼笑得彎彎、穿著家僕衣低眉恭順的少女便已經出現在門口，真次郎想，大概是為了搬家所以新招的人手，便點點頭跟過去了。

＊ 「哥。」
「.....」
身姿俊秀豐神如玉的青年停下擺弄著手中扇的動作，看著自己小自己四歲的弟弟蹙起眉。
「夏花沒有讓你先更衣再過來？」
「.....忘了.....。」
「算了，無妨，要是你是見父親，他恐怕會很不高興，但我們也是許久未見。」

如果是見他們的父親的話，反而會想起來吧。但真次郎沒有多想。
「雖然信裡已經說了，但....匆忙搬來帝都，沒能排假回來幫忙，十分抱歉。」
「沒關係，也是我和父親突然做了決定。」
「要繼續發揚劇團事業的話，來帝都發展是更好的選擇」──真次郎對這樣的理由雖感到有些困惑，但自己並不擅長經營管理，聽到良世如此簡潔的回應，也就沒有再多問他們往返書信及心通中已經對談多次的話。

但是..... 「....哥，」
想到心通，夏花剛才偏了偏頭一臉了然的樣子，跟秋葉平常的習慣表現重合在一起，真次郎向良世問出了他一直沒有正面提出的問題。
「你有這方面的天賦.....為什麼去六生的卻是我呢？」

良世愣了一愣，像是因為這個問題太過突然而連回應思考都做不出來，真次郎瞬間後悔自己問了這麼直接的問題，胸口憋了一憋。
良世有陰陽術的天賦，他沒有。
良世有手妻術的天賦，他沒有。
擁有優勢的時候、和沒有優勢的時候，各自的選擇孰輕孰重，十多年前他們尚且年幼時便已經分配好了。

「.....」
看著良世別過臉去的模樣，真次郎握緊拳。
「抱歉....哥，當我沒問....」
「真次郎，」對方深吸氣的突句截斷他，「.....『為什麼是我呢』這個問題，我已經對自己問過很多次了，」側臉的睫羽眨了一眨。「非常、非常多次，卻沒有得到過答案。」

「所以我無法回答你。」
「.....我很抱歉。」
「不要緊。」
「......」

沉默了一會，良世轉頭過來。
「最少你在那邊過得很充實。」
「嗯，書院有形形色色的人，還有很多神異世界的事，雖然直到現在.....我還是幾乎辨認不了妖氣，必須靠細微的地方觀察對方，也沒辦法用那個世界的方式和它們建立溝通....」

「人類和怪異之間能毫無障礙地溝通未必是好事。」
「是這樣嗎？」
「嗯，你是人類，做不來的部分，就用人類的方法吧.....學習那些六生教你不屬於人類的那個世界的方法，終究是一種知己知彼，」良世低下頭。「父親要你進六生，也是為了讓你知己知彼。」
「我明白了...不過哥，所謂知己知彼，是當雙方有成為敵人的可能時需要的戰術應用吧。」

「敵人？」
「是，」真次郎感覺到某種迷茫在凝滯，不禁停下來努力組織著語言。「.....我的意思是，我們既然是普通人類，理應不會和這種非人存在有可能是敵人.....？」

好像又哪裡不對。
誠然，既然是普通人家，而自己當初進六生書院的時間，至少是哥哥離家並遇到登生母親及夏花的半年前，就算是利用書院擅長的陰陽卜筮之術算出這麼精確的預感，但那樣不就....
真次郎在聯想「聽聞十紋經常追捕怪異侵害普通人類」之前，便被自己新冒出的問題給困住了。
這不就代表父親或者有誰、知道他們手妻家必定會和神異扯上關係嗎.....？

「所以說，未必是敵人哦？.....知己知彼也可以是利用關係。」
「利用嗎....」
「能早點知道妖異有它們自己處世的方式的話，不但可以防患於未然，還能反過來利用.....六生不就是在教這些嗎。」

「這樣嗎.....我實在....不太能接受利用關係。」
「.....利用並不是一種壞事，不如，我們把它想像成各取所需吧，」良世淡然地看著真次郎腰間的掛墜。「『你為了待在書院利用秋葉，書院為了得到秋葉利用你』....有人這樣指責過你嗎？我想是有的吧，但那種人說到底、也不就是為了打擊你而利用這件事散播出去的影響力的，追根究柢與他何干？」

「不.....我不能接受，是因為....」
真次郎發出近似哀鳴的聲音。
「你在這件事幫了我，而我想不到你利用我的理由。」
「.....！」
「如果我在六生學到的一切，能讓你遭遇的事情不要發生的話.....我們兄弟之間的利用關係就是成立的了，」 「但我在那邊不可能學到這個本領的，而你也從未要求過我....！」

「.....真次郎。」
「那是人類做不到的，而且....雖然我不甘心，但發生了便發生了.....」
「登生母親的事情，我會讓夏花來幫我處理....畢竟這麼多年大概也是沒辦法了，要是讓你摻和進去幫我的話，你在書院那邊有可能會待不下去。」

「可是.....」
「而且以前的你的話，是會說『待不下去也沒關係』的，現在卻不會了.....所以不需要抱有什麼愧疚。」
「.....是。」無法反駁....

「對了，鏡呪原先生有請你轉交信是嗎？」
「！是，不過信我沒帶過來.....放在房間。」
「無妨，你把秋葉留在這吧，先生的信應該是關於他的事情的，等一下讓他去你房間拿就可以了，」良世站了起身，「我帶你去拿鯉幟。」

「我們兩個的......還有留著嗎？」
「有哦，雖然很久沒用了，但畢竟是母親做的，連著五色旗和長杆都收妥的。」
手妻家的祖先曾經也算是武士，而過世的夫人出嫁前在的娘家渡邊家也是武家，兄弟倆十多歲之前，確實每年都會在男兒節掛鯉幟。
像這樣的.....祈禱家裡男兒健康、冀求鯉魚躍龍門的象徵，那時的手妻家並未料到他們有再也無法將其拿出手的一天。

將不適合再掛上的旗子封箱入庫，自那此後已經十年。

「這邊。」
「都沒變呢，太好了，」真次郎高興地挑揀起箱中物。「哥哥你還記得嗎？我是紅色的，你是黑色的....」 「不過我們最後一次要掛上去的時候，黑色的勾破了，那天父親很生氣.....」

「旗子破了，再補就可以了，父親那次會生氣是因為我把他的那條也弄丟了。」
見到良世沉下的臉，真次郎愣了一愣。 「但我記得父親本來就不太喜歡過這個節日....」 「算了，我幫你補好吧，這就不多打擾了，記得有空出來院子看看。」

＊
真次郎還記得他最喜歡看著母親拿出長竿的身影，當她將五色旗幟以及父親的那條鯉幟繫好後，他和哥哥再分別將他們的黑色真鯉和紅色緋鯉掛上去，然後合力撐起旗桿；他們兄弟那天不會有任何繁重的練習，只需要滿心期待著風將那一條條色彩斑斕吹飽吹滿的模樣。
但是對家裡男兒健康的祈禱，不包含不被期待出生的孩子。
順勢的、也就沒有再過男兒節。

「吹起來了、吹起來了！今天風好大！哇──！」
「這邊比老家那邊風大，不過還是比不過在山上。」
「！叔叔，那是爸爸的旗子嗎？」登生指著天空吹得有些不自然的真鯉。「為什麼扭扭的呢？這樣爸爸會不健康嗎？」
站在兩人後方的夏花臉色微變。

「.....因為今年叔叔來不及幫你爸爸做一條新的。」
真次郎摸了摸登生的頭。頭髮很軟，他想，跟他們家略硬的髮質不太一樣，當年這孩子的怪異母親似乎對哥哥下了可怕的詛咒，他見不到重病的哥哥，而痛恨本來想在六生得過且過無能的自己，接著她還丟下了一個半妖嬰兒讓他們全家陷入夢魘，既希望他就這麼死了，又害怕他就這麼死了。

還好這一切有那個女人陪伴著哥哥，他回過頭，看了眼面無表情看著鯉魚旗幟飛揚的夏花，如果知道哥哥當初有可能會跟妖怪在一起的話，他倒寧願是夏花，雖然若真是那樣的話，他們大概也不會獲得祝福，因為包括哥哥和他自己，是從未想過人類是可以和怪異相處並生活的。
雖然他仍認為他們不一樣。

不過他現在已經不在乎了，當初那麼小、長得看起像人類，力量卻可能兇暴得令人措手不及的孩子，一直都讓夏花給好好地穩住了，而哥哥也已通過控制秋葉的手段，向他證明夏花也是可以被控制的，一切雖然已經發生，但他們仍可以以普通人類之姿去對抗。
就這點而言，真次郎毫不懷疑如此可靠又天才洋溢的良世、必須是手妻家家主的理由，何況又是長子。

所以他當然也想要為他們家做些什麼。
想要回報兄長和這個家的心情，比起為了登生而刻意避諱鯉幟的祈願，他還是更希望讓他們家能有個共同的什麼。

「午飯好像好了，我們回屋內吧。」
「嗯，先回去吃飯吧。」
「咦──可是我想再看一下──」
「下午再看也是一樣的哦，我們可以邊吃點心邊看。」從書院食堂帶回來的。

「是山上的點心嗎！太好了！」小男孩立刻咚咚咚地跑到長屋內。 「叔叔快點來吃飯！謝謝叔叔！」
「小心別摔倒了！」 「真是....」
大概.....是希望自己和身邊的人，都能多笑一點吧，真次郎看著，心理模模糊糊的想著。

而手妻家的三條鯉幟，仍隨著五色飛動著，悠長而飽滿。

===END===

解決幾個伏筆，又有更多伏筆....ry
本篇亮點：登生不會迷路。

本篇亮點：耐爬的真次郎
對真次郎的好感度一次飆到最頂峰了
他是大家的太陽先生

HoshideFuga: 如果要演出小孩子無理取鬧這個噗大概要蓋到五百樓....（好累）
junkmaker169: 爬，都來爬（大家的大樹）

對真次郎的好感封頂+1... ...（研發鹹點心

（跟著爬）
真次郎穩固了手妻家！
小登生超可愛的！！

登生真的好可愛XD!!!QWQ
然後被爬的手妻老師也XDDD超可愛XDDD

真次郎是好男人.!

itokaname: 感謝還記得他不吃甜
dukejyhad: 確實....穩固（比劃）把登生的撒嬌份集中→→真次郎
nadir_F: 攀爬高高的叔叔是個好活動！
domotodylan: 想表現他雖然說不出愛但真心愛著家人的心情...！

看完也想爬手妻老師哇！
看了五月的故事再看到六月的故事，會很想看看六月的話，手妻老師在時會不會氣氛會好一點，手妻老師在的地方即使是良世氛圍也暖暖的/_T)

wononphuser: 攀爬真次郎就像麥當勞的遊樂設施和吉卜力美術館的龍貓公車，小孩子限定⋯⋯暖男不常回家但回家必散播溫暖（