起身吧，阿爾托利斯，你已是個成年人了，從今以後，你必須為自己的行為負責，並以之建立自己的名譽，你已不再是受家族庇護的幼雛，但是家門永遠會為你敞開，並切記你的所作所為將會影響到你的家族，不可不三思而後行。

15歲的成年禮，在父親請教堂主教的主持之下完成了。阿爾托利斯──將是往後，包括遠行倫敦的路途上，所使用的假名。

隱瞞身分作為一名男性長大，一開始便是父親的意思，後來也因自己期盼成為女性無法當上的騎士，而將隱瞞一事當成一種習慣。

知道我的身份的人，只有家人、老師、和貝迪威爾。就連主教以及城外村莊的人們，也不知道真相。

「好好的長大了呢，除了這副身材看起來弱不禁風以外，其他的我都很滿意，哈哈，再過一年，就能夠冊封騎士了！」父親走過來，像溺愛孩子似的拍著我的腦袋說著。

「一切都是父親大人教導有方。」 「但是弱不禁風那句多餘了呢......」至少現在這個家裡，比劍的話還沒有輸過。

「是是，你最強壯，伐木場那邊缺人手過去搬木材回來，儀式已經結束了就快點過去幫忙。」

「啊、真的嗎？好的，我馬上過去。」離開了教堂，趕緊牽了匹驢子出來，拖著拖車往伐木場去。

離預言之日已不到一個月，這段時間如凱所說的非常的忙碌。除了農事之外，還必須要分配好當領主和領主之子都不在城裡時的一切事務，這便是凱最煩惱的事情了，因為他沒辦法親手掌握物資的流動。

當拖車拉到門口時，目光不禁朝著地平線遠遠望了過去。在過冬之前，貝迪威爾的坐騎，獨自走了回來，現在正在馬廄裡同別的馬匹一起被細心照料著。
但是他的主人一直沒有回來。

每當經過門口，便會不自覺得望向外頭的道路，隨著日子越來越接近約定的最後期限而越來越頻繁。

但是現在就好像跟五年前一樣，這個家裡就只有現在的這些成員，從來沒有誰來投奔過。 不只父親，就連凱都認為那個人不會回來。

「不會的，你從不曾食言。」每當想到凱的說法，總是會回想他的為人，給自己一劑強心針。

「我相信我們所約好的不能死你絕不會忘記。」因為有這個約定，所以非常確信即使真的遇上危險，憑他的身手一定可以想盡辦法逃脫，而且黃油的身上並沒有任何血跡，一定是遇上了什麼問題，導致無法捎信回來。

「啊、不能再耽擱了，等會慢了凱哥鐵定會罵人的。」驅策驢子快速前往伐木場。

─ ─

起程當天。

「喂喂！你在那邊發什麼呆啊？快一點好不好，你以為倫敦在隔壁喔？」將最後的行李扔上馬車後，卻看到自己的隨從牽著白油杵在路上不知在發什麼愣。

「對不起，馬上就來......」

「東西都帶齊了沒有？我的劍我的槍還有你自己的都帶了沒？等出發才想到可沒有時間給你回來拿啊，到時候我可是會扣你的錢去買裝備喔。」

「扣錢沒關係，只要別扣食物......」 「沒事，我是說都帶了。」

「好，以後就扣你食物，走了。」進入馬車，和老爸同坐。

真的來不及了，大家都要出發了，不能因為自己的關係而耽誤大家的行程。但是不是沒有別的方法──

「對不起，你們先走，我馬上跟上！」下定決心，直接騎著白油跑回馬廄。

「哈啊？喂！你要做什麼啊！真的不管你先走了喔！」從馬車內探出頭喊著。

「算了，大概也不會多久，等一下吧。」

回到馬廄，將黃油牽了出來，掛上馬鞍，並到武器庫取出備用的槍和劍。雖然沒有趕上，但是既然大家的目的地都相同，那麼他也有可能會直接前往倫敦也說不定，如此一來，黃油一起隨行是必要的。

快速的準備好後，趕緊回到門前，結果凱還是在等著自己。

「十分抱歉，可以走了。」

「哼，剛剛好三分鐘，我本來想說第四分鐘就要走了，我可不會再...........」 「你.......你把那傢伙的黃油帶著幹嘛啊！當我們行李還不夠多嗎！」

「黃油不是行李，牠可以背貨物的。」

「問題不是那個，你帶著一匹沒有主人的馬，只會是累贅，把牠帶回去。」

「哥，我會照料牠的一切，不給大家添麻煩的，我相信貝迪威爾不會就這麼銷聲匿跡，也許他已經在倫敦等我們了。」 「請原諒我的任性，如果到倫敦還是沒有他的消息，我就接受事實，不再堅持了。」

「...........」 「真受不了你，頑固起來比石頭還硬，好啦，起程了。」撇了撇嘴，指示車伕出發。

「謝謝你，凱哥。」車隊出發後，便駕著白油隨行到馬車旁邊，這趟出行不但是凱的隨從，也是車隊的護衛。

傳說中的石中劍刺在一顆大石中屹立不搖，其劍身上刻著銘文：「拔出此劍者即為不列顛之王。」

那是何時出現、如何起源，沒有人知道細節。關於它的謠傳就只有那段簡短的銘文。由於太簡單了，所以傳遍了大陸也不可能誤傳。

起初人們以為是惡作劇並不相信，直到越來越多挑戰者的失敗造就了傳說的真實。

但是王究竟什麼時候才會出現？也許這柄劍根本就不可能被拔出來，只是放在那兒耍人的說法也不是沒有。因此，那位大魔術師梅林曾經再度出現在倫敦，他向倫敦大主教闡述預言，指明了一個確切的時分，王者才會出現。

那便是今年的春天。

「也許還不是時候。」
「也許不是我。」
「也許那天我能拔出來。」
結果就是，衍伸出了很多這類的想法，同時也讓全國人的目標通通集中在同一個時間和同一個地點。

──準備迎接新王的降臨。

──END──