菲力克斯簡述了自己的現況，包含被指導教授丟包異國和攜帶在身上的嚮導訴被人偷走，但巧妙地避開了自己是來參加什麼研究，他可不知道對方是觀光客還是什麼身分，還是保險點好。

「簡單來說，我現在需要找一位嚮導幫我進行疏導，或者是妳身上有沒有多的嚮導素？我能付妳錢，只要讓我能夠在抵達下一個目的地前不狂化就行了。」

一邊聽著他說話的同時，我也在觀察眼前這位大學生，總覺得有些面熟，無論是那顆痣還是那雙如夕陽般色澤的橘眸。

不過他的運氣是不是過於不好了？被教授丟包，貴重的嚮導素還沒了，見過這麼多人，我還是第一次碰到這樣的存在。

「……我身上有嚮導素可以分您一些，不用給我錢沒關係。可是現在即時需要疏導的話，還是讓我直接幫忙吧？」聽完事情緣由以後，我這樣提議，畢竟直接的接觸總比吃藥效果還要好，而且目前也不急著回隊伍裡頭。

直接疏導的確是當下最佳解，聽她這麼說，菲力克斯馬上就知道了對方的身分。雖然是自己先提議的，但不知道為什麼聽見嚮導要為自己「疏導」他就感覺有些不舒服，也許是因為此刻他的理智岌岌可危吧，至此，他還是決定接受對方的提議。

「那這樣……妳願意跟我上樓嗎？呃、」菲力克斯一邊站起來一邊說，話到一半，突然意識到這麼說對嚮導而言似乎不太禮貌，趕緊止住話語，支支吾吾地解釋。

「我、我沒有什麼不好的意思，就是、呃、我聽說……呃、那個，精神疏導的時候，最好是在一個比較安靜的環境？」他尷尬地用手指抓撓自己的後腦勺，「所以……樓上是我借宿的地方，如果妳不介意的話……我們可以上去？」

對方的話讓我微微一頓，隨即掩嘴輕笑。我知道他沒有其他意思，雖然他正值年少輕狂的年紀，但至少此刻，他的眼神很乾淨。
「我還是第一次，被年紀比我小的孩子邀請到他房間去。」我帶著幾分調侃回應，語氣裡藏著一點惡趣味。

接著我拿出手機，點開現任部隊的聊天群組，簡短地在訊息中說明：途中遇上點事情，可能會晚半小時歸隊。發送後，我將手機收起，視線重新回到他身上。
「走吧？我的同伴們還在等我，我沒辦法待太久。」

她為什麼知道自己的年紀？菲力克斯有些錯愕，茫然地眨著眼睛，低頭看了看自己的穿搭，還以為這樣能夠被別人認作是大學畢業──

… 「我看起來很小嗎？」看著對方拿起手機在螢幕上滑弄幾下，被這麼乾脆地答應，他甚至開始擔心這會不會是一種仙人跳。

「……妳為什麼願意幫我？」明明是自己請求的，對方答應後又開始懷疑人家，菲力克斯的手指摩娑衣服下襬，整個人看起來既焦躁又多疑。

我因為他的話語，開始端詳起眼前人。身高很高，健康的小麥膚色，身材看起來精壯，臉上倒沒有任何稚氣的影子，穿搭倒顯得成熟。
「沒有，您看起來不小。」
「您剛剛告訴我的這些，足夠讓我推論您的年紀和身份了。」還有這些表情反應，特別青澀，感覺就很像是未經歷過社會毒打的孩子。
「當有個需要幫忙的人，向您提出協助請求，您不會伸手救援嗎？」我把問題拋還給他。明明是他向我請求協助的，現在在多疑什麼？

「⋯⋯我可能會覺得他是不是想對我幹嘛。」但他身上也沒有什麼東西能被奪走了。菲力克斯有些尷尬，他垂眸檢視人兒，畢竟是自己先求救的，現在又開始質疑對方，怎麼說都不合理。

「菲力克斯．佛斯。」他朝對方伸出手，「如妳所見，是個哨兵。」

聞言，我不禁輕笑出聲。真是奇怪的孩子，難不成是因為先前的經歷才讓他這麼想的？
「蘿絲．蘭利。」我也伸出手，輕輕握住那比自己要大許多的手掌，「是嚮導。」也許剛剛的對話中，已經透露出屬於哪種，不過我還是親口再說了一次。
「您帶路吧。」收回手，我側過身，示意人先行前進。

「先感謝妳願意幫助我，蘭利小姐。」菲力克斯輕道，他本想先側過身讓女士先行，隨後又因對方的話語乖乖打開大門率先走上去。

二人的腳步使木製樓梯發出吱呀聲響，他的房間位於二樓，沒過多久兩人便走入其中，菲力克斯將自己為數不多的行李放在門邊，轉身看向跟在身後的蘿絲。

「疏導⋯⋯應該要先做什麼才好？」

畢竟以前都是靠嚮導素維生，被人疏導還是第一次，也不知道是緊張還是什麼原因，菲力克斯總感覺自己的胃開始在燃燒。

其實如果不是佛斯特地詢問，我並不會幫助他的。心底這般想著，默默地跟在他的身後。

進入他的房間裡頭，只是簡單環顧了下，我的視線重新回到他的身上。
「讓我進入您的精神圖景，剩下的交給我就好。順帶詢問一下，您的級別是？」

……進入精神圖景，菲力克斯看了眼對方，對於初次見面的陌生人要深入自己大腦有些不適應，但眼下他好像也沒其他解決辦法。

「……我是A級。」他輕聲回應，安靜片刻後又再次發問，「妳在疏導時會需要做什麼嗎？簡單肢體接觸之類的？」

他依稀記得以前在學校，老師或同學總會分享哨嚮之間是如何進行疏導的，無非就是牽手、擁抱、親吻之類的──他不介意和人牽手，但剩下兩個並不適合和陌生人這麼做。

同樣作為A級的話，就方便多了。

「牽手。但如果您不習慣的話，不這麼做也可以。」由於不知道對方會選擇哪種，所以說完以後，我伸出右手到他的面前。

――然而我的疏導對於哨兵來說似乎不太舒服這件事，我並沒有和他說。

他垂眸看著對方嬌小的手心，沉默半晌，重新對上蘭利雙眼，「並不是不習慣。」青年說得平靜，誠實應到：「只是我從未接受過嚮導疏導，不知道該怎麼做而已。」

語畢，他未有遲疑地握住對方的手，「在妳疏導的時候，有什麼是我可以做的事嗎？」

「就像我剛剛說的，讓我進入你的精神圖景，剩下的交給我就好。」我回握佛斯的手心，抬眸看向他。
「準備好了？我們要開始了，時間有限。」

青年的視線仍舊落在二人交疊的手背上，對方的掌心帶著涼意，而自己的正因緊張隱約出汗──怎麼想都不是一個令人舒適的牽手。

但似乎也不用在乎舒不舒適，長舒一口氣，閉上眼睛，菲力克斯強迫自己靜下心來。

「開始吧。」

見人做好準備，我展開精神觸肢，跟著紅鳶一起踏入佛斯的精神圖景時，視線幾乎被那片粉色淹沒。

柔軟的棉花糖鋪滿大地，甜膩的氣息黏在鼻尖，空氣裡瀰漫著童話般的柔光，和他本人給我的印象相差甚遠。

我靜靜地走著，腳下的雲像有生命般輕輕晃動，遠處的玩偶們一群一群地聚在一起，有些正在跳舞，有些玩在一塊，還有些好奇地看著闖入的不速之客，也就是我。

再往深處走，總覺得氣味漸漸變質，就如同部分的童話故事一樣――再夢幻的國度也有破敗不堪的一面。焦糖的甜味變得濃稠，帶著燒焦的苦，興許是此時主人精神不濟，那些玩偶不再歡快，有的橫倒在地，有的斷裂，內裡的棉絮灑滿地面，和方才的恬靜形成鮮明對比。

精神觸肢隨著意識緩緩伸展，如同一張巨大的藤網。藤刺在光裡閃爍，粗暴地掃過地面，試圖穩定這過於躁動的夢境。

沒有人告訴他嚮導的精神疏導會如此不適，如同荊棘般的觸肢在圖景之中展開，上頭的小刺時而擦過玩偶時而碰觸圖景，細小卻頻繁的刺痛不時地出現於腦海中。

疼痛令溫度自腳底流出，從四肢到軀幹，不適感佔據了他的身軀，哪怕精神因為疏導逐漸平穩，可痛楚卻取代混亂，強行進入他的世界。

冷汗滑過面頰，青年的臉色慘淡，他甚至忍不住握緊對方覆上的手，希望能藉此提醒對方自己此刻的不適——儘管他不知道蘭利是否會因此溫柔些。

哪怕表現的多麼不適，青年自始至終都未發出聲響，他緊咬著唇，眉頭緊蹙，將所有苦痛一一嚥下，如同過往經歷過的一切。

我察覺到那股細微的顫抖，還有他努力壓抑著的呼吸，手掌下的溫度不斷變化，從緊繃到發抖，再到微微發燙。

但我沒有停下。

精神觸肢在他的圖景裡逐步收攏，藤蔓上的小刺不再胡亂刮擦，而是有節奏地深入、牽引，將那些殘破不堪的玩偶堆積到一旁。

紅鳶在半空中盤旋，發出一聲低鳴，努力的尋找著那不知藏匿於何處的精神體。與此同時，我能感覺到佛斯的手在我掌下收緊，似乎想提醒我、也像是在請求溫柔。

然而我只是略微垂眸，注視著那張被疼痛染上的臉，然後輕聲道：「撐住。」

藤蔓再次蜿蜒而出，這一次，我讓它們更深地刺入他的精神核心，沒有任何溫柔可言。

他看起來沒在撐嗎？菲力克斯忍不住在心中腹誹。他睜眼，朝對方投射一記不滿的目光，隨即因為接下來的深入突然悶哼出聲，甚至開始隱約感覺反胃。

橘眸重新閉起，菲力克斯試圖透過呼吸緩解不適，感受如藤蔓一般的觸肢進入精神深處，甚至比剛才還要更加粗暴。

這是哨兵都會經歷過的感受嗎？

菲力克斯不解，他甚至不敢相信自己的母親會喜歡被這樣對待。這實在不太像是常人能接受的──

在青年的精神深處，嬌小的耳廓狐蜷曲在由玩偶斷肢殘骸組成的小丘上，牠看似虛弱，整張頭幾乎埋進尾巴裡頭。

察覺到他那抹不滿的神情，我抬眸看了他一眼，但我只是笑了笑，還是沒有打算停下。若要說有任何不適，那也只能怪他運氣不太好——會選上我疏導的人，向來不會享受到溫柔。

但也正因如此，結束得總是特別快。

精神觸肢在他的意識裡蜿蜒收縮，像是將混亂撕裂後重新縫合的線。那種痛不是我刻意的，而是清理不必要雜質的必要代價。

紅鳶在破碎的玩偶堆間降落，牠低鳴一聲，展翼掀起些許塵埃，在那小丘頂端，牠找到了那隻蜷縮的耳廓狐。

相較於我，牠顯然更懂得如何接近脆弱。牠收起鋒銳的氣息，停在牠面前，用頭頂輕輕頂了幾下，然後又是磨蹭，又是啄，動作極輕。

太痛了。

疼痛伴隨觸肢蜿蜒衝擊他的感官，他實在無法想像自己能夠撐到最後，菲力克斯的衣裳被汗水浸濕，寬大的手心此時沒有絲毫溫度，唯一還在堅持的就是他不想在陌生人面前露出醜態——哪怕這個人此時正在他的精神圖景裡。




虛弱的耳廓狐感受到有生物靠近，緩緩地抬起頭，本該睜得圓圓的雙眸微微瞇起，連鬍鬚也都維持下垂的模樣。牠呆愣地看著面前紅鳶，似乎不理解為何這裡會出現其他物種。

短促、虛弱的叫聲從牠口中傳出，湊近輕嗅來人氣味，確認對牠並不帶有敵意後，用側臉輕蹭紅鳶的尖喙。

紅鳶只是低頭，抬起一邊的翅膀，將那隻小小的耳廓狐半裹進自己的羽翼裡。柔軟的羽毛貼著那看似虛弱的身軀，隨著紅鳶每一次呼吸而輕微起伏。

那些藤蔓重新散開，沿著地面緩緩爬爬行，它們穿過破布與線結，將碎裂的玩偶一一縫補，柔軟的棉絮被重新填入，空洞的眼珠被接回原位，裂開的嘴角重新合攏，他的世界正在一點點回到本該有的模樣。

我的視線再次落在佛斯身上，在最後一隻玩偶縫補完畢、耳廓狐的雙眸重新恢復光彩時，我逐一收回精神觸肢，緩緩開口：「……結束了。您還好嗎？」

痛楚隨著觸肢離開散去，可卻還像是有殘留似地不時傳來刺痛，菲力克斯有些茫然地看著對方，等到她開口詢問時才試圖感知自己的精神狀況。

他已經不再像前些時候那般焦躁易怒，過於敏銳的五感此刻也恢復正常，除了疼痛和想吐以外，他感覺不到自己還有哪裡哪裡不適。

「⋯⋯好多了，謝謝妳幫我。」他強忍不適（特別是越發明顯的反胃感）站起身，原先待在圖景內的耳廓狐突然出現，跳到面前人兒懷中不停撒嬌。

精神體的主人微微蹙眉，卻沒有多做什麼反應。

他感覺自己再多說一句話就會吐出來。

感覺到佛斯神情的異樣，我原本想開口說些什麼，唇瓣微動，最終仍選擇沉默。

與此同時，我的手機傳來震動，從口袋中取出並點擊查看，是軍隊準備移動位置的訊息。簡單回覆過後，我再次將手機收回。隨後，我從背包裡取出那小瓶嚮導素，遞到他掌心。

「說好的，這個給您。」
「沒事的話，我先行一步離開了。」語落，我簡單道別以後，踏出他的房間門。

YA

這可以算是一種糖與鞭子嗎

糖給可愛小狐
鞭子給主人
合理愛看