和芙依一起生活在那個充滿詭計與惡意的財閥家庭，讓他們很早就學會如何保護彼此。即便被推進令人絕望的局面，他也總有自信能想出辦法讓兩人全身而退。真實存在的人，再狡詐再殘忍，也沒辦法真正動搖他。

怪異就不同了。那些東西基本上沒有邏輯、目的不明，讓人無從理解，更別說應對。他常常只能憑直覺反應，而那直覺多半伴隨著冰冷的恐懼。

但不知為何，只要他靠近芙依，怪異就會自行遠離，好像她的存在令他們厭惡。

與她完全相反，怪異卻總喜歡糾纏自己。只要一離開芙依，他就會成為他們的目標。輕微一點的惡作劇多半就是走廊莫名延長、明明熟悉的家卻怎麼也走不到盡頭；而惡意更深的，則像那個帶來血腥與窒息感的包裹。

自從收到詭異包裹的那天開始，他對整個鎮都懷著揮之不去的不安。那無處不在的佈告欄，像是無聲監視的眼睛；那些莫名其妙的規則，總讓人心底發涼；夜晚的黑暗更像深淵般吞噬一切，伸手不見五指的壓迫感讓他無法呼吸。

他開始懷疑，他們被安排來到這裡並不是偶然，而是出自某種精心的算計，或許就是那些想要除掉芙依的人。只是對方大概沒想到，芙依幾乎是絕緣體，怪異怎樣都碰不到她，真正被逼到神經快斷裂的反而是自己。想到這裡，他忍不住帶著一點自嘲的苦笑。

白天，他竭力壓抑著想逃的本能，把自己偽裝成從容自在的模樣，跟在芙依身邊，好像什麼都不放在心上。但夜裡一旦燈光熄滅，房間裡的空氣就像被什麼東西填滿，他蜷縮在牆角，緊緊抓著自己的手臂，眼睛一刻都不敢閉上，死死盯著每一處陰影，生怕下一秒有什麼會從黑暗裡探出來。

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他幾乎沒辦法好好睡一覺，眼下的黑影一天比一天更深，整個人蒼白得像被掏空。他常常盯著窗外發愣，像是在看著什麼不存在的東西，精神像是游離著，無法集中。

這天清晨，他依舊在房間角落裡待到第一道晨光滲進來，才像是終於能呼吸般慢慢起身。腳步沉重的走進廚房，發了一會愣後才開始準備早餐。

味噌湯在鍋裡冒著熱氣，平底鍋裡的魚煎得金黃，香味很快地便充滿了整個廚房。他從冰箱裡又拿出來幾天前做的小菜，很快的，桌上就擺滿了冒著熱氣的飯菜。

他坐下來盯著桌上的食物，卻沒什麼胃口。過了一會，芙依睡眼惺忪地從房裡走了出來，頭髮亂糟糟的坐到了他對面。

「早。」芙依坐下後，就伸手拿起筷子。

「……妳頭髮也稍微梳一下吧？」子齊看著她頭頂翹起的那一小撮頭髮，忍不住笑出聲。

芙依抬眼看他一眼，眉頭輕輕皺起卻沒接話，像是在猶豫要不要理他。最後，她還是選擇先吃飯。

子齊低低笑了一聲，起身走到她身後，直接伸手幫她把頭髮理順，指尖輕輕滑過亂糟糟的髮絲。他動作熟練，最後從口袋裡摸出一條髮圈，將她的頭髮束成一小撮。

「好了。」他重新坐回自己位置上。

芙依沒有說話，只是繼續吃著飯，像是早就習慣了這樣的互動。

「沒有味噌了。」子齊拿起筷子，戳著盤裡的魚，還是沒什麼胃口，「我等等去雜貨店買。」

「我去吧。」芙依低著頭，語氣平淡的說。

「沒關係，我去就好。」子齊笑了笑，刻意裝得輕快。他知道芙依察覺到了他壓抑又緊繃的情緒，但她沒有戳破。也許在她真的覺得這沒什麼，又或者，她是在照顧著他，默默維護他的自尊。

他心裡清楚，自己必須要再振作一點。

芙依抬起頭，視線落在他臉上，停留片刻，什麼都沒說。

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他掀開了雜貨店的布簾後愣了一下。

櫃檯坐著的不是那個平常的那個年輕店員，而是一個乾癟的像是木乃伊般的老人，那雙渾濁的眼睛緩慢轉過來。

「今天不營業。」

子齊怔了一下，隨即笑了笑，語氣輕快的說：「啊......這樣啊，抱歉打擾了。」

他轉身掀起布簾往外走，布簾還沒完全放下，沙啞的聲音又從背後傳來。

「免費的」

「嗯？」子齊腳步一頓，回頭望向櫃檯。

老人沒有解釋，只是抬起一隻乾枯的手，指向門邊的傘桶，裡面插著幾把一模一樣的黑色油紙傘。

子齊盯著老人，心裡感到莫名不適。老人一動不動，手卻始終沒有放下，像在暗示他必須拿一把走。

沉默一會後，他伸手抽出一把傘。

「……謝了。」他低聲道了謝後，快步離開雜貨店。

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