C.C. 1419

達瑞爾伯爵的兒子從前線回來了。

前線戰況還算平衡角力的這最近，也不是說打了特別大的勝仗，別人家的接風宴會這種場合，賽拉芬通常不會被要求前往。不過今天她還是來了，因為她知道馬蓮也會出席。

抵達宴會場後她兩三句話打發了大哥，對方也不期待她有什麼表現的樣子，放任賽拉芬去。不過在她能開始找馬蓮之前，先被其他小姐夫人們堵住，這就是賽拉芬的失算了。德雷維卡跟惠特摩爾之間正在籌備婚事已經是公開的消息了，身為“話題新人"之一的賽拉芬，顯然早就被八卦的婦女們盯上。

唉、煩不煩啊⋯她用眼角餘光掃視會場，終於看到人群裡突出半顆腦袋的蝙蝠。

「抱歉～我得先去找馬蓮了～」她刻意歪頭嗲聲的講，那幾位從小認識賽拉芬的恐怕都起了雞皮疙瘩，臉色難看。

當未婚夫妻的好處還是有，像是現在沒人會疑問她幹嘛要找馬蓮，還可看看那些想當德雷維卡夫人卻當不了的刻薄女人們羨慕的發青。

「喲、馬蓮。」穿過人群走近德雷維卡公爵，跳過基本禮儀的招呼，甚至直接靠近到能拍馬蓮的手臂。一如往常在對方面前一點貴族小姐的樣子都沒有。

「……賽拉芬小姐今天依舊光彩照人呢」對著向自己走來的未婚妻輕輕的點頭致意，並且將事先準備的綠色桔梗花束交到對方手上。
花束只用了簡單的乳白色紙張和緞帶纏起，但得益於製作者卓越的美感，這種樸素倒也顯的優雅
「……因為一早才聽說您會出席，所以準備的有些倉促」
「您似乎心情很好，發生了什麼好事情嗎？」

「嘿⋯」沒料到會收到花束的，賽拉芬抓著手裡的桔梗看了一下，拿回去曬乾是可以當作魔藥的貯備材料啦⋯
前言收回，果然還是蠻討厭的。
來其他人的宴會還會收到花這種小地方，會讓她感覺到自己跟對方是真的婚期在即⋯但這種時候示弱就不是賽拉芬了（雖然並沒有人在較勁）

「呀！好美的花！真不愧是德雷維卡公爵～總是對人家這麼好～」特別用周圍的人都可以聽到的嗲音咯咯笑，假裝含羞少女一樣用花束遮住臉。到底在演哪齣？

「——、現在有空借一步說話嗎？」藉著花擋著下半臉，低聲對馬蓮講。

「……如果賽拉芬小姐希望的話，我今天的時間都會是您的」沒有特別低聲說話，大概是旁邊的幾個夫人能聽到的程度……說罷他輕輕攬上賽拉芬，沒有猶豫的將人往陽台的方向帶 徒留會場的貴族們或是感嘆或是議論
「賽拉芬小姐，果然不只是為了和我挑一支舞才來的呢」

「嗯？你想跳的話，聊完再跳一曲也行？」
她把花束放在欄杆上，手軸也撐著俯瞰下面的花園，一隻手的手指有點焦躁的點著石作的欄杆表面。
「很能適應身份的變化，真不愧是你欸⋯」
「⋯⋯」雖然是自己說要找對方說話的，但似乎還在衡量怎麼說比較好，賽拉芬一手撐著頭思考了一下，側過頭去看馬蓮。還是跟平時一樣只有帶著淺淺笑意的臉，看不出他現在在想什麼。
「⋯跟對象是你無關，我不想結婚這件事，你知道吧？」

「……」
「恩，如果你突然說很期待我們的婚禮，我也許會相當驚訝……」
「…不過這件事情也早早就定下了，或許你還需要更多時間嗎？…」視線落在花束上一片正被風吹得搖搖欲墜的葉片上
「……或是你有其他的打算呢」

「⋯⋯」
「說了感覺對你比較公平。」雖然真的要說也沒有什麼真的公平可言，不如說最終還是要這麼做，幹嘛不早點呢？關於這點賽拉芬還是有點覺得理虧的。雖然她也覺得要是馬蓮早點娶了別的哪位小姐，現在倒霉的可能就不是德雷維卡就是了。
「⋯我沒有打算在那個家待到秋天。」意思就是在兩個人結婚典禮之前就打算走。

「……這樣啊，不管是惠特摩爾還是德雷維卡…終究是無法絆住你」或許是因為一直都有這種預感…聽到本人親自說出來並沒有任何驚訝，反而有種大石落下的感覺
「……作為一個未婚妻逃跑的可憐男人，我可要和他們多討要點好處了」這個未婚妻即將逃跑的可憐男人倒是笑的很清爽
「之後有甚麼打算呢？要去旅行嗎？」

「哈哈、那是一定要的！出了這種事我大哥一定會覺得丟臉死了，你說什麼他恐怕都很難拒絕！」

見到馬蓮如此平靜的反應，賽拉芬一瞬間心情好了起來。能跟誰說這件事但不用擔心被反駁的心境意外的好。不愧是這個人——雖然他跟賽拉芬不一樣，幾年前，面對突然當上公爵這樣的事情，眼前的人似乎也是就這樣接受了，如今也是個稱值的德雷維卡公爵。

這樣的人才適合在這種地方生存吧。

「嗯——旅行聽起來不錯？等霍諾斯看夠了，再去別的地方看看。」

「感覺一定是非常有趣又充滿意義的旅途......傳說能通往天界的山脈、以及不會乾涸的湖泊.....如果可以的話我也想要親眼看看」雖然也常常要到各地出差，但多數是到人口匯集的城市，和旅行又相去甚遠了
「這樣要見上一面會變得困難許多呢...？或許會有些讓人感到寂寞，我還是衷心的祝福你一切順遂」

「⋯⋯」
「偶爾也把工作扔給其他人，自己溜出去旅行一下怎麼樣？」想了一下又說，「哈哈！但蘇恩那傢伙會允許這種事情嗎？」
在賽拉芬印象中，蘇恩雖然是護衛，當就像是整個德雷維卡的守護神⋯管家⋯還是該說奶媽一樣？當然實際上德雷維卡府上是怎麼運作的，她也不知情。
「嘿～都不知道你還會想我啊？」
「嘛、要真的要見總是有方法的⋯」對於再見面變困難這點賽拉分不置可否，畢竟她確實想要遠行⋯⋯但也不是說她從惠特摩爾消失之後就沒有跟馬蓮連絡的打算了。這也是她想跟瑪蓮說的另一件事。

「聽起來是個好主意呢，不知道他會不會允許...但如果可以的話我也想要帶上他.....畢竟整天埋首在工作的人可不只我一個」
「在你的眼中我是那樣無情的傢伙嗎...？真讓人難過啊」
「就算做不了夫妻...我們也算是一起長大的友人吧」

「看來為了證明真心誠意，我勢必得答應你的請求.....」
「......這場宴會不是為了跳一隻舞...也不會只是為了告訴我人生規劃才過來的吧」

聽著對方的話賽拉芬歪頭露出一個笑容。確實，馬蓮是她在這個地方少數交到的朋友（雖然以前完全不是現在這樣子就是了。）
「哼～還真是被你看透。呀、打算告訴你我不打算出席」我們的婚禮「也是主要目的沒錯啦！」

「⋯吶，我走了之後可以幫我看一下朱利安嗎？」
「也不用真的管他今天是不是又在哪裡喝倒了被揍了，只是我擔心⋯」
「⋯這樣下去他有一天會被弄死。如果他看起來真的快不行，或者向你求救，別不理他，至少告訴我。」賽拉芬自覺要求頗多，畢竟現在最可能威脅朱利安的存在很可能會當上下任惠特摩爾公爵，不謹慎處理的話已經不是髮小之間的人情問題這麼簡單。

「反正你應該找得到我吧？」對於馬蓮的魔法能力賽拉芬也抓不準，只覺得他能瞞到當上公爵為止真挺厲害的。

「.....」其實在你還沒開口以前他就大概猜到會是這件事了，要說賽拉芬會有甚麼放心不下的事情，也就只有那個在家族裡尚未站穩腳跟的弟弟
「我知道了，如果真的有甚麼意外的狀況.....德雷維卡會確保他的安全」
「畢竟朱蒂對我來說也像是親生兄弟一般呢」

「不過...或許你有和他說過嗎？即將離開這裡的事情......」

「⋯」對馬蓮的提問露出微妙的笑容。
「說是說了，但他好像完全沒聽進去呢，可能不覺得我是認真的吧。」賽拉芬聳肩。
「嘛，走之前會再跟他說再見的！畢竟是我唯一的弟弟嘛！」

「⋯謝謝你。」
說真的，不管是以前那個抱著盆栽在角落縮起來的小男孩，還是現在這個總是笑臉迎人風度翩翩的男人，賽拉芬從來沒有覺得自己懂馬蓮。
即使不理解，對方也是少數在這個地方賽拉芬能坦率相處的存在，是認識快一輩子的朋友。也是因為這樣她才會來跟對方道別，哪怕今天兩家沒有要履行婚約也是。

「以後別太想我喔。」
「啊、對了，除了朱利安的事，如果你有什麼忙不來的差事，也歡迎聯絡我。女巫菲娜可以替你效勞。」

「.....如果他願意的話，我也是有辦法讓他和你聯絡...」雖然前提是他要自己提出要求
「我正愁工作沒有人能分擔呢，女巫菲娜可能要過上有點辛苦的生活了」輕輕笑了幾聲「......這樣你恐怕想忘也忘不掉我」

「.....我們討論的像明天就要分別了一樣」
「還有一些時間，到時候再偷偷幫你辦個送別派對吧.....雖然參與者可能也只有我們兩個人」

「天啊⋯當上公爵是這麼累的事情嗎？」聽到瑪蓮預告可能會出現的工作量，賽拉芬心中大概有一半後悔剛剛的決定。
「嘿～對我這麼好？那當然是好啊！」避開大哥的眼線逃脫成功迎向新生活的話⋯確實滿適合在事前有個長士氣的派對的。
「兩個人也太寂寞了，不然乾脆把蘇恩也叫來吧？雖然他大概不會太在乎我在不在就是了⋯」
「不對，說不定他會很高興？」總有一種感覺，蘇恩應該是挺看不慣自己這種人（差點）變成德雷維卡公爵夫人？

「……蘇恩在你心中到底是什麼樣的形象啊」提到自己忠實的護衛的話題，不太明顯但似乎總是能讓這個人放鬆下來
「不，我想他應該會意外的難過喔？…雖然你們確實是挺不對盤的」應該說是蘇恩單方面的不爽
「……好像該要回到宴會上了」看了一眼屋內的狀況，達瑞爾伯爵差不多要開始將兒子分別向應邀而來的貴族們介紹了…如果是那位話有點多的老先生十有八九會進行這種環節
「……你應該不會在這裡待到最後吧？」

「真的？那先別告訴他我還是有可能時不時打擾一下好了，讓他之後驚喜一下？」看來是想讓蘇恩繼續不爽？雖然不是特別相信馬蓮的說法，不過賽拉芬覺得有機會捉弄一下蘇恩也是蠻有趣的。

「是不想、」同樣看向宴會廳的動靜，吐了下舌頭，也想到等等八成要有的社交環節。
「嘛，不過一支舞的時間還是有的。」賽拉芬伸出一隻手，等著對方來牽她，難得合乎禮儀，「走吧？馬蓮大人。」

「......我的榮幸，賽拉芬小姐」從善如流的拉起面前的手，穩步往大廳移動。
這或許會是兩人的最後一隻舞、也有可能不是。能確定的只有如同自己最一開始作為公爵亮相時的生澀舞姿已不復見，眼前這個見證了一切的夥伴也終將甩開無法伸展羽翼的籠子
——長路漫漫，但他卻莫名的相信未來只會有好的事情在對方身上發生。

*****

這就是爸媽看女兒長大離家的心情嗎...

謝謝公爵大人聽賽拉芬講五四三還當他的線人（？）跟委託主（？？）（媽呀賽拉芬真的該半價還是免費勞動才對）
有感覺到馬蓮在努力傳達他的不捨了我真的流淚....有空跟小貓咪一起去旅行吧....&會選花好神的小細節喜歡花花草草的小馬蓮...

真的很有看女兒離家的感覺耶....太好看了...

快死免費勞動太可憐ㄌ吧公爵應該會比行情付更多ㄉ錢(排場問題) ...總有一天會一起旅行ㄉ請賽拉芬幫忙留意有沒有漂亮景點ㄌ....(喔)

在貴族的家族裡交心的摯友好好⋯⋯馬蓮好溫柔&說不用管弟弟被揍倒但是擔心真的生命安危好好⋯（朱利安：？）
忍不住想婚禮會場⋯蘇恩可以補上⋯（什麼

補上⋯（圖

caaly4_4: 我真的要發瘋你是插圖天才！！！！小時候跟現在的對比太尊了吧我哭了....我好愛馬蓮的表情喔😭跟平常相比相對有人味的神情真好⋯⋯我的竹馬朋友⋯⋯賽拉芬以後一定寫滿滿一本克里托拉大陸約會景點目錄寄回去（蘇恩：==？

momuso: 之後賽拉芬旅途相對不缺錢過得很安逸說不定還是靠公爵大人的委託了....一個朋友勝過一個家（
Kashiwara: 真想看看蘇恩知道馬蓮不用結婚是什麼反應....但感覺也會認為悔婚的女人不知好歹嗎（不知好歹）