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午後陽光熾熱，準備由馴獸城出發的幾輛布篷馬車列隊於城門外，等著車伕與護衛們飽餐一頓後再上路。待一批人員離去，賽里昂才悄聲走向林蔭底下那輛車。

那是隊伍裡最破的一輛，棚布早已斑駁褪色，入口處用幾枚鐵鉤草草掛著壺，裏頭是一些空木箱子和木板，側邊則放著幾袋鹽糧，車輪旁硬是釘了幾塊鐵片，頂多能在經過回聲嶺時給點心理安慰的程度，真遇上什麼也撐不了多久。賽里昂猜它不過是夾在隊尾的雜物車，到時在道上會用來放些乾草、油布、還有多出來的果子。

這正合他意，至少出發時沒人會認真檢查一輛破車，他也樂得搭這趟不花銀幣的順風。

賽里昂翻身上了馬棚，他選了角落那只空木桶邊，便一撐膝蓋坐了下來，將披在肩上的披風解開隨手扔在腳邊，掀起一點塵埃。

此時，一道細微的呼吸聲從一旁傳來，他的耳朵動了動，眉毛微挑。
就在披風落下的位置旁，蜷縮著一團黑糊糊的東西，他抬腳用鞋後跟頂了兩下，那團東西才翻了個面。

這是遇到同行了？賽里昂笑了，他俯下身，打量著那身形瘦小的女孩。

今天日頭比較曬，過中午後琪爾尋覓起有遮蔽的落腳處，一陣子後注意到一輛馬車，從木板和外帳的觸感判斷年久失修，應該是無主物。就算有主，琪爾打算碰到後順便詢問是否能載他一程，於是先鑽進車廂內吃了點乾糧，一會後昏昏欲睡起來，就挑了個角落陷入深層睡眠。

然而沒陷入夢鄉太久，琪爾就感覺身體被踢著翻了個面，朦朧中感知到有個高大的男人正蹲在一旁。

這個認知讓琪爾瞬間清醒，立刻舉起手擋在身前作為護衛。

「誰、誰？」
「呃⋯⋯你是馬車的主人嗎？」

賽里昂側過頭，把臉從那雙極大的手後探了出來，一點也沒把女孩的警戒放眼裡。他半蹲身子，耳朵好奇的抖了抖。

「我是啊，你這小偷渡客。」他笑著說，聲音懶洋洋的。
「想上車可以，那銀幣呢？」嘴裡一句實話也沒有。

「我不是偷渡客，我只是、」

說到一半，琪爾聞到男人身上隱隱的血味，面紗下的神情露出一絲猶豫。

「⋯⋯我只是，以為這個車廢棄了。」

該不會是來抓我的吧？琪爾心底隱隱升起不安，繼續高舉爪子。

「我身上沒有銀幣。」

「就真是來睡覺的？」賽里昂輕笑出聲，順勢握住女孩的手，無視她的意願便將人拉近了些。雖是一身僕役打扮，但那布料可不是尋常人給得起的貨色，是貴族才配備的好料子。再看那鞋子與手套上的磨損，或許是需要在戶外奔走的活。這是從哪裡偷閒溜出來了？

就在這時，他耳尖微動，忽然將視線從女孩身上移開。一陣腳步聲正往布篷馬車方向靠近，伴隨的是護衛間漫不經心的閒聊，說著「我把那該死的皮護腕落車上了！」之類的話語。

「唉，真倒楣。」他低聲說，拍了下大腿站起身，一把拎起女孩後衣領，湊到她耳邊交代。「現在想跳車也來不及了，陪我演一場，你主人給你的銀幣最好還在身上。」

他壓根不信這女孩什麼都沒帶。等到那兩名護衛掀開車棚的時候，賽里昂已經扯開笑臉，順勢彎腰搭上女孩的肩膀，親暱的像多年一起旅行的夥伴。

「兩位大人，這是我慷慨的朋友，她天生眼盲，我又患了點小病，咳咳⋯」他乾咳兩聲，刻意裝的一臉無害。「相信只要有點誠意，你們就願意順道把我們捎去碩果森林吧？」

賽里昂演得不算好，甚至有些爛，但他知道這些個廢物多半只認錢不認人。說完，他還用手肘頂了下女孩，暗示她該拿出誠意來了。

oO(現在是什麼情形？我不是說了沒有銀幣嗎？他為什麼要頂我？)

男子身上若有似無的血味在貼近的距離下更濃了，琪爾很確定這可不是一般動物血——而且馬車果然也不是男人的！

oO(這個人，不可信。)琪爾扭了下身子，掙脫男子環著他的手臂。

「我身上只有幾塊銅板。」為了證明所說，琪爾掏出錢包反過來倒，幾個破舊的銅板滾到手套上。「請問這樣最遠可以搭到哪裡？到得了星痕山脈嗎？」

「星痕山脈？」賽里昂一頓，像是聽見什麼天大的玩笑。「你沒搞錯吧？到前面那棵山毛櫸你就該被踢下車了好嗎。」

他沒辦法維持原本的演技，這件事實在太荒唐，他挑眉，還低聲笑了出來，像是還不敢相信自己的直覺出錯了。「我知道了，你不是在偷閒，是在逃亡阿。」

他剛說完，身邊便傳來幾聲不耐煩的喊聲。
「喂！你們自顧自聊什麼呢！」
「對啊！我們還在這呢！」

賽里昂轉過頭看著他們，語氣倒還算客氣。
「我們剛好聊到旅途目標，很快就結束，兩位大人不急吧？」

琪爾正因為男人猜出他有主人，還猜出他在逃亡而心驚，就聽到車伕們語帶憤怒的開口。

「我知道你們想做什麼了⋯⋯你們想要免費搭車，是吧？！想都別想！小麥，去跟首領說，這裡有兩隻鑽上車的老鼠！」

「我沒有要免費搭車。如果這個錢不夠，我就不搭了。」

「還有，我不是老鼠，也不認識這個男人。那我先離開了。」

說完，琪爾便往前鑽，看來是想要就這麼下車離開，卻在這時聞到那股熟悉的腥甜腐敗的氣味⋯⋯是從門口的兩人身上飄出來的。

「別給我添麻煩，我這才剛從懷疑名單裡除名不久呢⋯」
賽里昂嘆了口氣，語氣聽起來像是抱怨，卻又帶著一點笑意。邊說，他伸手攬過要逃跑的琪爾，把她夾在自己的臂膀間。「想去星痕山脈？那真巧，正好順路。」

話音才落，他抬起腿，下一瞬間，以極快的速度橫掃過護衛的腦袋，力道極大而精準，夾帶著殘留的風壓魔法痕跡，空氣被扯裂的聲音在耳邊炸開。

那兩名護衛根本來不及反應，腦袋一偏，骨頭裂開的聲響和鮮血幾乎同時迸出，兩具身體癱在棚車邊上，沒了氣息。

賽里昂彎腰抓住兩人衣領，把他們推下棚車，在木板上、車輪邊拖出一條濕漉漉的血痕。他拍了拍雙手，像是清理掉些微不足道的污垢。

「這下安靜多了吧。」
他笑道，才把琪爾放下，拍了拍她的肩像是叫她別緊張，隨後翻身坐上駕座，把斗篷蓋上腦袋，拉起韁繩一抖，發出驅馬前行的口哨聲，慢悠悠的沿著林蔭下那條往後門的路啟程。

就算琪爾事先聞到味道，也沒料到事情發生這麼快，身邊的男人在一瞬間完成死亡預言，而預言的成果全往他身上澆灌而下。溫熱、濕黏、撲鼻的鐵鏽味、還有不知什麼半固體的東西落到手背，抹開是油膩的觸感——就像快三個月前的寒冬時憑空乍現，由自己親手捏熄的生命餘溫。

當琪爾回過神時，馬車已經駛離城門，朝不知哪裡加速駛去。

「我、⋯⋯我要下車！」琪爾扒向馬車邊緣，聲音帶顫，「放我下來！」

「我隨口亂編的，你是真瞎啊？現在下去就該摔死了。」
賽里昂一把將人拉回身邊，看見琪爾驚恐的樣子他倒是沒當回事，只是笑了笑。他一甩韁繩，催著馬車轉進一條更顛簸的山道，連後頭追出來的馴獸城護衛都很快被甩得看不見蹤影。

「又不會對你怎樣，還帶你上路，這已經很有善心了，好嗎？」

環住腰的手像鋼鐵，當然琪爾大可一爪送過去，但先不論車馬會不會翻覆或是男人擋不擋得住，一開始就選擇攻擊並不是他的本性。

「你抓我⋯⋯做什麼？我說了我沒錢。」琪爾死扣著男人的臂膀，力道越來越大，「你身上錢都比我多了。」

賽里昂鬆開手，琪爾便跌坐在駕座邊，他自己則懶洋洋地靠回木板上，從腳側的麻布袋裡摸出一片梨乾塞進嘴裡，大概是原先車伕留下的乾糧。

「我知道，三枚銅幣，指望不了你。」他扭頭對女孩一笑。

「你真想跳我也不攔你，只不過啊，是往碩果森林去，還是現在摔下去死掉，這選擇應該不難吧？」

「你也可以停車。」琪爾不明白男人不放他走做什麼，該不會真的是要載去賣掉吧？「⋯⋯碩果森林在哪裡？」

「我趕路，幹嘛停。」
賽里昂倒也不算在說謊。這段見鬼似的山道的確只會越來越陡峭，是條除了他的盜賊團之外沒幾個人知道的近路。

「你的目的地是星痕山脈吧？那得穿過回聲嶺，荒涼的連鬼都不想待，還滿是魔物，再來是碩果森林，過了那裡才算快到了。」
他單手控著韁繩，另一手則從腰包中掏出一捲捲起的羊皮紙地圖。他用地圖的紙捲邊挑起琪爾的面紗，接著便將地圖塞進她懷裡。

「看看，我沒騙你。」

「我看不到。」到底是不是騙人的他無法判斷，但如果靠便車能一下子縮短距離，似乎也不是⋯⋯不可行？

反正現在也下不了車，只好先觀察了。琪爾盤起腿，將膝蓋連同地圖抱進懷裡，這時意識到身上沾黏的髒污，雖然半退的魔法去掉一些，但還有不少殘留。

「⋯⋯你可以不殺他們的。」琪爾悶悶地問：「為什麼要殺？」

「我不方便被人看見。」
賽里昂簡單的說明，說完伸手在琪爾面前晃了晃，她的眼神雖無焦距，卻本能性的閃了一下，但似乎只是因為五官靈敏。

「我說對了嘛，被欺負才逃出來的？」
他一邊說，一邊因為路況太顛簸又吹了聲口哨，馬車的速度這才緩了下來。

他點了點那捲羊皮紙地圖。
「我用刀子刻的路線，沒磨平的話可能還勉強摸得出來。」

那張地圖的確刻出了一條不太直的路，但不是通往碩果森林的最短距離，根本不需要繞過回聲嶺，會走這段險路純粹是賽里昂自己需要。不過，琪爾也不會知道。（就算知道也下不去）

琪爾觸碰地圖上的刻痕但摸不太出來，於是脫掉手套露出手爪，用指腹感受羊皮紙上凹凸不平的紋理。

oO(好像有摸出一條線和什麼字⋯⋯但我不識字啊。)



「你才是，你是逃跑的罪犯？」

「是—啊。」賽里昂笑著拉長尾音，還特地湊近琪爾一點。「我用魔法把一個貴族變成了豬，然後還把他吃了！」

說完他還舔了下唇，好像真有那麼回事似的。一路走來，賽里昂嘴裡好像就沒過幾句正經話。

太陽漸漸沉了下去，他伸了個懶腰。

「我們再趕些路，走到天黑再找地方歇著吧。」

琪爾不知道這個男人會不會魔法，也不知道能不能把人變成豬，但他很確定男人肯定幹過很多壞事——例如毫不猶豫的一次殺兩個人。

還好稍早就已經睡夠飽了，琪爾想。馬車停在一個隱蔽的樹叢後，男子俐落地跳下車，琪爾也跟著爬下來，才發現沒來得及買吃的就被帶出城了，現在身上連一塊乾糧都沒有。

「我去找吃的。」

「喔——」
賽里昂揮了揮手，像是懶得說話。他拖過一袋乾草麻袋墊在背後，就這麼往上一倒，金毛尾巴輕搖，他在閉眼前還順口提醒了一句。「這附近可沒什麼賣吃的店啊。」

過了一陣子，琪爾帶著些零星的野果回到棚車邊。賽里昂仍舊閉著眼，呼吸平穩，聽起來像是睡著了，但他身邊卻憑空多出了一隻野兔，血跡未乾，腹部似是被小刀剖開，內臟已被取走，或該說吃掉了？

琪爾把圍裙裡揣著的野果集中放，正要轉身進森林裡也獵一點野味吃，就聽到男人悠悠開口：「兔子給你吃。」

琪爾愣住，總覺得男人好心的很可疑。

「⋯⋯你不吃？」

「沒下毒—⋯我把內臟吃了，剩下的給你。」
賽里昂依舊閉著眼，他微微皺了下眉，像是不想再多作解釋，又翻了個身，把腦袋上的斗篷拉低了些。

夜色漸深，涼風一陣陣的吹過山道，雖然這輛老舊馬棚車裂縫處處，但結構仍勉強完整，乾草和破布堆在角落裡，讓短暫的休憩多了幾分溫度。

琪爾走到男子身邊，拿起兔子戳兩下，靠近嗅了嗅，的確沒聞到生肉以外的怪味道。

於是他將兔子拿到另一個角落去皮，想一想後將野果和身上僅剩的調味料塞進野兔的身軀內，並拿出稍早在車廂裡翻到的繩子捆起來架到火堆上烤，一陣子後陣陣肉香飄出。

oO（光吃內臟就飽了嗎？似乎也只有這麼一隻兔子。）

oO（畢竟是他獵的，留一點給他好了。)

林間裡火堆的光影搖晃，映照出女孩的面容。野兔的肉香尚未散盡，直到只剩下一隻兔腿時，一個聲音忽然從她背後響起。

「還留一點給我啊。」
賽里昂不知何時已經出現在身後，像是刻意放輕步伐，只為了嚇她。

據他說，還得再行兩天才能抵達回聲嶺，之後還要在那裡走上三天，所以自己現在得去準備「補給品」，說完，他便晃進林中。

又過了一陣子，等火堆裡的火苗已經只剩紅光在木炭裡閃動時，賽里昂才回來。

他動作輕快，沒什麼聲響，但仍能聽見他將東西扔上車的動作。兩袋布包，一袋散發出淡淡的香料與乾肉氣味，另一袋則在落地時發出悶響，聽起來像是帶著金屬或石頭的重量。

他沒有解釋，只是又往那乾草袋上躺。

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隔日清晨，兩人再度上路。賽里昂似乎只要精神好，就沒辦法保持安靜。他懶懶的往駕座椅背一靠，順手掀開身後的棚布，帆布的摩擦聲吸引了女孩的注意，讓她抬起頭來。

「你從哪來，有名字嗎？」

「⋯⋯星痕山脈。」

肉乾可不是森林裡隨處可見的東西，但琪爾並不覺得男人身上的血味變重，至少能判斷沒人受傷，於是他也不矯情，正拿著肉乾啃。

「名字⋯⋯你又叫什麼名字呢？」

賽里昂只是輕哼了一聲，雖然開口問的是自己，但顯然並不是真的想探查什麼，這段路太長，也太無聊，他只是想找點聲音填補這份寂靜。

「你真想知道嗎？」他笑了。「一個殺人犯的名字？」

殺人犯。這個男人殺了兩個人，但⋯⋯自己不也是媽？


「我們要一起旅行幾天，我會想知道怎麼稱呼你。」

「嗯，有道理。」
「我就叫⋯阿特利亞蘭佩爾索拉卡！」

「你真的不太會演戲呢。」

馬車上那場爛戲琪爾印象深刻，也或許對方根本不在乎能不能矇混過去，就像現在。

「總之我說了，換你。」賽里昂倒是不在意琪爾的評語，只是將頭微微後仰，任由金色長髮在風中輕輕搖曳。

幾根髮絲隨風飄進車廂內，琪爾打了個小噴嚏，揮開頭髮，然後說：「一直說謊的小孩沒朋友。」

這是琪爾的父親以前曾經說的，雖然琪爾後來發現了，一直說實話也可能沒朋友。

「⋯⋯那就叫我艾比琳吧。」

「唉—我朋友也不少好嗎。」
「艾比琳，知道了。」賽里昂的語氣像是記下了，又沒記住。

「那喊你⋯⋯索拉卡好了。」

聽見琪爾那麼喊，賽里昂反倒笑了幾聲。他沒有否認，只是輕聲嗯了一句。

接下來的路上，兩人都沒再多說什麼。就算偶爾有聲音，大多也是男人在自言自語多一些。

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又過了幾日，他們已駛入回聲嶺，這裡荒涼一片，但岩石之間總像藏著些什麼。兩人只在餵馬時短暫停留，吃的也是那晚被帶回的乾肉、麥餅與冷水，連賽里昂都幾乎沒闔上眼過。

他在踏進此地時，對琪爾說。

「別看，別聽，別信，是這一帶的原則。」他說，語氣輕鬆得像是在開玩笑。

「你一走遠，我就丟下你。」

這幾日琪爾幾乎沒睡，就算平常不太需要睡眠，此時他也不禁感到精神恍惚。男人的說辭很神秘，沒多久，琪爾就聽到了不該出現在這個低谷的聲音。

「？有小孩子的聲音。好像在求救。索拉卡有聽到嗎？」

「我說什麼來著，這就忘了嗎？」
賽里昂仍驅策著馬車，他當然沒聽到琪爾提起的「求救聲」，因為那不是他該聽見的。他清楚這片山谷裡潛伏著能模仿人聲的魔物，擅長以哀求或誘惑的聲音引人深入，哭聲、呼喚聲，甚至是愛人的低語。

琪爾這才明白男人打啞謎般的話是什麼意思，對方顯然很有經驗，但孩子的哭聲太真實了，蓋住耳朵也無法完全阻擋。

就在琪爾想揮去那可能是真的孩子的念頭時，又一個聲音響起。

「⋯⋯？」
「爸爸？」

琪爾睜大琉璃似的灰眸，他已經很久沒有聽到父親的嗓音，但絕對不會認錯那帶著喉音的低沉音調。他高跪起身，手搭在馬車邊緣向外探，那聲音忽近忽遠，又從四面八方來，甚至像自地底往上傳，不斷地朝琪爾伸出無形的手。

「琪爾，我是爸爸。」
「我在這。救救我。」
「用你的大爪刨開地，我的女兒。」

琪爾死抓著馬車邊緣，陳舊的木板經不起擠壓，逐漸發出碎裂聲。這時一陣風吹來，夾雜塵土與沙，吹開琪爾的面紗，讓他一瞬間回過神。

「⋯⋯沒有煤炭味。」

琪爾鬆開手，慢慢滑回車廂裡，曲腿蜷起身體，大掌包住頭兩側，一會後小聲哼起歌，試圖蓋掉聲音。

賽里昂對回聲嶺早已熟的不能再熟，他曾經還會聽見那些模糊的呼喚聲，聲音像極了他死去的手下，有時是哀求，有時則是詛咒，但這些年下來，那些呼喊已經逐漸沉寂了。

現在他聽到的大多只是錢袋搖晃的聲響，像是誰故意把銅幣貼在他耳側，有時他甚至能從中聽出些怪異的旋律來。

此時，他發現坐在車棚內的琪爾似乎在輕聲哼唱，一段不知名的旋律從她嘴中流出，竟還與耳邊的節奏對上了拍子。他沒有回頭，只稍稍笑了一下，繼續策著馬車前行。

太陽西沉，回聲嶺魔物最猖獗的地區也逐漸被滾滾車輪拋在遠方。馬車一會後停下，琪爾聽到男人拿起一袋沈重的物品表示要暫時離開一下，問了只得到「殺魔物」的隨便回覆，也只能窩在馬車上等待了。

不知道多久，也或許沒有很久，琪爾聽到賽里昂沈重中帶著隨性的步伐回來，於此同時也聽到一陣馬蹄和鐵器相敲的聲響——難道這也是魔物？

「⋯⋯索拉卡？」

「總之不是鬼啦。」賽里昂跳上駕座，棚車隨之一沉，木板發出一聲吱嘎聲，他扭頭看向棚內。
「幹嘛？」

雖然男人表示這帶冒出的聲音都不可信，但⋯⋯琪爾蹙眉聽了一會，總覺得和稍早刻意擄獲人心的聲音不同。

「⋯⋯那這次，你有聽到馬蹄跟武器的聲音嗎？」

「好像越來越近了。」

賽里昂抬起頭，金色獸耳微微一動，他們正近回聲嶺邊緣，與馴獸城原定的路線僅偏離一小段，要是後方傳來戰馬奔馳的聲音，那多半是拋下了貨物專程追來的了。

「有啊，懦弱的聲音！」
他笑了一聲，隨即猛甩韁繩，一聲高亢口哨響起，馬驟然加速。碩果森林的輪廓若隱若現的出現在眼前，而身後開始有人影出現，伴隨一陣陣吼叫聲。

「好了，到了！」
就在車身掠過一片濕軟的草叢邊時，賽里昂突然開口，他一手抓住琪爾的手臂，幾乎沒給她反應時間，便將人從馬車上扔了下去。

「剩的自己跑啊！」

接著，賽里昂抓緊韁繩翻身上馬，他低頭割斷連接馬棚的麻繩，用腳一踢，整個棚車就這麼脫落並橫倒在山道中，追兵一時間全被擋在後頭，塵土飛揚中，只見那抹金色身影漸漸沒入樹林，再也看不見了。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

這算是、救自己⋯⋯是吧？

被丟包的太突然，琪爾在原地愣了好一會，這才慢吞吞站起，繼續前行。和這個人相處的幾天要說開心不至於，分別當然也談不上感傷，就像懷裡的地圖，上頭刻著路線，但要怎麼判斷下一步，琪爾依然沒有頭緒。

不過，這也是他第一次擁有地圖。而展開來的羊皮紙比他想像的大，天知道整個霍諾斯實際上又有多廣茂。

oO(這世界上，什麼樣的人都有呢。）

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補上 忘ㄌ放(幹)

看不到姓賽的奶真是琪爾的損失

感謝琪爾跟我玩．．．

琪爾中很會畫賽里昂的跨下

lllll0: 琪爾這趟被血跟腦漿淋了滿身但有賺到一張地圖不錯 (結果看不懂) & 你該畫一張透視版的了吧 這些布料太礙眼了

其實賽里昂是蠻好的旅伴欸（什麼評價）

momuso: 說真的 撇開在人家面前踢爆兩個人的頭&非自願被綁架以外 我同意

交流跟兩張圖都太好看了我流淚怎麼這麼會

回聲嶺的描寫很好看ㄟ&你把琪爾畫的好像玩具(這是稱讚

flomeia: 真ㄉ是長途旅行欸
Kashiwara: 超級小鼠