身為位階最低的皇家騎士，盧坎今日依然被指派至邊境巡邏。雖然看似無目地行走於林間小徑，實則他的感官始終敏銳地捕捉著四周的動靜——任何風吹草動都逃不過他的察覺。

忽然，他聽見草叢間傳來一陣細碎的腳步聲。那聲音輕盈靈巧，不似成年人的沉重腳步，反倒像是孩童在林間奔跑時留下的微響。他屏住氣息，輕手輕腳地靠近聲音傳來的方向，儘量不讓自己驚動對方。

透過茂密的枝葉縫隙，他隱約瞧見一道粉色的嬌小身影，頭上的兔耳輕輕晃動。

「怎麼會有孩子出現在這種地方？是迷路了嗎？」盧坎心中閃過疑惑。

想要上前詢問的他，乾脆從草叢中探出頭，直接在對方面前冒了出來。

「你好啊！」他用幾乎震耳欲聾的音量熱情打招呼。

「蛤啊─ ─！？」
那抹金色從草叢竄出的瞬間，稚嫩的叫喊也劃破了森林的寧靜。
雖然男人掛著熱情洋溢的笑容，但高大寬闊的體格對於伊達而言仍然充滿了壓倒性的威嚇力，她感覺全身都被石化，兩腿僵直，就這麼往後一倒─ ─

咚─ ─的一聲。
豎直身子躺倒在路中央。
「別吃我......別吃我...我不好吃...我肉很少...」

oO（嗯啊？）

看著眼前的女孩驚慌地向後一倒，盧坎怔在原地，腦袋短暫當機。他回想自己剛才那個聲如雷鳴的登場方式——的確，非常嚇人。

「哇啊！對不起！」他猛地回過神，急忙從草叢中衝出來，撲通一聲跪倒在倒地的女孩身旁，語速飛快地解釋。

「我不是野獸！真的不是！我不會吃你！」即使是道歉，他的音量依舊很大聲。

「對不起、對不起……你還好嗎？真的對不起……」他慌張地連珠炮似地道歉，雙手不知該往哪放，就這樣在空中亂揮，整個人像隻搞砸事情的大狗狗。

「嗚啊.............」
在地上瑟瑟發抖，一分鐘、兩分鐘......一切安然無恙。
「嗯？」
維持躺下的姿勢，摸摸自己的臉頰，嗯，完好無缺的嬰兒肥。
肚肚跟手手的肉也還在，眼前的大傢伙似乎沒有要撲上來咬她的打算。

因為太過驚嚇，伊達沒能好好聽進去他的發言，但是看他現在一副愧疚的模樣，似乎是想表達他沒有惡意。
於是伊達緊張的情緒也跟那對毛茸茸的金黃色耳朵一樣逐漸垂下。

「我......我沒事！」
伊達跳了起來，頭髮上還沾著點砂土。
小孩的腦袋瓜沒有裝太多東西，自從知道大傢伙是個好的大傢伙以後，她的信心都高漲了，又覺得自己是勇敢的小孩。
「你找我有什麼事嗎？」

/寶寶視角裡（好的大傢伙）好萌喔

「抱歉，嚇到你了。」
他語氣放柔，伸手輕輕拍掉你頭上沾著的砂土。

「你怎麼會跑到這麼遠的地方來啊？」他還是維持著跪著的姿勢，抬頭歪著頭看著你。
「這裡離城鎮可遠得很呢，而且很危險……你是迷路了嗎？」

「我在採蘑菇啊！這個季節其他地方都沒有了，但這邊還有這種好吃的蘑菇喔！」
拿起藏在斗篷下的麻布袋，裡面裝滿了小巧飽滿的菌類，看起來非常可口。
「很遠的地方？什麼？這裡我很熟呀......」

她記得自己是從附近的森林出發，然後沿著有蘑菇的路線沿路採摘，一朵、兩朵......然後發現有更多蘑菇生長的小徑，開心的跑過去摘了個大豐收，然後就這麼一直一直走下去...

「.............這是哪裡？」

回過神來，附近早已是她不熟悉的環境。
因為太專注在蘑菇上，而且森林本來大抵都是植物跟土石的構成，恍惚間沒有注意到早就偏離既有的路線，闖入陌生的領域。

不、不過她不後悔！她可是採了很多蘑菇呢！

「哇！你好厲害，採了那麼多！」看著袋裡的菌類，盧坎拍拍手，誇獎小朋友。
「這裡是席爾瓦跟霍諾斯的交界附近喔！」霍諾斯還存有奴隸制度，那麼小的孩子在這種地方一個人實在危險。

「 我送你回去吧？你住哪裡呀？」

「交……交界……！？」
竟然已經到這麼偏僻的地方了嗎，差點就要進入敵國的領土了呢…
還好遇到這個親切的大哥哥，果然席爾瓦的子民都很親切！

「我從和平嶺來的唷！哥哥呢？你是住附近嗎？我以前都沒見過你！」
將面前的好心先生誤會成了同國的人，所以放心且信任的跟他說了自己的故鄉在哪

「和平嶺……和平嶺……和平嶺……」他雙手抱胸閉上眼，在腦中搜尋著記憶。霍諾斯境內似乎沒有這個地方，但那名字……好像在哪裡聽過。

oO（啊……那不是在席爾瓦嗎？）猛然想起，他倏地睜開雙眼。

「嗯……該怎麼說呢……」要是說自己是敵國的騎士，可能會嚇到對方吧？但自己這身盔甲，明擺著不能裝作什麼都不是。

「哥哥我啊～在附近工作喔！」嘴角一彎，決定先裝傻再說！

「真的嗎！？哥哥是做什麼工作的啊？」
伊達看著面前的人一身盔甲，好奇地跳上跳下，猜測他的身分。
盔甲總給人一種戰鬥者的印象，而且這副裝備看上去亮晶晶的，看來它的擁有者有愛惜的在照顧它。不知道為什麼，一種仰慕的情緒從心底逐漸醞釀起來。

「你是戰士嗎？還是傭兵？」
伊達開始探頭探腦，想知道能不能從這邊看見大哥哥工作的地點。

「我不會把你抓走喔。」他突然莫名其妙的打預防針。

「雖然這裡屬於霍諾斯境內，所以哥哥是這邊的騎士——但這個邊境的界線不太清楚，有人不小心走錯，哥哥也可以理解的。」

「而且啊，騎士是用來對付壞人的～妳一看就是個乖乖的好孩子，哥哥是不會把你抓走的！」

「但是這裡壞人實在太多了，哥哥必須保護好妳的安全，所以哥哥帶你回家好嗎？」向對方伸出手

這類界線模糊的邊境地帶，往往是各國治安的灰色地帶。由於地形複雜、國界標記不明，又缺乏明確的行政劃分，成為許多非法活動的溫床，在這樣的地區，非法偷渡層出不窮

此外，這裡也成為人口販運的隱密通道。孩童、婦女甚至整批被販賣的人，經常在這樣的林道或山區間悄悄被帶往他方，進入黑市或淪為奴役。

非法物資交易也同樣猖獗。武器、毒品、違禁品，甚至是失竊的貴重文物，都可能在這些地區進行暗中交易，因為這裡缺乏監控與即時管制，是黑市商人與走私者的天堂。

正因為如此，當地巡邏任務不只是單純的邊境守衛，而是實際面對潛在武裝衝突與高風險對象。這也解釋了為何會派出如盧坎這樣擁有實戰能力的騎士，即使他在騎士體系中位階不高，但其戰鬥力與應變能力才是關鍵。

/我在打作文？？？

/好好看我愛看

「霍諾斯境內啊！原來如此！」
霍諾斯境內......霍諾斯......
......嗯？


那......那不就是在敵軍的國境內嗎？

伊達的笑容逐漸僵硬起來，她的臉色愈發慘白，冷汗從前額緩緩滲出，彷彿一條擱淺多時，肚皮翻白的死魚。
毫不掩飾的情緒變化肯定沒有躲過對方的眼神，不過她已經沒有餘力顧及這些，眼下更該留心的是自己還有沒有生存的可能。
對方全副武裝，還拿著劍，身形又高大魁武，孩子不會天真到認為自己能在正面衝突中保有勝算。

她真希望能夠像跳格子遊戲一樣，輕輕提腳讓自己重回席爾瓦的境界線之內，可惜現實可不會像小孩子的遊戲一樣輕鬆。被林木與泥土地懷繞，看不見告示牌或者人為的分水嶺，究竟要走上幾步才能回到母國的懷抱，伊達想破頭都沒辦法給出一個答案。

「這、這裡又沒有指標！說不定迷路的是你啊！」她開始胡言亂語想幫自己爭取一點話語權，又怕觸怒對方會失去生存空間，眼神不安地四處飄移。
「我、我也可以陪你回家！」

oO（完蛋了。）看著已經開始胡言亂語的小女孩，盧坎開始後悔說出實話。

oO（我就不該說那些……應該什麼都不講，直接把她送回去就好。）

他嘆了口氣，不確定現在這樣的對話，小女孩究竟還能不能聽進去。

於是他又蹲下來，試圖讓自己看起來不那麼高、不那麼有壓迫感。

「我不會傷害妳的！真的……請妳相信我。」他語氣放輕，表情認真。

「我只是怕妳一個人太危險……這裡是邊境，會有很多壞人出沒。」

他思索了一下，想給對方多點選擇權，也讓她有點心理空間。

「不然這樣好了——哥哥走在妳後面，保持距離，不靠近你。我們就一直往那邊走，走到兩國交界，等妳安全回席爾瓦，哥哥就馬上轉身回頭，好不好？」

在經過一陣思想鬥爭以後，伊達逐漸冷靜下來，可以好好說話了。

「還、還是哥哥走前面吧？畢竟我不認得路......」她雖是冷靜了，但還是維持一定的警戒，腦裡已經開始想像萬一對方從後面抓住她怎麼辦？為了不讓這樣的情況發生，她試著引導他在前方帶路，這樣一來，萬一有什麼意外，至少她可以斟酌逃跑......

戰爭時期讓孩子對敵國的人比較有危機意識，不過對方釋出的善意與溫和的態度，她也還是看在眼裡，因此堤防的同時，她也感到些許愧疚。

「給你蘑菇......」
她摸摸麻布袋，拿出一朵特別飽滿的蘑菇塞到對方手裡，作為和平的象徵。
希望這可以讓他們之間建立溫和的關係，或者，至少讓她為自己的生存可能提供一點賄賂。

盧坎有東西送人家嗎

「好吧，我走前面，那你要好好跟著喔。」
雖然讓對方保持在自己視線內，才能在有突發狀況時第一時間保護他，但盧坎也知道，對方對自己仍有防備之心。
這種時候保持警戒是件好事，所以他選擇妥協，順著對方的提議。

就在氣氛稍微平穩下來的時候，見小兔子拿出一朵蘑菇想的給自己。
「哇！謝謝你的蘑菇！看起來好好吃！」他接下了蘑菇，隨後在口袋翻找了一下，他拿出了一個小巧的小狗吊飾遞給對方。
「回禮！」他依然笑笑回應到，等對方接過吊飾後，他就起身開始往席爾瓦的方向走去。

「話說，你有兄弟姊妹嗎？」他邊走邊問，一邊回頭確認對方有沒有好好跟上。
「我有一個弟弟，他今年才五歲。」這樣的閒聊除了打發路程，也是不著痕跡地確保對方沒有落單。

「......！」
伊達捧著那個小巧的吊飾，孩子的注意力全部轉移到它身上，獲得禮物的她瞬間在心中給這位敵國的騎士提升了不少好感。
金黃色的狗，就像盧坎一樣，只是它更小、更輕巧，這麼一想，眼前的男人似乎也沒有那麼可怕了。

「我有很多哥哥姊姊！我是家裡最小的，媽媽說這樣叫做『老么』喔！」
哥哥姐姐的年紀都比自己大不少，即使還沒成年，在只有十歲的伊達眼中就像是很酷的大人，讓她又羨慕又崇拜。

「當哥哥是什麼感覺啊？」她小心地把吊飾用繩子串起來，當作項鍊掛到自己的脖子上，接著好奇的問道。
作為家裡最年幼的孩子，她始終只能靠想像來了解作為年長者的心情。