劇中派駐在塞勒姆的牧師帕里斯的獨女貝蒂染上不知名的怪病，姪女艾比蓋爾．威廉斯和其他女孩則被目擊在樹林裡跳舞，這在當地是被嚴格禁止的巫術行徑。艾比蓋爾矢口否認，但她卻也的確實行了巫術——詛咒她的前雇主普托克夫人，因為艾比蓋爾與她的丈夫普托克先生有染，想要取而代之，因此在來自巴貝多的奴僕提圖芭的幫助下，用血詛咒了普托克夫人。

為了保密也出於自保，艾比蓋爾在慌亂之下將所有罪責推到提圖芭身上，審問過程中，提圖芭也開始指控在魔鬼的身邊看見了他人的身影；接著，女孩們開始尖叫、爬行、身體不斷發抖抽搐，將越來越多人貼上巫術使用者的標籤，這把以審判為名卻隱藏著無數私心的火越燒越大，幾乎焚盡了塞勒姆⋯⋯最後，有無數人認罪以逃脫死刑，二十人被處死，其中十四人為女性。

亞瑟．米勒在1953年以此劇影射麥卡錫主義對於支持或同情共產主義者的濫捕與黑名單之荒謬。劇中不斷出現的「藐視法庭」，和他本人曾被眾議院質疑在1956年從事過反美活動，且因拒絕指認其他一起參加活動的人而被指控為「藐視議會」，對應台灣國會亂象與所謂的「藐視國會」，令人不禁膽寒。這場景真的是百口莫辯，因為你知道自己一開口就會陷入對方的邏輯中，不得不與其詭辯，看到最後真的覺得，我不如認罪算了。不管我認不認，法官與牧師早已判我死刑。

作為一個不信教的人，真的很難想像當時候的法官在審判時一會兒法律至高無上，一會兒又說要向上帝證明自己的清白。明明沒有的事卻被要求認罪以逃脫絞刑，認了罪卻又是說謊，無法清白地來到上帝面前。法官與牧師的嘴臉真的讓人拳頭硬，為了自己的尊嚴與地位，認罪或吊死也只是隨他們方便而認定。就連醒悟的牧師黑爾，不斷勸說鎮民認罪以保命，也只是希望自己手上不要再染上鮮血。所有人都有私心，所有人都比虛無的信仰真實。

又，艾比蓋爾為了一己之私與情急所說的謊，或許她本人也沒有想過會如此失控，也或許當一切都失控之後，他開始覺得這是一個好用的武器——只要我看不爽誰，就說他與撒旦站在一起，上帝透過我的口來肅清塞勒姆的罪惡，讓一切無所遁形。劇中就有地主為了獲得更多的地，也開始指控鄰居從事巫術，整座城鎮像是瘋了一樣陷入狂熱中。

「他們也在絞刑架前大聲歡呼啊！」帕里斯牧師說。

那是因為火還沒燒到自己呀。等他們發現連鎮上最德高望重的老好人蕾貝卡都被控以女巫之名時，已經沒有為他們辯護的方法了。

至於最一開始控訴鎮上有女巫行為的人呢？艾比蓋爾偷了舅舅帕里斯牧師的錢，倉皇上了船不知所蹤。後來等一切塵埃落定後，有人說他看見艾比蓋爾在波士頓成了性工作者。我倒也滿好奇其他女孩如何繼續生活在這座城鎮上，尤其是當整起荒謬的審判被平反後，他們該怎麼立足呢？（根據史實，一開始的原告之一貝蒂．帕里斯從來沒有改變口供與立場。）

最後，因為宗教獲救的人，和因為宗教而死的人，不知道哪個比較多喔。

————————