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美國擔心海底電纜易受中國維修船的間諜活動衝擊 - WSJ

美國國務院官員說，一家幫助維修國際電纜的中國國有控股公司——中英海底系統有限公司(SBSS、以下簡稱中英海底系統)——似乎在向無線電和衛星跟蹤服務機構隱瞞其船隻的位置。對此，官員們和行業專家說，這很難解釋。

美國官員表示，這些警告凸顯了海底光纖電纜被忽視的安全風險：谷歌和Meta公司等矽谷巨頭部分擁有許多電纜，並正在投資更多的電纜。但這些科技巨頭依賴於專業的建設和維修公司，包括一些美國官員擔心會危及商業和軍事數據安全的外資公司。

拜登政府對上述維修船隻的關注是應對中國在西太平洋海上活動的廣泛努力的一部分。

官員們說，中方近幾十年來一直在採取措施對抗美國在該地區的軍事力量，通常是想方設法在台灣問題或其他熱點問題發生衝突時阻礙五角大樓的通信和其他技術優勢。

一位知情人士說，美國官員已向包括谷歌和Meta在內的公司表示，他們擔心中國公司可能威脅美國擁有的電纜的安全。該人士說，在某些情況下，談話還包括討論總部位於上海的中英海底系統。據該人士稱，拜登政府的高級官員在最近幾個月也收到了關於包括中英海底系統在內的中國公司在維修海底電纜方面所帶來的風險的簡報。

美國國家安全委員會在一份聲明中說，海底電纜的安全“根植於可信實體以透明和安全的方式建設、維護和修理”海底電纜的能力，並指出衛星船舶跟蹤『是支持船舶監測和安全的措施之一』。

拜登政府拒絕就中英海底系統發表評論。谷歌和Meta公司拒絕就拜登政府對中英海底系統的擔憂發表評論。中英海底系統沒有回應該報的置評請求。另一位熟悉中英海底系統的人士表示，該公司船舶定位數據中的間斷可以解釋為衛星覆蓋不均勻，而不是為了掩蓋其位置。該人士補充說，電纜所有者通常會派代表登上海上維修船，這就很難掩蓋任何可能對電纜設備動的手腳。

根據《華爾街日報》對航運數據的分析，這幾艘海纜施工船名為『福海』號、『福泰』號和『寶馬』號——在台灣、印度尼西亞和亞洲其他沿海地區運營時，周期性地從衛星船舶跟蹤服務中消失，有時一消失就是好幾天。官員們和行業專家說，這些數據缺口對於商業纜船來說並不常見，而且缺乏明確的解釋。數十萬英里長的水下光纜幾乎承載着世界上所有的國際互聯網流量。

數十條線路鋪設在太平洋海底，在美洲、亞洲和許多島鏈之間傳輸數據。

中英海底系統是一個地區性公司財團的一部分，該財團提供船隻來修復海底電纜，其中包括一些屬於美國大公司的電纜，方法是將電纜吊到海面上，重新拼接傳輸互聯網數據的斷裂光纖，然後將電纜送回海底。拜登政府和美國國會官員透露了他們對中英海底系統的擔憂，但不願透露他們的擔憂是源於有關海上間諜活動的機密情報，還是僅僅源於對互聯網基礎設施的潛在威脅。但他們說，商業衛星跟蹤數據顯示，該公司的船隻在海上航行時存在許多間斷。

美國官員說，當水下電纜被帶到水面進行維修時，很容易被動手腳。業內專家說，在陸地上竊聽全球數據流仍然要容易得多。但海上維修可以提供一個機會，安裝一個設備來遠程使電纜失效，或研究其他公司安裝的先進信號中繼器中的技術。

美國官員說，電纜維修船對安全構成威脅，因為它們可能秘密竊聽海底數據流，繪製海底地圖以對美軍通信鏈路進行偵察，或盜竊電纜設備中使用的寶貴知識產權。他們說，這些船隻還可能為中國軍方鋪設電纜。

中國駐美大使館發言人劉鵬宇稱，不知道美方對中英海底系統的擔憂。他說：『中國企業依法開展正常經營活動沒有錯，我們堅決反對美方泛化國家安全概念，攻擊抹黑中國企業』。

據《華爾街日報》查閱的商業數據提供商MarineTraffic提供的無線電和衛星數據，中英海底系統船隻的定位跟蹤信標在過去五年中定期失效。2021年2月初，『福海』號離開上海附近的泊位，沿海岸線向北駛入黃海。之後，這艘逾103米長的紅殼船停止了兩天的定位信號廣播，然後又出現在上海附近。跟蹤數據顯示，其信號又在上海附近時斷時續了幾天，然後『福海』號再次靠岸。

一位美國政府高級官員說，僅僅是轉發器數據出現間斷並不一定是個危險信號。該官員說：『但如果這種情況反覆出現，就會引起懷疑，特別是如果它們在可能具有戰略意義的電纜附近運行，比如那些傳輸軍事通信的電纜』。

美國情報界多年來一直對海底電纜的安全性提出警告，並在2017年的一份報告中指出，維護電纜的行業財團可能『存在漏洞』，『容易受到內部人員的威脅』。前情報官員說，如果與中國發生直接衝突，電纜的完整性一直是美國擔心的問題。

中英海底系統成立於1995 年，是一家中英合資企業。據知情人士透露，中國電信長期以來一直持有該公司51%的股份，目前正在向總部位於英國的全球海事系統（Global Marine Systems）公司收購剩餘股份。

據中英海底系統網站稱，該公司管理團隊中有一名中共黨員。他沒有回復《華爾街日報》尋求評論的書面信息。2021年，美國聯邦通信委員會要求終止中國電信美洲公司在美國境內提供國內州際和國際電信服務，理由是該公司受到『中國政府的開發、影響和控制』。此舉並未影響美國公司使用包括中英海底系統在內的維修財團。

自冷戰以來，保護水下電纜一直是美國國家安全官員關注的焦點，當時人們對蘇聯間諜活動的恐懼最為嚴重。20世紀70年代，美國在一次名為『常春藤鐘聲行動』的情報行動中秘密竊聽了蘇聯的海底通信電纜。近幾十年來，北京在南中國海的快速軍事集結加劇了美國政府對電纜“易受干擾或被動手腳的擔憂”。

美國官員表示，他們尤其關注向太平洋和全球各地的美國基地和其他軍事資產傳輸敏感數據的電纜的安全。

這些數據雖然經過加密，但可以通過商業互聯網線路傳輸。為了防止因線路受損而造成的中斷，拜登政府正與谷歌等美國互聯網公司一起資助多個太平洋電纜項目。

谷歌今年表示，將投資10億美元用於該地區的新電纜和其他基礎設施項目。私營股權巨頭博龍資產管理有限公司（Cerberus Capital Management）旗下的電纜船公司SubCom因參與“電纜安全艦隊”（Cable Security Fleet）項目而每年獲得美國政府1000萬美元的資助，該項目部分由五角大樓監管。該計畫要求這些船隻隨時準備用於重要的電纜維修或其他緊急情況。

在今年1月的美國國會聽證會上，共和黨籍聯邦眾議員瓦格納（Ann Wagner）說，『非常擔心中國公司維修甚至接入美國運營商擁有的海底電纜』。

在該聽證會上作證的美國國務院最高網絡安全官員菲克（Nathaniel Fick）表示，他也有同樣的擔憂。菲克說：『我相信，當我們的敵手告訴我們他們打算做什麼時，我們應該相信他們』。

菲克在給《華爾街日報》的一份聲明中說，如果海底電纜『由隸屬於或聽命於威權政府的供應商建造、維護或修理』，那麼海底電纜的安全性就無法得到保證。中英海底系統是橫濱維護區（Yokohama Zone）的三家維護船東之一。該集團以中國、韓國和日本為基地，保持船隻隨時待命。

據熟悉該活動的人士稱，中英海底系統的母公司中國電信於3月份在武漢主辦了一次橫濱維護區公司會議。在回答有關中英海底系統的問題時，橫濱維護區主席、日本電信公司和船東KDDI的海底電纜專家荒木政則說，中英海底系統符合該財團的性能標準。

荒木說：『無論使用哪家服務提供商，電纜所有者都能獲得並享受有保障的服務質量』。

行業分析師表示，將修復亞洲電纜的責任從中國船隻上轉移開可能會帶來更嚴峻的挑戰。電信諮詢公司Infra-Analytics的負責人康斯特布爾（Mike Constable）說，電纜業主在全球大約50艘老舊船隻中幾乎沒有選擇。康斯特布爾說，『中國的資產正在維修美國投資的電纜。以前沒有人真正想過這一點』。」

[轉噗]@surname_chikamui - 24/05/19 谷歌（Google）和麥塔（Meta）警告說，...

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