真是講到我的心坎裡

突然發現胖橘的年紀在26的話，剛好是13的倍數 我也太會了吧好扯喔

適婚年齡的區間在18-25歲

那時候想世界觀的時候預設是蒸氣龐克風格配上西方的神話奇幻設定

腦海中第一個跑出來的是血緣詛咒

過了適婚年齡，胖橘基本上是安全下莊。

湊熱鬧想去看新娘選出的儀式，結果每一個候選人都死氣沉沉，要不然就是哭喪著臉，完全沒有期待自己被選上的氛圍。

「看來這一任領主的新娘不好選啊！」
「這不是當然的嗎？跟領主大人結婚的後果跟送死沒兩樣，是我我也不願意啊！」
兩個村民小聲交談著，胖橘豎起耳朵仔細聽，卻被廣場中心的騷動給吸引住
「村、村長，我們已經25歲了！如果26歲以上能被排除在候選名單外，我們應該也可以吧？」
一名深褐色長髮的女性眼含期待跟懇求的注視著村長，視線也不斷的瞄向一旁穿著斗篷，身上有著佩劍的面具人。

「這、這個嘛......」村長詢問的目光望向面具人，後者沒有任何反應

「你們在說什麼？這太不公平了吧！」另一名年輕女性雙手抱胸，面露不悅
「怎麼可以利用這種方式逃過儀式，而且我們還年輕，不代表我們就要理所當然的被獻祭去送死！」
「瑪莉安妮！」村長喝斥一聲，瑪莉安妮有些畏縮的後退，接著她揚起脖頸，倔強地跟面具人對視著
「聽著，如果領主大人真的有這麼好，那他應該要親自來領地，說不準我們看見他高貴的尊榮跟不凡的氣度，會有人自願承受死神的詛咒，成為他的新娘。」

面具人環視著候選新娘們，以及他們的父母，周圍的村民以及村長。
胖橘的視線跟面具後方的眼睛有一瞬間的交會。
「村長，你認為呢？」簡短的一句話，讓村長不禁直起背脊，下意識地嚥下口沫。
「當初的傳說並沒有約定要提供適婚年齡的新娘，而且新的領主大人身上的詛咒確實是讓父母們萬般不捨的原因。畢竟我們誰想看見自己的孩子身受詛咒？能不能請您回去請示領主大人，看有沒有別的方法代替新娘？」
面具人雙手抱胸，再次看了瑪莉安妮一眼，讓金髮少女後退了一步。
「你、你幹嘛？」
「儘管禮儀有待加強，但是你的意見，我會確實轉達。」他的右手食指的指尖抵在額頭，有些無奈的搖頭。

「那就最好不過了！」金髮少女嘟起臉頰，有些不屑的說著
面具男面向村長，右手劃開半圓後收在腰間，同時彎腰向這位年邁的老人行禮
「那麼，今天我就先回去了。大概三天後，我會帶著領主大人的新命令過來。」

面具男騎上一匹駿馬，絳紅色的韁繩給人一種強烈的威壓感。
等到馬蹄聲遠去，眾人才開始如同菜市場一般吵雜的議論。

「村長，目前這樣真的沒問題嗎？」有人不安的詢問。
「不然怎麼辦？至少我們已經跟領主表達我們的意見了。他一天不解除詛咒，就沒有人會想成為他的新娘啦！」
瑪莉安妮忿忿不平的冷哼

「可是，萬一領主大人因為這件事情而震怒，不再願意庇護我們村子怎麼辦？要知道光靠我們是不可能抵抗外面的狼人的，除非你要去倚仗聖劍騎士團，成為『神』的子民。」

講到這裡，立刻有人很大聲的反對
「那怎麼行！？我們的先祖花費了多少努力才擺脫了那個教團的控制，如今又要再回去的話，一切努力不就都白費了嗎？」

「你們都先冷靜一點。」村長加大音量，等到吵嚷的眾人都安靜下來，村長才繼續說
「那個面具人是領主大人的心腹，如果他沒有立刻反駁瑪莉安妮的話、也沒有立刻駁斥我的請求，或是說要立即選出一位新娘的話，就代表領主大人的意思也尚未確定。一切都還有變數，我們現在要做的，就是來想有沒有其他的替代方案，以及為最壞的結果做好心理準備。」

當晚是個不眠之夜。
負責守夜的黑犬海瑟趴在床邊的軟墊上睡的正香，艾德琳躺在床上，輾轉反側就是無法安然闔上雙眼。
雙眼失神的看著被月光照亮的木質地板，銀塵飄蕩於空氣中，卻隱約帶有一絲徬徨。

艾德琳想起了小時候的自己曾經誤闖過領主城堡花園的回憶。
當時那個好心帶著自己回到村子口的少年，如今又在哪？

試圖回想在城堡花園的記憶，還有關於那個少年的事情，卻是一片茫然。只記得對方身上的白色絲質襯衫跟黑色長褲，高大的身影在年幼的自己眼中就像是巨人一般。
模糊不清的臉跟頭髮，在灰藍色的天空裡卻能感受到風的溫柔

「別擔心，我會保護你的。」

明明沒有聲音，卻能清晰的感受到從記憶深處蔓延的溫柔，人類的記憶還真是一個神奇的東西。