我們並肩走過了太長的旅途。正常來說時間總該讓一個人有所變化，通常在某個節點迎來突如其來的改變，例如不再奮戰於凶險的第一線、轉而坐在辦公室里跟枯燥乏味的文書工作拼搏……但他，我一想到他便又忍不住失笑，怎麼可能有人能把Pete Mitchell跟安穩、平淡、無趣這些詞彙連結在一起？他還是熱衷於惹火每一個跟他交過手的長官，不管是老到早該退休的那種、還是除了官階比他更大以外其實沒什麼能比得上他的曾經的後輩，通常下場都差不多，而收拾爛攤子的人也總是我，這點不變得令人安心。

那些白痴，他們總以為自己會把預算分配到更值得投資的項目上面，卻忽略了某個傳奇身上真正的價值。當然我不喜歡這樣把Maverick當作某種待價而沽的資產，他當然不是，哪有這麼危險的資產？但我知道的是海軍仍然需要他，需要他這樣對飛行這件事本身熱愛到極致、彷彿不死在某次任務升空中還顯得太過令人遺憾的飛行員。數十年的相處能讓我從原先的不理解逐漸變成同理，最終把他視為一生中不可或缺的摯友，倘若我還能在這個位置上為他做些什麼，那我想我會盡我最後的力量為他完成，至少在我離開以前確保沒有人動得了他，我最珍視的、那把一生都獻給了那片藍天的僚機。

所以我知道這個任務的最佳人選非他莫屬，那孩子需要他，只有他能順利完成這個凶險萬分、一步走錯即全盤皆輸的艱難任務。是時候放手了，我想這句話或許不只是打給他看的，我也在告訴自己，為他操心了大半輩子以後總該徹底放手信任他一次。說實話我在問出來以前就知道答案了，關於我這輩子所認識的最好的那個飛行員，他是那樣的危險、充滿不確定性，卻也是一個人在一生中所能擁有的，最好的朋友。

（沒了）