「怎麼樣，贊柯？這邊的溫泉還挺舒服吧？」

幾分鐘過後，再三確認了度假山屋裡站時都不會有其他人入住之後，幾乎是全身裸體的埃德金大剌剌的拉開了浴場的拉門，一面大聲就喊出了對方的名字，儘管這片露天浴場不斷蒸騰上來的熱氣，還有泉水蘊含的豐富礦物質都足以暫時遮蔽正常人的視線，被大聲呼喚著的守護者還是選擇了沉默以對，直到混種山犬蹦跳著走近過來，連事先洗淨都沒有的，就打算直接翻身跳進浴池裡＿＿

「埃德金，在把你自己洗乾淨之前＿＿」

「嘖...知道啦知道啦~」

幸虧贊柯的即時出聲，埃德金這才認命的停下腳步，灰溜溜的走到一旁，在浴場特別附設的淋浴設備下拿出了山屋經營者特別為自己準備的無香料、無味道，盡可能是天然材料所製成的肥皂，灰溜溜的開始刷洗著自己全身上下的白毛。

溫熱的淋浴水花嘩啦啦地流在身上、拍打在埃德金的頭上，當混種山犬將肥皂擦上自己濡濕的頭髮、搓洗時，他下意識就緊緊閉上了眼睛，就像小時候贊柯幫自己洗頭時，總是告誡自己要閉上眼睛，避免肥皂泡沫跑進眼睛裡，讓他痛的發出哀號，就在這自然而然的閉眼之時，沉靜的黑暗讓混種山犬不由自主的想起了，當年守護者親身帶領自己前往南方邊境時的情景：

潮濕悶熱的空氣、不斷從地表裡緩緩上升的地熱，深綠色的腐植土漸漸取代了青蔥翠綠的植被，甚至就連山獸林所恩賜的湍流河水，也漸漸變成娟娟細流，隱沒於乾熱的焦土中。沒有混種山犬原先所想像的戰火交鋒、也沒有他原先所擔憂的屍橫遍野，少了河水、植被的乾燥焦土中，只有不斷刮來的焚風與塵土，沒有一點其他生物的痕跡，甚至連生靈的聲音，那種聒噪、但一直存在於自然界的聲音，都蕩然無存。

那天，邊界守護者暫時支開了兩隻成年山犬，才指著那片了無一絲生氣的焦土說，那就是南方邊境最後的模樣，在南方邊境人類不斷進犯的最後戰役之中，以最為了解人類習性、也最具有智慧的鹿神族為首，與兇猛的巨熊族聯手，趁著巨熊族進攻的騷亂，由鹿群引爆了牠們事先勘查過的煤礦場，引發了一場幾乎要燃盡了人類生活區域、也將周遭林地焚燒殆盡的大爆炸，熊熊大火將南方邊境整整焚燒了將近七天七夜，火焰所到之處吞噬的不僅僅是人類，還有加入混戰的巨熊族與鹿神族，更將山野所形成的最終戰線，燃燒成一片荒蕪的廢土，也就是當下的這個模樣。

埃德金還記得，當時的他仍沉浸在巨獸族竟然以如此玉石俱焚的方式毀滅人類、毀滅自身、也毀滅森林之時，不遠處的焦土中，幾個不斷蠕動、緩慢爬行的身影吸引了他的注意，那是一種他從來沒見過的生物...如果那些肢體扭曲、外表焦黑，又無任何毛髮、只有潰爛的皮膚覆蓋全身的東西，還能稱之為「生物」的話，那些怪異的、確實仍活著的東西以詭異的四肢爬行，當混濁的雙眼遠遠的看向仍站在山頭的守護者與混種山犬時，那些奇形怪狀的東西們不約而同發出了一聲怪叫，隨後他們前肢與後肢併用、快速的爬至不遠處的廢墟殘骸之下，似乎是反將山頭上的兩人當作了什麼具威脅性的怪物一般，並倉皇的躲了起來。

那些是爆炸過後、僥倖存活下來的人類。埃德金記得，身旁的贊柯平靜的開口這麼說著。在爆炸過後，這片區域裡就被有毒的空氣與物質環繞，就算是勉強存活下來，也變成了那副可怖的模樣，並且只能在這片受盡了毒物汙染的環境裡存活著，這就是獸族的報復，是巨獸族盛怒之下所造成的苦果。

埃德金還記得，身為人類的贊柯像是早已接受了這個他來不及以一己之力阻止的既定事實，以一種只是在介紹森林環境般的平淡口吻，描述著這片土地上所發生的事，最後，他漠然的轉過頭，注視著混種山犬的眼睛，這麼說道：

好好記住自己現在的模樣，無論你要把自己當作山犬、或是人類，都千萬不要忘記自己現在的模樣。

何謂「自己的模樣」，埃德金其實根本無從分辨的清楚，畢竟，除了山犬族之外，他也就只有認識贊柯這麼一個人類而已，什麼才是人類該有的模樣，除了看著贊柯、或是自己自身的倒影以外，埃德金是一點頭緒也沒有。直到就在他們就要撤離南邊的焦土之際，埃德金偶然在漆黑、乾裂的土壤之中，找到了一個做工精緻、卻嚴重毀損的陶瓷娃娃之時，他才第一次模糊的體會到，怎樣的外型才叫做人類該有的模樣。或許是被爆炸炸毀、也或許是在摔落於地面時受到嚴重的撞擊而破損，那個陶瓷娃娃有著湛藍的雙眼，金色的長捲髮，一身長裙與精緻的外貌，暗示那個娃娃是以人類的女性孩童為藍本所製作出來的。

然而，當埃德金忍不住回頭，再次望向不遠處繁榮不再、只有破損殘骸的廢墟時，一隻小小的、怪物般的焦黑生物也正巧爬了出來，和混種山犬對上了眼，望著手裡殘破的娃娃、再看向那已經無法辨認五官及外貌的怪物時，混種山犬只覺得自己的身體一陣翻湧，彷彿有什麼怪例正撕扯著他的身體內部，讓他想吐、卻什麼也吐不出來。

埃德金記得，最終，他安靜的來到做為南邊邊境自然分界點的山崖邊，慢慢鬆開了手，放任那個原先在手裡緊緊抱住的殘破娃娃隨著重力、掉落到那片誰也不敢再接近的區域裡，然後才回過頭、跟著贊柯一起離開這再也不適合任何生物居住的南方邊境。

在那個當下，埃德金什麼也沒說、甚至什麼也沒做，然而，在終於遠離了南邊焦土，回到那有著水流、有著綠色植被的紮營處時，混種山犬突然反常的獨自一人一頭栽進了洞穴之中，無法克制的就低聲哭泣著。是震驚？是無法接受現實？還是對於人類與巨獸族間的衝突感到十足的無力？就連埃德金自己也不瞭得了，他只記的，斗大的眼淚就是無法克制的從他的眼眶裡奔流而出，但他並沒有哭出聲音，只是一個人躲在洞窟的角落裡，獨自飲泣著。

那晚，贊柯並沒有進入洞窟、也沒有對混種山犬再說些什麼，他只是待在洞窟的外邊，負責那晚的守夜，當四周陷入一片寂靜，只有那微乎其微的混濁呼氣聲之時，贊柯突然開口、低聲吟唱著他曾經在埃德金耳邊悄然唱出的搖籃曲，低微的歌聲與埃德金低泣的聲響只隔著一塊岩壁，卻都在不知不覺之中，傳進了彼此的耳裡。

那一晚，他們誰也沒有主動接近對方，直到隔天的晨曦灑落進洞窟之內，喚醒了不知道何時因為哭累而睡著的埃德金臉上，照耀著他臉上乾涸的淚痕。

守護者一定也很不安、很煎熬的。那天之後，在他們收拾紮營的東西，準備撤離這片區域、返回森林之中時，隨行者之一的成年山犬悄悄貼近混種山犬，輕聲對埃德金這麼說著。守護者可能遠比你所能想像的，更害怕會失去你，但就算冒著會失去你的風險，他也不得不將事實擺在你眼前，讓你用自己的雙眼，親眼見證這一切，再決定往後的日子該怎麼過＿＿

埃德金睜開眼，從數不清究竟是多少年以前的回憶中抽離，回到了現在的現實之中，他仰起頭，確認水流將自己的頭上、胸前的白毛，或是身上任何可見之處的泡沫都沖洗乾淨了，這才又蹦蹦跳跳的來到了不知道已經在溫泉中浸泡了多久的守護者身旁，不顧自己全身毛髮全部都濕淋淋的黏在身上，埃德金站在了池邊，故意就在贊柯眼前轉著身體、嚷嚷著讓他檢查自己身上都確實已經洗乾淨了，在贊柯忍不住別開視線、低聲說好的情況下，混種山犬這才興奮的一下就跳入水池中，在濺起大片水花之際，他趁亂就蹭在了贊柯的身上，雙手也在那有些不是那麼清澈的池水中，悄悄摟緊了守護者的身軀。

「贊柯、贊柯...~」

無視了邊界守護者面對突如其來的近距離接觸，而下意識就後退著，甚至還伸手按在那顆濕淋淋的腦袋上，示意埃德金稍微後退些，混種山犬的尾巴在熱燙的水池裡，彷彿一道螺旋槳一般的用力甩打著，濺起陣陣水花，一面又是興奮的直接將守護者按在了由石頭圍成的池壁邊，然後熱烈的吻向那對他打從今天再次見面時，就直想著要親上去的唇邊，然後熱切地舔吻著。

「能夠身為一半的人類，能夠這樣...用雙手抱緊著贊柯，感覺真的太好了。」

================

好了交代完畢，我覺得這段期間，應該是跨越了至少50-70年左右吧，這次能夠同為長生種族，真的是太好了呢

另外，把不包含這兩天更新的所有段落&小段落，都貼到AO3上，順便用AO3統計一下字數以後...

5萬8...好、好喔......

好多ww恭喜本篇完結!!

hikaru801: 差不多該完結了~不過這篇還差一點點，應該還差一點點XDDDD

遊樂園約會的橋段，確實感覺也很可愛~時間來得及的話，也想寫一下~~(ㄍ

說穿了我想讓長大的狗勾再打一次炮 (ㄍ咧