「你說艾德蒙特失蹤了？」
伊得手中的蛋糕盒差點掉下來，對面的人趕緊比出一個「噓」的手勢，「小聲點，這件事還沒有公開。」
「怎麼會……？」

事情要回到幾分鐘前，伊得帶著千辛萬苦排隊才到手的春季蛋糕新品打算與艾德蒙特一同享用，在接近艾德蒙特宅邸時卻發現附近有些騎士團的成員，各個面色凝重，氣氛莫名詭譎騷動。混亂中，伊得逮住了先前在春林茶會時認識的熟面孔，對方支支吾吾了半天才囁嚅著「大魔法師的話應該可以說吧……」，然後便得知了這個震驚的消息。經過一番仔細的打聽與逼問後，勉強拼湊出事情的碎片。

騎士團收到民眾通報，在王都東南方的偏遠山泉附近似乎有些異相，林徑被突現的濃霧包圍，前去採藥的民眾在裡頭失了方向，以為自己迷路了，卻在下個瞬間像被踢出林外一樣又回到原來的位置。儘管沒人受傷，但不只一位村民遇到這種怪事，還有人說隱約感覺有種奇特而陌生的氣息，像妖又不像妖，既危險卻又感受不到惡意。
儘管山泉一帶並不是一般民眾常出沒的地方，僅偶爾有藥師會前去採藥，但為了防止任何意外發生，艾德蒙特還是率領著騎士團成員前往調查。當他們接近事發地點時，原本看似無恙的曠野突然湧出一陣濃霧瞬間將他們包圍，一下子四周伸手不見五指。待濃霧散去，眾人從混亂中回過神，才發現他們最重要的副團長居然憑空消失了！儘管騎士團立即增員搜索，但濃霧沒有再次發生，三天下來也依然毫無任何艾德蒙特的消息。

雖然情報非常有限，但這並不是猶豫的時候！伊得立刻返回宅邸求援。在兩位可靠的使魔陪伴下，他們旋即動身，來到了騎士團與副團長最後失散的地點。

「就是這裡……」伊得喃喃道。
事發地看起來別無異樣，僅空氣中隱約殘留著微妙的氣息。
「唔……這股魔力……這次似乎跟休伊主人無關呢。但如果是這樣，又有誰有這種本事能夠輕易拐走副團長呢？」艾斯特雙手抱在胸前歪頭思索著。
「雖然氣息已經很淡了，但是感覺上跟妖族又有點不一樣。」墨菲朝半空嗅了嗅，試圖捕捉僅存的那點線索。
伊得嚴肅地抿著唇，或許是下意識地期望與眷屬間的共鳴能夠指引他一點方向，他握緊了胸前的霓虹寶石。

突然間，一陣神秘的霧氣朝他們襲湧而上。
「主人小心！」
「快抓住我！」
「艾斯特、墨菲！」在伊得朝兩人伸出手那一剎那，濃霧便遮蔽了他們的視線，明明指尖差那麼一點就要碰到卻撲了個空。

「艾斯特、墨菲！」伊得在伸手不見五指的濃霧中摸索，「你們在哪裡？」
明明剛剛還在身旁，怎樣也不可能一瞬間移動到摸不到的地方啊！
「艾斯特、墨菲！」
再次呼叫著本該在一兩步之外的使魔，卻依然沒有得到任何回應。伊得原地轉了一圈，視野所及盡是白茫茫的霧氣，名副其實地墜入五里霧中。

心臟劇烈地跳動，伊得深呼吸了一口氣，冷靜下來重新評估眼前的狀況。身體沒有不適，這霧氣可能對人體沒有危害？至少現在沒有。從霧中夾雜微妙的魔力與陌生的氣息，感受到一股令人本能畏懼的強大力量，但似乎沒有敵意。到底……？
就算繼續站在原地，事情恐怕也不會有什麼進展。伊得回想了一下剛才來到此地時周遭景色，只有些稀疏的矮樹跟草叢，應該沒有什麼特別危險的地方。於是他伸出雙手在半空摸索著，並試著移動腳步，小心翼翼地前進。
奇怪的是一路上並沒有踩到或踢到任何東西，雖然這個地區樹叢稀疏，但應該不可能什麼都沒有碰到啊？

不知走了多久，他的手摸到了冰冷堅硬的東西。
「咦？」
霧氣似乎比剛才消散了一些，讓他大致看清自己觸碰了什麼——是岩壁。

岩壁？為什麼？事先看過地圖，這個地區應該沒有岩壁啊？

困惑地扶著岩壁前進，便發現一處洞穴的入口。伊得站在洞穴外，猶豫著是否該隻身闖進裡頭。

「哇啊？！」
有什麼冰涼的東西突然滑過他的手臂，讓他嚇得大叫出聲。
「嗷？」細幼的聲音從攀在他前臂上的東西發出來，那是一條有著烏溜溜大眼睛、一臉無辜、水藍色的……
「蛇？」
「嗷！」
「痛！別咬啊！」伊得努力想把牠甩開。

「伊得……？」
洞窟裡傳來熟悉又悅耳的聲音。
「艾德蒙特？！」伊得抬起頭，下一瞬間他震驚得連咬在他手上的蛇都忘了。

艾德蒙特身穿一襲輕盈的罩衫，長髮冰瀑似地流淌在身後。上半身的布料略為透明，讓白皙的肩頭與精實的胸口隱若現，下半身垂綴的漸層水色布料蕩漾著柔美的波紋，腰間以羽狀鏤空的柔軟薄紗束縛出纖細美好的腰身，整個人散發著神聖的氣息與跨越物種及性別的美，宛若仙子或神祇墜落凡塵。而最令人驚訝的還是他頭上那一對形似枯木的……角？

「小青，過來，伊得不是壞人。」
咬著伊得的小蛇視線瞟向艾德蒙特。
「嗯……他是我……咳哼……重要的人。」
死咬的小蛇這才鬆開了嘴，從空中朝艾德蒙特搖擺著游去，一路攀到他身上親暱地偎在頸邊發出狀似委屈的嗷嗷鳴叫。
定睛一看，艾德蒙特身後以及兩旁岩壁上還有更多大大小小跟那條小蛇相似的神秘生物探頭好奇地望著他。

「艾德蒙特，這是怎麼回事？你怎麼……？你還好嗎？為什麼有角？這裡是哪裡？那些又是什麼東西？居然會飛？」
「呃……等等，問題太多了！」
「嗷唔！」小蛇催促似地用臉頰頂了一下艾德蒙特。
「總之……這些孩子不是蛇，他是們『龍』。」
「龍……龍？！咦？傳說中的龍嗎？？」
瞋目結舌的伊得忍不住湊上前一步，「呃……他不會再咬我吧？」
「不會的。」艾德蒙特伸出手，讓纏在頸間的小龍順著手臂滑到伊得眼前。
確實，這生物不像蛇那麼細長，臉形也不太一樣，兩頰有著羽狀的突出物，頭上還冒出小小的角，仔細瞧瞧還滿……可愛的？
「唔……要從哪裡說起才好……」艾德蒙特有些困擾地歪著頭，「總之先進來吧。」

艾德蒙特領著伊得往洞窟內走去，裡頭有個比較寬廣平坦的空間，鋪著樸素柔軟的厚地毯，矮石桌上還擺放了一些水果。伊得好奇地張望，洞窟內意外地明亮，石牆似乎包含了某種會反射光線的晶體，隱約透著柔和的光芒。
兩人席地坐下，艾德蒙特開口：「你會找到這裡，應該已經聽說一些情況了吧？」
伊得搖搖頭，「我只知道你跟騎士團來到這裡，隨即被大霧包圍，然後就失蹤了。」
艾德蒙特頷首，「差不多就是這樣。」
他思考了一下才繼續說：「這些孩子是水系的龍，我本來也以為他們只是傳說中的生物……。」
「這……跟我印象裡的龍差很遠啊……」
伊得環顧四周，在他們身邊的小龍總共大概有十條，悉心一看每條龍的顏色以及外型都有細微的差異，最大的龍大概跟他的手臂差不多粗長，頭上的角也更為明顯，確實有幾分龍的樣子。

「龍跟妖不一樣嗎？」
艾德蒙特搖搖頭，「不一樣，龍就是龍，不是妖也不是獸，傳說中龍是擁有龐大力量的神聖吉祥生物。體型這麼小是因為這個族群還很年輕，都還只是孩子。」
他輪流摸了摸兩條靠在他膝上的小龍，小龍心滿意足地瞇起眼，這副模樣別說神聖了，根本是撒嬌的貓咪！
「水龍的習性是群體行動四處漂泊，沒有固定的居所，但是如果找到靈氣豐厚的地方，便會停留並舉行龍神大人的祭祀儀式，讓龍神大人的力量淨化那塊土地，好作為暫時休息之處。因為這些孩子還小，舉行儀式時需要與魔力強大清淨、與龍神大人匹配的人輔助，所以他們就釋放出了龍霧以鑑識每一位靠近這裡的人，挑選合適的對象……他們選上了我。」
艾德蒙特說得有些靦腆，伊得則是目瞪口呆，還以為來到異世界後什麼奇怪的事都嚇不倒他了，真是太小看異世界了！

「所以你頭上的角……」
艾德蒙特下意識地摸了一下角，「是與龍神大人誓約的證明。似乎也是龍神大人的力量，讓我聽得懂這些小龍的話。他們真的很努力的拜託，我沒辦法拒絕……」
伊得了然於心無奈地笑了，對於他人的困難無法視而不見……這就是艾德蒙特啊！就算對方甚至不是「人」……。

「嗯？既然有你了，那我又是為什麼會來到這裡啊？」才解了一個問題，腦中又冒出新的疑問。
「小龍說在附近感覺到了很特別的強大力量，而且似乎跟我有著共鳴，因為好奇，就把你帶來了。」
「唉？既然這樣一開始幹嘛咬我啊！」伊得忍不住抗議。被咬的地方雖然沒出血，但也留下了發紅的印子。
艾德蒙特不禁輕笑，「因為你把人家誤認成蛇，他們當然不高興了。」
「這哪能怪我啊！我又沒見過真正的龍……。」伊得嘟囔著。

「話又說回來，那個儀式……？」
艾德蒙特微笑，「已經結束了。」
「咦？結束了？你還好吧？身上有沒有哪裡少了什麼？還是哪裡不舒服？」伊得緊張地抓住艾德蒙特。
「沒事的，只是獻上了一點魔力跟祭祀的舞蹈而已。」
伊得這才鬆了口氣，「舞蹈啊……我也好想看喔！穿得這麼美的艾德蒙特翩翩起舞、薄紗飛揚的樣子，一定非常性感誘人！」
艾德蒙特羞赧地別過頭，「你滿腦子就只有這麼不正經的想法嗎？」
「才沒有不正經！我說的是實話啊！」伊得大言不慚地回答。
「所以這對角就是完成祭祀後長出來的嗎？可以摸摸看嗎？」

不等對方回答，伊得的手就已經撫上了眼前的龍角。
「呀？！」艾德蒙特驚叫出聲。
「好神奇啊！跟我想像中不一樣耶！」伊得輕輕用指尖摩娑略微粗糙厚實的表面，「還以為是像枯木那樣乾燥堅硬，卻意外地有點韌性，反而比較像樹革……」
「唔……可以了吧？」艾德蒙特閃躲著用雙手護住角。
「咦？等等，我還沒觀察完……」
艾德蒙特的臉頰泛起紅暈，「不……不可以，那邊很敏感……」
「哦——」伊得露出壞笑，「這可真是讓我知道了個好消息呢！」
伸手就打算繼續調戲——
「嘶！」
兩條小龍一左一右竄了出來朝伊得張大嘴威嚇。
「唉唉？我、我開玩笑的，別咬我啊！」

花了一番功夫，艾德蒙特才安撫好憤憤不平的小龍。於是又重新回到剛才的話題。
「既然祭祀已經完成了，你為什麼還不回來？」
「雖然是完成了……但是……」艾德蒙特垂下眼眸，躊躇了會才一臉難為情，低聲說，「他們希望我留下來……當龍神的新娘。」
「什麼？」伊得震驚到跳了起來，「當然不行啊！要當也是當我的新娘啊！」
「你、你胡說什麼？」
「嗷！」
「嘶哈！！」
洞穴裡的小龍們群起反應得比當事人更加激烈！
「呃……」眼見所有人……不，所有龍，都這麼大力反對，伊得斂起神色，「才不是胡說，我是認真的。」

他單膝跪下，執起眼前人兒的手，「雖然也許不是現在，但是在將來的某一天，我希望能跟你一起走上紅毯、交換戒指。艾德蒙特，成為我未來的伴侶，跟我回去吧！」
「你……唔……」
「嘶！！」
「嗷吼！」
還沒等到艾德蒙特的回答，一旁的小龍就鼓譟地打斷。
「嗯……大家、冷靜一點！」艾德蒙特慌慌張張地對龍群說，「那個……他說的…也……不是…完全不行……」聲音越來越小，最後幾個字含在嘴裡幾乎聽不見，視線低垂，臉頰紅得像要出血，彷彿恨不得鑽進地裡。
「嗷嗷！」
「嘶！！」
「不是的……嘶……」
「嘶哈！！」
「嗯，確實是這樣，可是……龍神大人嗷……」 「嗚熬——」 「我知道……但……嘶—不是他的話……」 「嗯嗷！」

才剛發表完求婚宣言的男人被晾在一旁，艾德蒙特被小龍們包圍著你一言我一語，而他的回話似乎夾雜著龍語，伊得豎起耳朵也沒辦法全部理解。

「哈啊……」伊得苦笑著無奈地嘆了口氣，雖然聽不懂但這情況還真像以前他跟好gay蜜們集體包圍著暈船嚴重的友人，苦口婆心說服他千萬別跟渣男在一起。
可他又不是渣男！！還有，那些小龍們也太喜歡艾德蒙特了吧！明明也沒相處幾天，此刻卻一個比一個激動，搖頭晃腦，尾巴也拍打個不停。看樣子想要帶艾德蒙特回去，勢必要先通過這關。

「咳嗯！」伊得清清喉嚨打斷了眼前的人龍會議，「各位，我知道你們大家都很喜歡艾德蒙特，我也是！雖然我現在還只是個不成材的冒牌大魔法師，但是我會用盡一生的努力跟艾德蒙特一起獲得幸福！所以，把艾德蒙特還給我好嗎？」
「伊得……」
「嗷嗚……」
「嘶……」
小龍們面面相覷，欲言又止似地垂晃著尾巴，雖然氣氛比剛才平息了些，但會議似乎還沒開完。
「嗷嗚。」

「嘶—！」
「嗯……我知道了……。」
一番討論後不知道做出了什麼結論，艾德蒙特雖面露難色，但是微微點了頭。
伊得緊張地問「他們說什麼？」
「……跟我來吧。」

艾德蒙特站起身，帶領伊得朝洞穴更深處走去，小龍們也跟在他們身旁。
前進了一段距離又拐了幾個彎，赫然出現在眼前的是石壁裡的湧泉，高處飛淌下的瀑布在低窪處凝聚成水鏡，繚繞著空靈的霧氣。

「嗚哇……」伊得訝異地喟嘆，就連像他這種魔法初心者都能感受到這裡的氣息特別清新與聖潔，微涼的空氣沁入毛孔，不僅不冷，反而有種被滌淨心靈的舒暢感。

「這裡是龍神大人力量棲息的泉水。他們希望我們在龍神大人面前交換誓約之吻，如果能獲得龍神大人認可，才能放心讓我跟你走。」
「欸？」

雖然兩人已經接吻過無數次，但要在這麼神聖的場合、十幾雙眼睛見證下親吻，連伊得也開始不好意思起來。
「但我們要怎麼知道龍神大人是否認可？」
艾德蒙特似乎也一樣困惑，輕輕歪著頭，「好像知道的話就會知道。」

嗯，完全沒有解決問題。

伊得嚥了嚥口水，看向艾德蒙特，後者的羞澀不安全寫在臉上，連耳根都紅了，儘管鮮嫩的唇瓣微微顫抖著，他仍溫順地閉上眼。
於是伊得再也沒有猶豫，前進一步將艾德蒙特擁進懷裡，傾身吻上他的唇。
溫熱柔軟的吻漫長而飽含愛意，待他們終於眷戀不捨地離開對方的芬芳，睜開雙眼互望時，兩人不約而同笑出聲音──
原先枯木般的龍角上，迸綻出了燦爛盛開的桃花。

（完）

寫這篇的時候我腦中想的蛇(X)龍(O)是這隻

長大一點會變成這隻哦

前陣子有看到好幾位繪師大大都創作了龍主題的角色，就想寫個龍神萌特的小故事，用這篇權充一下生日賀文
希望大家喜歡